星期三，命案發生的一個星期後，莎蘭發現她忘了重排練空手道和有氧搏擊的時間，于是在屋里打包東西，直到該去上課，然後在道場和健身房比以前更賣力地練習。到今天整整一星期，她不斷地心想，整整一星期。一個星期前，她滿腦子想的都是查出是誰送項煉給她。如今，她連項煉是什麼樣子都想不起來。

她和寇子約好晚上去看電影。想起上星期三也是去看電影，她就知道她做不到。她打電話給寇子，他立刻接起電話。

「我是莎蘭。對不起，晚上我不能去看電影了。」

他停頓一下。「出了什麼事嗎？」

「沒有，只不過……一個星期前的今天，我也去看電影。」

「好。」他柔聲道。「我們找別的事做。」

「不要，我──」她想要跟他在一起，但經過昨夜之後，一段冷卻期也許是必要的。她努力不讓情況失控，不讓他們的關系進展得太快，但他使她的決心受到嚴重損害。冷卻期是為了她好。「今晚不要。我們明晚還是可以出去，但我今晚不會是好同伴。」

「你膽寒了嗎？」

好個跳過同情與禮貌的單刀直入。「相信我，」她挖苦道。「如果我膽寒，那是我全身唯一寒冷的地方。」

他倒抽口氣。「你的話使我沒辦法坐下。」

「希望旁邊沒有人听到你說話。」

他充耳不聞。「如果你改變心意或想找人作伴，我會在家。」

「謝謝，寇子。」她柔聲道。「你真體貼。」

無論在哪種情況下，他都能鼓舞她的心情。她在掛斷電話時，感到有點興高采烈，就像每次跟他在一起時一樣。那份活力支持她度過那難熬的一天。

星期四晚上，寇子在前往听音樂會的途中說︰「我有個朋友很想認識你。他是個下流胚，自認能把你從我身邊迷走。如果你不介意近墨者黑，他真的很想跟你一起打靶。我有額外的槍可以讓你用，因為你的槍還在我們那里。」

她笑道︰「他是個使你近墨者黑的下流胚？好，我很想認識他。」

「不出所料。明天下午兩點在你上次去的那家靶場如何？」

「兩點？你不用上班嗎？還是你要我一個人去近墨者黑？」

「我明天下午和整個周末都休假。」他評估地斜睨她一眼。「穿這件洋裝。」

男人就是男人。「去靶場？你作夢。」

「你不知道我夢到什麼。」他說。

春天的天氣乍寒乍熱，白天的溫度高達二十九度，入夜後並沒有涼爽多少。莎蘭穿著水綠色的緊身無袖洋裝，臂彎上掛著披肩以防萬一天氣變冷。緊身洋裝使她曲線畢露，低領的剪裁使若隱若現。寇子從見到她起就在盯著她的領口看。

她沒有問他夢到什麼，因為她相當肯定他不會告訴她。如果寇子體內有害羞的骨頭，那麼她還沒有發現。

音樂會很棒，她喜歡古典音樂。寇子對節目內容頗有見地，證明他不是為了打動她才選音樂會。

翌日又是個大熱天，氣溫高達三十度。為了打靶時舒適，她穿了松緊褲腰的針織寬松長褲和短袖尖領汗衫。寇子開車來接她，看到她的穿著時說︰「可惡！我希望你改變心意穿昨天那件洋裝。」

「是啊！我可以想像我穿那件洋裝彎腰撿彈匣的樣子。」

「唉，我也可以。」他嘆息道。

他的朋友麥瑞克就是她曾在靶場看到跟他在一起的那個壯漢。瑞克黑發綠眼，沖動不羈。他對她說的第一句話是︰「如果你厭倦了忍受這個渾球，打電話給我，我立刻帶你到教堂。一

「他沒騙你。」寇子慢條斯理地說。「他已經干過兩次那種事了。」

莎蘭眨眼。「娶了你約會過的女人？」

「咱們別談那個。」瑞克說。

莎蘭感覺得出來寇子希望她秀槍法給瑞克看，她決定順他的意。她和瑞克找到兩個相鄰的空位。瑞克不斷夸耀自己的射擊有多精準，從不卡彈等等。她瞥向斜倚著柱子的寇子，他聳聳肩，微笑說︰「他從來不會筋疲力竭。」

「那在男人是優點。」瑞克說，朝她擠眉弄眼。

她再度望向寇子。「你不打嗎？」

他搖頭。

「別把他扯進來。」瑞克說。「那個愛現的家伙每次都贏我。不公平，他受的軍事訓練使他佔盡優勢。」

她也受過軍事訓練，只不過是她父親私下訓練的。

他們從近距離開始射擊，每射完一個彈匣就把距離增長一段距離。莎蘭不慌不忙地專心射擊，開槍對她來說就像開車一樣得心應手。

「我不相信。」瑞克沒有惡意地抱怨。「醫生說你的槍法不錯；我的槍法也不錯，但你每回都擊敗我。」

「用左手射擊。」寇子對莎蘭說。

瑞克目瞪口呆。「左手？她雙手都能開槍射擊？」

莎蘭二話不說地換手射完彈匣里的子彈，同樣是發發命中靶心。

「混蛋！」瑞克不敢置信地對寇子說。「你找了槍手來！她是職業選手，對不對？」

「我是總管。」莎蘭更正。她不得不承認她玩得很開心，兩個男人的小插曲更是逗趣。

「付錢。」寇子伸出手。

瑞克嘟嘟囔囔地從皮夾里掏出一百美元放在寇子的手心。

「慢著！」她憤慨地說。「你們背著我打賭？」

「我怎麼跟你說的？」瑞克問。「他是個渾球。」

「你也沒有告訴我。」她指出，慢慢放下手槍，交抱雙臂，對他們怒目而視。

「呃……」

「說‘我也是渾球’。」寇子低聲指點。

「我也是渾球！」瑞克大聲重復，綠眸里閃著笑意。

「你們兩個是高中同學嗎？」她問。「只是好奇。」

「天啊！不是。你能想像嗎？」寇子咧嘴而笑，把錢收進口袋。

「一想到就發抖。」

寇子拍拍瑞克的肩膀。「老兄，很有趣。改天我需要外快時再找你，好嗎？我們得告辭了，家里還腌著牛排。我們每一口都會想到你。」

「是啊！」瑞克做出被遺棄的表情，甚至在他們離開時，悲傷地揮手。

「天啊！他真累人。」莎蘭在他們上車時說。「有趣，但累人。」

「他的兩個前妻都那樣說過。如果有一直處在躁狂期的躁郁癥患者，瑞克就是。」

「他怎麼說你，除了渾球以外？」

「鬼鬼祟祟，固執頑強。」

「我同意。那些特質在警察身上是優點。」

「嗯。你認為我鬼鬼祟祟？」

莎蘭望向他。他一派悠閑地開著車，嘴角微微含笑，好像知道他接下來會怎樣。沒錯，他是鬼鬼祟祟。

「‘家里還腌著牛排’是怎麼回事？那是我第一次听到牛排的事，更不用說是它們的地點。」

「我家有固定式烤肉爐，今天是星期五，天氣晴朗暖和。血氣方剛的南方男孩當然是選擇在戶外烤肉啦。何況，我知道你住在哪里，你不想知道我住在哪里嗎？」

當然想。她想知道他是不是邋遢鬼，有沒有安樂椅和大電視，冰箱里是不是只有冷凍晚餐、乳酪和啤酒。她想知道他在刮胡子後，會不會沖掉臉盆里的胡渣，早晨起床後鋪不鋪床。她很想知道，想得要命。

「你到底住在哪里？」她問。

他露出詭計得逞的笑容。「雪碧郡。」

雪碧郡是伯明罕都會區南部地價飛漲的新郡。「在那里住了多久？」她問。

「只有一年，從離婚官司結束起。找到那棟房子算我運氣好，正巧一個親戚要舉家搬遷到吐桑。莎儂和我住的房子幾乎是立刻賣出，我用分到的錢付了一大筆頭期款，把貸款費用降低到合理的範圍。」

「我猜我以為你住的是公寓。」

「我喜歡獨棟建築的隱私。那是棟二十幾年的老房子，我的手還算巧，所以一直自己動手慢慢整修。」

她能夠想像他當雜役的模樣；他看起來很能干，好像什麼事都難不倒他。她個人認為拿鐵錘的男人很性感。

她不知道自己期望看到什麼，但絕對沒料到是前有樹籬步道，和後有斜坡庭院的傳統磚造平房。「車庫本來在那里，但我的親戚把它改成游戲室。」他說。「這棟屋子給一個人住實在太大，但我喜歡空間。」

他把車子停在步道旁，打開前門讓她進入。如果不是有鐘點女佣定時來打掃，那麼他就不是邋遢鬼。門廳的實木地板閃閃發亮，空氣中彌漫著檸檬幽香。

「客廳。」他指向左邊。客廳里空空蕩蕩，只有干淨的地毯和閉攏的窗簾。「我不使用客廳，所以沒買家具。餐廳也是。廚房里有張餐桌，我都在那里吃東西。私室在這里。」

私室很舒適，有大壁爐、外眺後院的大窗戶、大型電視等娛樂設備、一張大沙發、兩張大躺椅、必要的茶幾和燈具。總而言之，看來相當文明。

「廚房還沒有完全弄好。」他帶她進入以一道矮牆與私室相隔的廚房。水槽里沒有髒碗盤。流理上只擺著刀架、微波爐和咖啡機。廚房的另一端擺著一張白色方桌，桌面貼有黃色和藍色的瓷磚，圍在桌邊的四張椅子是相同的黃色，桌椅下鋪著藍色的地毯。

「你確定你當的不是海軍？」她問，環視一塵不染的廚房。海軍習慣把東西擺在固定的位置，因為船上沒有多余的空間。

他咧嘴而笑。「你以為你會看到什麼，豬窩嗎？洗衣間里或許堆了不少髒衣服，但我還算愛整潔。我確實有請人每隔一周來做基本的清潔工作，因為我不想為打掃那種事傷腦筋。來吧，我帶你去其他的房間看看。」

其他的房間包括廚房旁邊的洗手間、前半部的兩間大客房和一間大浴室和後半部的主臥室套房。他的床當然是特大號的雙人床，而且床鋪整理過。房間整潔，但不是一塵不染；椅背上掛著一件襯衫，梳妝上擺著一只喝過的咖啡杯。「原來我把它放在這兒了，」他拿起咖啡杯。「早上我到處都找不到它。」

她喜歡那一點點的髒亂，那代表他不是完美主義者，也沒有刻意討好她。奇怪的是，那樣反而使她對他的自信留下深刻的印象。

「我不知道你怎樣，但我肚子餓了。」他說。「我們去生火烤牛排吧！」

兩寸厚的菲力牛排女敕到她幾乎不必動刀。在他烤牛排時，她微波馬鈴薯，拌生菜沙拉，加熱面包卷。他拿出的飲料不是紅酒，而是一大壺冰紅茶。

他沒有播放輕柔浪漫的音樂，而是打開電視轉到新聞頻道。也許他沒有積極地嘗試引誘她，但她還是受到引誘了。

兩人合作迅速洗好碗盤和清理好廚房後，他說︰「我想帶你去看地下室，我認為你一定會喜歡。」

他帶路下樓，打開明亮的吊燈。

她首先注意到的是的管線和磚牆，其次是啞鈴、拳擊吊袋、舉重器和跑步機等健身器材。但最令她感興趣的是，鋪滿半個地下室的墊子。鋪這種墊子只有一個用途。

「你在這里練習空手道？」她問，她從他制伏竊賊的身手中，看出他學過空手道。

他靠在門框上，腳踝交叉，手臂交疊，用慵懶的目光注視著她。他聳聳肩。「空手道和其他許多武術的混合體。」

「哪些武術？」

「我學過空手道、柔道、點穴和印尼拳。但在現實世界中，最有效的是摔角加上不擇手段的拳斗。」

他可能很擅長不擇手段的拳斗，她心想，心跳開始加速。她怎麼會覺得那樣很性感？但要命的是，她覺得他的一切都很性感，從強壯結實的身體到令人生畏的文風不動。那種感覺就仿佛被虎豹盯著，文風不動只有突顯蓄勢待發的張力，好像他隨時會撲過來。

他們用餐時的氣氛很輕松，但現在她可以感覺到兩人之間暗潮洶涌。她並非毫無經驗，很清楚即將掀起的是哪種驚濤駭浪；如果她打算逃跑，現在就得行動。

「時候不早了。」她轉向門口面對他。「我該──」

「留下來。」他說。

留下來。他低沉性感的聲音和充滿誘惑的語氣使她無法動彈。

與他會很棒。比棒還要棒──比冰淇淋還要棒。會讓人飄飄欲仙，甚至欲生欲死。

她再度轉身，背對著他，凝視著拳擊吊袋，感到心跳如擂鼓，全身發熱。她的身體不自覺地收縮，好像他已經進入她的體內。她渴望與他，強烈的渴望幾乎淹沒理智。她拚命思索不該跟他發生關系的各種理由，但是兩人之間的吸引力越來越強，強到有如置身在磁場之中。

她不敢轉身，不敢注視他或讓他注視，唯恐他一眼就看穿她的，唯恐自己看到他眼中赤果果的饑渴或遮掩不了的身體反應。

留下來……不只是喝杯咖啡或再聊一會兒。他指的是留下來過夜、和他上床。

「不行。」她狠下心說。

他的手輕放在她的頸背上，手指伸進她濃密的秀發里。她沒听到他移動，沒料到他靠得這麼近，她的神經開始緊繃。他沒有企圖擁抱她，他的踫觸並非鉗制。如果她真的不想讓他踫她，她只須走開就可以。但問題是，她渴望他的踫觸。

他的高大使她顯得嬌小，她的頭頂剛好踫到他的下巴。他的體溫像爐火一樣包圍她。他一定很重，可能很霸道，但她也想像得出他躺著任她擺布──

「留下來。」他再度說，好像她沒有拒絕過。

她的理智在作最後的掙扎。「那樣做不大明智。」

「去它的明智！」

「溫和？」他在她耳邊低語。「還是猛烈？」

猛烈。天啊，猛烈。

她往前一步，轉身用手抵著背後的牆壁。他虎視眈眈地望著她，自信獵物必可到手。她也知道她逃不掉，但自尊要求她不要讓他太容易得手。

「我有一個規矩。」她說。

他的眼中浮起警覺。「我會想知道嗎？」

她聳聳肩。「可能不會。」

他模模下巴。「無論如何，還是說吧！」

她緩緩露出微笑。「我不和打不贏我的人上床。」

警覺化為不敢置信，他瞪視著她。「見鬼！你要我為了上床跟你打斗？」

她再度聳聳肩，緩緩走向墊子。「我不會說得那麼露骨，但是……沒錯。」

他深吸口氣。「莎蘭，這個主意不好。我不想傷到你。」

「你不會的。」她自信地說。

他眯起眼楮。「你真的認為自己那麼厲害？」

她回頭對他露出一個假笑。她或許會輸，但她會喜歡那個過程。「我認為你會竭盡全力避免傷到我。」

這下他明白了。「你確定我會讓你把我當拳擊吊袋打？故意讓你贏？」

她長嘆一聲。「如果你打斷我的下顎或是打昏我，我會痛得要命，更不用說是心情惡劣，到時你就別想如願以償。」

「如果我讓你打得我屁滾尿流，那麼無論我想做什麼都無能為力。」

她聳聳肩。「真是左右為難啊！」

他再度模模下巴。「干。」

「也許。」她停頓一下，忍不住逗弄他。「如果你夠厲害。」

他端詳她片刻，然後臉色一硬，作出決定。「好吧！我們的比賽方式是月兌衣摔角。」

月兌衣摔角？他真是壞透了，她心想。「不公平。我沒學過摔角，而且你至少比我重三十五公斤。」

「將近四十五公斤。」他說。她暗中倒抽口氣，那表示他比她想像中更有肌肉。「來吧！這是你的主意。至少用這個方式你不大可能會受傷，我還願意吃點虧。」

在他自願吃虧的情形下，她或許可以使這場比賽變得很有意思。她不妄想自己能贏，但她可以使他贏得辛苦。「一言為定。」

他雙手插腰地端詳她。「規則如下︰我必須把你壓制在地上，使你肩膀著地達一秒鐘；你只需要使我倒地就行，而且隨便你用什麼方法。衣服先月兌光的人輸。」

想到赤果果地和他摔角使她的心差點從胸口跳出來。

「還有，」他繼續說。「現在來決定什麼算衣服，比賽開始時彼此的件數必須相同。」

她點頭。「公平。」

他打量她。「耳環必須月兌掉，耳針會刺傷你。」

她一聲不響地月兌掉耳環放到旁邊。

「你的手鐲和我的手表算是相等的。」他瞥向她腳上的涼鞋。「你沒有穿襪子，所以到目前為止我比你多兩件。」

「那麼我們都打赤腳好了。」她說，月兌掉涼鞋。

他月兌掉鞋襪。「好了，你還剩下幾件衣服？」

「四件，不包括手鐲。」長褲、尖領衫、和內褲。

「我只有三件。」

「把襪子穿回去，它們算一件。」

他穿回襪子，然後站到墊子上。「這樣我們都是五件。五個回合用不了多少時間。」

那個自負的家伙那麼肯定自己會贏，她也肯定他會贏，但假若他以為他會連贏五個回合，那他就太低估她了。速度是她的長處；她迅雷不及掩耳地沖過去勾住他的腿把他絆倒，又迅速地退開。「襪子。」她說，微笑著俯視他。

他默默月兌掉襪子扔到旁邊，從墊子上爬起來。「你的動作真快。」他現在提高了警覺。

她露出微笑。「我的空手道師父向來都是那麼說的。」

十五分鐘後，他說︰「壓制。」他氣喘吁吁地爬下她的身體，目光掃過她赤果的，流連在硬挺的上。「我們再度平手。把內褲月兌掉。」

期待使她的胃糾結。她喘著氣，伸出手腕。「我的手鐲呢？」

「我要留到最後。」

莎蘭顫抖地站起來。她一直在努力抗拒他，他可能也一直在控制力道以免傷到她。這場比賽打的比她想像中久，她不知道她對這種近乎赤果的接觸還能忍受多久。他的亢奮在內褲下突起，他的皮膚布滿汗水，他緊繃的下顎令她感到得意。

巨大的重量把她壓得喘不過氣來，他用雙手把她的肩膀按在墊子上。「壓制。」他沙啞地說，比賽結束。

他喘著氣從她身上爬起來。「別動。」

她沒有動，累得動不了，興奮得不敢動。她閉眼喘息，听到他的衣服窸窣作響。她猜他是去拿，張開嘴巴想要告訴他不必，但他已經回來了，正把她的雙臂拉過頭頂。她感到冰冰涼涼的金屬環住她的手腕，接著听到喀噠一聲。

她困惑地張開眼楮注視他。手銬？她仰頭看到他用手銬把她的手腕銬在一根水管上，她試著移動雙手，但無法掙月兌。「有這個必要嗎？」

「有。」胸膛起伏著，他伸出手撫模她的。「以防萬一你要求三戰兩勝。」

「我從不食言，寇子。」她弓起身體迎向他的撫模。

「而我從不踫運氣。」

「還不行。」他嗄聲說。「現在我連十秒都支持不到。」

我也是，她心想，但沒有說話。她不是傻瓜，他要磨蹭就讓他磨蹭。

但她無從讓起，因為他控制了一切，她只能躺在那里享受磨蹭。

她無法確定自己是暈過去，還是睡著了。慢慢地，她開始感覺到冷空氣輕拂汗濕的皮膚、墊子黏著她赤果的身體和沉重地壓在她身上的男人。他急促的呼吸已經恢復了正常，顯示至少過了好幾分鐘。

他睡著了嗎？她勉強抬起手臂踫觸他的肩膀。他動了一下，轉頭把臉貼著她的頸窩。「天啊！」他說。「這是我第一次在一次中達到兩次高潮，差點要了我的命。」

那種只有男生會說的話使她忍不住微笑起來。如果有力氣，她就會大笑，但事實上她自己也差點死掉。

他緩慢且吃力地翻身躺到她身旁，用手臂遮住眼楮，深深地吸氣、吐氣。一分鐘後，他咒罵一句。「拜托告訴我，你在吃避孕藥。」

「我在吃避孕藥。」她乖乖地重復。

他衷心申吟。「該死！」

這次她真的笑了，雖然笑聲有氣無力。「不，我真的有在吃避孕藥。」

他抬起手臂，用一只眼楮注視她。「真的嗎？」

「真的。」

「你不會跟一個可憐的廢人開玩笑吧？」

「我會，但不會開這種玩笑。」

「謝天謝地。」他試圖坐起來，搖晃一下，又倒了回去。「我等一下就起來。」

佩服。她知道自己就站不起來。「你確定嗎？」

「不。」他承認，閉上眼楮。