祭年獸 / 第一章 - 玫瑰言情網

祭年獸第一章

作者︰葉雙

駭人的寂靜回蕩在偌大的房內，詩情和畫意兩位丫鬟站在一旁緊持著手絹兒，兩人你看看我，我看看你的，然後又默契十足的將眼光同時投向端坐在繡架前，雙手不停忙碌著的小姐身上。

兩人猶豫著自個兒是否該打破這片窒人的寂靜，然而成為她們目光焦點的人兒卻一無所感似的，不斷在乳白色的綿緞上繡著一雙雙的鴛鴦，和那一朵朵象征著吉祥富貴的牡丹花。

「情兒、意兒，你們瞧瞧，我這對鴛鴦繡得如何？」溫婉的聲調有如黃鶯出谷似的回蕩在室內，那聲音、那問題讓詩情和畫意兩人的眼眶中迅速地浮現點點淚光。

詩情自知此刻她若出聲，聲音必定哽咽，于是伸了縴細的手臂撞向站在一旁的畫意，要她出聲回答高晴兒的問話。

怎奈畫意亦面臨著相同的問題，半張半合的菱嘴因為喉頭間的硬塊，怎地也吐不出一句完整的話語。

「怎麼，不好嗎？」久久等不到自個兒要的答案，晴兒兀自地皺皺眉頭，然後喃喃的說道︰「這可是我的嫁衣呢！要是繡得不好的話，只怕是相公會因此而生氣，甚至嫌棄了可就不好。」

話聲甫落，她順手拿起一旁的剪子，毫不留情的就要將這件堪稱繡活兒一絕的精品毀去。

詩情和畫意一見她這樣的舉動，顧不得眼角還淌著淚水，三步並做兩步的搶上前去，由詩情救下晴兒手中的布匹。

而慢了一步的畫意則再也顧不得自己的硬咽，說道︰「小姐，你已經不眠不休的繡了三件嫁衣了，件件都美得不像凡物，你就別再繡了。」

「是啊！要是詩情出嫁時能穿上這樣的嫁衣，那就算是死了也不感到遺憾。」詩情跟在一旁幫腔，言語雖然夸張，但語意間的溫情卻輕易的竄人晴兒的心間。

「你們這兩丫頭，就是嘴甜，誰會願意穿著一襲白色的嫁衣呢？那可是犯了忌諱呢！」晴兒的臉龐在微笑，可是心卻在淌血。

沒錯，這些天來她所繡的嫁衣都是白色的，或許是不同于一般的紅嫁衣，少了喜氣洋洋的感覺，所以晴兒怎麼瞧都瞧不順眼。

「誰說的，這襲乳白色的嫁衣，添上了小姐巧手的繡功，漂亮得不似凡物，哪個女人見了不喜歡、不想穿的。」詩情見晴兒的臉上浮現一絲哀傷，連忙又急急的加了句。

「要是小姐肯送我的話，我出嫁時定要穿上這美麗的嫁衣。」

「那要是你的夫婿反對呢？」听著自個兒丫鬟的貼心話．讓晴兒的心房流過一抹溫暖，可卻仍熨燙不了她已然冰冷的心境。

她對詩情的話自然有些懷疑，知曉那是她們說來安慰她的，畢竟有誰會希望在自己大喜之日穿上象征不祥的白嫁衣呢？

「那就教他娶別人去，誰又希罕了。」詩情的說法立時引來畫意滿滿的贊同，只見她用力的點點頭。

「就是說嘛！男人有什麼稀奇的，小姐完美的繡功才是天下難找呢！避他們同意與否，我們就是要穿這樣的嫁衣。」

晴兒眼見兩個丫鬟愈說愈夸張，不由得被她們那單純而驕傲的言詞給逗去漾在心頭不肯離去的哀傷。

「傻丫頭！」她低聲輕斥著，言語之間對丫鬟們的疼寵不言可喻。「你們兩個，如果有朝一日要是真遇見了喜歡的人，可別再這麼任性，否則要是受了委屈，而我又不在了，看誰要給你們作主。」

「小姐，詩情要一輩子跟在你的身邊。」

「小姐，畫意要一輩子跟在你的身邊。」

同樣的話兒異日同聲的出現在兩個丫鬟的嘴里，又是為晴兒引來心間的一陣暖意。

「說你們傻還真是傻咧！你們都還年輕，該有屬于自個兒的幸福，跟著我干什麼呢？我這是要去給年獸做新娘子，難不成你們也想要去讓年獸做娘子嗎？」

勉強的笑容掛在晴兒的臉上，霎時間引來詩情和畫意兩人那再也遮掩不住的哀傷。

雨點般的淚頓時灑落，詩情和畫意兩人忍不住的掩起了面，不讓心疼的哽咽落入小姐的耳中，徒然增加她的愁苦。

而晴兒也不逼她們，像是沒有看到她們的淚水似的，徑曲折起那襲繡功精美的嫁服。「既然你們都說美，那就這一襲吧！反正我也沒有時間再繡一襲了，只希望真如你們所言，相公會喜歡這襲嫁衣。」

她的自言自語落入了詩情與畫意的耳中，更讓她們的心揪疼了，兩人面面相覷了一會，終于雙雙的跪在晴兒的面前。

「唉！你們這是干什麼呢？動不動就跪的，你們該知道我不興這套繁文褥節的。」楮兒眼見她們突然跪下，連忙就要去拉，可是詩情和畫意就是固執的跪地不起，讓她有些沒轍。

「小姐，我們求求你，讓我們跟吧！詩情和畫意願意一生都陪著小姐，不管小姐到哪兒，我們都願意去。」

她們倆本是窮苦人家的女兒，都是因為家里過不下去，要被賣去妓院的姑娘．若不是小姐心性仁慈，巧合下救了她們，只怕她們也不能有如此無憂的生活。

所以對她們來說，小姐是她們的天，不管是要去哪兒，只要有她在，她們就不怕。

「說這什麼傻話！」晴兒搖首輕斥了聲，向來溫婉的語調中，難得出現一抹嚴厲。「你們倆還那麼年輕，跟著我干麼呢？」

「跟著小姐、伺候小姐，我們倆早就發願要伺候小姐一輩子了。」詩情和畫意異口同聲的說道。

「我到的地方只怕不需要人伺候了，你們就別跟來添亂。」話語未畢，晴兒便轉過身，避開詩情和畫意的視線，再也忍不住的絕望之淚就這麼一顆顆地淌下來。

會走到今天這樣的境地怪誰呢？其實誰也怨怪不得的。

要不是她不想離開疼愛她的爹親，一再要爹回掉上門說媒的人家，又怎會落得今日的下場呢？

鎮里的第一才女成了祭拜年獸的祭品，好平息年獸的憤怒，拯救全鎮的人免于不幸的命運。

呵！想來命運真是可笑得緊，她原意不想離開爹親，想在爹親有生之年好好照顧他老人家，可偏偏天不從人願，只怕她這一嫁，父女倆注定不會有再見之日了

如果她早早出嫁的話．那麼事情是不是會有所不同呢？

這樣的問題突地竄人她的心房，但她甩了甩頭，想要除去腦中的思緒，事已至此，萬不能回頭，她嫁給年獸是全鎮的人的決議，她縱是萬般不願，也得顧及爹與二娘啊！

「小姐，別拒絕我們，好嗎？」望著小姐的背影，詩情軟聲的求著。「只要能跟在小姐身旁，我們不怕。」

「別再說了，何必白白去送命呢？如果你們真有心的話，就留在高家，好好幫我照顧我爹，他的年紀大了，而二娘又……唉！總之在我上山後，爹就要拜托你們了。」

一她這一走，其實也沒啥牽掛，反正除了爹親和詩情、畫意之外，只怕也不會有人牽掛著她，她就是怕等她一走，二娘平日就盛的氣焰會更加的肆無忌憚，所以才出言拜托詩情和畫意照顧著爹親。

三雙互相凝硯的水亮明眸，在離別即將到臨的這個時刻，全都布滿幽幽的水氣，這其中究竟是包含了多少的不舍與不忍啊！

ｏｏ

「老爺……老爺……你可得想清楚啊！你要真這麼做了，高家往後是要如何在東鎮上立足啊！」

晴兒的二娘趙姨娘的話聲未落，晴兒房門已然「砰」地一聲被人推開，只見一身材矮胖，但卻滿臉慈愛神情的男人沖到晴兒的面前，情緒略顯激動的一把攫住晴兒的手臂。

「晴兒，你逃吧！逃得遠遠的，這樣就不用給‘年’那種怪獸做新娘子了。」

晴兒還來不及對爹的話有所反應，趙姨娘一听到高老爺的說法，心下不由得一驚，隨即呼天搶地的高喊起來——

「老爺，這怎麼行呢？要是晴兒逃了，鎮里的人怪罪下來，別說我們的買賣做不下去，只怕這東鎮我們也待不下去了，更何況你就算不為我們自己想，也得為東笙和蘭晴想想啊，他們可也是你嫡親的孩子啊！」

開玩笑，她好不容易等到機會，才能將高晴兒這個死丫頭弄出高家，徹底的絕了自己的後患，她怎麼能讓這個死老頭破壞她的一切。

最近不知為了什麼，鎮里的牲畜無故暴斃、失蹤，不時夜里還有怪聲發出，使得人心惶惶。她借此機會，在鎮民未找出原因前，先開口嫁禍給年，並指出要以才貌兼具之閨女來祭年才能平息，鎮民們對這樣的說法深信不移。

她所做的這一切都是為了要除去自己的眼中釘、肉中刺，如今老爺一句話就要壞了她所有的大事，她又怎麼能夠甘心，于是她加大聲調，甚至還故意在眼角擠出幾滴眼淚。

「老爺！雖然你一向比較疼愛晴兒，可是難道你就真的不顧東笙和蘭晴了嗎？」

「夠了！」怒瞪趙姨娘一眼，高天生難得的端起一家之主的架子，斥喝著正做戲的趙姨娘。「你別胡說，他們每個都是我疼愛的孩子，也就是因為這樣，我才不能眼睜睜的讓晴兒去送死。」

「難道你就忍心讓東笙和蘭晴因為這樣的決定而被迫離開故鄉嗎？」趙姨娘不甘示弱的反問。

她的話令高天生有些啞口無言，「這……」

「老爺，這一切只能怪晴兒人美但命薄，怨怪不得其他人，如果她願意早點兒出閣，不也就不會踫上這事了嗎？」

趙姨娘應起話來理直又氣壯，若非她眼角還掛著的那幾滴淚，旁人真要以為她方才的呼大搶地只不過是一場夢里了。

「不管怎麼說，我都不能送晴兒去虎口。」高天生大袖一揮，臉色一沉，擺明這事已成定局，他已決定不計一切代價讓晴兒去逃命。

「爹！」一直靜默著立于一旁的晴兒終于開口，但高天生的話早讓站在一旁的她熱淚盈眶，所以只是喊了一聲便因硬咽而說不出話來。

斑天生看了晴兒一眼，慈愛的握住女兒縴細的手，望著女兒那酷似亡妻的面容，心忍不住疼的一抽。「好孩子，爹絕對不會讓你受委屈的。」

「爹！您來瞧瞧，這是女兒繡的嫁衣，美是不美？」顧不得眼角閃現的淚光，晴兒故做輕快的將高天生往繡架旁拉，拿起上面布滿精美繡功的乳白色緞子，像個討糖的孩子般問道。

「美！晴兒繡的東西一向美。」沒瞧上晴兒手中那件不同于尋常的嫁衣一眼，高天生得意的贊美道，但他隨即又自晴兒的手上將那件嫁衣搶過，然後一把將之扔在地上。「可它已經用不著了。」

「爹，這可是晴兒的嫁衣呢，我明兒個就要成親了，怎會用不著？」彎下腰撿起嫁衣，晴兒將衣服細細的折好，眼神中閃現的是一抹堅決。

‘「傻丫頭，爹不會將你獻給年獸的，今晚趁夜你就逃吧！逃得愈遠愈好。」輕撫著晴兒細致的臉龐，將那烏溜溜的瞳眸、紅艷艷的菱唇、細致秀挺的鼻梁全都映人腦海中。

晴兒這一逃，許是永世都不能再相見了，所以他得好好的記得女兒的長相啊！

「爹，女兒怎麼能逃呢？二娘說的對，我不能因為自己一個人而拖累了大家啊！」楮兒的性格一向溫婉且認命，既然嫁給年獸是她的命，即使再不願她也會接受。

「是啊！是啊！晴兒說的有道理。」嫁進高家將近十年的時間，這還是趙姨娘頭一回認同晴兒說的話，她忙不迭的應道︰「我們高家在此落地生根已然十數代，怎麼能因為晴兒一人而離開呢？」

橫瞪扇風點火的趙姨娘一眼，高天生徑自對晴兒說︰「傻孩子，你別淨顧著別人，要想想爹心中的不舍啊便

「爹，晴兒也舍不得爹，可是我們不能不顧做人的道理啊！既然這是鎮里眾人的決定，晴兒又怎能違背呢？」

其實她不是沒有想過要逃，但只要一想起爹親的年邁，還有兩個弟妹的幼小，如果因為她的逃離而遭遇不好的命運的話，她又哪有臉可以獨活在這個世界上呢？

所以為了不牽連他人，除了認命之外又能如何呢？若真要怨，就怨老天爺為什麼要給她一張美麗的臉蛋，讓她成為獻祭的祭品啊！

「傻孩子，你不用想那麼多，只要你好好的活在這世上，爹就安心了，答應爹，今晚就走吧！」

「爹，我……」晴兒編貝般的白齒輕咬著薄唇，爹親的話語讓猶豫和心動竄進她已然死寂的心房。

眼見晴兒的神情起了猶豫，趙姨娘心中大驚，連忙又呼天喊地的哭了起來，「晴兒，算是姨娘求你吧！難道你忍心讓蘭晴和東笙過著顛沛流離的生活嗎？他們還那麼小！」

「我……」眼神來來回回的望著爹親和二娘，晴兒原就猶豫不決的心更加紊亂起來。

「你給我閉嘴，再吵我就將你趕出高家！」怒瞪趙姨娘一眼，高天生為了心愛的女兒，狠話盡出。

「爹，您快別這樣，其實二娘的顧慮也不是沒有道理，弟妹們還小，您這樣的決定對他們的確太不公平了。」

「我已經管不了什麼公平不公平，你可是你娘留給我唯一的珍寶，如果我連你都守護不了，那我還活在這世上干嘛！」

斑天生此話一出，同時震懾在場的兩個女人，晴兒是欣慰于爹親對娘親的愛並不隨著娘親的去世而消失。

而僵在一旁的趙姨娘則是一臉的忿恨，她辛辛苦苦的持家十年，甚至還為高天生生下一雙兒女，結果在他的心中最重要的仍是他的亡妻，這口氣叫她怎麼能夠咽得下去。

她的心索性一橫，暗暗地朝自己身後的丫鬟揮揮手，只見身後的丫鬟隨即不動聲色的離去。

就不信她不能讓高晴兒一輩子回不了高家，為了她，自己一雙兒女受了多少的委屈，如果不想落了個什麼也沒有的話，她是萬萬不能再讓高晴兒留在高家。

「爹……」楮兒低喊一聲，一顆原本堅定的心不禁動搖。

逃吧！為了爹親，也為了自己，是該逃吧？

她真的不想嫁給年獸啊！誰都知道這一嫁，便再也沒有歸寧的一天，說得好听是下嫁，其實是獻祭。

就這樣，時間在晴兒的思索中流逝著，正當晴兒的心思流轉到決定的當頭，一陣著急的低喊自遠處傳來。

「老爺不好了！大事不好了！」

急促的腳步聲由遠而近，著急的聲調讓高天生忍不住皺起濃眉，他霍地大步步向門旁，朝著門外飛奔而來的劉管事怒問︰「什麼事這樣大驚小敝的？」

「是……是……是……」管家跑得氣喘吁吁的，好半天說不出一句話。

「有話就說！」為了自己心愛的女兒，高天生的心原本就夠煩的了，又見劉管事「是」了半天，沒說出一句完整的話，遂忍不住的低喝。

「爹，劉管事這麼心急，想必是有大事發生，您就別罵他了。」晴兒眼見向來疼愛自己的劉管事被罵，忍不住的出言為他說幾句話。

此舉引來劉管事感激的眼神，從小大小姐就是一個溫婉的好女孩，年紀小小的就懂得體恤下人，心地善良得跟已經過世的夫人像是同一個模子印出來的。

只是為什麼一個人美、心地又好的天仙般女孩會遭遇這樣的災難，讓劉管事也忍不住的紅了眼眶。

瞧著劉管事紅著一雙眼直盯著楮兒瞧，高天生心中頓生不祥之感，心中雖急，可又怕女兒不贊同自己對待下人的態度，于是緩下怒氣，硬著聲音說道︰「若已喘下氣來的話，就快說到底是怎麼回事。」

「是的，老爺！」劉管事恭敬的應道，但蒼老的臉上卻布滿憂慮。「老爺，事情是這樣的，剛剛鎮長帶著一群壯漢前來，將府外團團的包圍起來，說是要來保護小姐，免得明兒個的婚事辦不成了。」

「什麼？！」高天生驚駭的大喝一聲，一張原本威嚴的臉轉瞬間刷成一片白，魁梧的身軀亦忍不住的搖搖晃晃後退數步。

劉管事的話讓一心想救女兒的高天生的心冷了，想不到在自己終于下定決心，拼著什麼都不要，也要留下愛妻之女之際，卻已經來不及了。

「老爺，這可怎麼辦？」趙姨娘一听劉管事帶來的消息，不禁喜上眉梢，可是怕引來高天生的懷疑，于是立時抑下心中的喜悅，語帶擔憂的朝他問道︰「老爺，這可怎麼辦才好？照這樣的情況，晴兒是走不成了。」

隨著趙姨娘的話，晴兒心中才起的希望之光在轉瞬之間破滅，失望總是難免，可當她的視線掃至被放置在一旁的嫁衣，她的柳眉不再深皺，一抹看開後的淡然掩去眸中的失望。

她深吸一口氣，努力的自臉上漾起一抹笑容打起精神安慰著自己的爹親。

「爹，您就別再為孩兒費心了，想必這一切都是命啊！」晴兒蒼白的頰上漾起一抹堅強的微笑，安慰著高天生。

「這……也罷！」縱是他再怎麼有錢，卻也不能與全鎮鎮民為敵，更何況人家都已經兵臨城下，他就算有心也是無技可施。「只是將來九泉之下，爹已無顏見你那早逝的母親。」

「爹，您快別這麼說！九泉之下，娘一定會知曉您的心意，這一切都是晴兒的命，怨不得別人。」語畢，晴兒轉了個方向，朝趙姨娘緩緩一拜。「二娘，爹以後就有勞你的照顧了，晴兒來生定餃草結環以報大恩。」

計謀得逞，趙姨娘放下方才心中的不滿，端起一臉慈愛的笑容，上前數步將晴兒扶起。「晴兒，縱然你我不親，但你終歸也算是我的女兒，此去福禍雖然難定，但我會衷心為你祝禱，希望你否極泰來，你就不用再憂心你爹了。」「謝謝二娘！」深深的環視這些伴她十多年的親人，晴兒的心突然平靜下來，她相信她已經能夠淡然的等待著屬于自己的命運。

中蚌中

偌大的議事廳里淨是一片死寂，除了偶爾傳來幾聲鎮定心神的深呼吸之外，其余的靜默時間之中，只怕連一根細小的針落至地面，那聲響也讓人清晰可聞。

唉上任的年族族長年昕堯臉色鐵青的站立在議事廳的中央，環手而立，他那炯炯的目光掃視著在場的眾人。

但見每當他的目光才掃到某人，那個人的頭立刻就低下去，他的心火不由得燒得更旺。

在視線掃完所有的人之後，眼見沒有半個人回應他的怒氣，他終于忍不住的大聲對著坐在周圍的人喝道︰「說，這到底是怎麼一回事？」

他的低怒喝聲才出，就見眾人忍不住的打個寒顫，然後議事廳再次回復成原先的平靜。

「怎麼，都沒話說嗎？」雙手背在身後緊緊的交握著，年昕堯努力的不因為他們的靜默而發出更大的怒火。

可是看著他們一個個怯懦不敢言的模樣，年昕堯的怒火只有燒得更旺，旺到他忍不住的想要殺人。

「你們該知道族里規定禁止擾民，如今春節未到，為何此刻會有獻祭一事出現？」

年昕堯很努力的試圖平息自己的怒火，並以著較平穩的語氣說道，可是偏偏這樣的改變依然無法讓現場響起一丁點的聲響，讓他更加的怒火中燒。

「嗯——」面對著依然寂靜的四周，年昕堯收斂起自己的怒火，不再怒聲斥喝，反倒是一聲拉長了的低音，讓在場的眾人更加的坐立難安。

「呃，族長，其實這一年來族里曾經下山的人少之又少，除了……」負責管理族內紀律的刑堂堂主話說到這里，聲音突地再次隱沒，讓好不容易響起的聲響消失無蹤，室內再次陷入另一片的寂靜當中。