「這次阿斯考特您真是滿載而歸啊！大人！」杰瑞說。
伯爵正指使著馬匹，從入口處的人群里排出路來。
伯爵沒有答腔，他又說︰「贏了三場，還有金杯，任那一個馬主都應該心滿意足了。」
他的聲音顯得又羨又妒。伯爵安慰他道︰「你那匹馬參加的比賽也相當精采啊！」
「連差強人意都算不上呢！」杰瑞回答，「那場比賽沒有分出高下，毫無勝負可言！」
他停了一下又加上︰「那就是說，獎金要對分呢！連我押在火鳥上的也是！」
「明年你一定會更好的！」伯爵說。
他幾乎是機械性地回答著，思慮像是飄在遠處。
他自己沒有感覺到，倒是幾個朋友覺得有些不對勁。他的馬在第一場比賽里以半個馬身的長度領先通過終點時，他很異常的居然不為所動。他的朋友們詫異地看著他。
這一天對伯爵來說實在灰暗已極。他根本沒有辦法專心听任何人說任何話。
他還是無法相信黛梅莎真的說到做到，不再和他見面。她禮拜四所說的都是真話。
次日馬賽結束後，伯爵匆匆趕蘭莊，心內充滿從未有過的興奮期待。他確信黛梅莎一定會在晚餐後到草本花園來會他。
他堅持晚餐要提早開始，使他的客人們十分訝異。他又很技巧地幫每位客人安排了牌局，當然，除了他以外。
這樣他就可以隨意漫步了。他帶著平常閑散的神情，步入園子。
坐在覆著金銀花的樹下，他等了又等，終于明白黛梅莎不會再和他在一起了。
他很確定，如果她真心要避開他，他就絕不可能再找到通往密道的路了。他焦慮地想著，要如何才能再跟她聯絡。
他在床上苦思。他曉得，若是向他哥哥或嬤嬤說他們見過面，會被她認為是出賣她，她絕不會原諒他的。
他還有什麼辦法呢？
禮拜五那天，他發現在擁擠的人潮里根本無法認出任何人。
如果黛梅莎決意要躲起來，那麼要在人潮洶涌的馬場四周找她簡直比大海撈針還難。
包何況，馬車、篷車、拖車等的數量，比起剛開始的時候又多了許多。
「我要怎麼辦？我怎麼辦呢？」他一遍又一遍地自問。
他覺得生平第一次，不但他的好運進摒棄了他，連他獨步脂粉圈的吸引力也消失了。
向來，只要他看上眼的女人，他都毫不費勁地就能登堂入室。居然有人在他示愛之後還拒絕他，躲避他，真是一次從未有過的，非常不愉快的經驗。
對其他任何一個女人，他都有自信，只要他求歡，遲早她都會降服。可是，黛梅莎卻不同。
她是這麼樣的與眾不同。他驅車回蘭莊，意識到自己正在耽心，也發現自己從未如此憂煩過。他怕他真的會逼不得已的離開蘭莊，從此再見不到她。
今早出發時，他很確信至少可以在一個地方找到她。在第二場火鳥出賽之前，她一定會去上鞍間看它。
他看到亞伯特在那里，正和老馬夫說若話，還祝騎師杰姆好運。
可是，放眼望去，在四周來看馬的人里，他找不奢那張深刻的、有著大大紫眼楮的臉龐。
昨晚，黛梅莎沒有如他所想地到樹下會他。他粗聲粗氣地告訴自己︰我是個大傻瓜。
他怎能確定自己不是被蘭莊的神秘氣氛所迷？被那彎曲的密道和她幽靈似的出現所迷？才覺得她比真正的她更可愛，更令人渴求？
他馬上明白，這些疑問都只是籍口，反而泄露了他的真正感情。黛梅莎比他從前有過的女人都重要得多，也有意義得多。如果要他花費一生的心力來找尋她，他也願意。
明知她近在咫尺，偏又遠若天邊，真是令人又急又怒。她就在這房子的頂端，卻被一圈無法等及的防御緊緊守著。
他覺得越發氣餒。她只不過被那些彎曲的密道隔開了而已，他卻一點辦法也沒有。
他發現連馬兒都無足輕重了。伯爵決定在第三場比賽後就回去。
他很清楚，群眾太多，在最後一天清場要比先前困難得多。第四場馬賽可能拖到六點，甚至更晚。
他沒有跟朋友打招呼，就毅然決然地走向四輪馬車。他曉得沒有什麼人會注意到他的離開。
柄王陛下從星期四以來就沒有參加賽馬了。不過他的皇室包廂倒是交給幾個親近的朋友使用，里頭仍是香檳不斷，就像他在場時一般。
不過，伯爵卻從午餐就滴酒未沾。他覺得自己必須保持頭腦清醒，才能想辦法解決目前看起來幾乎無法解決的問題。
他找著了馬車，正準備坐上去。杰瑞•蘭斯頓把他叫住。
「您不會這麼早就走吧？大人！」
這位年輕人。剛慶祝完火鳥的「一半」勝利，臉上漲得紅紅的。伯爵突然想到，黛梅莎不會希望她的哥哥再沈迷下去。
因此，他帶著異常的關懷，回答說︰「是的，我要早些走免得待會兒擠，你何不順路跟我一起走？」
這個邀請，甚至是年紀大點，更有地位點的人都無法拒絕的。
大家都曉得，伯爵對同伴一向是頗為精挑細選的，特別是和他一起騎馬或駕車的同伴。杰瑞一時間竟不知如何回答。
伯爵上了馬車，他才結結巴巴地說︰「我…我很榮幸，大人。」
伯爵沒等他翻身入座，就拉動了馬。金姆從後頭跳上來。
他們通過鐵門，駛到大路上。
路上穿著工作服的鄉下苦力和倫敦來的騙子混混，正在比角力。
杰瑞在車上向踫到的朋友打招呼。他們很驚異地看著他和伯爵通過，目送他們駛離通往倫敦的大路，轉入賽馬場後頭的小路。
杰瑞瞥了伯爵一眼，很驚訝地發現他的面色陰沈。他在想，是不是有什麼事情惹惱他了。
事實上，伯爵正在思量，要怎麼樣才能再接近黛梅莎。
他住進蘭莊一個星期了，現在才問他是否有個妹妹，似乎嫌遲了些。
也不可能跟他說︰「我見到你妹妹了，很想再看看她！」
可是，如果他什麼也不說，他曉得，他就應該和他的朋友一樣，準備今晚離開，最遲也拖不過明天早上。
契爾和倫斯基已經不回蘭莊了。他們今天一早去賽馬場之前，就向他們道別過了。
洛夫要回倫敦，只會回來拿旅行用品。
伯爵等著杰瑞•蘭斯頓隨時問他何時離開，卻不曉得該如何同答。
「我一定得見黛梅莎一面！我一定要見她！」他想著。
不過，他很確定，就算他食言，讓她哥哥去修土房請她下來，她也很可能會拒絕的。
「天哪！我能怎麼辦呢？」他沮喪地想著，幾乎變成一種祈禱了。
突然，他看到她了，就在他們前方，坐在一輛老式的小馬車里。
其實他先是看到嬤嬤。她挺直的脊梁，常年穿的灰棉布裙，配著白色的領子和縐摺，一點兒不會錯。她頭上戴著一頂黑色的草帽，遮住了臉，不過，伯爵認為她到那里他都認得。
一個仙女似的身影就坐在她身旁。
黛梅莎身穿白裳，小巧的帽子上綴著一圈白色小花。
伯爵猛然醒悟，這是他夢寐以求的機會，他只要跟身旁的年輕人說︰「嘿，前頭不是你的老褓姆嗎？和她在一起的那個女孩是誰？」
伯爵又如釋重負般得意地想，他的運氣還在。這想法似乎把他從絕望的深淵又提升起來。
似乎漫漫黑夜里又突然地射入了陽光，他的手指緊緊握住韁繩，放慢速度，怕萬一路突然寬起來，他就只得超過那輛小馬車了。
然後，事情在一剎那間發生了。
一個高牆後頭的轉角處，突然冒出一輛駛得飛快的馬車。駕車的是個紅臉的中年男子，顯然灌飽了黃湯。
黛梅莎的小馬車正在路中央。他迎面沖來，根本無法避開小馬車。
他極力地調轉馬頭，以免發生意外，可是他拖車上的一個輪子和小馬車的輪子卡住了。小馬車翻了過去。
伯爵控制住自己的馬，驚駭地瞪著小馬車翻倒在路邊，車上的白衣女孩被拋出車外。
一切發生得太快，根本來不及叫一聲，更別提問問發生了什麼事。
伯爵以高超的駕駛技術把馬拉離現場。那兩匹剛才跑得飛快的馬兒正在嘶嗚踢腿，被卡住的輪子困在那里無法動彈。
拖車的馬夫開始大聲吼叫咆哮，伯爵把韁繩交給杰瑞•蘭斯頓。
「拿著！」他厲聲說。
他從車上跳下，在杰瑞和金拇明白發生了什麼事之前，朝小馬車跑去。
黛梅莎從小馬車上飛出，越過路邊茂密雜草，落在另一邊的乾溝里。
伯爵彎去，把她抱起來。她的帽子掉向後頭，帽帶還擊著。
他望著她小小的臉龐，深色的睫毛映著自皙的皮膚。霎那間他驚恐萬分，可能她已經死了。
這種懼怕似利刃穿胸。然後他看到她前額的瘀傷，曉得她只是被震昏了。
他單膝跪著，把她緊抱在懷里。嬤嬤跌在草叢里，這時站起來，說︰「黛梅莎小姐！哦！我的乖寶貝，你…怎麼啦？」
「沒有關系的，」伯爵安慰她說，「她一定撞到石頭了。不過我想骨頭沒有斷。」
嬤嬤的黑草帽偏在一邊，站在那兒，很迷惘的樣子。也許，生平第一遭，她有點兒不太相信自己。
在她身後，金拇正盡力從混亂中整理出一些秩序來。
不知從那兒冒出來的人幫著把卡住的車輛分開。那個紅臉漢子的馬夫已把馬控制住。拉著小馬車的老馬漠不經心地半躺下來，開始啃草。
伯爵把黛梅莎抱起來，走向自己的馬車。不用他吩咐，嬤嬤跟在他身後。
杰瑞好不容易穩住伯爵的馬，在他們走近時探出身于，焦急地問︰「她受傷了嗎？那該死的笨蛋怎麼可以開得這麼快！」
伯爵沒有回答，只向嬤嬤說︰「你能爬到後座去嗎？」
「我想可以，大人。」
她爬入後面的座位。
伯爵小心翼翼地把黛梅莎抱在胸前，她的臉靠著他的肩。伯爵坐上先前她哥哥坐的位置。
「她受傷不重吧，是嗎？」杰瑞問。
伯爵沒有忽視他話中的關心，回答道︰「我想她是被撞到了，受了震蕩。我們一同蘭莊，就馬上去請大夫來。」
「我可想讓那個白痴知道我的想法！」杰瑞咬牙切齒的說。
伯爵頗有同感。不過他也曉得，這個醉鬼不負責任的駕駛倒替自己解決了問題，把這個女郎帶回自己懷里。這位固執的小泵娘，為了覺得他們之間的愛是錯誤的，居然把他拒絕于門外。
他象抱嬰兒似的把她摟在臂膀中。他望著她，覺得她在白天看起來比夜晚還可愛。
他輕柔地把她頸上閃帽子解開，把帽子丟在面前的車板上。
然後，他緊擁著她，把她貼近胸前，她淡金色的頭發幾乎象銀色一般，美麗極了。
「我愛你！」他想大聲喊出來。他本能地緊擁著她，曉得自己再也不會讓她走開了。
金拇把路清出來了。小馬車被推到稍遠的路旁。那四老馬由原先駕車的少年牽回家去。
那輛拖車的一個輪子破掉了，如果慢慢走，還可支撐到鎮上。那兒有車店可以修理。
「現在你可以過去了！」伯爵說。
杰瑞驅車向前。他作夢也沒想到自己會有機會駕駛這麼優秀高貴的馬，一邊又暗自祈禱可別在這個時候出洋相。
距蘭莊只有很短的一段路，伯爵曉得金拇會跟上來，超小路穿過樹林同去。他們的車太大，無法走林間捷徑。
不過，他真正關心的是黛梅莎。他緊抱著她。呵！多久以來他就想能這樣地抱她啊！他自己都吃了一驚，竟然忍不住想親吻她的雙唇。
馬車進入生銹的鐵門，他說︰「我建議你馬上駕車到溫莎堡去。我把你妹妹抱上樓。你會找到住在那兒的御醫。告訴威廉•奈頓爵士是我要你去的。請他火速到這兒來。」
杰瑞飛快地看了伯爵一眼︰「您知道她是我妹妹？」他問。
「我曉得你有一個妹妹。」伯爵避重就輕地回答。
他的語氣中有些什麼，杰瑞立刻接口︰「她叫黛梅莎。在這兒聚會的都是單身漢，所以我不讓她露面。」
「當然！」伯爵同意。
杰瑞調轉馬頭，移向門外。
「您真的讓我駕車去溫莎堡？」他問道，關心的語氣仿佛小孩子得到了夢想不到的禮物。
「你最好帶一個馬夫跟著你。」伯爵同答，「我想金姆現在大概回到門口了。」
「如果還沒有，我會等他！」杰瑞說。
他聲調里透露出的得意欣喜，使人發噱。伯爵若不是那麼專注于黛梅莎，也會覺得好笑的。
門房跑上去幫伯爵下馬車。可是他們伸手去接黛梅莎時，伯爵搖頭拒絕。
「去幫忙老嬤嬤！」他命令道。一名小廝連忙遵命過去。
伯爵抱著黛梅莎走進大廳。
「發生了什麼意外嗎，大人？」總管事問道。
伯爵根本沒有費心去答話，只站著等嬤嬤。她過來時，眼楮只看著黛梅莎。他說︰「帶我去小姐的房間。」
沒有多費層舌，嬤嬤領著他走上樓梯。
伯爵跟在嬤嬤後面。黛梅莎這麼輕，這麼脆弱，小臉蒼白，簡直就像他原先錯認的幽靈白衣姑娘呀！伯爵心痛地想著。
他垂下眼，注視著她，審視她額上的傷。大概是石塊踫傷的，傷口在白暫的皮膚上刻下深深的痕紋。不過她的身體還是微溫柔輕。他又堅定地到自己說，再也不要失去她了。
「你是我的，永遠都是我的！」他在心里吶喊著。
***伯爵過了一個暗澀的星期五，黛梅莎也一樣。
她一早起來就曉得自己一定是頭痛欲裂，雙眼紅腫。她昨晚是哭累了才睡的。
版訴伯爵她不能違背良心做不該做的事情，跟他說她永遠不再見他，說起來是這麼容易，可是，一個人落寞地走進黑暗的秘道，卻又情何以堪？
登上蜿蜒的階梯，走進修士房，她曉得自己就此把自己封鎖起來，勿庸說，是對伯爵封鎖起來。
「我愛他！我愛他！」她對著聖壇上的聖像哭喊著。
雖然她曉得，在上帝的眼中，她這樣做是到的。可是她是凡人啊！她的驅體摧折破裂了。她要他呵！
她費了好大的克制力，天知道那有多難，才抑制住自己跑下樓解開密門門栓的沖動與渴望。
「要是我能再見他一面，如果我能再見他一面，如果讓他吻我一下，就算是道別吧，」她向她的良心哀懇乞憐，「至少我能留下一點回憶，一生都可以珍藏，永遠都不忘！」
可是，她也曉得，一旦向自己的情感投降，讓伯爵的手臂圈著她，他的唇吻了她，她就無法拒絕他任何其他的要求啊！
他從來沒有想到愛情會這麼凶惡殘酷。她幾乎感到自己快被這個受禁制的愛給撕成兩半了。
這一切，她想，怎麼會發生呢？可是，雖然她現在痛不欲生，她還是寧願走上這一遭的！
伯爵就是她夢中的白馬王子，雖然她不會再見到他，卻曉得他的影子不僅永藏心中，更會時時浮現眼前。
世界上怎麼還可能有人比得上他？怎麼可能還有另外一個人像他一樣震憾她，使她變得活潑輕快，生機盎然？
「這就是愛了！」她對自己說。
然而，這分愛是這麼的遙不可及，自己卻又故意地自行退避。她的眼淚又上來了。
起初淚水只凝聚在眼眶里，然後慢慢流下雙頰，最後山崩水瀉，她哭倒在床上，直至枕巾透濕。
下半夜，她又折磨自己，痛苦不堪地想，伯爵很快就會把她忘得乾乾淨淨。
他有過那麼多漂亮的女人，她們一定巴不得去安撫他。像漂亮的賽朵兒夫人，還有她妒忌的普萊渥斯夫人。
很顯然的，幾個禮拜之後，甚至更快一點，他就會將那個一度騷擾過他的幽靈拋諸腦後了。
「可是我永遠也不會忘掉！」黛梅莎哽咽地想著，「我是一個墜入愛河的幽靈，悶遠不能翻身了！」
她一直哭泣著，什麼時候睡著了也不曉得。她唯一能安慰自己的就是雖然伯爵無法見到她︰至少，她能偶爾瞧他一兩眼！
「如果你問我，」嬤嬤早上端早餐來的時候說，「我要說五天的比賽任誰都受不了！你看起來像虛月兌了一樣。還有杰瑞主人，他為火鳥緊張，居然在早餐時喝起白蘭地來了！我不曉得你母親听了會怎麼說。我真不曉得！」
她沒等黛梅莎回答就匆匆下樓到她最疼愛的杰瑞那兒。黛梅莎為了不讓她察覺，早把淚痕拭淨。
不管她對伯爵的感受如何，她仍無法不替火鳥緊張。
畢竟，火鳥是亞伯特和她自己一手訓練出來的，每天清晨，不管刮風下雨，他們都帶著它到場上一圈一圈的跑。還要經常傷腦筋沒有足夠的錢使它得到適當的營養。
「如果它贏了，獎金和獎杯都是杰瑞的。」黛梅莎有一次對亞伯特說，「可是，榮譽卻屬于我們！所有辛苦的工作都是我們做的。」
「這倒是真的，黛梅莎小姐！」亞伯特同答，「我可不敢說杰瑞主人會知道你是如何把這小子拉撥到顛峰狀態的！」
「你真的認為它現在處于顛峰狀態嗎？」比賽的前一星期，黛梅莎問亞伯特。
「就算不是，也不是你或我的錯，黛梅莎小姐！」亞伯特回答，「不過你別為它耽心。運氣好的話，它會贏的。」
黛梅莎記住了他的話，內心感到很安慰。坐上小馬車，和嬤嬤出發到賽馬場去。
今天亞伯特要和火鳥在一起，她們的馬車就由馬房里雇的一個男孩子駕駛。他有些遲鈍，所以比其他的男孩便宜些。
「我實在不願意把你們交給這個小男孩！黛梅莎小姐。」星期五晚上他們回來時亞伯特跟她們說。
「他不錯啦！」黛梅莎說，「他會好好地駕車的。明天你要和火鳥在一起，有好多事要忙，別費神來耽心我們！」
「你一定要叫他守著小馬車，別在人群里隨便亂逛！」嬤嬤尖刻的說，「只要他一走開，一定會把我們忘得乾乾淨淨，我們只有自己駕車同來。」
「我會好好叮嚀他注意的！」亞伯特保證。那小男孩確實就整天都守著小馬車。
她十分確定伯爵會找她，也就不堅持在開賽前到上鞍處看火鳥。這使嬤嬤覺得十分詫異。
「我還以為你一定會去告訴杰姆所有該注意的事項呢！」她說。
「杰姆是個好騎師，而且，現在要說也嫌遲了。」黛梅莎同答。
雖然口中這麼說，心里卻知道自己每一根神經都渴望能到上鞍處去，不是去看杰姆或火鳥，而是去看伯爵。
他曉得他的馬嬴得了第一大獎，他一定高興極了。她也很確定他一定會看火鳥出賽，也許還會祝杰瑞好運。
這是第一次呢！杰瑞的名字被列在賽單上「馬主」一欄。她真想到他的身旁去，和他一起分享興奮和榮耀。
「火鳥要是贏了，他一定會覺得很光彩！」她想。
可是，萬一火鳥輸了，杰瑞就得面對一大堆輸掉的賭金帳單，而他根本沒有錢去償付！黛梅莎想到這里，心如刀割，憂急如焚。
然後，她記起伯爵付的房租，一千金幣。
他們可以有千百種方法來使用，可以花在蘭莊上。不過黛梅莎相信，杰瑞會在倫敦毫不經意地把這筆錢揮霍殆盡。
她輕輕地嘆了一口氣。嬤嬤听到了，說︰「這會兒你也不用為那馬兒操心啦，黛梅莎小姐！她注定會贏就是會贏。如果它輸了，你也沒法兒啊！」
她的話使黛梅莎擠出一絲微笑︰「你總是那麼能使人寬心，嬤嬤！」她說。
她嘴里說著心里想著，將來，她還需要嬤嬤所有的撫慰來平靜她的心呵！
她看到伯爵在皇室包廂前面的圍場里走來走去。看到他穿過人群，走向上鞍處。
她用盡了有生以來最大的力量，克制自己沖到他身旁的渴望。她看到他在和亞伯特說話。
她站在小馬車上，熱淚盈眶，肝腸寸斷。伯爵拍撫火鳥的頸項，向杰姆說些鼓勵的話。
然後，她坐下來，怕伯爵看到她，被她的渴望吸引過來。直到比賽開始，她都沒有再向上鞍處望一眼。
火鳥沒能拿到冠軍，很令人失望。巴德跑得比預期的好得多。至少，黛梅莎想，杰瑞應該不覺得丟臉才是，他的馬第一次參加比賽，就能有這麼好的表現。
嬤嬤比黛梅莎還要得意。
「我想你要說，黛梅莎小姐，你那麼辛苦地訓練它，實在沒有白費！嘖嘖！想想你大寒天的清晨帶它出去，凍得跟冰棍兒一樣，下雨天又被淋得像只濕耗子，總算值得了。」
「是啊！真的值得！」黛梅莎同意，「杰瑞一定會高興的。」
她看嬤嬤的雙眼高興得發光，又加上︰「他這次如果押了伯爵大人的馬和火鳥，至少已賺上一筆了。」
「我老是跟他說他根本連賭都不應該去賭！」嬤嬤說。
可是她聲調里卻沒有往常責備的口氣。
第三場比賽後，嬤嬤說是回去的時候了。黛梅莎抬眼找尋伯爵。她告訴自己，這是最後一次了，她要看他最後一眼。
她知道，嬤嬤跟她說的，他的客人里有兩個不會再回蘭莊。
他們兩人都給了嬤嬤很豐厚的小費。黛梅莎曉得，等到阿斯考特結束，這個地方又回復到以往的安靜空曠。這些賺來的錢可以用來購買食物。
黛梅莎搜尋著皇室包廂和前面的小小圍場，想找出那個修長英俊的身影？她每次看到都會心跳加速的俊美身影。
小馬夫很吃力的將馬車從四列馬車、篷車隊里駛出來。他們在蓬子、賭灘里逡行穿出。
來到大路上，一路很擠，不過比起會後要好得多。等最後一場比賽結束，所有的馬車、篷車、拖車都會同時擁到通往倫敦和溫莎堡的路上，擠成一堆。
天氣十分熱。嬤嬤說︰「我一回到家，一定先來一杯香噴噴的紅茶！還有你，乖寶貝，喝一杯檸檬汁吧！」
「哦！當然，那一定會涼快多了。」黛梅莎回答。
「我要在里頭放一些冰塊，」嬤嬤說，「大師傅今天叫人送來一大塊冰來冰鎮大人的香檳。在蘭莊可不常有這個機會喲！」
黛梅莎根本沒有在听。
她正在想像伯爵站在起居室的情景，也許是最後一次了。記起她第一次從眼洞里看見他時，覺得他是多麼英俊！
她那時候就愛上他了，只是當時並未察覺。
她好不容易用平常的語調說︰「大人他…今天…下午…走嗎？」
她沒有听到答案。就在這時，拉著拖車的馬從路邊轉角冒出來，馬上就要憧到小馬車了。小馬夫手足無措地想把馬車靠向左邊。黛梅莎知道，一定要發生意外了。
她想出聲示警，還沒張口，兩車的輪子卡住了。巨大的震動過後，小馬車翻了。
然後，一片漆黑，人事不知！
***她漸漸回復了知覺。像是，她覺得，走下一道長長的地道，朝著遠處透出的一線光亮走去。
她覺得很虛弱，好像渾身骨頭都松散了，動彈不得。不過她下意識覺得自己一定得動一動。
嬤嬤正在她身邊，抬著她的頭，就像她小時候一樣。手里拿著什麼東西對著她的唇。
「發生了…什麼事啊？」黛梅莎想問，卻發不出聲來。
餅了一會兒，嬤嬤像是知道她要什麼，說︰「沒事，沒事，你很好！」
「有…意外！嗎？」
「是啊！發生了車禍，你的頭撞到石頭上了。大夫說你的骨頭沒有斷，只是受了震蕩。」
「我…我沒…沒事！」
嬤嬤以為她在問。
「當然沒事羅！柄王陛下的御醫親自來診治的-不是一次呢！來了兩次哩！」
「兩次。」
黛梅莎重復一遍，然後問︰「多…多久以前？」
「昨天意外發生時他就來了，今天又來了一次。他說如果我們需要他，他會從倫敦下來，可是一筆可觀的醫藥費哩！」
黛梅莎一定是露出關切的表情，嬤嬤趕忙加上︰「不用耽心！不用我們付的！伯爵大人會照管這一切的。」
「伯…伯爵大人？」
「是啊！他真好哪…一直等到威廉爵士第二次來診治他才走的。」
「他…已經…離開了？」
嬤嬤拍拍枕頭，把黛梅莎的頭輕輕地放在枕頭上。
「是啊！他今天早上走的。這里沒有什麼事讓他留下來了啊！馬賽都已結束了！」
「是的！沒有什麼事。」黛梅莎說著，閉上雙眼。
***黃昏時分，嬤嬤堅持要黛梅莎吃些東西。雖然她覺得很難下咽，吃後卻覺得精神好了許多。
「杰瑞呢？」她問，覺得很奇怪他為什麼沒有來看她。
「他和大人閣下一起到倫敦去了。他把蘿拉留在這兒。」嬤嬤回答，「你倒問得好！那匹馬可真需要好好休息一下。」
黛梅莎想，杰瑞不知要歡喜成什麼樣子，能和伯爵一起乘車同去。不過，他們走了！她告訴自己別傻，卻仍覺得自己被忽視了。
「杰瑞主人說過，下禮拜會回來，」嬤嬤說，「所以你最好趕快好起來。還有，亞伯特要來看你。他非常關心呢！這都是那個小家伙的錯！」
「你這麼跟他說的？」
「那孩子應該走左邊一點的，」嬤嬤禁不住要批評，「還有，那位駕拖車的簡直跟瘋漢一樣，我一直說…」
嬤嬤繼續聊下去，可是黛梅莎不再往下听。她在想，杰瑞和伯爵回倫敦去了，這房子又變得安靜寂寞。
餐廳里不會再傳來笑聲，父親的房間也人去樓空，再也沒有必要把壁爐旁邊的密門給栓起來了。
她想起自己如何從那位想下毒的美麗女士手中救了伯爵，又如何救了克魯薩德，以免被壞人蒙倒。
這些都會像幽靈一樣，她想，像幽靈一樣地附在她心上。也許她再去爬滿了金銀花的樹下時，還會想起伯爵在那兒等過她。
她回憶起自己如何地感覺到體內的某些東西活了起來，令人屏息，使人振奮。她伸向他，緊密連著他，雖然被此沒有真正地踫觸對方，卻是如此接近，如此沒有距離！
她又熱淚盈眶了！然後，她明白，她不會再哭了。一切都結束，都過去了。未來，充滿了單調沈寂，了無生機。
***黛梅莎小心地走下樓梯。她如果走得快了，仍會感到頭暈。
如果她听嬤嬤的話，現在應該還躺在床上休養。
「你為什麼那麼急著要下床？」嬤嬤譴責地說，「起來也沒有什麼事好做啊！」
這倒是真的，黛梅莎同意。可是，老躺在床上更不對勁。躺在床上只有胡思亂想，倒不如下床走走得好。
她堅持在床上吃完嬤嬤帶進來的午餐後，要起來換衣服。
她穿上白抱，梳理頭發。她從鏡中看到自己臉色那麼蒼白，一只大眼顯得異常深沉。
「這會兒你可別太累了！」嬤嬤說，「我要在廚房忙。四點鐘左右我會沖杯茶給你，那時候你就該回床上去羅！」
她沒等黛梅莎同答，就希希索索地走了。她想馬上去清理打掃。客人都走了，她迫不及待地要馬上動手，其實也用不著那麼急的。
黛梅莎到了大廳上，注意到樓梯末端小幾上的玫瑰花都凋謝了，盆子也需要重新清理。
起居室里的花也有些開過頭了，不過香味仍充滿室內。她走到窗前，遲疑著自己有沒有力氣走到樹林里。
她隨即明白，自己沒有辦法這麼快就面對一切。回憶引起的強烈感情波濤會把她吞噬了。
她必須堅強起來，才能再念一次神秘的咒語，讓所有發生過的甜蜜往事重同。她要再回憶伯爵說他愛她時，如天上綸音般的聲音。
回憶使她難以再像平常一樣生存下去，可是，她又能怎麼辦呢？
她站在窗邊望著花園，太陽正照在繁花茂草上頭，這美景使她悲痛的心稍為平靜。
她听到起居室的門打開了，卻沒有回頭，只等著嬤嬤責備她。因為她沒有照她的話坐下來，還把腳墊得老高。
可是，她沒有听到任何聲響，這不像是嬤嬤的作風，她回過身來。突然，她的心似乎要跳出胸腔，幾乎無法呼吸。
是伯爵站在那里，一樣地威儀堂堂，一樣地優雅英俊。這是她清醒後就一直想著的人兒啊，她睜大雙眼瞪著他，想這一定不是真的。
他走到她身旁，她才覺得那股說不出話來的癱瘓感消失了。她開始顫抖。
「你好些了嗎？」
他的聲音低沈。她感到自己隨著他的聲音顫動著。
「我…我…很好。」
「我一直好耽心好耽心你。」
「你…你…怎麼會在…這里？」
他笑了。
「我把杰瑞還有一個畫廊經紀人帶回來。他們正在鑒定我第一次見到你的大房間里的畫。」
「你…真好。」
她斷斷續續地說著。
他這麼看著她，她實在不曉得該怎麼說話。
「來，坐下。」伯爵說，「我要和你談談。」
她詢問地看著他。
他有一種不可抗拒的力量，使她順從地從窗前走進來，坐在爐旁的沙發上。
「我們有許多話要談，」伯爵說，「可是，首先，最重要的一件事，就是你多快能嫁給我？親愛的黛梅莎？」
黛梅莎吃驚地瞪著他。因為他在等她回話，她才好不容易地結結巴巴地說︰「我…我…以為…我…我曉得…」
「這是我要解釋的事情，」伯爵說，「也要請求你的原諒。」
「我…的…原諒？」
他本來坐在她旁邊，這時站起身來，背靠著壁爐，然後用很嚴肅的聲音說︰「事實上，我欺騙了你，雖然我並不是誠心想這麼做。我的妻子在五年前就去世了。」
黛梅莎目不轉楮地看著他，卻說不出話來。
她只覺得罩著她的愁雲慘霧都化開了，雲散天青，一道金光燦爛的陽光照了進來。
「我不打算告訴你我有多痛苦，」伯爵繼續，「婚後不久，我妻子就精神崩潰了。我的婚姻是由父母在幾年前就安排好了的。不用說，我不得不把她送到瘋人院去之後，我發誓再也不讓自己受到類似的侮辱。」
他的胸口起伏不定，仿佛又回憶起自己經歷過的可怕經驗。他從未向別人提起過，可是，不可避免地，這在他心頭留下了重創，一個他以為這輩子再也無法治愈的重創。
「可是，我發覺，」伯爵繼續，「我只身進入社交界，像單身漢一般，不但使我忘掉以往的痛苦，反而因我特殊的身分而大佔便宜。」
他不用詳解，黛梅莎也曉得，任何女人看到這麼一個難以抗拒的美男子，都會想要將他永遠的據為己有，和他結婚。
「我不用說你也曉得，」伯爵說，「我發現做一個已婚卻不受拘束的人也有他的好處時，就隱瞞了我妻子去世的消息。這個事實，連我最親密的朋友都不曉得。」
他一面說著，一面目不轉楮地看著黛梅莎，然後，他靜靜地說︰「我發誓永不再婚，甚至在我遇見你之後，也無意把自己束縛起來。」
「我…能…了解。」黛梅莎低低的說。
「可是，你叫我走開以後，我就曉得，沒有你，我活不下去。」
靜默了一會兒，伯爵又說︰「我下了決心，不管你怎麼阻擋，我一定要見你，一定要和你在一起。可是，當我看到你在我前面摔出小馬車，我明白，你要是死了，我也不打算再活下去。」
他這麼靜靜地說著，里頭所包含的千鈞萬力，黛梅莎似乎一時間還沒有感受出來。
然後，她清楚了，她動了一下，從他開口以後的第一個動作，她把雙手緊緊地合在一起。
「這就是我回來的原因，」伯爵說，「來解釋我早該向你解釋的事。還有，來請求你做我的妻子。」
他們雙眼相遇，凝立不動。他們互相凝視良久。
然後，黛梅莎像他一樣站起身來，卻不走向他，只停在窗前。
她站著向外看了許久，然後說︰「我…愛你。我愛你，愛得這麼深…我不能讓你有…任何的…遺憾。」
伯爵的眼光停駐在她臉上，沒有說話。
餅了一會，她又遲疑地開口，仿佛在找尋適當的字眼。
「你現在是自由的……現在…不會…違反上帝的旨意了…還有，沒有人會…反對……除了杰瑞和嬤嬤…我會做…任何…你要求的事…你……你…不用…娶我…不用要我做你的妻子。」
她的聲音漸微漸小，終至沈寂，從她站起身，第一次直視著他。
她看到他臉上的表情，一時間不太了解。他走向她，溫柔地把她擁入懷中。
她依在他肩上，微仰著頭。他低下頭望著她，眼里柔情無限，仿佛整個人變了，變得像個陌生人。
他向聲音低沈，動人非常。
「你真的以為這就是我要的？我的寶貝，我最心愛的，我的小幽靈！我要你做我的妻子，我要你因為你本來就屬于我，因為我們兩個本來就是一體。我永遠都不要再失去你。」
他把她擁緊，說……
「我要用每一根鎖鏈，每一句誓言把你系在我身邊。可是我相信我們兩個早就緊緊連在一起，那一種婚姻束縛都不能使我們更親近。」
她仰起頭來。看著她眼中突發的光彩，他知道這才是她想要听的。
他們凝視良久。然後，伯爵的嘴唇找尋著她的。
黛梅莎覺得自己長久以來要找尋的東西都在他的吻里了。他的唇印上她的那一剎那，所有的痛苦都飛遙無蹤、取而代之的是從天而降的神奇和光耀。
這才是她心目中的愛，上帝的愛。這麼完美，這麼神聖，這麼超凡月兌俗。
然而，緊貼著她的伯爵和藏在他溫柔吻里的渴求，給她一種感覺，仿佛她整個人都被一種濃密而盲目的神妙所征服。這感覺是這麼快樂高昂，簡直像一種痛苦。
她感覺他的吻愈來愈強烈，他的手臂越圖越緊。他熱烈地吻著她，霸道地、佔有地吻著。
「我…愛…你！」她想喊。
可是，沒有一句話能夠形容，他們已找著了對方。現在，就像混沌初始，他們化為一體！
