彩霞滿天，小巧的院落沒有以往冷清，白白的小身軀調皮的東跑西竄、左挖右掘，快樂的發出興奮吠叫聲，偶爾會不順心的發出懊惱低嗚聲。

苑舞秋興味盎然的看著小喜到處調皮搗蛋，看見小喜咬了一小截枯枝在嘴里咀嚼，嚇得自秋千上跳起，跑步過去抱起小喜，左掌心朝上。「小喜，枯枝不能吃，快點吐出來。」

小喜固執的閉緊嘴巴，不吐就是不吐，還拼命咀嚼，不願敗給小小枯枝。

「明明你已經吃下一大碗粥了，怎麼連枯枝都不放過？」苑舞秋又好氣又好笑的長嘆了口氣。

她如變戲法似的白懷中掏出一顆五彩布球，上頭點綴著鈴鐺，煞是好看，她將親手縫制的五彩球晃到小喜眼前，復又晃回來。「小喜，你瞧這是什麼？」

小喜被叮叮咚咚的聲響吸引，立刻張口吐出難吃的枯枝，興奮的搖著尾巴。

苑舞秋先放下小喜，再將手中的五彩球滾向另一方，讓小喜追逐玩耍。

「小喜真是我所見過最愛吃又最愛玩的小狽。」春雨走了過來，對小喜的貪吃貪玩著實開了眼界。

不過平心而論，君少爺將小喜送給小姐真是送對了，自從多了小喜陪伴，小姐臉上的笑容益發燦爛，一掃昔日陰霾。

吃得圓滾滾的小喜以肥短的前腳抱住五彩球，快樂的在地上翻滾，鈴鐺的聲音愈響，它就愈興奮、玩得愈起勁。

苑舞秋眉眼帶笑，心情愉悅的看著小喜活潑玩耍，于落日余暉中，突地見到傲哥哥手上提了個木雕提盒，神采飛揚地朝她走來。

粉女敕女敕的唇辦因他出現揚起更加美麗的弧度，語帶嬌柔。「你來了。」

「對，我來了。」今日他不似以往深夜白行潛入苑府，而是讓夏生偷偷為他開啟後門，沒讓他人發現地來到她面前。

離開皇宮後，君傲翊心頭的不安催促他快些來見她，但為了避免影響她的心情，他並不想讓她知道他與聖上在御書房的談話。

小喜見到他出現，放下咬得正嘴酸的五彩球，蹦蹦跳跳奔至君傲翊腳邊打轉，嗅嗅聞聞，邊跑邊叫。

春雨見他出現，問候過後，連忙去沏茶備點心。

他故意挑了挑眉。「這小家伙會不會太吵了？」

听他挑剔小喜，仿佛是自己被嫌棄了，苑舞秋連忙幫小喜澄清。「才不會，小喜這是在歡迎你。」

「希望下回見面，小喜的反應不會是咬我一口。」他輕松打趣，雙眸熱切地凝望她，看著她絕美的笑靨，看著她安然無恙，無與倫比的勇氣在體內增生，真覺得這世間沒有任何事難得倒他。

苑舞秋嬌嗔地白了他一眼。「小喜才不會那麼做，它真要咬，也會咬壞人，你說是不是啊，小喜？」

踩踏夕陽而來的他，在她眼里猶如神只般俊挺，她常常在想，她究竟是何德何能，能夠獲得他真心相待，這份深情濃烈真摯，讓守不住的芳心每一天都充滿朝待，開始回應。

她不曉得自己對傲哥哥的感情是否已由喜歡轉為愛，唯一知道的是，他對她的重要性絕不亞于瞠哥哥。

小喜听見自己的名字，快樂地汪汪叫。

「你听，小喜自個兒也這麼說了。」嘴上雖是談論著小喜，動人眼波始終在他身上溜轉。

「你才養小喜幾天，兩個就可以這樣一搭一唱，懂得彼此在說什麼？」他好笑的揶揄她。

「我們心有靈犀嘛！」苑舞秋笑容燦爛，說得理直氣壯。

「不過幾天光景，小喜就被你喂得更加肥胖，它肯定會對你忠心耿耿。你說是不是啊，小喜？」君傲翊模仿她先前的口吻，問著小喜。

小喜汪了一聲，尾巴搖得更加起勁，宛如是在回應君傲翊的詢問。

「小喜真的不是普通的貪吃，小院落里所有能吃不能吃的，它全嘗過味道了，不過傲哥哥你手上拿的是什麼？不會是想跟我搶喂小喜吧？」她輕松地與他說笑。

「當然不是，小喜已經被你喂成這樣，不需要我再喂它，我是為你帶來新的花草。」他打開手中的提盒，讓她看擱放在里頭青翠的小花苗與女敕綠漂亮的小草。

苑舞秋欣喜地看著提盒中的花苗與女敕草，她的小花院著實荒廢好一陣，她一直沒心思理會，可傲哥哥定是記掛于心，才會在今天為她帶來新的花草。

君傲翊挽起衣袖，拿出準備好的小鋤頭，蹲在小花圃前開始除枯雜的花草。

苑舞秋彎下腰對小喜道︰「小喜，姐姐要跟傲哥哥一塊兒種植花草，你自己去玩球，要乖，知道嗎？」

小喜搖了搖尾巴，想起被它遺棄在一旁的五彩球，立刻去找五彩球玩要。

君傲翊驚奇的看著他們的一來一往，搖頭失笑。「原來它真的听得懂你在說什麼。」

苑舞秋蹲在他身旁，幫忙整理雜草。「小喜很聰明的。」

他掘著蔓生的雜草，愜意問；「你很喜歡小喜？」

「非常喜歡。」沒有鋤頭的她，撿起樹枝試圖將枯草挖起來。

「你這麼喜歡它，我都忍不住要嫉妒他了。」狀似說得漫不經心，可話里已流露出濃濃的醋味。

苑舞秋酡紅了臉不好意思看他，以再平常不過的口吻道︰「你根本就不用嫉妒小喜，我對你的喜愛遠遠比對小喜的還要多更多。」

鋤草的動作猛地一頓，君傲翊緩緩轉頭看她，無法相信耳朵所听見的話。「你是認真的？」

粉女敕的臉頰燒得更加艷紅，連雪白小巧的耳朵都紅得快著火，她不敢看他，幾不可聞的輕應了聲。

君傲翊的心如遭雷狠狠一擊，震得他全身激顫不已，甚至都快拿不住手中的小鋤頭，他干脆扔下小鋤頭，轉身面對她，雙掌帶著溫柔輕捧柔女敕的小臉，直視她的眼。「可以再說一次嗎？」

苑舞秋害羞的想要逃開，但又覺得她不該扭扭捏捏，他已經等了這麼久，她不能讓他繼續等下去，于是她深吸了口氣，丟棄所有羞怯，溫柔道︰「我是真心的，在我心里，你比許多人都要重要，我也……很喜歡你，這份喜歡究竟有多少，我無法清楚說出，唯一確定的是，這份喜歡會一直持續下去，而且會與日俱增。」

君傲翊用力將她擁入懷中，激切道︰「這樣就夠了！已經夠了。」

他可以為了她這一番話而死，真的可以。

苑舞秋伸出雙臂環抱住他的腰桿，眼眶有些熱，喉頭似卡了東西，可她的唇卻是揚著快樂的微笑。「你為我做了許多事，我也很想為你付出。」

「你什麼都不用做。」情難自禁地吻了吻泛著幽香的發絲。

「不，我真的很想讓你天天歡笑，品嘗幸福。」輕柔的吻觸，教芳心顫動。

「只要你好好的，我就會快樂、幸福。」她是他歡樂的泉源。

在他懷中，她笑得很夢幻、很幸福。「我會好好的，你別淨是為我擔心。」

她可以清楚感覺到他的不安，雖然他極力不表現出來，但她就是知道，肯定有什麼事發生了。他不說，她也不會追問，她只想把握此刻的歡樂，所以她開心的對他綻放微笑。

「好。」

「你真的不用再為我操心，我會很好的。」天若要塌下來，就讓它塌吧。

盡避此刻覺得好快樂、好幸福，可是更多的不安浮掠心頭，他一直無法忘懷在御書房的事，假如聖上決定介入，他就再也無法像此刻緊緊抱著她，思至此，健壯的雙臂將她擁得更緊，絲毫不敢放松。

不說破的苑舞秋，粉唇依然噙著動人的微笑，輕輕撫著他的背脊，讓他放輕松。

兩個人緊緊相擁好一陣，連小喜好奇的跑到他們身邊探頭探腦，都無法讓他們分開，此時此刻，他們只想感受對方的溫暖與漲滿胸口的熱流。

「傲哥哥，你不是說要替我種花嗎？再不種的話，天就要黑了，咱們得打著燈籠種了。」

「是啊，再不種的話，真要打著燈籠了。」他戀戀不舍的松開雙臂，熾燙的眼眸火熱地注視著她，再也承受不住誘惑，低頭親吻了下她的額頭。

輕若羽翼般的吻，在細白的額上輕輕印下，如火烙，深深印刻在心版上，軟軟的、燙燙的，一下接一下熱辣燒灼。

兩人四日相接，仿佛可以看穿對方的悸動與眷戀，君傲翊再次屈服于動人心弦的眸光中，低吟了聲，極為愛憐地吻上她輕輕合上的眼。

溫柔帶著自制的輕吻，使她的心灼燒得更加厲害，雪白小手輕搭在他的胸膛，既渴望得到更多，偏又害怕這親密來得太快，她不曉得該怎麼做才是對的，小手緊抓著他的衣襟。

察覺到她的猶豫，君傲翊輕啄了下挺俏的鼻尖，最後引人無限遐思的吻了下她的唇角，並未踫觸兩人皆渴望的粉唇，唯有蒼天才知道他得發揮多麼強大的自制力，才有辦法不吻上她的唇。

他了解她的心思，清楚自己不能過于躁進，于是他勾起唇角，笑得深具誘惑力，看得她臉紅心跳不已。

「來吧，你不是要幫我？」他轉到她身後，親密地教她如何使用小鋤頭除去雜草。

溫熱的胸膛就在身後，她整個人像是被他緊緊環抱住，偏又沒有，這曖昧氛圍教她心跳更加快速，好似就要跳出心口。

眼中僅有彼此的兩人，緊緊相依著蒔花弄草，兩顆心似乎也緊緊黏系在一塊兒。

在屋內的春雨早就發現兩人間親密的氛圍，根本就不恕踏出屋外打擾他們，她甚至悄悄拿出點心，躲在門邊誘惑貪吃的小喜，讓小喜奔回屋內，留下外頭那對才貌相當的儷人。

深夜的皇宮內苑，明珠公主所居住的「芙蓉榭」傳出刺耳的忿怒尖叫聲，緊接著便是　哩啪啦物品重砸的破碎聲響。

「芙蓉榭」內負責服侍明珠公主的太監、宮女個個抱頭鼠竄，哀聲求饒。

「你們一個個都給本公主站好，不許跑！」快氣瘋了的明珠公主拔高聲兒，嚴命一千太監、宮女不許動。

被打得鼻青臉腫的太監、宮女們一個個愁眉苦臉，怕死了明珠公主火爆的脾氣，偏偏身為奴才的他們只有听令的分，沒人敢反抗。

「你們是不是也和其他人一樣，在背地里嘲笑本公主自作多情？」

爆里沒有絕對的秘密，愈是不欲人知的事愈是傳得沸沸揚揚，所有嫉妒她深受父皇寵愛的皇子、公主全都在嘲笑她栽了個大跟斗，說君傲翊寧可選擇早有過婚配的苑舞秋，也不願要她。

她的美麗是有目共睹的，可君傲翊卻一再踐踏她的自尊，完全不顧她的臉面，直接在父皇面前坦承心上人是苑舞秋，可知當這個消息傳到她耳里時，她簡直氣得快厥過去。

「奴才為公主抱不平都來不及了，怎麼可能會嘲笑公主。」跪在地上的太監連忙聲明無辜，其他太監、宮女跟著附和。

明珠公主狐疑的瞪著他們，「你們這些狗奴才當真不曾嘲笑過本公主？」

太監與宮女們有志一同地將頭搖得有如博浪鼓，齊聲否認。

「最好是如此，倘若被本公主發現你們心口不一，定要讓你們知道本公主的厲害。」明珠公主哼了聲，氣忿難平的坐下來，看著被她砸得滿目瘡痍的寢宮，心頭怒焰著實難以平息。

彬在她身前的太監、宮女們皆噤若寒蟬，害怕她隨時會再爆發怒火。

「明明父皇可以下旨賜婚，為何父皇不肯那麼做？莫非在父皇心里，本公主不是最重要的？」明珠公主對于父皇遲遲不肯逼君傲翊娶她為妻，大感不滿。

她想了好一會兒，腦中猛地靈光一閃，嘴角勾起殘酷惡毒的笑容。「既然君傲翊與苑舞秋膽敢不將本公主放在眼里，本公主自然有的是整治他們的方法。」

熟知她脾性的太監和宮女們听她這麼說，全都不寒而栗，默默同情即將倒大霉的君傲翊與苑舞秋。

想出絕妙好計的明珠公主心情大好，眉開眼笑地哼著歌，她是向來要風得風、要雨得雨，從不落敗的明珠公主，這一回也不會例外，她等著看君傲翊悔不當初而痛苦求饒的表情。

天很藍，鳥兒在樹上跳躍歌唱。

今日和往常一樣，有燦爛的陽光、生氣蓬勃的綠意，苑舞秋該是開心的看著小喜活蹦亂跳到處玩耍，偏偏今兒個又有些許不同，她的周圍多了許多吵雜啜泣聲，她茫然的看著哭紅雙眼的娘親與春雨，再木然垂首看著握在手中的聖旨與毒藥。

「是了，剛剛宮中來了道聖旨。」她喃喃自語。

先前所發生的一切仿佛是唱戲般，一點也不真實，其實聖旨的內容再簡單不過，就是賜她一瓶毒藥，要她自我了斷，只是她還渾渾噩噩，尚未反應過來。

這應該是前些日子造成傲哥哥不安的原因吧，傲哥哥可能已經猜到即將發生在她身上的事，怕嚇著她，所以才會什麼都不說，拼命的守在她身邊。

「傻舞秋，娘早就告訴過你別和君傲翊來往，明珠公主是啥身份？你憑什麼和公主搶夫婿？你瞧，現下連命都要丟了，我可憐的女兒啦！」房香凝本以為她可以很平靜地接受任何加諸在女兒身上的噩運，怎知當真正的噩運降臨時，她會這般難受不舍。

「嗚……小姐！」春雨雙腿發軟，跌坐在一旁放聲大哭。

大廳外三三兩兩站了些僕佣，個個臉色灰白而面相覷，不知如何是好。

苑舞秋移動視線，看見老總管看似受到驚嚇，瞪著她說不出話來。

不久前宮中突然派公公前來宣旨，當時她正在小花院里和小喜玩耍，渾然不知她最後的命運已被決定。

當家丁急奔而來要她到大廳接旨時，過了好一陣平靜歡樂生活的她猛然一驚，很快回過神，踩著沉重的步伐到大廳听旨，直到公公宣讀完，特別叮囑她謹遵聖旨離府後，接過聖旨與毒藥的她便陷入恍神，回想起最近的點點滴滴與更早之前開心幸福的日子。

所有的一切，都將在一個時辰後離她遠去，其實她早有預感她的生命不會太長久，畢竟她的存在像肉中刺，時刻提醒聖上關于宮家的反叛，其至中意傲哥哥的明珠公主也視她如眼中釘，她能活下來的機會根本就是微乎其微。

只是她貪戀握在手中的快樂，不去想隨時可能會跳出來吞噬她的噩運，但任她再逃避，終究是躲不過，不屈于她的，到了最後還是要放開手。

苑舞秋歉然伸手替娘親拭淚，感受到娘親對她的憐愛與不舍，心很酸、很痛。

「對不起，娘，我一直都沒有乖乖听你的話，但是，請你不要責怪傲哥哥，他沒有錯，這些日子有他陪伴，女兒覺得很快樂，如果不是他，或許，女兒早就不在了。」

是啊！最近多出來的快樂與幸福全是傲哥哥給予的，她很珍惜與他在一起的每一刻，所喝下的每一口水都是甜的，她的心，也甜如蜜。

房香凝緊緊抱著女兒泣不成聲。「你的命為啥會這麼苦？先是被宮熙禎害得差點沒命，結果到頭來你終究沒能逃過死劫，被君傲翊害得連命都沒了。」

苑舞秋輕拍著娘親的背脊柔聲安撫。「娘，我的命一點也不苦，其實我一直都過得很幸福，你忘了，我是在爹和娘還有哥哥的疼愛呵護下長大的，而禎哥哥與傲哥哥同時出現在我的生命中，老天爺真的待我一點也不薄。」

她的內心充滿感激，她何其有幸獲得許多人的寵愛，禎哥哥與傲哥哥對她情深意重，是她永遠都無法償還的，只期盼下輩子能有償還的機會。

想到他們倆，她的心就更酸更痛，禎哥哥遠在龍恩寺，不知道她出了事倒還好，最教她難受的是，她走了之後，傲哥哥定會收到消息，她注定要辜負他。

「都這個節骨眼了，你還為他們倆說話，他們害苦了你，卻沒人能救你，也沒一個能守在你身邊，這算什麼？」房香凝大聲埋怨，恨他們無力對抗既定的命運。

「娘，聖上下聖旨賜死，這世間沒人能救得了我，他們若是守在我身邊，只是增添他們的痛苦，你也別再為女兒傷心，是女兒不孝，你就當從來沒生過女兒。」

傲哥哥與禎哥哥都沒有守著她，這才是最好的，如此她才可以不帶一絲牽撲地毅然離開人世。

「你是我懷胎十月辛苦生下的女兒，我怎能說沒生過就真當沒生過？」房香凝哭得快昏過去，惱于夫婿與兒子皆上早朝尚未返家，家里沒人可以商量，難道真要眼睜睜看著女兒喝下毒藥氣絕身亡？

可公公離去前話說得再明白不過，倘若苑舞秋違命抗旨，死的就不僅苑舞秋一人，而是整個家族跟著一塊兒陪葬，這不正是她與大婿最擔心的事，上百條人命跟著消失，沒有轉園的余地，到底該怎麼做才對？

「娘，咱們得顧全大局。」盡避心如刀割，盡避不願離去，她仍不得不作出這樣的決定。

回想起傲哥哥對她的要求，教她不要只為顧全大局而不愛自己，她以為她可以狠下心辦到，事實證明，她不能讓其他人跟她一塊兒陪葬，她可以體會當日爹娘放重話，要她出事獨自扛下的心情，她會平靜赴死，不帶一絲怨憤。

聞言，平日最注重儀態教養的房香凝更是哭得不能自己，是想起了自己曾對女兒的冷漠絕情。