憲宗元和三年，山南東道節度使于□，為其現年二十有四的兒子－－于季友，入宮求親。

憲宗深知于氏在襄州一代的實力，只要答應于要求，不費一兵一卒就能收攏這藩鎮，立刻允了要求。

而他許配給于季友的，還是他最心愛的掌上明珠，普寧公主。

本以為大事抵定，可沒想幾天過去，于季友竟然單身進京，說要退婚。

皇宮，御書房里，著粉色綢裙，年僅十六的普寧亭亭跪安。「兒臣普寧見過父王。」

「起來。」皇上喚了聲，然後朝立在一旁的男子微笑。「朕幫你介紹，她就是我上回允諾你爹的普寧公主，單名一個隻字。普寧，你身旁這位英武過人的男子，正是當今山南東道節度使于□之子，于季友。」

普寧瞄看生得皮膚黝黑，虎目濃眉的于季友，心底雖納悶，還是本著禮節招呼。「普寧見過于大人。」

「皇上。」于季友看也沒看普寧，一屈身跪下。「微臣心意不變，還望皇上成全。」

怎麼回事？！普寧瞧瞧于季友又瞧瞧自個兒父王，一頭霧水。

很快地，謎底揭曉。

「為什麼？給朕一個理由，我這個女兒也堪稱天香國色，賢佷是哪點不中意？」

「不是普寧公主的問題，是微臣，微臣自知高攀不上，不好耽誤公主。」

普寧終于听懂了。搞了老半天，原來她父王，把她許配給這家伙；而這家伙知道可以娶她，不謝主隆恩就算了，竟然當著她父王的面拒絕？！

普寧在宮里，誰對她不是百依百順，哪听得了人家不要她這種事！

皇上望向普寧。「你怎麼說？」

普寧不假思索回道︰「兒臣願意。」

于季友虎目怒視，普寧沖著他甜笑－－怎麼樣，她就是要跟他作對，他不想娶，她就偏要嫁！

「賢佷，這樣你沒話說了吧！」皇上呵呵笑。

「皇上……」

皇上手一揮。「朕心意已決，你幫朕把話帶到，要你爹開始著手準備，婚期，就定在來年三月初一。朕的掌上明珠，今後就由你費心照顧了。」

于季友沒漏看普寧那一臉得意。

可惡！于季友心情懊惱，可礙于皇命，又不得不領命照辦。

「臣遵旨。」他咬了咬牙，下跪听旨。

就這樣，時間飛快過了半年。

山南東道治所位在襄陽，從長安出發，簡裝輕騎最少也要三天。但考量公主情況，二月十九，準駙馬于季友便領十數名帶刀護衛，提前來迎娶公主。

棒日清早，一座綴著紅緞與珠花的彩轎等在殿前，由丞相段文昌領著百官羅列歡送。八人齊扛的彩轎一出皇宮，百姓夾道佇候，爭相目睹這難得一見的盛況。

瞧瞧這望不見底的隨行派頭－－一對開道鑼、一對彎脖號、一對大號、一對傘，一對扇、一對大鏡、一對二鏡、一對令箭、一對金瓜、一對鉞斧、一對朝天鐙、兩對喇叭、八面大鼓，加上整個隊伍七、八十人，還不包括抬嫁奩的隊伍與隨行的護衛，洋洋灑灑，竟蜿蜒了五、六百里之數。

出了城門，一路只在正午休息了半個時辰，接著又是馬不停蹄。原本興致還算不錯的普寧公主－－李隻瞧膩了風景，覺得不耐煩了。

「還要走多久啊？」

隨行的女官趕忙來按捺。「公主，此行少也要七、八天時間，您得多忍耐。」

聞言，普寧倏地摘下頭上紅帕。「傳令下去，說公主我累了，我要下轎走走休息。」要她就這樣傻坐在轎上八天，她不悶死才怪！

「公主……」女官一臉為難。

普寧一瞪。「你敢不听我的話？」

女官不敢答應，只好匆匆去問于季友。

依禮俗，準新郎倌通常不隨行迎娶隊伍。但因普寧身份特殊，加上路途遙遠、恐生萬一，于季友才喬裝成護衛，領兵尾隨在隊伍後邊。

斑坐白駒上的于季友一听女官來報，濃眉緊蹙。

「回去稟報公主，說婚期將近，路途又遠，不能在此駐留。」

女官不敢怠慢，依言回報，卻換得普寧一陣嬌嗔。

「我說要休息就是要休息，他不答應，教他自個兒走去。」普寧掀簾高喊︰「外頭人，停轎。」

女官意圖阻止。「公主等等……」

外頭轎夫一听喊聲，當然不敢反抗，齊聲一喊「墊轎」，腳步即停了下來。

「不行不行，公主，您現在還不能出來……」

「你以為你在跟誰說話？」

女官嚇得跪地道歉。「公主息怒，下官斗膽冒犯，實是因為于禮不合。」

「我管你合不合。」普寧雙手插腰。「我坐了半天轎子，腿腰都麻了，下來走走不行嗎？」

「公主……」

女官們一籌莫展，這時，鐵蹄聲由遠而近。

普寧回頭，只見一身戎裝的于季友翻落馬背，朝彩轎快步走來。

于季友望著女官們問︰「怎麼回事？不是說過不準停轎？」

「啟稟大人……」

「是我的主意。」普寧轉身說話。

說來，這是兩人先前在御書房一見後，第二回踫上。

上回顧著斗氣，倒忘了細看他長相，只記得他皮膚黝黑，有雙炯炯虎目。今回見他一身灰鐵戎裝，伴著白馬，倒顯得威風颯颯、氣宇非凡。

于季友垂眸注視不到他肩高的普寧，她仍是他記憶中的模樣，一張圓臉粉紅細致，一雙黑眼珠慧黠嬌氣，配上她一頭珠翠與艷紅嫁裳，有如宮闈細心照料的紫牡丹，散發不可逼視的雍容貴氣。

他抱拳一拜。「請公主立刻回轎，此行時間不多，不能浪費。」

「我偏要在這里休息。」普寧雙手抱胸，一臉「你耐我何」的神氣。

普寧脾性是出了名的我行我素，這點于季友先前在卸書房見識過；印象極深，也頗不以為然。

他當初膽敢上京退婚，就是知道自個兒脾氣，絕對容忍不了皇家公主的嬌蠻任性。身帶虜族血統的他，一直欣賞能策馬奔馳、個性又大方得體的同族女子，偏偏他爹背著他上京求親。

一個剛正如鐵的漢子配上一個矜貴公主，橫看豎看就不適合。

「還請公主回轎。」看在普寧身份，于季友忍著脾氣再說一次。

「我偏不。」

他沉下臉。「公主執意不听？」

普寧一哼。「你以為你是誰？我干嘛听你的？」

好。他一點頭，突然轉身走向白馬，自鞍里掏出兩條皮繩。

一見他表情，普寧神情警戒。「你想做什麼？」

「回轎。」他下達最後通牒。

「我不要。」

「那下官只好得罪了。」說完，他一個搶步向前。

普寧還來不及反應，人已被他抓進轎里。

「你做什麼你……放開我！」她拚命拍打鉗住自個兒腰肢的鐵臂。

想不到這家伙不但把她塞進轎里，還用手上皮繩反綁她兩只手臂，活當她是匹難馴的野馬，皮繩另一頭，就系在彩轎圍欄上。

「你這家伙，竟敢這樣對我！你不要命了你！」她氣壞，拚命用腳踢踹。

「公主再撒潑，下官連您的腳一塊綁。」

「你敢！」她眼一瞠。

他揚高另一條皮繩，深黝黝的眸里有著不容錯辨的決心。

「可惡！」普寧怒叫。她最討厭有人不听她話，可短短半年內，這樣的人就出現了兩個，真不曉得自己在走什麼霉運，接二連三，老遇上愛跟她作對的臭男人！

于季友望著她說道︰「再行三十里，進了鎮甸，下官自會過來放人。」

「你以為你這樣對我，本公主還會乖乖嫁你？」她抿著小嘴。

他唇微微勾揚。「最好不會。」

普寧一張臉煞白。她怎麼會忘了，這人打從開始就不想娶她為妻。

「你！」若不是雙手被反綁住，這會她肯定撲上去咬人。

「請公主再忍耐兩個時辰。」丟下這一句，于季友退出轎外。

「起轎。」

直到這一刻，原本傻愣在一旁的轎夫們，這才陸陸續續回過神來。

當天傍晚，迎親隊伍停駐杜曲鎮。

于季友說話算話，轎子一停，他立刻放人。在這之前，不管普寧在轎上怎麼威逼脅迫，隨行女官們，就是沒個有膽幫她松綁。

開什麼玩笑！她可是堂堂大唐公主，竟被一個胡虜綁在轎上綁了兩個時辰，簡直威嚴掃地！

「你們這幾個吃里扒外的家伙！」普寧重重踩腳。「虧我平常待你們不薄，一出了皇宮，你們就當本公主是地上泥，話都可以不听啦！」

「請公主息怒－－」眾女官伏在地上回話︰「小的們不是不听公主吩咐，而是行前皇上再三吩咐，三月初一的婚期絕不可延誤……」

普寧冷哼︰「你以為搬出我父王名號，我就拿你們沒辦法？」

「小的們不敢，請公主饒命……」

「最好是不敢。」她俯視女官們腦勺。「你們違逆我的帳我晚點再跟你們算，先去把那家伙叫過來，說本公主現在就要見他。」

「是。」女官們不敢怠慢，幾個人磕完頭，速速退到門外。

「氣死我了！」普寧憤怒拍桌。

活到這麼把年紀，十七歲，她還不曾嘗過如此丟臉滋味。于季友那家伙，竟敢當眾人的面教她難看，這口怨氣，要她怎麼吞忍得下！

沒人欺負得了她。她焦躁地嚙著指頭。她非得想個辦法治治那家伙，老虎不發威，他還當她是病貓！

只是要想什麼辦法－－她苦思半天，就是擠不出一個適恰的主意。

她突然想起李進的好。

李進是普寧宮里的貼身護衛，打從小開始，他就一直跟在她身邊。不管遇上什麼，他向來是全力幫她到底，不像剛那幾個吃里扒外的家伙。她恨恨地想。

早知道會遇上這種事，她當初就不該听父王的，留李進在宮里，她懊悔極了。要這會兒有李進在，他一定會有辦法幫她解氣。

她這廂還沒想出報復法子，女官們已又走回房里。

「人呢？」她抬頭一看門外沒人，一雙秀眉皺緊。

「回公主－－」一女官代表說話。「駙馬爺說大婚之前，不適宜與公主私下相見，所以……駙馬爺沒辦法過來。」

听這什麼爛借口！早先他還跑過來綁她，現在卻說不適宜與她私下見面？

「欺人太甚！」普寧一吼，一干女官又嚇得跪成了一排。

「公、公主息怒……」

「那家伙真以為我普寧沒辦法治他？」普寧拉起最接近她的女官。「帶路！不管他拿多大帽子扣我頭上，我今天非見到他不可！」