經過一整個早上及半個下午的腳程，五人終于在下午三點左右回到營地，整個露營區全是建築工人裝修重整的敲打聲，雖然仍在一片狼籍的殘破樣，但至少能回到熟悉的地方，祖兒心中掀起一陣莫名地興奮。
「小涯、小涯！」她一路跑一路喊著進營教務室，看見小涯正在整理因漏水而浸濕的資料。
門一打開，兩人宛如重生般抱在一起。「祖兒，你沒事，太好了，慕塘從台北的醫院打電話來告訴我你沒事，我才松了一口氣，老天有眼，快嚇死我了。」
「你也瘦了，哦！對了，小朋友呢？」她凝住她疲態的憔悴模樣，著急地問。
「台風過後全被家長們領回去了，唉！這場台風真是太恐怖了，又是擔心小孩子，又是擔心你的，總算現在都平安了。」她也心疼地看著劫後余生的三個小寶貝，將他們直摟入懷中。
「這都要多虧他的幫忙！」粲然的笑語使小涯自然順著祖兒所指的方向看了去。
「崇綸——」小涯認得他的，當初曼弦和他的結合就是靠她牽的線。
「我還以為你都把我忘了呢！」崇綸挺拔的身材靠在木門邊，有著西部牛仔粗獷的味道。
小涯苦笑回應著，她忙不迭地將祖兒拉到一邊說話。「你跟他那個了？」
她一頭霧水反駁。「什麼那個了？」
「少來，我幾百年沒看過他笑了，現在能這麼好心護送你回來，不有鬼才怪？」
「那又怎麼樣？就算是有嘍！」祖兒干脆來個不避不逃，男歡女愛是天經地義的事，有啥好羞于啟齒的。
她對崇綸僵笑了下，連忙將祖兒拉進隔壁會客室中說話。「我不反對你和他來往，只不過……」她的話一溜到嘴邊又滑下喉間。
「不過怎樣嘛？什麼時候你也變得如此不乾不脆了？」面對祖兒的急性子，小涯明白多耽擱一秒鐘會讓她多死上百萬個細胞的。
「昨天……Jacky跑來這邊找過你，還砸掉了好多桌椅。」原來小涯所擔憂的是這個人渣竟跑到南部來找她了。
「他來了？」祖兒歡樂的粉臉頓時染上了烏黑的晦氣。「那敗類還來干什麼？我跟他早就沒任何瓜葛了。」
「他氣你不告而別，說找了好久才想到我這邊來，你知道嗎？當他從徐主任那兒知道你確實在這里後，我要瞞也瞞不住。」
「不過他不也走了，你還擔心什麼？」祖兒認為Jacky一旦沒發現到她一定掉頭就走，可這判斷，祖兒可失策了。
「我擔心什麼？他說他每天都會上山來，搞不好待會兒就來了。」小涯惶惶惴惴的瞳孔慌來閃去的，這小惡霸一上山就像孫悟空大鬧天庭，可會整死人的。
「怕什麼？我為何要再任由他擺布，我說過，要離開他就不會再讓自己後悔。」祖兒是吃了秤坨鐵了心，她不相信在這不屬于他的地盤，他還能逞什麼凶。
「祖兒——」小涯反替她擔起憂來。「Jacky的蠻橫脾氣你比我還了解，怎還看得如此輕松呢？」
「不然我還能怎樣？乖乖再被他綁回去？休想！」她才剛剛有好心情，實在不想為一個這樣的人氣壞自己的五髒六腑。
「祖兒……」
「別說了，大不了我叫警察來，看他能奈我何。」不想再提這種煩瑣事的她，一打開門，發現崇綸正直挺挺的站在她面前。
「我想你們好幾天沒見面，一定有很多話要聊，我先回去處理牧場及想辦法帶我父親出來，我會盡快趕回來的。」崇綸正要離去時，外頭忽然有車子的喇叭聲響。
「糟了，說曹操、曹操到！」小涯暗叫不妙，怎麼這鬼見愁還真是順風耳，祖兒才踏進沒半小時，他也尾隨而至。
「你們先找地方躲一躲吧！這兒我來應付。」小涯知道Jacky一旦凶起來，那猙獰的面貌不輸那些殺人犯。
崇綸從未見過小涯驚惶失措成如此，本性原本就不畏畏縮縮的他更不願當個怕事的軟腳蝦。「躲什麼躲？我們行得正、坐得穩，站得住腳，還怕他不成？」
「就怕那種人不跟你講理！」小涯沒那麼多時間跟他解釋了。「如果你很替祖兒著想，就趕快從後門走吧！這是我廂型車的鑰匙，先把祖兒送回你家，找個機會趕快送她下山，別再回來了！」她隨手掏出了一把鑰匙，硬塞進崇綸的手中。
自始至終，祖兒就沒有針對小涯的反應做出回應。泛白的唇色似乎在糾割著她的心肉，她的喘息重得讓崇綸覺得不可思議，她在害怕、神志在崩潰，難道……外頭的那個人真要比洪水猛獸還駭人！
「還杵在這做什麼？快走呀！」小涯推著兩具僵直的形體，皇帝不急可把她這太監急瘋了。
崇綸有自知之明，萬一對方真如小涯所言，那正面的沖突勢必是免不了的，何況還有兩個女人要保護，他當下做了決定，拉著祖兒立即從後門而去。
小涯「砰」的一聲合上了門，正貼在門上舒完一口氣，前門的腳步聲正好踏了進來。
「彭小涯！她到底什麼時候回來？」一張俊美但帶著邪氣的臉瞪得小涯心悸不已。
幸好，他好像沒看出什麼破綻，小涯故作鎮靜，希望早點趕走這個瘟神。
「她……她昨晚已經離開了。」小涯含糊其詞，不自然的生澀動作令Jacky生疑。
他揚起一邊眉毛，不再采信小涯的說辭，兀自蹲了下來，用兩指抹劃過地上濕濘的鞋印，紛沓的大小印子布滿整個教務室，證據明顯陳列。
「媽的，你耍我！」他一個箭步奔到小涯的身旁，一手扯住她那頭短發，力道之猛，疼得小涯面容立刻糾結成了一團。
「你都不愛她了，還纏著她做什麼？當初不也是你逼她走的？」跌坐在地上的小涯早想替祖兒抱不平了，如今東窗事發，干脆來個破口大罵。
「我不愛她，她也不能離開我身邊，這些日子我快被人笑扁了，她竟然三更半夜給我偷溜走，我Jacky張還要跟人家怎麼混下去。」他殘暴地對小涯拳腳相向，硬是要她說出祖兒的下落。
「別問我，我什麼都不知道！」嘴角雖滲著血絲，她還是不願出賣祖兒。
「你找死……」Jacky正想一腳朝她月復中踢去，卻听見門外車子引擎發動的聲音，他忙跑向窗邊一看，一台廂型車正掀起漫天黃沙揚塵離去。
「原來如此！」他斜睇了小涯一眼，暫時先饒她一條性命，為了爭取時效，他趕忙開了車門，跳上自己的跑車，勢必要從祖兒身上討回失去的顏面。
***
養女湖畔的四周產業道路上，一前一後兩輛車追趕得凶，宛如警匪片般，教人驚心動魄不已。
「你怎會認識到這種無賴？」崇綸一邊握緊方向盤，一手緊護著祖兒。
「我怎麼知道？剛開始認識他的時候他不是這樣的。」祖兒囁嚅說道，一股害怕打從心底翻涌而上。
「那他又回來找你干嘛？不是都已經分手了嗎？」崇綸想確定兩人間的關系。
瘋狂的車速加上超顛的山路，震得祖兒腦袋的思路全糊成了漿。「不要問我了，我怎知道他凶巴巴的回來找我做什麼？」該死，眼看就快到達幸福的天堂，她可不想再被這鬼使神差抓回地獄。
從祖兒憂心忡忡的愁容上不難發現，後頭駕駛座上的人絕非一般的太保混混，而是一號難纏的角色。
縱使兩輛車的車距越來越近，崇綸在內心已打定了主意，就算搏上自己的一條命，也要誓死護住祖兒，他絕對不讓撒旦從他手中搶走生命中的仙子。
這時，廂型車已駛進被台風破壞得最厲害的一段路面，崇綸不得不打起十二萬分的精神掌控握穩方向盤，好在小涯的車子有四輪傳動的功能，才能在泥濘淤塞的路面暫時安穩住，不至于有人車翻落的危險鏡頭出現。
相對于Jacky的狀況就來得更驚險多了，雖說跑車的性能較廂型車優越，但跑這種山路的確埋沒了它性能的卓越功效，一陷入泥地的輪胎，一樣是神氣飆帥不起來，左後輪又不小心陷入一處凹空的泥隙，頓時輪胎空轉，整輛車卡死在路中央。
「他媽的，絕對不讓你跑掉，平祖兒，你敢背叛我！」他氣呼呼地下車，用力將車門一甩，拿出了一把有登記的來福槍，瞄準正加速駛離的廂型車。
「砰」的一聲，槍聲劃破整個綠色翠林，一群鳥兒受驚嚇地竄散在空中，而奇慘無比的是，廂型車的右後輪卻被Jacky給一槍射爆。
「小心——」崇綸方向一失控，整輛車朝右急偏離而去，他煞車一踩，仍止不住滑勢，祖兒閉上眼楮緊摟住崇綸，心想萬一死去，也要和崇綸死在一塊。
右半的輪胎全被磨爆，里面的鋼圈也被擦出光芒四射的火花，崇綸放低速檔慢慢滑行，最後在一記猛烈的撞擊下止住了恐怖的翻車危機。
「你沒事吧？」崇綸先是爬出了車外，再伸進車內準備拉出祖兒。
「不……不行，腳好像被夾住了。」她哀號出聲，眼神出現極度的懼色。
這下子崇綸靜如處子般的冷靜心智也不免浮躁了起來，眼看Jacky那小惡魔正裝填進兩發子彈，拼死拼活也要爬過那灘爛泥地，沖著他的獵物而來，而……崇綸又不忍棄祖兒于不顧……
「你快走吧！他的目標是我，你不要受到牽累，我不想眼睜睜看你受傷，甚至死去！」祖兒咬著牙，強忍著小脛骨被底盤壓住的疼痛，眼中盡是萬般的乞求。
「你到現在還在說這些小孩子說的話，我要是棄你于不顧？豈不叫我像當年一樣，眼看曼弦消失在我生命中而我卻無能為力，這對我來說是種煎熬，活著也是一種受罪。」他駁斥祖兒天真不堪的話語，硬生生地將它頂了回去。
「可……可是那家伙現在已經失去理性了，他不會對你手下留情的。」祖兒抱著撕心的苦楚大喊，雖然褲管已經被腥紅的血漬染紅，可還設身處地為了崇綸著想。
崇綸不等祖兒把話說完，便以行動代替了言語。
他俯身鑽進車內，用背部的支撐力硬將底盤的鐵片給拱起，他像是不要命似的用身體當作工具，渾然不知己身背部已被過重的鐵皮壓得皮破血流。
「不要啊！你不要這樣對待自己！」
「現在沒有那麼多時間說這些廢話了，快，試著把自己的腳抽出來試試看。」崇綸顯然是力已罊至，臉部已紅得如同一顆快要爆裂的氣球。
祖兒腦袋全空了，只得照著崇綸的指示奮力去做，無奈小腿骨被夾得太緊了，稍一扭動，便痛得如沐煉獄般的疼痛。
「不行啦！我抽不出來！」祖兒想放棄了，這樣的活受罪不如一刀捅死她來得好。
崇綸看她一味地猛流淚，全慌了神色，改以大罵道︰「好，你想死是不是？我陪你死好了，如果你不珍惜我愛你的這片赤忱，那咱們在黃泉路上踫面吧！」
「我是個麻煩的女人，不值得的……」
「好！那我就如你所願。」崇綸正準備放棄之余，祖兒才嚶嚶泣道︰「好嘛！我再試試看好了！」
祖兒咬著牙，提高自己的腎上腺素，她拼了老命了，反正橫豎不就一條命，連慕塘都可以為了她失去他的手臂，她何必在乎一條腿，天啊！她快變成殘障人士了！
由于兩人都抱著豁出去的心情，因此在兩人都幾乎快昏厥的前一秒，終于讓祖兒將那條腿給抽了出來，他待她爬出車外後，才頹然地松開背脊上的壓力。
