七日後，順利解毒的皇甫朔如獲新生，內力不再凝窒沉郁，通體舒暢，宛如吃了神仙果。
照理說，皇甫朔該為此感到高興，可是他卻一點都笑不出來，清俊的臉龐陰側側的，讓人遠遠的就可以發現他的情緒正處于極度的不悅之中。
「幽碧山莊」內的家僕與護衛機靈地避開，以免無辜地遭受池魚之殃。
身為始作桶者的堂玄星漾著甜美的笑靨陪在皇甫朔身邊，倘若連她也被他臉上足以將人燒焦的火氣給嚇得逃之天天，豈不表示她心虛？所以不管心里有多害怕他會擰斷她的脖子，她都得硬著頭皮佯裝無事地在他面前晃來晃去。
「要喝茶嗎？」堂玄星裝巧賣乖，問著端坐在大廳、臭著臉的皇甫朔。
「不用。」皇甫朔沒好氣地回她。
堂玄星模模鼻子，眼觀鼻、鼻觀心，小口地啜飲著香吝。他們倆老是這樣大眼瞪小眼也不是辦法，她得盡力化解他胸臆中的怒火才行。
「今兒個天氣挺好，你在莊里足不出戶已整整七天，不想出去活絡一下筋骨嗎？」被強制地泡在滿是鮮花的澡桶里七天，哪兒也不能去，即便脾氣再好的人都會怒火奔騰的，她完全可以體會他的心情。
「現在的我聞起來就像一叢會走動的花，你還要我上街去‘招蜂引蝶’？」皇甫朔睨著她，一字字低吼。他可不想讓人聞到他身上的香味，繼而引來各種臆測。
理智告訴他，今日的他會全身香到三里外都可以清楚聞到，全肇因于她為了救他性命。現下他能好端端地坐在這里大動肝火也該感謝她，但是情感上，他完全沒辦法說出一句感謝的話！她除了將他全身弄得香噴噴外，連帶他身上的皮膚也變得光滑細致，簡直是將他當娘兒們來照顧，要他如何不拋下理智、火冒三丈？
「事情並沒你想得那麼嚴重嘛！」堂玄星低垂著頭，不太好意思看他。就她個人感覺，他全身聞起來香氣宜人，並沒有什麼不好。
「什麼叫沒我想得嚴重？我都快被自己身上的香氣給膩死了！還有，我的皮膚是怎麼回事？是打算把我變成女人是不？」她一句「沒你想得那麼嚴重」，使他整個火氣迅速飆上。
「皮膚變得更細致並沒有不好啊！每個人都會喜歡自己細皮女敕肉的，不是嗎？」她不懂他為何會為此感到不滿、叫囂，她可是費盡心血才能讓他的皮膚變得較為白暫耶！若不是看在他曾出手救她，她才不會如此盡心盡力呢！
「你口中的‘每個人’應該改成‘每個女人’才對，別忘了，我是男人。」他要的是男子氣概，可不是變得如花似玉。
皇甫朔忍不住想要仰天長嘯，自從遇到堂玄星後，他的男子氣概便一點一滴地消逝了，再這樣下去，說不定哪天她會在他頭上插朵大紅花，將他打扮得花枝招展，然後一臉無辜地告訴他，這並沒有什麼不好，甚至期待他會感激涕零。
「呃……我想男人和女人沒差這麼多的，是不？」堂玄星認為他有點小題大作了。
「堂門」中唯一的男人即是年過六十、專門清掃庭院的德叔，而「堂門」始終閉守門戶，除了偶爾到鎮上采買物品外，她們甚少下山，以至于堂玄星甚少和男人有所接觸，對男人可說是完全不了解，才會無法理解為何皇甫朔要為了一點香氣與細滑的皮膚而氣呼呼的。
「差、很、多！絕大多數的男人不會喜歡自己聞起來比女人還要香、皮膚比女人還要細致光滑，男人喜歡自己看起來陽剛、黝黑。」為免她再搞不清楚狀況，皇甫朔鄭重地向她說明有關他的喜好。
「我了解了。」堂玄星皺著眉想象他口中的陽剛與黝黑，將他說的話牢牢記住，並暗暗告訴自己，下一回若遇到皇甫朔又不小心中了毒，她千萬得記得要把他弄得烏漆抹黑兼臭烘烘的，免得他又大呼小叫，滿臉嫌棄。
「了解就好。」皇甫朔見她一臉受教，似已明了問題所在，且他的火氣已爆發過，因此決定這件事就到此為止，不再記掛于心頭。
「既然你現在毒解了，整個人神清氣爽，那麼該是我告辭的時候了。」雖然已飛鴿傳書回蜀中向門主報告她在平陽城所遭遇的事，可她離開蜀中尋找堂玄辰的任務已順利達成，所以也該動身返回蜀中了。
「怎麼突然要走？」她的辭行，使皇甫朔一愣，原以為她會多待些肘日，沒想到她這麼快就要離去了，他的心頭突地涌現一股說不出的惆悵。
「不突然，我離開蜀中已有一段時日，該回去了。」外頭的世界她已經看過，也認識了些人，這已足夠，她並不覺得還有留在外頭的理由。
「你是我的救命恩人，留下來讓我好好招待你，以表謝意。」皇甫朔不舍得她這麼快離開，希冀她能留在「幽碧山莊」。
「你剛剛不是還在抱怨我把你弄得全身香噴噴的？」她忍不住提醒他。
「但你終究是我的救命恩人。」雖然不太滿意，可事實終歸是事實。
「我救你皆因你中毒，我該負一半的責任，為你解毒是應該的，你就不用客氣地留我了。」她婉拒他的好意。他們倆非親非故，她老是留在「幽碧山莊」好像怪怪的，雖然他的提議讓她小小地心動了下。
「做人就該懂得知恩圖報，不是嗎？」皇甫朔動著腦筋說服她留下。
「話是沒錯，不過這真的是小事一樁。」
「你就別再謙虛了，可不是人人都能讓使毒技巧高超的‘門’右護法出手相救的。」皇甫朔針對她的弱點，吹捧她的毒技，哄得她全身飄飄然。
「這句話你真的是說到我心坎里了，我的確不是會隨便出手的人。」堂玄星樂陶陶地接受他的吹棒。
再多說點，最好再夸夸「堂門」舉世無雙的毒門功夫。倘若他肯四處張揚，讓「堂門」威名遠播，得以將「唐門」用力踩在腳底下的話，那就再好不過了。
「況且，不是一心一意想讓世人知道‘門’有多厲害嗎？你此次離開蜀中，置身于江湖，不正是最好的機會？假如你就這麼回到蜀中，除了我與莊內的人知曉‘門’下毒、解毒的功夫非‘唐門’所及外，江湖上其它人可全然不知。」皇甫朔對她拋下誘餌。
「你說得對極了！我怎麼會胡涂得沒想到這一層呢？多虧你提醒了我。」皇甫朔的話如當頭棒喝，狠狠將她敲醒。他說得沒錯，如果她不善加利用這回離開蜀中的機會，讓世人明了「堂門」有多優秀厲害，豈不是太可惜了？
「所以你就留下來讓世人見識‘門’的真本事，讓世人明了精于使毒的可不獨獨那個‘唐門’而已。」她如他希望的，火速將他拋出的誘鉺吞下，正中下懷。
「對，我該從現在開始好好計劃怎麼讓人見識到我‘門’的真本事！」一想到要光耀「堂門」，她整個人就充滿了精神與斗志，至于要從何處著手，則是目前最重要的問題。
皇甫朔贊成頷首，喜歡看她精神奕奕的嬌俏模樣。
猛地，堂玄星腦際靈光一閃，望了望四周，雖沒人在旁，仍是壓低聲音向他確認一事。「你說，我們現下算是朋友對嗎？」
「是朋友。」皇甫朔堅定地頷首，她神秘兮兮的模樣，搞得他也不由自主地學她壓低聲音。
「既然我們是朋友，那我也不客氣地同你共商大業了。」堂玄星認為既是朋友，就該無話不談，正好她已經想出光耀「堂門」名聲的好方法，因此決定說出來與他討論，若有不夠完美的地方，還可以修正。
「說吧！」她慎重其事的可愛模樣逗樂了他。
「其實我已經想出讓世人知曉我‘門’威名的好方法了。」說話的聲音再放輕，就怕走漏風聲，讓人洞燭先機。
「什麼方法？」皇甫朔跟著將聲音放輕，好奇她口中的好方法為何。
「我決定趁著月黑風高之際，對全平陽城的人下毒！」堂玄星的話中有著狠絕。
「你打算毒死全平陽城的人？」皇甫朔眉心一皺，揚高聲兒，不認為這是個好主意。
「光把人毒死，那是最差的毒技，高深的毒技自然是將人毒得求生不得、求死不能，那才是精髓。況且，我若把全平陽城的人都給毒死了，到時誰來幫我宣揚‘門’的毒技？」要把人毒死那太簡單了，對她而言不過是雕蟲小技，也不是她要的結果，她要的是所有人以崇敬的口吻沸沸揚揚地談論「堂門」。
「‘幽碧山莊’上下也在你的下毒名單之中？」他完全笑不出來，一點都不喜歡她到處對人下毒的主意。
「那當然！你和我是朋友，我怎能舍棄你卻獨厚別人？‘幽碧山莊’自然是首當其沖啊！」堂玄星輕拍他的肩頭，要他盡避放心，她絕對不會漏了「幽碧山莊」的。
堂玄星這突來的輕拍，使皇甫朔心頭發毛，尤其她剛說完「幽碧山莊」首當其沖，而他又坐在她身畔，依他說，他很可能就是她此次毒害全城計劃中的頭號受害者。
「你……剛剛對我下毒了？」他問得謹慎。
「還沒有，你想要我現在對你下手，或者你想直接自個兒來？」對厚！她怎麼忘了可以藉由方才的拍肩動作對他下毒呢？忘了沒關系，可以再補過，何況她大方地讓他自個兒選，看他是要被她下毒，抑或是自個兒吞毒藥，他一定會覺得她這個朋友很夠意思吧？
「都不要！」皇甫朔斬釘截鐵地拒絕她的兩項提議，他已經受夠當個什麼事都不能做的窩囊廢了。
「啊？你這樣是不是大不講義氣了？」虧他有臉說是她的朋友，現在竟然馬上翻臉不認人，大過分了！
「是你不講義氣。」天地反了是嗎？做賊的居然喊起捉賊來了。
「我哪里不講義氣？」能夠當頭一個被她下毒的人，是他的榮幸啊！他怎能身在福中不知福，反過來指責她不講義氣？
「平陽城算是我的地頭，你在我的地頭上到處下毒，且還要我當第一個被你下毒的人，你說是不是存心教我顏面無光？」
「那……你排最後一個總行了吧？」算了，為了顧全大局，她委屈妥協好了。
「不行！總而言之，你不許在平陽城到處下毒。」不管是排第幾個，他都不允許她在城中胡作非為。
「如果不能下毒，那我怎麼使‘門’聲名遠播？」他的嚴正拒絕，讓好不容易想出絕佳計劃的堂玄星為之氣結。
「事在人為，總會有別的方法。再者，平陽城的百姓是無辜的，你對他們下毒，豈不是讓‘門’惡名遠播？」皇甫朔提醒她行事之前得先三思。
「‘門’又不是開善堂，我們是專門使毒的，當然得讓世人知道我們行事心狠手辣，眾人才會對我們心生懼意啊！」就算沒辦法耍狠，也要硬著頭皮來。
假如精于使毒的「堂門」做起懸壺濟世的勾當，豈不是與名聲不符？那可是會貽笑大方的。
「總而言之，你自個兒默默在心里心狠手辣即可，再想別的辦法。」堂玄星似是而非的論調讓皇甫朔頭疼，卻也無法說她說錯了，畢竟他也無法想象要精于用毒的「堂門」突然轉性，如她所言開起善堂，那將會是多詭異的畫面。
「嘖！只能在心里心狠手辣，未免太無趣了，何況辦法又不是說想就想得出來的。」堂玄星不滿地咕噥，早知道就不說出來和他商量，先斬後奏就不會這麼麻煩了。
「你不是在‘門’有賽諸葛的美稱嗎？我相信這件小事絕對難不倒你的。」皇甫朔朝她的弱點出擊，以她的吹噓堵住她的不滿。
「對，你說得沒錯，我可是人稱賽諸葛的堂玄星，這麼點小事怎麼會難得倒我？哈哈哈……」在受到吹捧，馬上忘記所有的不快，堂玄星囂張地雙手插腰大笑。
她單純快速地移轉注意力，加上常說出讓人哭笑不得的話，使皇甫朔覺得她可愛又有趣，常會不自覺地與她陷入奇怪的對話。
正當堂玄星洋洋得意之際，劉總管突然行色匆匆地來到大廳。
「出了什麼事？」皇甫朔見劉總管神態不對，立即正色詢問。
堂玄星倏地斂住張揚的笑聲，會不會是她笑得太囂張了，劉總管在外頭听不下去，于是進來制止？
「莊主，外頭出大事了！城里絕大多數的居民仿佛被下了毒，不分男女老幼，一個個臉上皆起了紅疹兼上吐下瀉，將城內每一間醫館擠得水泄不通啊！」劉總管稟告平陽城正發生的大事。
「城內醫館的大夫們怎麼說？」聞言，皇甫朔心下一驚，旋即斂住心神詢問情況。
「經過診斷，皆說是中了毒，但大夫們只能暫時讓中毒的居民止吐止瀉，沒辦法解毒。」劉總管說話的同時不禁偷瞄著一旁的堂玄星，希望她會有法子幫助城里的居民。
「太可惡了！是誰偷了我的點子？」堂玄星听完劉總管的陳述後怒不可遏，她辛苦想出的方法遭受皇甫朔否決就算了，現下居然有人模仿她，打算「一毒成名」，這要錯失機會的她如何不氣得蹦蹦跳？
「不是有人偷了你的點子，而是有人和你有相同的想法。」皇甫朔涼涼地提醒她。她前一刻才剛跟他提起毒害全城人的點子，就算真有人要偷她的點子，行動也不會那麼快，恐怕那人早在昨日或更早之前就已對城內的人下毒手了。
「不管怎麼說，那人就是可惡！」嗚……她好難過，「堂門」竟然錯失了大出風頭的機會。
「我們邊走邊說。」皇甫朔當機立斷地拉著她往外走。
劉總管神色慌張，揚手招呼莊內的四名護衛緊跟在後，好隨時提供協助。
「走去哪兒？」堂玄星傻愣愣地讓他牽著走。
「去看那些中毒的人。」
「為何要看他們？」中毒的人有啥好看的？他自己在昨天以前也是中毒者，還看不膩嗎？
「憑你的功力，應該不難看出他們中了何種毒，不是嗎？」皇甫朔帶著她穿過兩旁種植花草樹木的天井。
「那當然！」堂玄星驕傲地揚高下巴。劉總管述說的中毒癥狀，在她看來要醫治是易如反掌。
「那就全靠你了！」皇甫朔將重責大任光托在她身上。
「靠我什麼？」堂玄星傻愣愣地追問。
「解毒。」皇甫朔朝她咧嘴一笑，不容她反對，硬是將她帶出「幽碧山莊」。
