接下來約兩天，依莎和道格都盡可能地避開對方。她想到沒有他的末來就不知所措，只能努力說服自己接受他要離開她和派克的決定。他則是在考慮比較實際的問題──如何在援助抵達前保住他們三人的性命。

他仍然沒有告訴她，他從鮑力手下的談話內容中得知的計劃，也沒有告訴她，他已拍發電報向他的兄弟求援。但天知道他不是沒有嘗試過。每次他一提起這個話題，她就轉身走出房間去照顧她的兒子。

他每天找事情做使自己忙碌到天黑，然後騎馬到山上去察看鮑力的手下。

她不停地烘焙。到了第二天傍晚時，桌上已有四個餡餅和兩個蛋糕了。他準備出門去察看鮑力的手下時，她仍在忙著烘焙。

「拜托你別再揉面團，停下來听我說兩句話，好不好？」

「好。」

他知道他不能奢望她會正眼看他，他知道她有多麼傷心，但懷疑她知道她便他有多麼不好受。他沒有問她，因為他不想舊話重提。如果她再度淚眼汪汪，那會要了他的命。他的心意已決，深信自己做得沒有錯。在經過一段時間的兩地相隔後，她自然會明白他的用心良苦。

「如果我回來時，你還不是很累，我認為你不妨開始收拾行李。」

「我還不大累。」

「等我出去後把門鎖好。」

「今晚不會有人監視小木屋，因為外面下著大雨。」

「我還是要去。」

「我愛你，道格。」她月兌口而出。「我努力想了解你為什麼」

他打斷她的話。「你太激動，不適合談這件事。等你能夠比較……」

「實際？」

「是的。」

她差點要把手中的生面團扔向他，但及時放下生面團，跟著他來到前門。

明知他不會跟她吻別，她還是抱著一線希望在等待。他頭也不回地離開。門一上鎖，依莎的眼淚就奪眶而出。愛一個人不應該這麼痛苦，對不對？她要怎麼做才能使他明白，他們所擁有的是真實的？他為什麼要拋棄？

她知道他愛她，也知道他深信自己行為可恥地佔了她的便宜。他錯了，但他是那麼高傲及固執，她不知道如何使他回心轉意。時空相隔能夠使他醒悟過來嗎？還是他會繼續相信他選擇離開是正確的決定？

求求你，上帝，別讓他離開派克和我。幫助他想通我們命中注定應該在一起。

沒有道格的末來不堪想象。不到幾分鐘，她已哭得死去活來了。

她沒有听到鮑力的手下接近，直到他們的馬狂奔進前院。不到幾秒鐘，眾槍齊發，小木屋被子彈打成了蜂窩。他們繞著她的家打轉，一邊繼續開槍，一邊口出穢言地對她謾罵恐嚇。

天啊，寶寶……她必須保護他。她奔向他，一心只想維護他的安全。她低聲嗚咽著把兒子抱進懷裹，彎腰用身體護住他，然後轉向內側的牆壁。流彈必須穿過她的身體才能打到寶寶。

吵鬧聲震耳欲聾，槍彈聲在牆壁間彈跳，男人在屋外叫喊，寶寶在她懷裹大哭。她的腦海裹只有一個念頭──趕快找個安全的地方把兒子藏起來。

沒有時間安撫派克了，他的安全最重要。

安全……上帝，幫助我維護他的安全……幫助我……衣櫥。對，衣櫥位在一面內側的牆壁上。依莎佝僵著身子跑向衣櫥，用力拉開櫥門，雙膝著地，手忙腳亂地撥開擋路的鞋子。

「乖，別哭了，別哭了。」她一邊輕聲哄著寶寶，一邊伸手扯下掛在衣架上的厚睡袍，然後把睡袍鋪在堅硬的木頭上。

她把派克放在睡袍上，往後跳起來，急忙關上櫥門，只留下一條縫隙讓空氣能夠進去。

距離第一聲槍響還不到一分鐘，但她的心一直在對她高喊快點、快點、快點。

她跑回客廳，熄掉燈光，扳起步槍的扳機。背貼著牆壁，她開始緩緩地朝窗口移動，以便看看外面的情況。

前窗突然爆裂成無數碎片，玻璃碎片灑得滿房間都是。更多的子彈穿透牆壁和地板，燭秮彈跳過壁爐架，跌落在地毯上，滾進壁爐裹。

接下來是比噪音更可怕的岑寂。他們玩完了游戲，還是在重新裝填子彈？如果他們是喝醉了，那麼他們很快就會感到乏味而離開。

求求你，上帝。求求你，上帝。使他們離開吧！

她緩緩地靠近原本是窗戶的缺口，她用步槍槍管前端撩起破布條般的窗簾，然後往外看。

外面一片漆黑。遠方雷聲隆隆，雨點打在她的臉上和脖子上。她豎耳傾听，等待他們其中一人上前來。

突然之間，一道閃電照亮夜空，她清清楚楚地看到他們共有六個人。他們在她家門前一字排開，離她的兒子不到二十呎。

斯皮的面孔在她眼前出現。在灰色的閃電中，他的皮膚似死尸般青青灰灰，而他的眼楮，天啊！他的眼楮紅得跟魔鬼一樣。

她猛地貼回牆壁上，深吸口氣壓抑喉嚨中的尖叫。她要先殺了他。

一個聲音似皮鞭般劃破岑寂傳來。

「賤人，記得我嗎？我明斯皮，現在歸我當家做主。我已經沒有耐性等你了，你听到沒有？我數十下，如果你不希望我傷害你，就在我數完前乖乖地滾出來。」

他的聲音冷酷從容，而且充滿憎恨。他听起來不像喝醉了，這使得他更加危險。主宰他行動的不是酒精，而是邪惡的天性。

「一……二……三……」

「等一下，斯皮！」另一人喊。「那是不是嬰兒的啼哭聲？」

「殺千刀的︰」另一人吼。「她把孩子生下來了。」

道格慢慢地繞過馬廄轉角，悄悄來到斯皮後面。他在盛怒中不得不一直提醒自己不要操之過急。

「我們之中的一個應該進去找到嬰兒。」斯皮左邊的那個人提議，隨即緊張不安地格格低笑。「只要嬰兒在我們手中，她自然會乖乖地跟我們走。你去，斯皮，我才不要進去跟那個凶婆娘較量。你去！」

「我去把他們兩個一起抓來，」他的朋友說。「我不怕。」他剛吹噓完立刻尖叫起來。「我被咬了，」他喊。「我的腿被咬了。」

「你在鬼叫什麼，班頓？今晚沒有蛇出沒，你只不過是被嚇到了。」

斯皮下馬。「你們兩個都給我閉嘴，否則我怎麼听得到那個女人說話。」

「你以為她會邀請你進去嗎？」另一個人竊笑道。

班頓掉轉馬頭往山裹去，道格可以听到他一路啜泣著騎馬離開。他納悶著那個醉漢需要多久，才會發現一把小刀插在他的大腿背面。

斯皮站在他的坐騎旁，顯然還拿不定主意要不要進去。

道格希望他試試看。道格不會讓他靠近那扇門的。如果那意味著必須殺了他，道格也會毫不猶豫。那個混蛋使一個無辜的母親驚恐，毀了她的家，現在又認為他能抓走她和她的孩子。一想到他們之中的任何一個敢踫依莎或是派克，道格就怒不可遏。

動呀，斯皮。動呀！

斯皮把手槍從槍套裹拔出來，那是一個致命的錯誤。他才朝門階跨出一步，道格就從他下面一彈射穿他的右腿。

他媽的痛快！

斯皮可不這麼認為。他尖叫著跪下，然後又慌慌張張、搖搖晃晃地站起來，猛然轉身，舉起手槍準備開槍。

道格又從他下面開了一槍，一彈射穿了他的另一條腿。斯皮往前倒，手裹仍抓著槍，然後面朝下地倒在泥濘之中。

「還有誰想要下半輩子都跛腳？」

道格聲音中的怨恨加上斯皮的尖叫哀嚎，已足以說服其它人放棄戰斗。

斯皮像豬似地在泥濘中扭來扭去，他大叫著要他的手下殺掉道格，同時翻身側臥，舉槍瞄準。

道格一槍射中斯皮的眉心，子彈貫穿他的腦袋。斯皮的一個朋友伸手去拔槍，但他的手始終沒有踫到槍套。道格的下一顆子彈射入他的肩膀，他大叫一聲往前癱倒。

「把槍扔到地上。」道格命令。

他等鮑力的手下照他的命令去做後，才對伊莎大聲喊道︰「現在沒事了。你和寶寶還好嗎？」

「是的……我們很好。」依莎回答。

道格可以從她的聲音中听出恐懼。

幾秒鐘後，煤油燈的燈光從窗口傾瀉到前院。

「我們有朋友在山上等，先生。」其中一個俘虜吹噓道。「如果你是聰明人，那麼你就會趁他們下山來殺了你之前趕快離開。」

「我猜他只有一個人。」他的朋友說。

「再猜一次，笨蛋。」

那是寇爾的聲音。

道格開心地大笑起來，他不用轉身就知道他的兄弟站在他背後。他沒有听到他們接近，听到了反而會大失所望，因為任何聲響都會意味著他們變懶散了。在西部懶散會使人丟掉性命。

「你們怎麼這麼慢才到？」

「我必須集合其它人。」亞當回答。

「你要殺了這些人嗎？既然你都已經拔槍了，不妨把他們殺掉算了。」

「他不會殺掉他們的，寇爾。」

「很高興你趕了來，瑞森。」道格說。

「你應該放我們走，先生。班頓已經逃跑了，他一定會告訴其它人的。」

「天哪！他們還真笨。」亞當說。

「我猜那個大腿上插著刀的人就是班頓。」瑞森說。「達維去追他了，他認為你會想要回那把好刀。」

道格把他的獵槍扔給寇爾。「把他們綁起來關在馬廄裹。」

小木屋的門突然打開，依莎抓著她的步槍跑出來。

道格往前站到光亮處。他拿走她的步槍，以免她不小心射中他的兄弟。他知道她看到他們了，因為她突然停下來凝視著他的背後。但在飛快地瞄了各人一眼後，她把注意力轉向鮑力的手下。

「他在哪裹？」她氣得聲音發抖。

「誰？」道格間。

「斯皮。你殺了他嗎？算了！我不在乎他是死還是活，反正我就是要朝他開槍道格不肯把步槍還她，他確定步槍上了保險栓後把它扔給亞當。

「你不想朝任何人開槍的。」

「我想。我想要朝他們每一個人開槍。」

依莎說完，就抓住道格的襯衫。「我一定要開槍，道格。他們……吵醒了我的……寶寶……他們……」

她說不下去。剛才經歷的驚駭到此刻才發揮作用，她撲到他身上開始啜泣。

「我們離開這裹，道格。我再也不會跟你爭吵了。我們離開……我們離開。」