「到現在我才有機會和你談談話。你知道，考赫特郡主顯然想和你結婚，譚普爾伯爵則還在考慮。」

潘朵挪和威廉夫人剛逛街回來，叔叔就把她叫進了圖書室。

潘朵娜穿了一件使她看來像春天一樣嬌女敕可愛的灰綠衣裳，她一言不發，只是呆呆的站在門邊，望著前方。

叔叔斟酌了一下句子，說道︰「也許，你該稍微鼓勵鼓勵他，當然，你最近表現的落落大方模樣，的確進步不少。」

他踱到窗口，說道︰「好多人來跟我贊美你的謙恭馴良。雖然起先我不大贊成你那幅愁眉不展的樣子，現在看來反而是棋高一著呢！」

潘朵娜明白他是指自己那副漫不經心的模樣，他作夢也不會想到自己正在衷心思念一個人——一個正要和別人結婚的男人。

除了公爵，她再也不能和任何人談任何事。每當威廉夫人跟她提起公爵和愛蜜兒的婚事時，她都得費盡力氣，才能裝得若無其事的樣子。

「伯爵夫人一直是我的朋友，」她說，「真高興她的孩子這麼好的歸宿。我听說他倆從小就認識了。」

威廉夫人正等著她說些什麼，她只好說︰「哦！真的嗎？他們從小就認識了？」

「伯爵夫人還一直擔心他會取消婚事，因為，你也知道，他身邊一天到晚少不了女人。」她笑了起來，「還好，她們都是嫁了人的裝腔作勢的大美人，所以保住了公爵，留給愛蜜兒。」

「她真幸運！」潘朵娜盡量小心，不流露出羨慕的痕跡。

「的確沒錯，公爵不但有錢，有那棟你去過的房子，而且他還是個非常勇敢的男人！」

「勇敢？」

「嗯！昨晚跟他一起從軍的上校就在談論他勇敢的事跡，他說他像科林斯人一樣勇敢。他在賽馬場上的成就，大概只有愛蜜兒可以跟他一較長短了。」

她又贊不絕口的說︰「愛蜜兒實在是相當出色的騎士，伯爵夫人跟我說過，在約克郡，她可是一個眾所周知，響當當的女騎士呢！」

潘朵娜明白，她只是一廂情願的贊美朋友的女兒而已，但對自己而言，卻像一把匕首刺入了心坎。

她想，自己憑什麼和一個那麼配得上公爵的女人競爭？她告訴自已，憑自己的條件，根本無法和她競爭。他只不過是使她暫時銷魂的神奇力量，終究是春夢一場，彼此都無法在對方生活中生根。

她非常不快樂，所以一點也沒察覺叔叔安排她嫁給譚普爾伯爵的詭計。

在譚普爾伯爵邀請的晚餐上，絲毫沒有羅德瑞爵士想象中的親密氣氛，反而是一個又長又膩人的酒宴。三十來位客人圍成一桌，後來又來了一批客人，還在為別的沙龍舉行的賭局押注，賭個輸贏。

鞍宴的紳士跟主人一樣，都上了年紀，尤其男主人更是老得讓潘朵娜有股恐懼感，以前她以為考赫特郡主已經夠老了，現在才知道小巫見大巫！

也許伯爵年輕的時候還算英俊，外表多少還有特色，但現在滿臉皺紋，頂上一片灰白，就算他挺直了背脊，也可看出龍鐘的老態。

偏偏他還沒月兌出欣賞女人的階段。潘朵娜注意到，他在吃飯時就不斷和身旁兩個珠光寶氣的女人調情。他注視自己的那種眼神，往往令自己尷尬不已。

她總認為叔叔看自己時，好像在鑒定一匹馬一樣，但和伯爵這副德性比起來，可真是天壤之別。她從他的態度領悟到，他把她看成某種特殊的形象。她只要想到，也許有一天他會踫到她，就不寒而　了。

她很慶幸伯爵明天就要離開倫敦，到溫莎堡公干，因而減少他倆接觸的機會。

而叔叔卻像勤奮織網的蜘蛛，她就是一只躲不開密密線絲的蒼蠅，無助地被他捕獲了。

叔叔嚴苛的說︰「要是在下周以前，你還不能讓譚普爾伯爵有所表示的話，那你只好等著做考赫特郡主夫人了。」

「哦！不！請不要這樣好嗎？羅德瑞叔叔，總該……有比他們好一點的人吧？」

「好一點？他們都是有錢人呀！」

「但……但是，他們實在……太老了，老得我受不了。」

潘朵娜頭一次這麼明確的表示出自己的立場，叔叔立刻驚奇的看著她，說道︰「這麼說來，你也是有感覺的人羅！」

「我當然有感覺，」潘朵娜回答，「我會盡量照你吩咐去做，但是請……別讓我和考赫特郡主或伯爵結婚，好嗎？」

「那你要跟誰給婚？他大辣辣的問，「威爾斯王子？白馬王子？親愛的潘朵娜，讓我老實告訴你，你不能再苛求下去了。」

他的話里有話，潘朵娜立刻看著他，說道︰「難道，賣掉梅爾山莊的錢用光了？」

「物價是比我們預算中高了一點，而且。最近我又走了霉運。」

「你……把錢輸掉了？」她顫抖的問。

「只不過一點點而已，我沒冒什麼大險，當然，我們多少會受到影響。」

他又走到窗口，說道︰「情勢就像我想像中那麼困難，伊蕾老是搞不懂我干嘛為你窮操心，我偏偏又不敢告訴她實情。」

「她很愛你，羅德瑞叔叔。」

「我也知道，但我也是無可奈何啊！」

潘朵娜頭一次為他感到遺憾，畢竟他也是個處于困境的人啊！

事實上，她比他還可憐，因為她的愛人就要和別人結婚了，而威廉夫人——就她所知——除了叔叔之外，再也不會考慮別的對象。雖然威廉夫人盡量隱埋自己的感情，但由她的眼神和聲調，不難猜出那分默默的關愛。

「如果你跟考赫特郡主定下來的話，」羅德瑞爵士說，「我也不會失望，在目前來說，他算是最佳人選了，至少他不是譚普爾那類型的人。」

「但他很老了。叔叔。」

他頭一次笑了起來，說道︰「那你很快就會成了寡婦，那時就會有無數的幸運兒拜倒在你的美貌和財富下。」

潘朵娜吃驚的看著他，他又說︰「到那時，你就可以很仁慈的對待我——這個為你克盡棉薄的可憐叔叔！」

潘朵娜覺得這種想法不僅可憎，而且鄙陋無比。當為了一個人的金錢而嫁給他，就已經夠惡心的了，竟然還想到那人死後的情景，豈不是恐怖？

她也想過，要在婚後繼續負擔叔叔的生活費就夠困難的了，何況丈夫遲早會發現她根本不是什麼繼承人，到時候該怎麼辦呢？

「我再也不能忍受了！」她想，巴望自己能及時逃開，躲在無人知曉的地方，甚至死掉，都比扮演這出戲來得好些。這出戲一天天變得更恐怖更可怕了！

他們到過各種舞會、沙龍，會議庭和專供時髦名流使用的跳舞練習所。她沒被邀請去保守守總部，那是叔叔代她拒絕的，雖然他偶而也會去那兒，但事實上並不像他假裝的那麼殷勤。

每逢黃昏時分，她就不得不承認自己分外盼望一個人出現——那個特別的人，在衣冠不同，閑話則一的人群中，獨一無二的那張臉孔。

就在這段絕望黑暗時期，她收到一個小花籃，外觀樸素簡單，混在一大堆花籃里送來。平常她根本連看都懶得看一眼。

她打開上頭系的卡片，一看之下，差點透不過氣來。上面只寫了一行字︰「上校贈于森林」

還有什麼暗號比這更明顯又更神秘？他顯然想念著她，就和她想念著他一樣。她凝視著這些花朵，仿佛他要說的話都盡在其中了。

花籃里的花都是紫羅蘭。紫羅蘭的花季已過，要裝成花籃還真不容易。這些花使潘朵娜想起長在森林里，綻放在樹根旁的紫羅蘭。

她知道上校還記得它們。她痴痴地呆在那兒，根本忘了叔叔策劃的恐怖計劃——要她嫁給一個老家伙。而對未來的恐懼心理仿佛也消逝了，只剩下她和公爵無邊無盡的愛。

今天晚上，他們去听听歌劇就可回家了，因為每個周末都不像平日一樣有什麼盛宴。威廉夫人說過︰「伊莉莎白自己是天主教徒，就不贊成周末跳舞，想不到這個間接又間接的意見居然說服了王子，不再接受任何周末的邀請。」

「這樣豈不是可以大睡一場嗎？」潘朵娜說。

「那該是我這種年紀說的話，可輪不到你說呢！」威廉夫人笑了，「我當然同感，只是不免擔心你叔叔會跑到俱樂部賭博，萬一輸錢，他又要不高興了。」

潘朵娜覺得叔叔簡直就是可以為任何理由不高興的人，不過她沒說出來，他們三個人走到隱蔽的花園涼亭里坐下來休息。

潘朵娜覺得歌劇非常有意思，但她知道叔叔卻認為煩悶無比。最後一幕才演到一半，他就趕著要走，說是怕散場後人潮洶涌，不容易找到自己的車子。

他們回到柏克萊廣場，老管家在他們進屋時，強忍住一個呵欠。

「不必等我了，布魯登，我帶著鑰匙，可能會晚一點回來。」

「你又要去懷特俱樂部？」

威廉夫人低聲埋怨，羅德瑞爵士點了點頭，說道︰「我已經跟幾個朋友約好了。」

他在找藉口，但潘朵娜顧不了這麼多了，因為她看到大廳中擺了兩個花籃。

她打開一個，立刻知道是考赫特郡主送的，因為她已經分辨得出他的筆跡了。

另外一個花籃小小的，為了避免叔叔懷疑，她迅速的把卡片抽出來。

叔叔一離開，她連跟威廉夫人吻別都來不及，一個勁兒往樓上跑，到了房里，打開卡片，上面只有一行觸入眼目的字︰「我正在查理街等你。」

她楞楞的看了好一會兒，幾乎不敢相信自己的眼楮，一顆心七上八下的，最後還是決定去衣櫥挑選一件衣服。她穿了一件由鄉下帶來的過時的黑外套，頭上包了一個圍巾。她知道，在這時候，絕不能讓人發現她還逗留在外。

正如她所料，布魯登已經睡了；服侍她和威廉夫人的侍女陶吉絲也在屋後歇著了。大廳里只燃了一支蠟燭，其他的為了節省都熄掉了。她花了一秒鐘便由門口溜了出去。

她起先還耽心街上來往的行人或堂皇華麗的車輛上有人認出她來，過了一會兒便放心大膽的在陰影里奔向查理街。

馬車停在路邊，車門敞開，她就像只尋找窩巢的小鳥，一溜煙躲進去了。

鮑爵的手臂緊緊摟住了她，一連串狂野、強烈、獨佔的熱吻如雨般落下，她幾乎喘不過氣來了。全身上下都被他的熱吻煽起一股熱焰，從他的神色，她知道他已在盡力壓抑自己了。

她原想說︰「我愛你！我愛你！」卻發不出聲音。他緊緊的擁抱著她，她明白他是多麼深切的想念著她，而她自己也一樣思念他。

馬車一路馳去，直到湖畔林蔭小徑。湖面不再有陽光閃爍。只是一片星月的銀白。

「我的寶貝！我的生命！我的愛！」公爵模糊不清的說著，「沒有你的日子是那麼孤單苦惱，短短幾天就好像有一世紀之久，終于又見到你了，到這兒來，到我的懷抱里。」

「我…也想你。」潘朵娜說，「雖然我知道我不該來這里，可是……我不得不來。」

「我也不得不見你，親愛的，我真怕你會拒絕我，害我空等一場。」

「你怎麼知道我們會提早回家？」潘朵娜問。

他用雙頰摩擦她的頭發，听到這話就苦笑了一下。

「在這象地獄的一星期里，我知道你做的每一件事，但我一直沒有機會見你，直到今天才有空。大家都在稱贊你的美麗，還有許多崇拜你的男人，這些都讓我發瘋。」

潘朵娜知道愛蜜兒回約克郡去了，她說︰「我也听到大家都在談論你……。」

她的聲音里有一種受了傷害的感覺。

「親愛的，我們還能忍受多久？」

他絕望的叫著，然後以一種男人惟恐失去愛人的方式狂吻著她。

「我愛你！」他終于說，「我愛你，愛得發瘋發狂，我知道，我們不能再這樣下去了。」

「你是說，我們……不能見面了？」

「我是說，」他慢慢的告訴她︰「我們到法國結婚，就住在那兒，直到倫敦出現另一個熱門的話題，大家轉移了注意力，我們再想辦法。」

「但是……我們……不能那樣做！」她軟弱的說。

「我知道你在想些什麼，我也跟你一樣，」公爵說，「但是，我的寶貝，如果你覺得沒法和別的男人結婚的話，我告訴你，我也一樣不能再跟任何女人結婚了。」

他用力的抱住她。說道︰「要是你拒絕成為我的妻子，世上再也沒有任何女人配做我妻子了。」

「但是，你已經訂過婚，而且宣布了婚事。」

潘朵娜喃喃的說，公爵頓了一下，說道︰「我一切都想過了，明天我要去告訴愛蜜兒家人這件事情的真象。我要讓他們了解，我無法和一個我不愛的人結婚。」

「那……他們……一定會非常生氣。」

「我知道，」公爵回答，「他們會認為這是一種侮辱，伯爵更可能找我決斗，但也不一定就是了。」

潘朵娜輕喊一聲︰「他也許會殺了你。」

「我比較年輕，槍法也比較準。」公爵說，「而且，我相信伯爵一定了解，如果我拒絕這門婚事，一定會引起許多閑言閑語。」

他不等她說話，便又接著說︰「當然，我會在公布取消婚約之前，讓愛蜜兒有機會宣稱她要放棄我。總之，不管她同意不同意，我都要娶你。」

「我怎麼能讓你這樣做呢？」

她小聲的說，心底卻不由得為了他竟肯為她作這麼大的犧牲，而狂喜萬分。

她知道，要他在國外待那麼久，實在很困難。他必須放棄所有的房、地、馬匹，還有在倫敦，在鄉下擁有的地位和頭餃。

他仿佛知道她的想法，便說道︰「當然啦，我會先寫信給陛下，請他取消我留在宮廷的職位和所有的頭餃。」

「我……真值得你……這麼做嗎？」

她轉過臉來，」望著他。他借著激光可以看到她絕美的臉龐，一雙凝神的眸子。他說︰「為了你，要我下地獄都可以。其實，沒有你的日子就跟地獄差不了多少。」

他的語氣誠摯，令潘朵娜感動不已。他又說︰「我可以告訴你，我們的愛非比尋常，珍貴得和我的生命一樣。我愛你，不只因為你是我一輩子見過最美的女人，也因為我的心就是你的心，我們根本是對方的一部分，沒了你，我就不是完整的人了。」

「你……不在……我身邊時，」潘朵娜說，「我……發現…自己……根本不能思想，也听不見，看不到任何事物。」

「哦！親愛的，我們沒有了彼此，怎能再做任何事呢？我們的和精神沒有結合在一塊時，怎能不變得象殘廢一樣了此余生呢？」

她喜極而泣了，幾乎不敢相信這就是愛，經過了那麼長久的折磨苦難，終于又和他相聚了。

「我愛你！我愛你！」

她低語。公爵又再吻她，她也回吻，全身緊緊的貼著他，兩人被一陣熱情的火焰吞噬……。

「我愛你至死不渝！」過了好長一段時間，公爵才這麼說。「但是，親愛的，我必須送你回去了。」

「我不能離開你！」潘朵娜喃喃地說。

「再等一段時間，我們就能日夜廝守在一起了。」他說，「我們先到法國去，再轉意大利。」

戰爭已經結束了，我想，我可以告訴你許多關于那邊的事情。」

「我……怕……你會失去……。」

潘朵娜還沒說完，公爵就打斷她的話︰「只要有你，我不缺任何東西。我只想和你在一起，愛你，也教你怎麼愛我。」

「我愛你啊！」

「但還不是我希望的那種程度！」

他吻吻她的額頭，說︰「我的至愛，你那麼甜美、純潔、天真，再也沒有什麼會比教你怎麼愛我更完美，更扣人心弦的事了。」

「要是……你為我……放棄了一切，我……卻讓你失望了呢？」潘朵娜問。

「我才會讓你失望呢！」

「絕不會！」她馬上接口。「你那麼高貴、完美、世界上不可能再有象你這麼令我心儀的男人。」

鮑爵把她拉近了一些，說道︰「我們到林里散散步，回憶我第一次吻你的情景。那也是我第一次了解到，你就是我追尋已久的人兒，也是我一生最渴切需要的人兒。」

「好的！」

鮑爵打開車門，沒等詹森跳下馬來，便扶著潘朵娜下車。樹蔭涼爽安靜，他們一直走到看不見馬車的地方，才停在樹下，望著緩緩流動的銀色湖水。

鮑爵的手臂搭在潘朵娜肩上，只要她抬起頭來，他就可以看到她可愛的臉龐。他可以感到她柔軟的軀體幾乎要為他而溶化，她的心劇烈的跳動著。

好一陣子，公爵都不再吻她，只是俯視著她，慢慢地說︰「我發誓一定要讓你快快樂樂一輩子。我也確信我倆的愛情超越了世上任何一件事，幾乎就和天國一樣完美。」

潘朵娜吸了一口氣，柔和的說︰「我……會讓你的犧牲……得到應得的代價，我的靈魂，我的思想，我整了人都為你而活，除此而外，我再也沒有多余的東西可以奉獻給你了。」

「你以為我在乎別的東西嗎？」

鮑爵又開始吻她。對潘朵娜來說，這一次的吻蘊含了聖潔、神秘，仿佛他倆在聖壇上宣誓過，並接受了神的祝福。

餅了一會兒，公爵挽著她，默默走向車馬。兩人都有一種剛克服驚險的惡的浪濤。來到平靜港口的感覺。

「明天我就要到約克郡去。」馬車開動後，他說，「我本來想下個禮拜會，可是我不敢再讓你一個人留在倫敦，因為你叔叔恐怕會對你不利。」

「我……不要緊……，只要你……能回到我身邊。」

「再等一小段時間就行了，」公爵說，「你得原諒我，親愛的，除非先跟愛蜜兒商量好，否則我不敢向你叔叔提親。」

「她會很……生氣嗎？」

鮑爵沉默了一會兒，說道︰「我不認為她會這樣，她不象你這樣愛我，也許只是有點喜歡我，畢竟我們相識多年了。」

「要傷害她……你一定很為難。」

「可是我別無選擇的余地，如果不傷她，就要傷到我和你。」

「我知道，……只要……，你不後悔……。」

「絕不後悔！」

最後一個字消失在他倆的唇間。

馬車在查理街口停下來，詹森正打算開車門，公爵卻命令。

「直接開到柏來萊廣場四十七號。」

「好的，閣下！」

詹森關好門。潘朵娜睜大了眼楮，望著他。

「我決定要光明正大的走過去，讓他們瞧瞧。我用不著再躲躲藏藏的送匿名信、小花籃給你，我要藉著星星、月亮、太陽來表達我對你的愛。」

潘朵娜了解他的含意，但又盼望叔叔可別這時候出現才好。她耽心會出事，就遲疑的說︰「我想，我們……還是……不要從前門……回去比較好，請送我到馬廄那兒就行了。」

鮑爵听了，輕笑一聲。

「可真有得瞧的！算了！下次我們回來時，一定從前門進去，而且要手牽著手。」

詹森奉命把馬車繞到馬廄那兒。四周一片陰暗，門還開著，潘朵娜知道叔叔還沒回來。公爵吻吻她的手，親親她的唇。

「親愛的，我會在六天之內趕回。」他說，「然後你可以把一切事情交給我辦，我會好好照顧你，你用不著再耽心任何事了。」

她用兩頰貼一貼他的手，車門一開，她就跳下車來，頭也不回的匆匆走向黝黑的馬廄，往通道跑去。

她終于跑回自己房間，往床上一躺，開始仔仔細細地想想整樁事情的含意。

「我就要屬于他了，我……要變成……他的妻子了！」她告訴自己，「哦！靶謝老天！」

像往常一樣，她先躺了一會兒，才起身月兌衣服。衣服還沒月兌好，她就等不及先跪下來做個禱告，感謝上帝賜給她出乎意料的幸福美滿！

潘朵娜醒來後，知道自己才睡了一下下。在睡夢中，仿佛公爵仍然環抱著她、吻著她。

窗口射入的陽光似乎比平日來得金光熠熠，屋里仿佛彌漫著花香和樂聲。

「六天！只要六天就行了！」

她喊著，仿佛每過一分鐘，就等于又向公爵接近了一步。

陶吉絲敲敲門，走了進來。她拉開窗簾，對潘朵娜說︰「我不得不提早來叫你，小姐，幾分鐘前有個馬夫來過這兒，拿了一封信給我，說是必須立刻交給你。」

潘朵娜立刻坐起身來，接過信來，不用拆開她也知道是誰寫的。陶青絲被她臉上神奇的光彩吸引住，就好奇的站在那兒看著她。

潘朵娜打開信封，抽出兩張信紙，一張寫著︰「我的至愛，我還能做什麼呢？」

潘朵娜呆了半晌，攤開另一張信紙，一眼瞥見信上的地址——約克郡，克爾華堡。

親愛的艾杰︰我差人及時把這封信送給你，請你收信後務必立即跋來。愛蜜兒今早剛回來，就從馬上摔下來，情況相當嚴重。

醫生認為她摔壞了背部，也就是說她可能會癱瘓。

她急于見你，我懇求你不要耽擱一分一秒，立即趕來。

我快要心碎了，真想不到會發生這件意外。

愚克爾畢潘朵娜重讀一遍，但覺信紙發黑，看不清楚了。

她太早感謝上帝了，她自以為掌握了幸福，卻眼睜睜看著幸福溜走。陶吉絲的聲音仿佛在雲端飄蕩︰「小姐，你好象受了什麼刺激？我可以幫你什麼忙嗎？」

「沒……沒什麼……。」這就是唯一的答案了，的確沒有人能做什麼了。

潘朵娜茫茫然穿上衣服，走下樓去，發現才六點多。她朦朦朧朧的覺得應該寫信給公爵，但該寄到那兒呢？何況他一定趕往約克郡了。

她盲目的到到圖書室，錐心的痛苦愈來愈擴大，不僅籠罩住她，也涵蓋了整個世界，除了痛苦，沒有別的……。

突然，門開了，她嚇了一大跳。叔叔就站在門口，她看了他好一會兒，以為他出了什麼意外，因為他的臉上帶著一種不可思議的神色。

他的白領結揉成一團，兩手捧著帽子。

「潘朵娜！」他粗啞的喊著，「我是個偉大的天才！看！你面前站著一個有錢人！

潘朵娜懷疑的打量著他，他把帽口朝下，一大堆金幣、期票、支票……紛紛落地。

「起碼有兩萬鎊！」叔叔大叫，「一大筆錢！潘朵娜！」

他晃了一下，潘朵娜跑過去扶住他，說道︰「您生病了！」

「不是病，是醉了。」他說，「高興得醉了，以後我再也用不著去模那些鬼牌了！」

她把他扶到椅子邊，他坐了下來，兩腿往前伸。

「一大筆錢！」他模模糊糊的說，「我是……有錢人了！」

潘朵娜看了他好一會兒，又看著地上的錢，就轉身朝威廉夫人房里跑去。

她連門都沒敲就沖了進去，把窗簾拉開，陽光直瀉而入，威廉夫人坐在床上驚訝的看著她。

「羅德瑞叔叔……。」潘朵娜剛才跑得太快了，還有點喘，「他要你下樓去看他。」

「出了什麼事了？」

威廉夫人叫著從床上跳下來。

「不是什麼意外，他會告訴你發生了什麼事。」

潘朵娜回答。威廉夫人迅速戴上有花邊的小棉帽，那是她每天早上用來盤頭發的東西。現在的她看來分外迷人。

潘朵娜幫她把擱在椅子上的外衣、帽子收拾好，又幫她穿戴整齊，還敦促她︰「快點，他就在圖書室，他要親自告訴你發生了什麼。」

「希望不是什麼倒霉事才好。」威廉夫人耽心的喃喃自語著。

她受到潘朵娜感染，立刻穿上拖鞋，扣好外衣鈕扣，然後走下樓去。

羅德瑞叔叔閉著眼楮，癱在椅子里，嘴巴緊抿，潘朵娜知道他太疲乏又醉了，此刻睡著了。

威廉夫人根本不理地上的東西，直奔羅德瑞爵士身側，她跪在他身邊，喊道︰「羅德瑞！羅德瑞！」

他似乎被她吵醒了，雙眼微張，斷斷續續的說︰「我……是個……有錢人」

「他毫賭了一個晚上，剛剛才回來。」

威廉夫人才注意到地上的東西。

「這些……是他贏的？」她不相信的說。

「他這麼跟我說的。」

威廉夫人微直起身來，說道︰「這……可能嗎？」

「不但可能，而且意味著你們馬上就可以結婚，威廉夫人，你就可以好好照顧他了。」

她摟著威廉夫人，吻吻她，心里卻想，這一輩子再也沒有機會听到別人對自己這麼說了。

眼淚涌上眼眶，她急忙說︰「你一定會照顧羅德瑞叔叔吧！

說完不等她回答，就匆匆走出房間，順手帶上門。

她跑上樓去，拉一下鈴，陶吉絲來了，她說︰「請你幫我準備一下行李好嗎？我不打算帶走所有的東西，有些留著以後再拿。」

「您要出門嗎？小姐。」

「是的，」潘朵娜果決的說，「我要出門。」

陶吉絲忙著幫她整東整西，潘朵娜把自認為適合旅行穿的衣物遞給她收好。她從衣櫥里取出那件和公爵約會時穿的黑外套，忽然閃過一個念頭，她嚇了一跳，立刻把它放到一旁，另外又選些在驛馬車上不會引人注目的樸素衣裳。

「還得再裝一箱呢，小姐。」陶吉絲說。

「這個箱子就夠了。」潘朵娜說，「晚禮服和帽子都留下來，我用不著了。」

「用不著？」陶吉絲驚訝的重復一遍。

潘朵娜沒理她，自顧自地拾起手套皮包，便下樓去。她向等在大廳的布魯登吩咐一聲，就折向圖書室。

叔叔還在睡覺，威廉夫人站在桌旁清點那些錢。潘朵娜走進去，她抬起頭來，震驚的說︰「兩萬一千五百鎊，真不敢相信！」

「羅德瑞叔叔說過他不會再模一張牌了，你得讓他守住這個諾言。」

威廉夫人的嘴角飄過一抹笑意。

「其實他從來就不喜歡賭博！」

潘朵娜望望桌上白花花的一堆錢，說道︰「可不可以先給我一百鎊，等羅德瑞叔叔醒來，你就跟他說是我跟你要的。」

威廉夫人奇怪的望著她，潘朵娜說︰「我要走了。羅德瑞叔叔會告訴你，我並不是什麼百萬富翁的繼承人，不過，我自由了，真好！」

「親愛的孩子……」

威廉夫人努力想說什麼，潘朵娜握住她的豐，說︰「我寧願叔叔告訴你每一件事情．而我正好可以避開爭端，尤其是他現在一定想單獨和你在一起。我希望在他還沒醒來以前走掉。」

「那……、你想帶多少就帶多少。」

威廉夫人指指桌上那堆錢，潘朵娜選了八十鎊的期票，還有十個基尼當車費。

「如果我們還有機會見面的話，我會再謝謝你對我那麼好。又介紹我到社交圈去。」

她吻了吻威廉夫人，不理她想問的話，逕自離開房間，帶上門。

行李堆在大廳，布魯登巴喚來一輛馬車，他和車夫一起把行李搬到車上，潘朵娜上了車。

「再見！布魯登！」她對管家說，「我想，羅德瑞爵士和威廉夫人希望你送點紅茶到圖書室去。」

「好的！小姐！祝你旅途愉快。」

「謝謝你。」潘朵娜回答，「你跟車夫說過開到艾斯列登去嗎？」

避家又對重听的車夫大聲吩咐一遍，車夫就揚起馬鞭，向前駛去。

潘朵娜想起公爵說的，他再也不要躲躲藏藏，要光明正大的走入柏克萊廣場四十七號。如今看來他說得太早了，就連那句「光明正大」也一語成簽，他說完之後不是把她送到馬廄了嗎？

她又想起他輕笑一聲，說，「等我們再回來，一定要從前門進去，而且要手牽著手。」

這也是永遠無法實現的諾言了。

他必須對愛蜜兒負起責任，不只是法律上也是道義上的責任。潘朵娜知道，他倆再也不能秘密相會了。

他倆會不會覺得欺騙一個癱瘓的，又沒有愛的女人是罪惡的？

一切都結束了。

玄妙神奇的命運在最後一刻奪走了她的幸福，只留下無盡的黑暗，沒有一絲希望。