當兩頂轎子抬到譚府，門前高掛著兩盞大紅燈籠，從敞開的大門望進去，處處都是紅彩帶與紅燈籠，在在向眾人宣告著此戶人家正在辦喜事。
黎愷見狀，表情有些奇怪，教人猜不出此刻他心里的想法。
「到了嗎？」蓮花感到轎子停了，掀開簾子問道。
「嗯。」他點頭，走上前請門房通報一聲。
半晌，原本在試喜服的譚文斌飛快地走了過來，臉上揚著一抹好大的笑意－－
「黎愷，你終于來了，還以為你趕不上我七天後的婚禮呢！咦？！你沒追到朝嬋妹……她嗎？」想起黎愷的警告，譚文斌硬是改口；不過依他此時的身分，也不適宜再與其它未婚姑娘熟稔。
「譚公子！」寧朝嬋緩慢地下了轎子，見到一身大紅喜服的譚文斌，已無面紅心跳的感覺，並且還笑道︰「譚公子，恭喜你了。」
「哈，謝謝妳！」見她步伐緩慢，與日前的小麻雀模樣大相徑庭。「咦？妳的腳怎麼了？」
「此事說來話長。」
「哦？那請進屋里坐，坐下來談吧！」
黎愷將寧朝嬋「抱」進譚府大廳後，便借口累了，跟著家丁前往客房，想來個眼不見為淨。
「怪了，我這個『師兄』好象變得怪怪的。」直到黎愷的身影消失在轉角，譚文斌才說。
「黎公子可是因為寧姑娘呢！」蓮花接口道。
當她見到譚公子之後，這才明白黎公子的吃味不無道理。
譚公子相貌堂堂、氣質文雅，待人又和善有禮；而黎公子雖然樣貌不差，可予人一種霸者之氣。
兩人一柔一剛、一靜一動，彼此互補。
「哦？」譚文斌挑起了一邊眉，看似興味盎然，蓮花便接下去說了。
「……不過黎公子似乎是死心了，這一路來都不見他再提未婚夫妻的事。」
譚文斌的眸子突地閃過一抹精光。「朝嬋妹妹，妳想不想知道他的心意？」
「譚公子，你……」一直沒有出聲的寧朝嬋，抬眸發出疑問的眸光。
「嘿嘿！如果妳也想知道的話，我可以幫忙。」光是看黎愷啞口無言的表情還不夠，他還想惹毛他，看看這個在師父面前一向形象良好的「師兄」，到底有多沉得住氣？
「譚公子，你有什麼妙計可以逼出黎公子的心聲嗎？」
「當然，不過妳們都得配合哩！朝嬋妹妹，妳怎麼說？」
她一臉為難。「這……」她確實是想告訴他，她發覺到自己喜歡的人是他，可是卻一直苦無機會。
譚公子肯幫忙那是再好不過的了，但她並不想戲弄他。
由譚公子一臉狡獪的表情看來，他似乎不會讓黎愷太好過……
「朝嬋妹妹，難道妳不想知道他對妳是不是還有心嗎？還是他送妳過來平盧，只是所謂的正義感使然？」譚文斌故意說道。
她無語。
「寧姑娘，妳就讓譚公子幫你們一把吧！否則，這樣僵持下去，對誰都沒有好處是不？」蓮花幫腔。
寧朝嬋思忖了片刻，終于點頭答應。「好吧！」
「太好了，那妳們附耳過來……」
「這不好吧？！」譚文斌一將計劃說完，寧朝嬋馬上質疑他的動機。
「哪不好？相信我，這絕對是最快的方法，妳們就照計劃去做。」
「可是萬一惹火了他……」
炳，就是要惹火他呀！而且婚禮當天，他們的師父也會來參加，他正想讓師父瞧瞧得意弟子的「表演」。
想到自己這完美的計劃，譚文斌不禁露出詭譎的笑，十足的商人本色。「對了，蓮花，听妳說妳父母都病筆了，眼下可有什麼打算沒有？」他斂下笑意，匆匆轉個話題，免得寧朝嬋會突然反悔，而推翻掉整個計劃。
蓮花搖頭。「暫時沒什麼打算。」
本來她是要跟著寧姑娘的，可那時是因為不明白寧姑娘的心意，但現在既然知道她的心是隨著黎公子走的，她總不好還跟著他們回涼城的山寨去吧？！
「妳會什麼？識字嗎？」
蓮花又搖頭。「我不識字，但是打掃、洗衣、煮飯都會的。」
「這樣吧！再過一個月，我的食堂就要開張了，妳是否願意來幫忙，做些跑堂的工作？」譚文斌思索了下，很快地替她決定去處。
她圓眸一瞠，驚呼︰「譚公子，你說的是真的？」
「是呀！妳願意嗎？」
「願意、我當然願意。」她忙不迭地點頭。
「那好，妳就留下來吧！」三言兩語就解決掉蓮花未來的生活問題。
蓮花心里的感激不言而喻，對于自己能遇上善心的他們，覺得真是前世修來的福氣，對于譚公子方才所提出的計劃，更是想竭盡自己所有的努力，以求得好結果。「寧姑娘，妳就別再考慮了，蓮花相信經過這一次，你們一定會幸福、美滿的。」
既然連蓮花都這麼說了，寧朝嬋也不好再扭捏，只好點頭答應。
就看這一次了！
「這就對了。」譚文斌滿意地笑睇著寧朝嬋。「時間不早了，妳們兩位也早點休息吧！明天還有得忙呢！」接著便喚來家丁領她們去客房。
天邊漾起第一道曙光時，黎愷便睜開雙眼了；其實應該說他一夜無眠。
昨天他因為不願見到朝嬋和文斌兩人談笑風生的模樣，是以隨便找了個借口離開現場，下意回到客房後，他依然難受。
整晚，他滿腦子都是朝嬋－－除了她的腳傷外，還有她的心意。
不知她是否向文斌示愛了？
嘖，又想！
他暗罵自己。想了一夜沒有結論，現在不過才剛天亮，難道答案就會如天空破曉般，豁然開朗嗎？真是痴人說夢！
這樣的景況，他不是早就知道了嗎？
原以為自己能像說出口的那般輕松、不痛不癢，誰知，自己不過只是個凡夫俗子，仍舊無法超月兌七情六欲……
「黎愷，你醒了嗎？」譚文斌愉悅的聲音透過門板傳來。
黎愷直接走到門邊，將門打開。「進來吧！」譚文斌臉上掛著的喜悅笑容，正好諷刺著他的陰郁。
譚文斌故意假裝沒瞧見他的黯然，兀自以極興奮的口吻說道︰「黎愷，我來是要告訴你，昨天朝嬋妹妹同我告白了，我這才知道原來她愛我這樣深，追到這里來，只是為了告訴我她願意做妾……」
和他猜測的一般，她果然說了！
黎愷呼吸一窒，說不出口的難堪在他心頭漫開。
「所以，我就答應她了。六天後的大喜之日，我要正妻、小妾一同娶進門！」譚文斌邊說邊覷著他難看到不行的臉色，並在心里偷偷竊笑著，猜他會來搶婚。
「你竟然委屈她做小？！」
「沒辦法呀！是她自己說願意委身做我的妾，不然我能怎麼著？我跟小玫有婚約在前，總不能委屈小玫吧？」小玫是他未過門的妻子，這婚約是自小就訂了，只要是認識他的人都知道這件事。
「所以你就委屈她做小？！」黎愷看他那副無所謂的模樣，知道他根本不像自己那般愛著嬋兒，他若是娶了她，也不會善待她的。
他怎麼能眼睜睜看著這件事發生呢？
「這怎麼能叫委屈呢！你想想看，她喜歡我，我便娶她，這不是成全她嗎？」譚文斌一副他想太多的表情。「好了，我只是來答謝你及時將她送到，我現在得趕去多訂兩套喜服。」
「兩套？！」他瞇著眼，疑惑道。
「對呀！蓮花也要一起嫁給我呢！我說黎愷，你可真是我的大媒人哪！」
听完，黎愷氣憤地掄起拳頭，揮拳就朝他打了過去。
譚文斌正咧著一個好大的笑，黎愷突然來這麼一招，教他招架不住，一只眼楮被擊中，瘀青了大半。
「哎唷，你怎麼打人？我可是新郎倌啊！」他怎麼現在就「動手」打人了呢？這跟他原先的計劃完全不一樣哩！
譚文斌腦子一空，暗罵自己沒先把後路想好。
他不說還好，一提起新郎倌這三個字，黎愷的怒火更熾。「你簡直欺人太甚！」
沒想到他競有個色欲燻心的師弟？！他非得給這個想享齊人之福的鬼一個教訓不可！
「看招！」他出手甚快，逼得譚文斌不得不收起玩味的笑容，揮開扇子專心應付。
可扇子才展開，啪地一聲，扇子已裂成兩半，根本無法抵擋黎愷的拳頭，同時臉上也中了一拳，鼻管開出一條血路。
譚文斌自知打不過他，拔腿就跑，但黎愷不放棄地緊追在後，一前一後奔出房間。
「啊－－」譚府的僕人們見他們在院子里打鬧，一開始還以為是兩師兄弟在切磋武藝，哪知打了半天，少爺被打了好幾拳、氣喘吁吁，而黎公子卻氣勢凌人、緊咬不放，愈看是愈感到不對勁，這才放聲大叫。
「唉呀！」肚子又挨了一拳。
寧朝嬋听到吵雜聲，由廂房內跑出，只見黎愷追著譚文斌打，卻沒有人敢上前阻止，她愣在原地︰心里著急得不得了。
昨晚譚公子可沒說他會找黎愷打架呀！
「你、你打我做什麼？大師兄欺負小師弟，我可要告訴師父！」譚文斌眼角瞥見一抹縴巧的身影，邊閃避著黎愷的拳頭邊喊道。
「師父可沒教你見一個愛一個！我一定要替嬋兒好好修理你這個負心漢。」黎愷一招接著一招，打得譚文斌閃得掉左邊卻避不開右邊，臉上挨了好幾個扎實的拳頭。
「朝嬋妹妹都沒說話了，你替她窮擔心什麼？再說，我讓她當二房又不是三房。」
「你還有理？！」他竟然仗著嬋兒眷戀他的那片真心，如此妄為？！三女共事一夫這種事，虧他做得出來！「你這樣對得起我嗎？」
「哎呀呀……師兄，你這麼心急做啥？朝嬋妹妹對你又沒意思，就算你要為她出頭，也得看她領不領情呀！你如果把我打死了，她可是會傷心欲絕的。」
譚文斌不怕死地盡在黎愷傷口上灑鹽，怒火攻心的黎愷沒注意到圍觀的人多了，還有一抹他最在意的身影也在其中，出拳的速度更急更猛，直將譚文斌逼到池邊。「你明明知道我愛她、想要她幸福，你這麼做根本就是在糟蹋她對你的愛，算什麼男子漢！」
「嫁給我怎能算是糟蹋？她可是幸福得不得了……哎呀！」譚文斌話都還沒有說完，便被踢下水。
嘩啦一聲，池邊濺起好大的水花。
「啊！快來人哪，少爺落水了……」家僕驚叫。
「不必救他，讓水沖醒他的腦子。」黎愷憤憤不平地說道，作勢要躍進池子再給譚文斌一頓好揍。
「黎愷，不要打他！」寧朝嬋急奔過來，及時扯住他的衣袖。
「我替妳好好教訓他，教他不敢娶三個……」
「我根本沒有要嫁他！」她暗示道。
「我知道，他娶太多女子讓妳傷心了。」他一心一意只想替她出氣。
見他遲遲不明白自己的暗示，她忍不住沖口說道︰「我為什麼要傷心？我愛的人是你！」
黎愷頓住所有舉動，愕然看著她。「妳說什麼？」
她脹紅了臉，小小聲地說︰「我說我愛的人是你，不是譚公子。」
他仍然懷疑是自己再度听錯了。
這怎麼可能呢？昨天以前，她還信誓旦旦地說要找文斌替她還五百兩、要文斌收留她、要當他府里的婢女，還說要嫁文斌……末了這句，他是听文斌說的。
但，現在的轉變卻是如此的大！
「哈，朝嬋妹妹，妳破壞約定了喔！」譚文斌「浮」出水面，看到一臉紅潮的寧朝嬋，不必多想也知道，她已經告白了。
黎愷狐疑地來回看著兩人。「你、你們……」想不到在水里的文斌竟然還笑得出來？！
「朝嬋妹妹，剛剛的一切妳都看到了，黎愷可是還愛著妳哦！多虧我陪他打了這麼久，才打出他的心聲，回頭看妳怎麼謝我？」譚文斌慢慢劃到池邊，再緩緩地爬上來，狼狽的模樣就像只落水狗。
「黎愷，你也別再裝了，和朝嬋妹妹好好談談吧！我可要先去換衣裳了，哈、哈、哈啾∼∼」他一走，順道遣走那些看熱鬧的家僕。
「這到底怎麼回事？妳不是執意要嫁給文斌嗎？」當理智重回他的腦際、護意和沖動被抹去泰半之後，他好象理出了某些頭緒。
她被他那雙炯亮的眸子盯得臉色更紅。
「其實是我發覺自己愛上了你。」她難為情地別開眼。「因為蓮花的出現，讓我驚覺到自己對你的心意……」
「真的？」聞言，他大喜。「那妳為什麼不說？」
「這教我要怎麼啟口？」寧朝嬋嬌嗔地跺了下腳。「當我察覺到時，你已經不听我說了。」當時她還以為他轉移情意到蓮花身上……這男人當真不懂女人的心思。
「我沒有不听妳說。」他強調。「妳滿腦子都是要來找文斌i就連危難時，妳叫的都是譚公子！」他雖然心喜她表明說愛他，可那股妒意仍在。
「對不起嘛！我那時是誤以為沿途讓我無憂的人是譚公子。」後來知道了，不就對他改變態度了嗎？「何況你老是板著一張臉，教人不敢接近，而且才見了我幾次面，你就奪走我的吻，害人家以為你是見一個吻一個的花心漢，才、才會這樣對你……」
「這麼說來，還得怪我嘍？」黎愷輕輕托起她的下巴，誘哄道︰「妳瞧瞧我這張臉，生來就是這個樣子，教我怎麼改變？」
「嗯……」近距離的對視，讓她更羞了！她回避著他的目光。
「那文斌一早來跟我說，妳和蓮花都要嫁他又是怎麼回事？」若不是听到文斌一次要娶三個，意識到他會忽視嬋兒的存在，他也不會失控追著他打。
「那、那是譚公子為了讓你說出心里話，才擬出來的計劃，本來是想引起你的護意，希望你在舉行婚禮當天搶婚，誰知你……」
為了想知道黎愷是不是還願意娶她，譚文斌提出這個主意，想激出黎愷的妒意，逼他說出真心話，甚至在舉行婚禮那天，演出「搶親」的戲碼；怎知才剛向黎愷報喜，譚文斌就先挨了他好幾個拳頭。
「妳是說這些都是文斌的主意？」見她點了點頭，黎愷又道︰「這是什麼餿主意引活該他挨了我的拳頭。」真是太便宜他了。
「可若不是譚公子，我便不知道你、你還愛著我，而我也不敢告訴你自己的心意……」她擔心他怪罪于譚公子，急著為他辯護。
「傻瓜！妳直接問我，我也是會說的。」黎愷放肆地環住她的腰際，低頭吻了她一下。「其實從在客棧前看妳為人代寫家書時，我就注意到妳了，妳怎能說我不愛妳呢？」
「代寫家書？」
「是呀！那個做善事不欲人知的好心姑娘、為保住清白不惜偽裝成好吃鬼的朝嬋姑娘，妳這麼機靈，會看不出我愛妳嗎？」
聞言，她一愕。「你都知道？」
「我愛妳，妳的一切我當然都會知道！在挑圖選妻之前，我就已經先對妳傾心了。」他握住她的手，貼近唇畔。
「是嗎？」她喃道。
突然間，她像想起了什麼一般，倏地羞紅了臉。
「那、我在湖邊做的事，你都看到了？」
「什麼事？」提到湖邊，他不清多想也知道她在問什麼，只是逗弄她的心情一起，便忍不住筆意反問。
「就是那件事嘛！」
「哪件事？」他裝傻得很徹底。
兩人之間的心結打開了，留下的只有全然的美好。
「沒事。」不回答就算了，寧朝嬋決定不再追問，微微推開他，嬌嗔地說︰「我要去找蓮花了。」
黎愷手輕輕一扯，將她帶進懷里。「哦，妳是說在湖邊洗澡的事嗎？是呀！我都看到了。」
「什……討厭，你怎麼可以偷看？！」她槌著他的胸膛，但力道不重。
黎愷卻愛極了這樣又羞又窘的她，以及此時的笑鬧氣氛。
他再度貪婪地攫取她的小嘴兒。「嬋兒，上我的花轎，好嗎？」
尾聲
幾天後，黎愷和寧朝嬋以賓客的身分參加了譚文斌的婚禮。
席間，黎愷與譚文斌的師父也到了。
「師父，你一定要幫我說說師兄，都是他把我的眼楮打成這樣，才會害我變成單眼新郎。」譚文斌趁著敬酒時，向師父告了狀。
「你設計我還有話好說？」黎愷端出師兄的架子，但一旁的寧朝嬋卻是尷尬得低垂著頭；沒想到他的眼傷會這麼難好，在婚禮這天，眼圈還是半黑的。
為了證明黎愷的心跡，這個師弟真是太犧牲了！
「師父，師兄根本不是你所看到的那麼文質彬彬、斯文有禮，他最霸道了。」譚文斌還沒說夠。
而他們的師父只是滿臉笑容地撫著胡子，沒有接腔。
「朝嬋妹妹，這種人妳就別嫁他了，免得婚後被打，干脆嫁給我當小……」「妾」字還沒有說出來，又猛挨了一記拳頭。
「她是我的！」黎愷悍霸地攬住寧朝嬋的肩頭，宣示他的主權。
見狀，周圍的人都笑了。
看來又有一椿好事近了。
「我和嬋兒決定一回到涼城就舉行婚禮，你想都別想！」黎愷宣布道。
那天他們坦誠彼此的心意後，他便向她求親，而她也點頭了。
等了這麼久，終于讓他如願以償了，他怎麼能再拖下去呢？是以，他已經飛鴿傳書給在朔方寨的老爹，要他開始籌備婚禮。
「我想都不敢想哩！誰不知道只要一牽扯到朝嬋妹妹，你就會失去理智。」
「你盡避笑吧！」黎愷一點也不在意譚文斌的取笑，反正他說的也是事實，根本沒什麼好否認的。
只要嬋兒點頭答應嫁他，其它的統統不重要，他心頭甜滋滋地品嘗著這甜蜜的負荷。
「是呀！你盡避笑不要緊。不然等我進去找過新娘後，你可能會笑不出來喲！」寧朝嬋慧黠的眸子閃了閃。
譚文斌一愣。「什麼意思？」
「假如我告訴新娘，你想娶我和蓮花當小妾的話……」
「妳在開玩笑的吧？！」譚文斌立刻苦了張臉。
寧朝嬋無所謂地聳聳肩。「看你的表現嘍！」恫嚇的氣勢絲毫不輸給男人。
「嬋兒，妳真行。」一招制一招，黎愷稱贊道。
「還好啦！」被他柔情滿滿的眸子凝視，她嬌羞地別開眼，不敢直視。
「你、你們都已經夫唱婦隨了，真是……」押錯注啊！譚文斌撫著額、搖著頭，夸張的舉動與神情，逗笑了在場所有的人。
一場充滿喜氣的婚宴就在眾人的開懷大笑中落幕。
翌日中午，黎愷和寧朝嬋告別譚文斌和他的新婚妻子及蓮花，準備返回涼城。
「你們別送了，等回到涼城後，我會捎個信過來。」黎愷說道。
「嗯，我會去參加你們的婚禮。」
「蓮花，妳好好保重！餅些日子一定要來涼城玩。」寧朝嬋也說。
蓮花握著她的手。「寧姑娘，真的很謝謝妳。」
「那我們走了。」向眾人揮手後，他們上了雇來的馬車，轉回涼城的方向。
上路之後，寧朝嬋主動對著黎愷說︰「這一路上，辛苦你了。」
黎愷但笑不語。
這一趟能夠迎回美嬌娘，他認為－－很值得！
「黎愷，回去後我們把小齡接進朔方寨好不好？」她不想回花苑，自然是希望黎愷能想辦法把一樣潔身自愛的小齡接過來。
「可以，不過有件事得先做才行。」
「什麼事？」
「向老爹解釋，妳不是愛吃鬼。」免得爹像如臨大敵般，愁苦著一張臉。
想到以前爹擔心他娶嬋兒的表情，他不禁大笑出聲。
「我本來就不是！」她嘟著嘴。
好在假扮愛吃鬼這個計謀只有被他識破，否則，她的清白早就不保了。
「慢！還有件事才是最先要做的。」黎愷語帶神秘。
「什麼事？」
他一把將她帶進懷里，熱切地吻著她，像是要將情意烙在她體內般。「就是這件事。」他宣布答案。
「我喜歡。」她放膽地響應他，更大膽地將自己的未來交給他。
兩人深情相擁，讓幸福、甜蜜引領著他們走往回家的路。
全書完
