嵐音心頭盤算，是想逼出任已星真正的心情，既然他要她快快找個男人嫁了，她就依他期待照辦，看他是不是真有他說的那般，期待她與其他男人在一起。

這是著險棋．嵐音知道．只要一個不留心，丞相跟她母皇說不定會真的要她下嫁萬廉。但據瑞草打听回來的消息，听說任已星知道她已決定好駙馬人選之後，一張臉自得跟鬼一樣。

尤其，每個見過萬廉的人定會說上這麼兩句︰「萬公子跟任大人，長得還真是像！」

任已星不知該怎麼面對這些傳言，索性關在樓里不出門，好在他還有臀傷可做為借口，好在他只是個小小的御醫醫判，連個幾天不出現也沒人會關心。

只是關得住人卻關不住別人嘴巴，樓里每個佣僕都在討論嵐音與萬廉的事，就算他不刻意听，消息仍舊傳進了他耳朵。

據說。嵐音非常寵愛那位萬公子，還賜給他通行木脾，讓他可以大方來去啟祥官，還有人私底下打賭，說公主大婚之期不遠，或許就在這一、兩個月之內。

每個消息不管是真是假，都戳痛了他的心。

他並沒他表現得那般平靜。他人雖然坐在書齋里，可眼前醫書卻沒半字進入他眼，他人就這麼呆坐著，已好幾個時辰過去。

罷才，御醫劉大人派人來提醒，他臀傷已好數日，應該多到太醫院走動，教教底下院使醫術，而不是莫名其妙躲在樓里不出門，別忘了自個兒身份。

身份？！眼瞪著醫書的他苦笑。他從進宮之後老是常听這麼一句，不但他自個兒說，遇上的丞相、劉大人等也一直不斷提醒他，好像他真能忘了似的。呵。他哼了一聲後突然使勁掃開面前的書冊，淤在心頭的痛楚已近臨界。他再也沒法假裝若無其事，假裝自己一點事也沒有。

他恨！他恨自己只能呆呆坐在這里，眼睜睜任他喜歡的女子與其他男子親近，他恨自己當初沒有掌握良機，他恨自己是將來的「御林使」，他恨老天爺賜給他的這個無可抹滅的「身份」！

就因為這個身份，所以他喪失了與公主結為連理的資格！

「嗶」地一聲，為消心頭之痛，他再將桌案上筆墨紙硯全數掃落。想到自己只能待在這里生悶氣，卻無能改變與嵐音的未來分毫，他就怨怒。

他不但怨怒自己的遲鈍，也怨怒毫不相干的萬廉，還有嵐音——她怎麼可以真照他所說的，如此快就決定好了未來夫婿人選？

她不是說她喜歡他，不是說想跟他在一起，想成為他的妻？

她向來不是最叛逆任性？為甚麼偏偏在最需要她不配合的時候，竟然遵從了？

難道那個萬廉當真那麼好——比他任已星更好？

不、不！

盈滿胸口的痛苦讓他大吼出聲，嚇壞了底下工作的佣僕。那聲音——是他們那個和顏悅色的好好主子發出來的？樓里總管趕忙上去詢問狀況，卻被從不對下人發脾氣的任己星轟出門來。

其中一名婢女听了消息。立刻將消息送到啟祥官去。

啟祥宮中

「你說任大人在他書齋里大吼大叫？」

「是啊！」送來消息的婢女點頭。「先是東西摔碎的聲音，然後不久就听見任大人大吼，總管上樓問大人情況，據說大人口氣很差，小的在大人那兒當差這麼久，從沒有見過大人那樣子。」

嵐音與瑞草互看一眼，然後瑞草要婢女到外頭領賞。「記得，一有任大人消息，馬上過來通知。」

婢女歡喜地退下領賞，嵐音與任已星交惡這段時間，她就是用這法子了解任已星狀況。甚至他一天打了幾個噴嚏。早中晚吃了甚麼東西，她全了若指掌。

「你怎麼看？」嵐音問瑞草。

「小的認為，您跟萬公子在一起的消息，真的讓任大人非常難受。」

嵐音已經跟萬廉演了十來天的戲，演到她已興味索然，就快撐持不下。雖說萬廉神似任已星，可每當他開口說話，或多跟他相處一陣，她就越思念有骨氣、有脾氣的任已星。

她看上的，絕對不只是任已星那張臉。要同樣的臉萬廉也有，可問題他就沒辦法引出她的快樂。還有熱情。

她想念跟任已星逗嘴說話的時光，甚至只是讓她待在他身邊，她也覺得比待在萬廉身邊有趣萬分。

「踹草，你說，我當初決定留下萬廉，是不是做錯了？」

瑞草心疼地看著嵐音。「端草不覺公主有錯，只是任大人顧忌太多，硬要擔些重死人的責任，明明就沒人要大人那麼做。」

瑞草說得沒錯，嵐音苦笑。但怎麼著，她就是喜歡顧忌多、愛擔責任的他啊！

「只是，瑞草有些擔心，任大人跟您的情況再這麼僵下去，您說不定真的得跟萬公子湊合著成親……」

「我不要——」就那麼巧，嵐音話沒說完，萬廉已經拎著蟈蟈兒籠子走進大廳。

「剛好像听見有人喊小的名字？」神似任已星的萬廉笑容可掬地問。

嵐音與瑞草互看一眼，嵐音搖搖頭，勉強囂出笑來。「沒甚麼，瞧你表情，是想到甚麼好玩名目了？」

「是啊！」萬廉興致盎然接口︰「小的剛從育芳樓過來，在文淵宮後邊瞧見一草圃細听，好像听見蟈蟈兒鳴叫聲音。」

「但捉蟈蟈兒時節不早過了？」嵐音記得錦娘大人提過，蟈蟈兒夏天才有。

「夏蟈蟈兒現是沒了，但還有秋蟈蟈兒呢！」萬廉漾起純真的笑。「不知公主有沒有空閑，要不要跟小的一塊去探探？小的一路過來就在想，不知道生在皇宮內苑里的蟈蟈兒，會不會特別神氣威武？」

真是個蛔蟈兒痴！嵐音好氣又好笑。這人進宮十多天。成天說的全是蟈蟈兒，也不覺膩。說實在。她心里惦著婢女剛才傳來的消息，實在沒甚麼心情嬉玩，可瑞草扯扯她衣袖，勸她出門走走。

「跟萬公子出去溜溜，總比待在宮里發悶的好。」瑞草在她耳邊說道。

瑞草說得對，嵐音嘆口氣，硬提起玩興跟萬廉一道出門。

※※※

萬廉說得沒錯，一進藥圃，便听見「唧唧」短嗚聲入耳。萬廉好似沒感覺嵐音興致不高，還提議要教她新把戲。

「這叫‘踏聲’。」萬廉拎著衣擺，教嵐音怎麼听聲辨位，蟲聲就像在跟人躲貓貓，腳步一近鳴聲立刻收住。

萬廉在幾個鳴響處標出記號，只見他腳落處鳴聲即停，腳起不久又「唧唧」鳴響。「很好玩的。」

的確。嵐音被逗出小孩心性，立刻要萬廉讓出空位。「我試試。」

她學著萬廉動作，然後左腳起，右腳踏，「唧唧」聲此起彼落，頗有韻律。

嵐音覺得有趣，開心笑出聲來。

兩人相處情景，全被任已星覽進眼底。

他不是有意闖進他倆世界，只是想藥獸「紅桃」已經好一陣沒帶它出來溜溜。也好久沒上藥圃，正好可以帶它過來。幫忙嚼些雜草。

任已星就立在園林深處，見著嵐音沖著萬廉笑得甜蜜，他手里韁繩攬得更緊。

怎知會那麼踫巧，竟在這兒遇上他倆？

他眼直勾勾瞪著萬廉，傳言說得沒錯，那位萬姓公子長得的確和他很像，如果萬廉再白些，與他站立一塊，鐵定會像雙生子般，分不清誰是誰。

接著他望向嵐音。萬廉剛才不知抓到甚麼。嵐音湊近，然後笑了。

任已星心里一陣痛。

不要，求你不要對他笑得那麼甜。不要用那麼開心的表情看著他說話——

任已星雙手握拳忍住一聲shen\吟，就快壓抑不住內心的難受，與如波濤洶涌的妒意。

你不過是個贗品——他多想沖到萬廉面前叫他張大眼瞧瞧，他，任已星，才是眼前女子真正的心上人！

不能再看下去了，他得在情緒快爆開之前轉身；他只想躲得遠遠，好好舌忝舐傷口。他還沒辦法承受心愛女人陪著別的男人的畫面，他以為自已可以接受，但實則承受不了，他怕自己會一時控制不住，做出甚麼大逆不道舉動，怕自己會動手殺了那個萬廉！

任已星扯著「紅桃」韁繩欲離開，可沒想到向來溫馴听話的「紅桃」竟然不順他意，不但不動，還唐突地「哞」了一聲。

嵐音耳利，驀地起身張望，剛才好像听見牛的叫聲？

「你听到了嗎？」

「你見甚麼？」萬廉不夠機敏，還一臉愣愣。

嵐音知道自己沒听錯，剛才的確是牛的叫聲。

想起牛，她便想起任已星。雖然覺得他不可能出現在林里，但她還是忍不住走出圍籬探看。「紅桃」好有默契，選在這時又「哞」了一聲。

這回不會有錯，任已星一定在附近，因為宮里只有一頭牛。就是他心愛的藥獸「紅桃」。

「已星。你在附近？」

一直與「紅桃」掙扎的任已星動了脾氣，竟然連「紅桃」也在跟他作對？！它不走。算了，他—個人回去。

不等嵐音找來，任已星丟開韁繩快步離開。這回嵐音直接瞧見他身影。一提氣追上。

「任已星，站住！本公主命你站住！」

任已星恍若未聞，再也顧不得她是公主他是臣子，要他這個時候停步跟她說話，還有她身後的萬廉，他會心痛而死！

他非走，非得離她遠遠不可！

只見他身影倏地竄出深林，一會兒沒了蹤影，苦追不至的嵐音倏地停下腳步。以為他輕功了得她就拿他沒轍？開甚麼玩笑！嵐音身一轉，直接回他樓里。

跑得了和尚跑不了廟。她就在里邊等，看他往哪兒跑！

丙真就如嵐音推算，一盞茶過任已星回他屋樓。早被下令閉嘴的婢僕，沒人膽敢提醒他公主在他房里。他一進門瞥見一粉橘影兒。任已星腳一收就要離開。

「往哪兒逃？！」嵐音一竄身抓住他衣袖。

被逮個正著，任已星只能僵立原地

她不是已有了萬廉。還來找他做甚麼？！任已星打翻醋桶。心頭滿是酸氣。

嵐音拉他幾回要他正眼看她。任已星卻死命不從。她忍不住嘲諷︰「越是你跟我說話的態度？轉過來看著我！」任已星雙目通紅，匆匆瞥她一眼後又將視線轉開。「還望公主恕罪，但已星這時真的沒法轉過身去。」

「為甚麼沒法看著我？」嵐音執問。「你要求本公主做的事，本公主都做到了，你應該很滿意、很高興才對！」

幾條青筋在他額上凸起，任已星咬牙切齒回答︰「已星是很高興。」

嵐音訕笑。他這樣叫高興，真是天大的謊話。

「你不喜歡我跟萬廉一塊？」

「已星不敢。」他仍舊用著極啞極啞的聲音回話。

「哪就轉過來看著我！」嵐音就是要這他正視他自己。「如果你真的覺得開心，真的覺得你的決定是對的，那告訴我，你表情為甚麼這麼不快樂？嗯？」

「我真的不行，求您，不要再逼我。」任已星甩開嵐音。這幾天他一直不斷告訴自己，他應該要祝福，應該要覺得滿意，他不應該覺得痛苦；不應該覺得嫉妒；天可憐見，他足那麼地努力，卻總是落得一敗涂地。

這全是他自找的，他只能怪他自己！