一輛華麗的馬車停在伏夜莊前，一名穿著錦衣玉袍的男子悠閑地步下車，拍拍衣衫上沾染的灰塵，看著座落在京城近郊的豪華宅院，最後，視線落在斜倚在門邊的修長身影，迷人的嘴角旋即揚起一抹輕笑。
「求恩，多年不見，別來無恙？」
馬不停蹄地連趕了幾天路，闕言非還來不及喘息，又被請來了伏夜莊，一見到故人，臉上的疲態盡消。
「有急事求你，進來吧。」免去虛偽的客套詞，善求恨直接叨入重點。
「求、求我？」闕言非訝異地揚起兩道濃眉。眼前的人，真是五年前立哲這輩子都不想再見到他的善求恩嗎？
不僅主動找他來，還有事求他！「抱歉，我忙的很，沒有時間陪你耍猴戲，若沒什麼事，我先走了。」闕言非話說完，立即轉身準備離開。打死他都不相信，善求恩的嘴會吐出「求」這個字。
「闕言非，如果這回你幫上我的忙，開出條件來，只要我做得到，我一定答應你。」
「呵呵！這可是你親口說的，可別反悔。」
「當然。」
闕言非心情大好，輕搖玉扇，俊美無儔的臉龐露出世故的精明，一雙迷倒天下女子的桃花眼，四處溜轉著。兩人不過是兒年沒見，當年窮途潦倒，又落魄的善求恩，竟已是京城里，赫赫有名的酒莊當家。
「噴噴！十三年前我果然沒有看錯人，選擇救了你，我這次難得回京城一趟，已經在大街小巷听聞伏夜莊的名號了，看來你累的還不錯。」
「過得去。」他淡淡地說著。
在善求恨的引領下，他們繞過一個三轉回廊，再穿過一個庭院，總算在一間院落前停了下來。
「她在里頭，她的病癥你自個兒瞧仔細。」
闕言非走進房內一瞧，發現床榻上躺了一名面容蒼白的女子。「等等——她就是你說的急事？」
「嗯，是她。」每多看一眼因發燒而不停昏睡的她，莫名地，他的心就是一陣刺痛，這種感覺從他失去一切後，就再也沒有出現過，他以為他的心早已死去，怎麼還會有痛的感覺呢？
「看她的樣子，似乎病得很重。」
「她傷在右腳，」善求恨走近床榻前，掀開錦被，好方便闕言非診治卿語的傷勢。
「天啊，這是怎麼回事？腳怎麼腫成這樣？」
「就是不知道才問你。」善求恨白了他幾眼。
「我看看。」闕言非邊檢視卿語腿部的傷處，邊以極其輕松的口吻問道︰「對了，求恩，听說你現在改名叫求恨，是嗎？」
他睨了他一眼。「這不關你的事，你不必多管。」
「哎呀，真令我傷感，我可是在關心你呀，你也不想想，當初是誰救了一息尚存的你？」
「你是出于私心。」善求恨冷眼瞪著他。闕言非的「盛名」，他怎會不知曉？他可是出了名的卑鄙小人，這種人做的每一件事，都藏著私心，連救人也不例外。
「噴，若我說，我是真心想交你這個朋友，你信嗎？」
「不信，善某不敢高攀，名震全國的闕大神醫，廢活少說，快看診吧。」
「當然。」
闕言非合起玉扇，伸出兩指，在那浮腫的肌膚上模了模，善求恨忽然一把抓住那逐漸由小腿移往大腿的賊指。
「闕言非，你在干麼？」
「我在了解病人，大大越是了解病人，治愈機會也就越高。」他挑釁似的回望他。
「是嗎？我怎麼看，你都像是要佔她便宜。」善求恨催勁，緊緊抓住那不規矩的髒手。
「你最好別弄傷我的手，不然她的病我可診不出來。」他輕笑著，一派悠閑。
「哼。」善求恨憤恨地松開手勁。
闕言非重新診視卿浯的傷處，左瞧瞧，右模模，磨蹭了半個時辰，原本悠哉的臉部表情，卻突然轉為沉重。「求恩，到外頭去說吧。」
認識闕言非十年來，善求恩第一次看見總是嘻皮笑臉的他竟沉下臉來，料想她的狀況，一定比他預期的還要嚴重，一思及此，他的心也跟著沉重起來。「嗯。」
卿語早在闕言非進屋前，就已經清醒，只是虛弱的她，沒有力氣撐開眼皮，只好假寐著。
自從幾天前，善求恨強制將她抱來他的寢樓後，她就一直處于半昏睡狀態，高燒不退使得她的神智也跟著昏沉。
其實她也清楚，她的傷有些不對勁，只是她不想去多想，就怕會添他的麻煩，可現在，好像還是麻煩到他了。
令她意外的是，他竟為了她的腳傷，勞動赫赫有名的闕神醫，光京城里的闕家藥鋪，就有五六間，對他而言，她的死活真的這般重要嗎？
是她一廂情願相信，他還是會像過去呵寵她的恩哥哥般，時時疼著她，若她沒記錯的話，他是極其憎恨她的，但現在——
她真的搞混了，他怎麼一下子對她懷，一下子又對她好呢？
苞著闕言非走出門外，眼見他老是沉著臉不說話，善求恨著實急了，「她的傷到底……」
闕言非望了他一眼，眼瞳里的輕佻消失了，轉為嚴肅。「求恩，漠姑娘這個樣子多久了？」
「漠、漠姑娘？你知道她？」他大吃一驚，而在房里的卿語听聞，也同樣相當說異。
「漠卿語被選為秀女，卻逃家回避進宮，這件事在京城傳的沸沸湯湯，你不可能不知道吧？我只是相當意外，她竟然被你藏在這里，你是有意的？」
「不是，她是誤打誤撞闖進這里，我順道留下她而已。」關于善府和漠府之間的恩怨，闕言非同樣知曉，在他面前，他可以毫無保留暢談。
「其實你現在就可以報仇了，不用花心思救她，再拖個幾天，等她病人膏盲，她就會死了，就像自然死亡一般，你不用負上任何責任。」
善求恩怵然大驚，不敢置信自己親耳所听見的。過幾天，她就會死了。「她、她不過是扭傷腳，為何會這麼嚴重？」
「一開始可能只有扭傷腳，但拖延過久，傷勢惡化，況且你一定不知道，她的腿骨極有可能裂傷了，傷口沒有清理妥當，才會腫成這般模樣，再繼續拖延下去，沒有適當的醫治，她只有死路一條，若要救她，依她現在的情況，除非斷腳。」
斷、斷腳？除非斷腳，她才能活命？
卿語瞠大眼眸，不敢相信，蜷縮起不停發顫的身子，驚慌的淚水早巳不爭氣地落了下來。
「不可能！那是最下等的大夫才會做的事，你不是號稱闕神醫，怎麼可能只有這等能耐？」
善求恨語氣轉冷，拳頭握酌死緊。只要裝作不在意，她的一條小命就會從他眼前消失。
可他現在——竟然覺得不舍，甚至心疼的難受，他不是厭惡她嗎？
「呵呵！」闕言非忽然神秘地笑了，壓低音量在他身旁耳語。「求恩，果然還是瞞不過你呀，只要你有心想救她，我自然有辦法，端看你的誠意喲，真想救她，就到闕家藥鋪來找我，我會等你，我親愛的兄弟。」
闕言非拍拍他的肩頭，旋即瀟灑離去，善求恨一個箭步，扯住他的衣袖。「等等你還沒說你為何知道是她？」
「你真想知道？」闕言非笑的更開心了。「其一，我認識你十年來，你不曾對女人動過心，應該這樣說，你憎恨女人看見你殘毀的臉時，那種驚恐的眼神，其二能留在你勢力範圍的女人，除了是跟你有仇的漠家于金外，不可能有其他人，我沒說錯吧？」
「哼，她的事不許張揚，否則我就拆了你的鋪子，據我所知，幫你打下藥鋪江山的蒼炎，只要我把運酒的生意賣給他，他應陔會很樂意幫我毀掉你的江山。」他絕對比他還懂得威嚇人的手段。
「噴！這招真狠，不過看在我們曾有十年交情的分上，我可以再提醒你，漠卿語的腿傷並非小事，她的腿現在應該很痛才對，再拖延下去，我可真沒輒，另外就是漠家老爺子急病了，只剩下一口氣喘著，他等著見她……」
「夠了，這不關你的事。」
「對了，差點忘了說，既然你憎恨漠府入骨，我這還有一些毒藥，可以讓漠卿語死的更慘，沒有七孔流血，也會全身腐爛而死，反正報復漠府不是你賴以生存的目的嗎？現在機會來丁，可要好好利用，只要你稍稍施力，就可以讓謨府家破人亡喲，我還可以五條件幫助你達成心願，言盡于此，我先走一步。」
闕言非揮揮手，瀟灑地從容離開，徒留陷入沉思中的善求恨。
漠卿語受了傷，漠老爺急病了？
他只要再多花一些心思，摧毀漠府的心願已經指日可待，也可告慰爹娘在大之靈，讓漠府嘗嘗家毀人亡的滋味，早就在他的算汁之內。
明明機會已經在眼前了，此刻，他竟然猶豫不決了？
***
一听到一整天都沒吃東西的卿語，善求恨立即擱廠賬本，奔回寢樓。
他才剛要推房門，送晚膳的丫環也正巧出來，丫環朝他彎腰福身，他忽然一把扯住她。「等等——什麼東西都沒吃？」
丫環無辜地搖搖頭，咿咿啞啞地想跟他解釋狀況，無奈無法說話的窘境，比手畫腳丁半天，他根本無法了解。
懊死的——
當初引啞巴人莊當下人，就是想讓耳根子清靜，如今卻成了最麻煩的事。「夠了，你下去。」他煩躁地揮退下人。
遣走—了下人，善求恨走進房內，只見卿語難得清醒，還坐起身，手上握著一支毛筆，似乎在寫些什麼。
「你為什麼不吃東西？」他問，語氣有著責備的意涵，她自個兒的身體狀況，她不是該最了解？
知道他來了，卿語轉頭朝他笑了笑。「恩哥哥，你來了呀，我今天好多了，我想過幾天，應該就可以下床了，今天沒什麼胃口，所以吃不下東西，你可別責備小紅。」
「小紅？」是剛剛那個丫環嗎？丫環的名字這等瑣碎的事，他從來不會去記。
「是呀，人很好呢，我很喜歡她。」她又笑。
他的眼眸在接觸到她蒼白、憔悴的臉龐時，閃過一抹不舍的流光。
她真的沒事嗎？
漠卿語的腿傷並非小事，她的腿現在應該很、痛才對……
耳畔驀然響起闕言非警告他的話，他無預警地伸出大掌，模了模她的額頭，發現溫度竟然燙的嚇人。
「該死的，你在發燒，她們怎麼沒來通報我。」他暴吼著。
她慌張地避開他的踫觸。「我、我沒什麼事，可能窩在被子里太久了，所以身體才會發熱，是我不讓她們去說的，其實我真的沒什麼事，再多休息幾天就好子，我現在已經可以下床了呢。」
為了證明她確實無礙，卿語忍痛掙扎地下了床，腫脹的右腿一接觸到地面，立即痛的讓她咬緊下唇，甚至咬出一圈血痕還不自知，她勉強地走了幾步，還努力綻出笑靨。「恩哥哥，你瞧，我這不是能下床了嗎？」
善求恨眯起狹長的眸，注視她跛著腳移動的可憐模樣，耳里听到的是她逞強卻虛弱得發抖的嗓音，怪的是看著她故作無礙而綻出的笑靨，竟讓他的心擰痛起來，尤其當他瞧見她唇上那刺眼的血痕，更讓他氣的想開罵。
從小她一痛的皺眉，就以咬唇來發泄，她現在的笑容，根本都是為了瞞過他而裝出來的，她還要遑強到幾時？求他真是這麼丟臉的事？
來不及思考，他已經踏出步伐，及時接住她。「你以為你那點伎倆可以瞞過我嗎？」
「對不起，我不是有心瞞你……」卿語心虛地低下頭。她是真的不想再麻煩他了。「其實我都听到了，以前我就听人提起過，要請闕神醫治病，非得花上好兒萬兩不可，我不認為我這條小命，值這麼多錢……」
善求恨忽然抬起她的下顎，俯低身軀，在她的驚呼聲中，薄唇已分毫不差貼上她的。
「唔……」卿語驚訝地瞠大眸，瞪著眼前忽然湊近的臉孔。
而他眯起狹長的眸回望著她，只是這次，他一向孤冷的眸中，竟意外出現些許溫柔，他伸出舌尖，不著痕跡舌忝去她唇上的血漬。
餅了半晌，他才還她自由。「以後不準你以咬唇的方式傷害自己。」
「恩哥哥……」她眼一眨，眼淚落了下來，胸口盈滿濃濃的溫暖。現在的他，是否回到過去呵寵她的恩哥哥？
「你的腳傷未必沒救，只要你配合調養會痊愈的，若你真不想造成我的麻煩，就努力調養你的傷，別再做些自暴自棄的無聊事，我跟闕言非是朋友，他還沒膽收我幾十萬兩的看診金，這點你就不用多慮了。」
看著她自責愧疚的蒼白小臉，他的心又開始活疼，忽然憶起闕言非在他耳邊低語的話，再想想自己最近頻頻出現的心軟……
懊死的，那家伙是故意說給她听的，好引發她自責，再來讓他心軟，最後讓他陷入「救與不救」的掙扎中，話雖如此，他還不至于眼睜睜，看著她的腳在他眼前就這麼廢了，至少她是無辜的，對不起他的，並不是地。」善求恨輕描淡寫地解釋著，雖帶著責備的語氣，听在卿語的耳中，卻成了最令她感到溫暖的話語。
「嗯。」卿語抹掉淚，這次真的綻出微笑。「我想我暫時回不去，能不能拜托你，幫我從漠府拿這個竹筒來呢？我把竹筒放的位置都畫在這張紙上，按圖去找就可以了。」
「竹筒？」他接過地遞來的紙張，依照紙上的說明，那竹筒藏在極為隱密的地方、「這是做什麼用的？」
沒意料到他會這麼問，卿語羞紅了雙頰。「那……那是……我很寶貝的東西，只要它在我身邊，我就不會感到難過了。」
「等會兒，我會請人再把晚膳拿過來，就算吃不下，也要勉強自己吃一些，別讓那些丫環為難，我說過你的賬，我會算在她們頭上。」
「嗯。」她惶恐地猛點頭，以眼角余光目送他離去的背影，直到他走遠了，她還舍不得收回目光。
他還是關心她的，是吧？
從他親手抱她回莊後，她發現他注視她的眼神，不再是冷漠，她的努力，是不是已經稍微改變他一些了呢？
***
深夜時分，善求恨尚未就寢，他還在等朝子蕭的消息，他將卿語寫給他的紙條交給朝子蕭，要他以買通漠府下人的方式，取出這只竹筒。
等了二、三個時辰，到現在還沒有消息，善求恨顯得有些急躁。不知為何，一听到「竹筒」這兩個字，競帶給他莫名的熟悉感，好似在許久以前，他就听過了。
遠遠地，就听見朝子蕭氣喘吁吁的聲音。「主爺！竹筒拿回來了。」
朝子蕭沒手開門，只好用腳踢門，費了九牛二虎之力，才把扛在肩上的竹筒，放在善求恨面前的案上。「天啊！這里頭裝的是什麼鬼東西？重死了。」
一見到那只竹筒，潛藏在他腦海深處的某些記憶，頓時被喚起，眼前的竹簡已經斑駁發黃，不再是竹子翠綠的模樣，上頭還佔了相當多的灰塵，想必已存在相當一段時間。
他翻動著看起來有些面熟的竹筒，仔細瞧著，直到在竹筒的右下角發現一行，刻得歪歪斜斜的宇給卿卿，生辰快樂！
看到這行字，他渾身一顫，迅速繃緊，一向無甚起伏的幽深瞳眸，乍現出壓抑許久的痛苦眸光，他不自覺揪緊胸口上的衣襟，心再度被擰痛了。
看他發著愣，朝子簫推推他。「主爺，你怎麼了？這竹筒有什麼不對勁嗎？」
「劈開它。」
「是。」朝子蕭模模腦袋瓜子，雖然一頭霧水，還是遵照主子的吩咐，從柴房拿了一把柴刀來，用力劈開那只竹筒，不到半刻，竹筒應聲碎裂，令人詢異的是，里頭竟然裝滿了銅錢，銅錢散落—地，觸目所及，起碼上千枚以上。」天啊！這里頭竟然都是銅錢！」
「算一算！一共有多少枚。」
「呃……不會吧？主爺，這里至少有……」他想申辯些什麼，再接觸到他冷厲的眸光後，旋即識相地閉上嘴，乖乖數著一地的銅錢。
餅了兩個時辰，他一邊捶著彎得發酸的腰，一邊含著苦命的淚水，繼續數著。
「五千八百六十四……六千四百一十二……七千五百六十五……九千四百二十五……」
听著銅錢的數字不斷增加，善求恨的心情就越沉重，雙手握成拳繃的死緊，朝子蕭忽地大喊。「數完了，一共是九千四百七十八枚。」這麼多枚銅錢，難怪能把竹筒塞的滿滿的，發不出一點聲音。
「這麼說，她一天至少都存—枚以上的銅錢？」
「主爺，什麼意思啊？」
「這關你的事嗎？」他睨了多嘴的部下一眼。「明天去闕家藥鋪，把闕言非給我逮來，就算他再忙，也要把人給我帶回來，不然你也不用滾回來了。」
「最、是、是！屬下—定會辦好。」有了之前的經驗，只要是牽涉到卿姑娘的事，他這主子總會變的陰晴不定，看來這會兒，他的皮得繃緊點了。「那屆下先告退了。」
待朝子蕭離開之後，善求恨繃緊的身軀，這才逐漸松懈下來，他將臉理進雙掌中，壓抑在腦海深處的記憶，也在看見竹筒與銅錢後，再次鮮明起來，如今要他再裝作沒這同事，已經不可能丁……
那一年，足她五歲的生辰。
他為她放了滿天的花火，他知道她喜歡看閃亮亮的東西，他還送了一個竹筒給她，告訴她，只要當她想見他，她就投一枚銅錢到這竹筒里，只要當這竹筒放滿的時候，他就會蹦出來見她，
當初這只是個玩笑話，因為她實在太黏人了，遠的他不得不想出一個法子，來杜絕她的纏功，只要這個竹筒沒有存滿的一天，他就有借口可以不見她，只是沒想到，之後他們真的沒機會再見面了，而他也成了一個憎恨漠府的人。
但她竟然還記得那句玩笑話，這十三年來，還無間斷地存著錢，照他算出來的數字，她一天起碼存一個以上的銅錢，直到把那只長約一尺的竹筒給填滿。
原來，她是真的沒有忘記他呵……
善求恨從窗口縫隙，凝望著窗外，陰霾的心口在見到，烏雲邊露出一小角的月影後，也跟著光亮了起來，心此刻正劇烈地跳動著。
他以為他早已心死情滅，在這個丑陋的皮相下，原來他還是有感覺的。
恩哥哥，求求你，別這樣傷害自己，我的心好疼，不管你成了什麼模樣，你永遠是我的恩哥哥，我已經等你十三年了，現在總算等到你了，高興都來不及了，怎麼會嫌棄你？
她一直都在等他、盼他，而他又在做什麼？拖著這殘破的身軀活到現在，似乎只為復仇……
「呵呵……」
無奈的淒笑逸出他的唇畔。他太傻了，是嗎？
但他也絕對不會忘，漠府帶給他們善家人的傷害，這件事他無論如何也不會善罷甘休，該恨、該殺的人，他是絕對不會放過的，若真的誤傷了她，他也只能說抱歉。
