當晚，花嬸攙扶翠微進澡桶里洗了個燙熱的澡，之後還留在房里照顧她，陪她擠在同一張大床上。

一整個晚上翠微不斷咳咳醒醒，花嬸也一路拍撫她背脊，從沒說過一句不是。

打擾花嬸安眠，翠微很是過意不去，她屢屢致歉，但花嬸總是一句︰「傻孩子，干麼跟花嬸客氣。」

听著花嬸溫柔的安撫，睡意朦朧間，翠微還以為自己又回到幼時，她親愛的娘還在世的時候。每次她不小心染了風寒，娘總是這樣躺在她身邊，心憐地拍撫她背脊，直到她睡著。

雖然前途未明，可那一個晚上，翠微的唇，始終含著一朵甜甜笑意。

翌日她醒來，花嬸己不見蹤影，但桌上留著一只余火星星炭爐，便知那是刻意為她準備的。她下床打開鍋蓋，里邊隔水溫著一碗雞豆粥。她拿湯杓舀了一口，添了淮山的豆粥頗為滑順，她坐下仔細品嘗，心里邊想待會兒見了花嬸，定要好好說聲謝謝。

可就在她專心喝粥的時候，一只尾巴彎彎的金毛猴子自窗戶外邊蕩了進來。

眼角余光瞄見有東西在動，翠微好奇轉頭，那麼踫巧，金毛猴子也「嘰」了一聲蹦到她面前來。

她嚇得跳起，手上湯杓也「咚」地掉進碗里。

「怎麼會有猴子？」

她驚訝地看著金猴子學她模樣，抓著湯杓舀了口粥欲喝，可大概粥燙，湯杓剛踫唇就見猴子驚叫了聲「嘰」，丟下湯杓蹦下桌面亂跳。

「誰教你貪吃，燙著嘴了是吧？」她邊咳著邊靠近猴子，這時才發現猴子踝上裹著白布，想必是屋子里的誰幫它裹上的。

「你腳受傷了，怎麼傷著的？」她真當猴子能回答地問它。

猴子歪頭看她一會兒，接著又蹦跳躍出窗門。

「噯——」她追在猴子後邊，眼看它竄過長廊，鑽進一扇木門中。

里邊誰在？她掩著嘴輕咳著靠近木門，只見穿著柳色長衫的黑羽面窗坐下，他面前是一方古樸的黑木桌子，桌上擺著石硯、徽墨，瓷做的筆架與水盂。而他，正手執刻刀，專心致志地雕著手里頭的石印。

先前溜進來的金毛猴子呢，這會兒正坐在房里的圓桌上，剝開蕉皮一口一口吃著。

原來這兒是「少爺」的書房。此時翠微還不清楚黑羽姓名，只知道自己不應該驚擾人家工作，她脖子一縮打算躲回客房——怎知，難忍的咳聲卻泄漏了她行蹤。

扁听聲響就知來者何人。

黑羽停刀轉頭，正好見翠微捂嘴竭力忍咳。

「桌上粥吃了嗎？」

發覺他己發現自己了，翠微匆匆點了下頭。「吃了……」又是一陣劇咳不停。

「進來。」他朝圓桌一睇，要她進來坐下。

模樣可愛的金猴子，就坐在桌上望著他倆吱吱叫。

翠微解釋她何以跑到這兒來。「它剛才跑到我房里，我擔心它會在屋里胡來，所以一路跟了過來……它是您養的？」

黑羽搖搖頭，朝她伸出手。「手來。」

翠微這時才發現，朗叔口中的「少爺」，並不喜歡跟人解釋他想做什麼。

她不明就里伸手，待他垂眸按她腕脈，她才明白他用意。

原來是要幫她把脈。

他瞅一眼她青了一圈的眼窩。「沒睡好？」

她邊咳邊答。「咳了整晚，還吵得花嬸也沒睡好……真是抱歉。」

想起早上花嬸辛福的笑臉，黑羽勾了勾唇，他想，花嬸應該很開心能幫得上忙。

「我想花嬸不會怪你。」他難得安慰她。

「我知道。」她點頭，但表情卻是迷惑。「可是我不懂，花嬸為什麼會對我那麼好？昨晚上只要我稍微咳一聲，她馬上伸手來拍我的背——」

他審視她一身打扮。她這會兒穿著花嬸穿舊的衣裙，雖然樣式顏色不太合她年紀，仍掩蓋不了她天真純美的氣質。

這樣近距離看著她，好像突然有什麼東西撞了他心房一下。

只是他臉上表情仍舊文風不動。

「你不喜歡？」他問。

「不不不……」她連連搖頭。「我喜歡，我好喜歡！花嬸對我的好，甚至讓我想起我娘……自我娘死後，已經好久好久沒人對我這麼好了，所以我才覺得……」

見她想不出好字詞比擬，他接上話。「奇怪，惶恐？」

她邊咳邊點頭，就是這兩句話。

一般說來，人不太會對陌生人如此熱情親切！

「大慨是你讓花嬸想起她女兒。」說時，他伸手抓住桌上的金猴子，往窗門外一扔。

金猴子吱吱抗議。

「啊！」翠微本想阻止，但一會兒看黑羽舉動，她才明白他是怕它在房里搗亂，才先把它趕出房去。

必好門窗，他望向她。「跟我來。」

她「喔」了一聲，跟了好一段路，才怯怯問道︰「請問……花嬸的掌上明珠……她怎麼了？」

他開頭沒說話，待進了安放藥草的齋堂，才突如其來開口︰「死了。」

她怎樣也沒料到會是這答案。

糟糕！她想起朗叔的交代，朗叔千交代萬交代別在「少爺」面前提到死，她卻哪壺不開提哪壺……

她偷覷他臉，可是沒瞧出端倪，也感覺不出他到底有沒有生氣。

黑羽手沒停地開櫃抓藥。不一會兒包了兩帖藥塞進翠微手上。

「拿去灶房——出了這個門直走到底，四碗水煎一碗。」

她捧著藥包走了兩步，又猛地回頭，朝他重重頜首。「真的很對不起，我為我昨晚說過的話，向您道歉。」

他馬上想到，定是朗叔跟她說了什麼。「你听說了什麼？」

「沒有，朗叔只是提了一點點您的過去——不過您放心，我不會亂跟人家說的泄漏。」

黑羽並不喜歡過往事情被外人得知的感覺，表情甚為不悅。

正當他袖子一甩想掉頭走人時，翠微又說話了。

「不瞞您說，其實我很高興我還活著……」一連說了一堆話，她喉頭又癢又痛，可她還是努力想把話說清楚。「我心里有一個很想再見他一面的人，可惜一直沒機會。昨晚醒來，我以為真的死掉了，好難過，再加上雨突然停了，我腦子一時亂了，才會口不擇言說了不中听的話，惹您生氣……」

「你不需要告訴我這些。」他冷漠打斷她，直覺不喜歡她口里說的那個人——她雖沒明講，但他知道，那人一定是她的心上人。

一股淡淡的醋意上竄，連他自己也搞不清他為何有此反應。

「總而言之，你病好就給我走，‘浸月邸’不是你該待的地方。」

他所以說得絕情，全是為了她好。依她的處境，只要換個沒人認識她的村落，她又可以自在行動，但如果讓她繼續待在」浸月邸」，那種只能守著後山與這片宅子的日子有多難捱，他再清楚不過，沒必要再拖人下水。

翠微瑟縮了下。如此明白地拒絕，說真話，她還是頭一回經歷。

雖說她家貧，可因為她性格乖巧又認真，不管到哪兒，從沒有人跟她說過一句重話。

黑羽的拒絕，不知怎麼的，讓她心情瞬間跌至谷底。

「我明白了，打擾您了，謝謝您。」說完，她匆匆抱著藥包，往他先前指示的方向跑去。

翠微在灶房發現正在忙活的花嬸。

花嬸見她來，表情很是開心。「早上情況怎麼樣？還咳嗎？」

她還未開口，喉間的劇咳己先幫她代答。

「來來來，先喝杯水潤潤喉。」花嬸看見她手上的藥包。「怎麼，你遇上少爺了？」

她邊喝水邊點頭。

「怎麼樣，跟少爺還處得來嗎？」動手煎藥的時候，花嬸回頭沖著她問。

她抿了下嘴巴，很困擾地搖了下頭。

「花嬸，您咋晚說的事……」她頓了下。「我想，還是別跟少爺提了。」

花嬸驚訝。「怎麼，你不想留在‘浸月邸’？」

「不是。」她趕忙解釋。「您跟朗叔願意留下我，我很開心，但我想，少爺可能不希望我待下。」

「是少爺跟你說了什麼？」花嬸一臉關心。

她模了模腦袋。「其實少爺說得也沒錯，‘浸月邸’確實不是我該待的地方。」

「噯，他就那張嘴，標準刀子口豆腐心。」說別人花嬸還不敢確定，若對象是她親眼看大的少爺，那花嬸絕對敢拍胸脯保證。「桌子上的雞豆粥你喝了吧？你猜猜那粥是誰人要我熬的？」

她眨眨眼，順著花嬸給的暗示猜道。「少爺？」

「沒錯。」花嬸邊扇火邊說︰「今一早我下床，就听見他吩咐你朗叔到村上買些姑娘家需要的瑣碎什物，你說他要真的討厭你，他會那麼細心打點一切？」

但是——她抿了抿嘴，心里還惦著黑羽冷淡的表現。

花嬸能從翠微表情讀出她想法，不能怪她這麼想，但花嬸還是想幫自個兒少爺說上兩句。

「少爺他啊，從小就很能替別人著想，為了不麻煩人家，不讓人替他擔心，他多大委屈都可以往肚子里吞。我想他所以對你撂狠話，大概是怕你對我們有了感情，或者不忍心見你跟我們扯上關系。你也不是不知道，外邊人是怎麼傳說這宅子的。」

翠微心想，如果少爺真是這個意思，那他，還真是個太體貼的人。就連她一個不相干的人，也都要設身處地加以安排。

她又問，「對了，我剛才看見一只小猴子？」

「你說‘吱吱’？」花嬸笑。「它啊，活月兌就是少爺脾氣的最好證明，早先它在林子里被獵人射傷了腳，不知怎地掉到院里被少爺看見。開頭它多蠻，只要人靠近它就齜牙咧嘴，後來卻黏少爺黏得死緊，少爺本打算趕它走，最近卻開始睜只眼閉只眼。」

翠微終于听懂花嬸惹思，花嬸是要她學「吱吱」，臉皮厚點，別把少爺的拒絕擱心上。

但是，她心里還是有些擔心，萬一少爺那時說的是真的——他是真的不希望她留下呢？

傍晚，一整天不見人影的朗叔終于現身。他臂膀挎著一只沉重的包袱，進門立刻進書齋向黑羽回報。

「少爺，您吩咐的事我全都打點好了。」

大清早黑羽起身，便要朗叔取一片翠微穿來的紅嫁裳，丟棄在河岸下游處。早先朗叔救翠微，己順手把破船打沉，這會兒再加上破碎的衣裳，乍看就像船里的翠微己葬身河底，足可掩人耳目。

「對了，青泉鎮商家少爺傳來訊兒，說您上回刻給他的石章子，他喜歡得不得了，他一個朋友見了也愛不釋手，希望您再刻一只。」

黑羽的篆刻功力，也算誤打誤撞。當初築蓋「浸月邸」，工匠們遺下不少碎石料材，閑來無事黑羽便依想像刻了不少蟲魚鳥獸之類的玩意兒。朗叔見他有興趣，每趟回來總會帶些壽山、青田等印石。待黑羽奏刀嫻熟，他就利用這些印材，刻治一只只精心安排過的石章。近幾年，「浸月邸」幾乎是靠黑羽篆治石章在維持生計。

石章印品分三類，神品、妙晶跟能品三類。黑羽篆治的石章在行家眼中，無論精氣神樣樣出類拔萃，像這回賣給商家少爺的章子，一只就賣得五百兩銀，對方還直夸劃算、便宜。