京城近郊連日大仗，殺聲震天、征塵蔽日，只見血流成河、尸骸遍野，說不出的駭人可怖。
南雲霽用奇計、設埋伏，雖然殺敵無數，卻也身披刀創箭傷十八處；哈赤兒更血戰斷臂，命在旦夕。京城守軍折損大半，情勢已是岌岌可危。
而南飄雪率兵五千堅守「臥龍坡」，卻遇上燕支大將南宮擎天領十萬大軍來攻。也不知廝殺了多久，只覺得月亮升起又落下了，燕支兵卻越殺越多，猶如螞蟻般不斷涌上。
久戰的南飄雪忽覺全身渾似火炙一般，肩上、手上、身上、腿上無一不痛，手一軟，青竹槍落地，人也栽下馬來，敵兵又一刀砍來，南飄雪淒然笑道︰「想不到我南飄雪今日居然會命喪于此，可惜不能再見邊大哥一面……」
電光石火間，一騎如風殺奔而來，騎馬之人迅速架開砍向南飄雪的刀，一伸手，已將她拉上自己馬背。
南飄雪睜開眼看了那人一眼，不由得喜極而呼︰「邊大哥！」
「我不眠不休地日夜兼程趕來，總算沒來遲！」邊沁縱馬提刀，在燕支軍中左沖右突，當者無不披靡，然而望向南飄雪的目光，卻又溫柔似水。
「你怎麼會來？」南飄雪渾身乏勁，懶洋洋地倚在他懷中。
「你在這里，我自然也在這里。」邊沁舉手間，連殺三名燕支兵。「我答應你要親自上門提親，當然不能食言，否則……」
「否則什麼？」
邊沁目光閃動，促狹地說︰「否則你一氣之下，嫁給別人，我不是沒了妻子？」
「貧嘴！愈來愈不老實，誰說我一定要嫁給你？」南飄雪雙頰緋紅，白了他一眼，卻見他滿臉風霜之色，形容憔悴，不禁擔憂問道︰「你的傷呢？全好了嗎？」
「總算邊沁命不該絕，遇上了‘賽華佗’鞏懸壺。」邊沁舞刀如風，似一輪光圈般向敵軍殺去，燕支大軍抵擋不住，陣腳大亂，刀損劍折、丟盔棄甲。「那日鞏大夫剛巧回杭州訪友，也在西湖上看熱鬧，我和他是老朋友了，他自然非救我不可。」
南飄雪心中滿是柔情，憐惜地撫模他的臉頰，柔聲說︰「你傷剛好，就趕來了？」
「我只恨好得不夠快，讓你們在大牢里受苦。」
「你知道了？」
邊沁點了點頭，冷冷地說︰「總算皇上還沒昏庸到家，知道南軍門受了冤屈，將你們無罪釋放，也將莫知儒這小人處決、傳首三軍！」
南飄雪神色黯然，默然不語。
邊沁知小雪心中難過，想逗她開心，故意正色道︰「其實我稱呼你爺爺為南軍門，實在不太恰當。」
「為什麼？別人不都是這樣稱呼我爺爺？」
邊沁眨了眨眼楮，一本正經地說︰「可是，旁人不是南軍門的孫女婿啊！」
南飄雪又白了他一眼，嬌嗔道︰「你別得意，說不定我爺爺不喜歡你，不讓你做孫女婿呢！」
「絕無此事！」邊沁一臉得色，笑嘻嘻地說︰「你爺爺女乃女乃都很喜歡我，拉著我噓寒問暖，好像還有很多話想要跟我說哩！」
南飄雪一愣，「怎麼？難不成你已經見過我爺爺女乃女乃了？」
「嗯！我知道京城被圍，各地駐軍又全作壁上觀，情勢危如累卵，因此傳下‘打狗令’，命十萬丐幫弟子入京馳援。」
邊沁一瞥眼間，發現南宮擎天的帥旗就在左近，精神一振，拍馬殺了過去。
「趕抵京師時，剛巧和謝景升將軍所率領的杭州軍會合，解了京城之危。後來我得知你被困‘臥龍坡’，便又率領兩萬丐幫弟子來救。」
南飄雪原本心思全在邊沁身上，听他這麼一說，這才注意到他身後跟著一隊人——
兵不像兵、民不像民，徒步赤足，身背布袋、手拿竹竿長槍，結成一個又一個的方陣，正和燕支大軍廝殺，而蕭笑文、冷乞余、風不平、喬七等丐幫長老，亦赫然在內。
「你傷勢剛好，卻馬不停蹄、連場廝殺，身子怎麼禁受得起？」
邊沁見這豪爽干脆的大姑娘，竟然說出這麼溫柔關切的話語，不禁痴了。「咱倆是同命鴛鴦，你若死于沙場，邊沁又豈能獨活？」
「小心！」南飄雪見邊沁一個失神，左肩被砍了一刀，心中又急又痛，怨道︰「你別顧著跟我說話啊！刀光劍影、箭飛矢墜的，你還這麼大意？」
「有你在身邊，修羅場亦成溫柔鄉，挨這一刀又算什麼！」邊沁淡淡一笑，手起刀落，又有數人斃命。
南飄雪嗔道︰「以前還覺得你是塊木頭，什麼時候嘴巴變得這麼甜？」
「我挨了石砳一掌，以為自己必死無疑，那時心中一個念頭盤旋不去、就是後悔沒跟你說過這些話。」邊沁刀勢如飛、刀刀無情，語調似夢，卻是句句含情。「好不容易才能再見你一面，我只想讓你知道我的心意。」
南飄雪喜極而泣，倚在邊沁懷里，只願從今以後，兩人永不分離。
可惜燕支大軍雖敗不亂，又穩住了陣腳。邊沁眼見丐幫弟子死傷漸多，一咬牙，飛身而起，直往南宮擎天處撲去！
南飄雪見刀槍劍林、矢下如雨，皆往邊沁身上招呼，不由得大驚失色。
但邊沁身形似風卷雲動、鳶飛魚躍，雖然身上中了三箭，仍搶到南宮擎天身邊，運力如電上刀砍下南宮擎天腦袋。
燕支軍隊見狀大嘩，終于敗退下去，丐幫弟子也立刻擁上前去，保護身受重傷的幫主。
南飄雪見邊沁渾身浴血，卷上前扶起他，顫聲道︰「你、你沒事吧？」
邊沁搖了搖頭，淡淡一笑。
南飄雪喜極忘情，一把抱住了邊沁。
邊沁也是心情激動，緊緊地抱住南飄雪，俯身就往她唇上吻去。
南飄雪心神俱醉、丁香輕吐，亦抵死纏綿。但在她秀眸微睜之際，卻見到丐幫眾弟子全張大了眼楮看著自己，縱使她平日瀟灑不羈、不拘小節，此時也不禁羞紅了臉，將小臉埋在邊沁懷中。
京城之危解後，各地駐軍立刻見風轉舵，紛紛引兵來援。石砳連敗數陣，損兵折將，終于敗走古北口。
金鑾殿上，皇上看著血戰余生的眾將土，難掩哽咽地說︰「哈赤兒，你先人助先皇平定天下，立過大功，然而今日你救亡圖存、誓死捍衛京城，更遠勝乃祖。日後邊防要務，朕要請你分憂了。」
兵部尚書華不凡卻出面勸阻︰「啟稟皇上，臣以為哈赤兒年逾六十，且又斷了一臂，殘余之人，只怕不能擔當如此重任。」
「將軍斷臂，卻是一身肝膽，遠勝手腳完好之人。」皇上盯著華不凡，冷冷地說︰「倒是華尚書年紀輕輕，卻體弱多病，圍城之際，突然抱病，不知現在好些了沒有？」
華不凡聞言，驚出一身冷汗，結結巴巴地說︰「謝、謝皇上關心，臣、臣好多了。」
炳赤兒見到他這副窩囊樣，忍不住炳哈大笑，朗聲道︰「皇上瞧得起老哈，老哈自當竭盡全力保疆土不失，若是教一兵一卒犯境，皇上只管把老哈另一只手臂砍下便是！」
「將軍豪邁過人，豪氣不減當年！」皇上莞爾一笑，轉而對謝景升說︰「在危急之際，朝廷各地駐軍，只有你兼程趕來馳援，朕灰心得很、卻又欣慰得很！」
謝景升躬身道︰「臣只是做本分之事，皇上所言，臣愧不敢當。」
「華不凡身體不適，自然不好再拿國事煩勞他，兵部尚書一職，就由你接了。」皇上似是感觸良多，輕嘆一聲，續道︰「你文武兼才，是本朝著名的儒將，各地駐軍守備，哪些人該換該調，你斟酌著辦吧！」
「是！臣必盡心盡力，不敢有負皇上所托！」謝景升神色不變，躬身領命，倒是華不凡面色如土，果真像染了重病一般。
皇上忽然站了起來，緩步走到南雲霽身前，垂淚道︰「對老將軍，朕實在無顏以對……」
「臣惶恐，皇上此言，折煞老臣。」南雲霽雙膝落地，難掩激動。
皇上伸手扶起南雲霽，黯然道︰「老將軍的公子以身殉國，朕當時卻听信讒言，降罪于你，朕實是心中有愧。」
「皇上……」
皇上擺了擺手，下令道︰「將南將軍的公子遺骸迎入‘凌霄閣’，春秋永祀，事跡載入《汗青編》，傳諸史冊！」
南雲霽垂淚道︰「謝皇上恩典。」
「朕不過補過錯于萬一，有何恩德可言？」皇上長嘆一聲，續道︰「老將軍一身忠肝義膽，朕卻屢屢疑你、負你……」
「必是老臣行差踏錯，有可疑之處，皇上才會怪罪老臣。」南雲霽平靜地說。
皇上看了他一眼，搖頭苦笑，「老將軍心胸豁達，毫無怨慰之意，朕卻無言以對了。」
南雲霽躬身肅容，默然無語。
「將軍老成持重，又有識人之明、相臣度量，佐國之事，可要偏勞老將軍了！」
南雲霽听見皇上要自己擔任丞相一職，心中一驚。「老臣一介武夫，如何當得起如此重任？」
「不用再說了！老將軍不答應，就是對朕尚有怨懟之意？」
南雲霽又是一愣，他本有解甲之意，此刻卻是無論如何也走不成了。「臣不敢，臣領命！」
皇上大喜，拍了拍南雲霽肩膀，才走回龍椅坐了下來。「你是邊沁？」
「草民正是！」邊沁淡淡地回答，意態從容。
「天下英雄第一、世間俠義無雙。」皇上淡淡一笑，緩緩地說︰「朕在禁宮之中，也已久聞‘銀貂’邊沁之名。」
「賤名有污聖听，慚愧得很。」
「朕听南宰相說起，你是南家的遺孤？」
邊沁原本淡漠的表情，在望向南雲霽和謝景升時，已是熱淚盈眶，充滿孺慕之意。「草民原以為終將寂寞地飄零一生，卻不料能有緣得知自己的身世、見到自己的親人。」
南雲霽早已老淚縱橫，就連冷口冷面的謝景升，也悄然拭淚。南飄雪卻忍不住開口︰「就算你不是爺爺的孫子！我也不會讓你寂寞地飄零一生啊！」
朝臣听到這番驚世駭俗的告白，無不嘩然。
邊沁聞言，臉上浮是溫柔，深情地說︰「我知道。」
南飄雪聞言，開心一笑，轉身對皇上說︰「皇上，這次小雪也立了大功，你要賞我些什麼？」
皇上一愣，沒想到這丫頭竟然自己討起賞來？不禁苦笑道︰「你要些什麼？」
南飄雪不答問話，反而說︰「小雪不是爺爺的親孫女，皇上想必已經知道了？」
皇上點點頭，「你本是莫知儒的女兒，為了避禍，才認南宰相夫婦為祖父母。朕沒說錯吧？」
「沒錯。」南飄雪又看了邊沁一眼，才繼續說︰「不過當初南軍門夫婦其實是收我親娘為義女，後來為了掩人耳目，我才稱呼南軍門夫婦為爺爺女乃女乃，並跟著姓南。」
「喔？原來還有這段曲折。」
「所以我的名字並未記入南氏宗譜……」
「所以你根本不姓南？」皇上看著這個豪爽干脆的小泵娘忽然變得有些忸怩，覺得有趣極了。「你為了想明白這層道理，肯定傷了不少腦筋嘍？」
「從我知道邊大哥是爺爺的孫子起，小雪的確天天在想這件事。」南飄雪用力點了點頭。
南雲霽和謝景升相視苦笑，哈赤兒卻縱聲大笑︰「傻丫頭原來一點也不傻，老哈腦筋可就動不到這上頭來了！」
邊沁卻是好生感動，柔聲說︰「我居然沒想到這件事情，讓你獨自傷神。」
皇上也不禁莞爾一笑，「所以你現在不想姓南？你想求朕讓你改回原姓？」
南飄雪搖搖頭，「小雪身受南家大恩，仍是希望以南為姓。」
「還是姓南？」皇上這可搞不懂了。
小雪的臉忽然紅了起來，「小雪不做南軍門夫婦的孫女，情願、情願做他們的……孫媳婦，一輩子孝順爺爺女乃女乃。」
皇上听見這番話，忍不住炳哈大笑，「邊沁，你的意思如何？」
小雪不等邊沁回答，便滿面春風地說︰「不用問了，他一定會答應啦！」
邊沁見她緊緊拉著自己的手，身子幾乎倚到自己懷中，臉上微紅，低聲說︰「別淘氣了，這麼多人在看，你先松開手……」
「那‘臥龍坡’上一場惡戰，千軍萬馬中，你怎麼又親了我？」南飄雪附在他耳邊輕笑，聲若銀鈴，「我偏不放手，你能怎麼樣？」
邊沁無法可想，只能滿臉尷尬地站著。皇上卻是微微搖頭，嘆了口氣，「你現在就將她寵成這樣，日後成婚，豈不是被這丫頭吃得死死的？」
邊沁苦笑躬身，「謝皇上賜婚。」
「我可還沒答應呢！」皇上微微一笑，反問南飄雪︰「你向朕討的賞賜，現在可以說了吧？」
南飄雪忽然害羞起來，低著頭輕聲說︰「皇上不是已經知道了？」
「是嗎？」皇上見這莽姑娘居然也會害羞，不禁好笑起來。「朕就讓你和邊沁完婚，這樣你滿意了吧？」
「皇上的話就是聖旨，小雪也只有遵命行事。」小雪斂眉低首，輕聲回答。
「看來你還委屈得很？」皇上搖頭苦笑，真是敗給這個小丫頭。「大喜之日，朕親自為你們主婚。」
南雲霽聞言，連忙道︰「皇上日理萬機，如何能用這些小事煩勞皇上？臣惶恐！」
皇上大笑道︰「你雖然慷慨俠烈，豪邁處卻遠不及小雪！小雪曾在金鑾殿上直斥朕過，可不像你今日這般誠惶誠恐模樣。」
南雲霽听了頓時張口結舌，說不出話來，群臣更是愕然相顧——
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洞房花燭夜。
邊沁見南飄雪端端正正地坐在床邊，猶如老僧入定一般，不禁笑了起來。
「有什麼好笑的？」南飄雪掀開蓋頭，自了他一眼。
「你這麼全身僵硬地坐著，像個老和尚似的，怎麼看都不像個新娘子。」邊沁心里緊張得要命，想說些笑話緩和氣氛。
「你成過很多次親嗎？！你又知道新娘子該是什麼樣子！」南飄雪臉上微紅，狠狠地瞪了他一眼。
邊沁啞口無言，緊張地搓著手，愣愣地坐在椅子上，不知該如何是好。
南飄雪坐得腰也酸了、肩膀也僵了，見他就是不過來，心里又羞又氣，忽然大聲說︰「我要睡了！」也不換衣服，身子一躺，眼楮一閉，好像真的睡著了一般。
邊沁眼中卻有了笑意，「小雪、小雪……」
她完全不理會他的叫喚。
邊沁緩緩地站起來，走到床邊，低聲說︰「小雪。」
「干嗎啦？」南飄雪臉上忽然紅得像個大隻果，緊張地拉緊棉被。
邊沁眼中笑意更甚，輕聲說︰「原來你還沒睡啊？」
「你不吵我，我就睡著了！」南飄雪沒好氣地說。
「對不起、對不起。」邊沁強忍住笑，一本正經地說︰「我是想問你，我該睡哪邊？」
南飄雪听見這話，臉直紅到耳根，結結巴巴地說︰「隨、隨便啦！」
邊沁笑著除下衣物，輕手輕腳地上了床。南飄雪卻將棉被拉得更緊了。
邊沁故意嘆道︰「天寒露重，相公身子又單薄，娘子能否分一點棉被給我？」
南飄雪噗哧一聲笑了出來，嗔道︰「古里古怪的！你要是怕冷，自己不會鑽進來？！」
邊沁依言鑽進棉被，躺到南飄雪身旁。南飄雪一踫到他赤果的肌膚，猶似觸電一般，縮了開去。「你、你不是會冷嗎？干嗎月兌了衣服？」
邊沁似笑非笑地說︰「抱著你就不會冷了。」忽然一翻身，壓到南飄雪身上。
「你、你干什麼？」南飄雪發現他的手腳不安分地動來動去，緊張地險些停了呼吸。
「洞房花燭夜，你想，我還能做什麼？」邊沁不懷好意地笑了起來。
南飄雪發覺自己身上衣裳，一件件被他月兌了下來，又一件件被他丟到棉被外，不禁結結巴巴地說︰「你、你想冷死我啊？」
邊沁失笑，「放心，待會兒就不冷了。」
南飄雪身上僅剩一件貼身褻衣，她又驚又羞，縮起身子，活像一只蝦米似的。「住、住手，你、你在模哪里啊？」
夜愈來愈深，蠟燭愈燒愈短，桌旁已滴了一堆燭淚，忽然間，整個房間全暗了下來。
黑暗中，一個男子喘著氣問︰「還冷不冷？」
「不、不冷了。」一聲嬌喘呢喃逸出。
「還要不要？」
「討厭！」
「那是不要嘍？」
「……」
「你、你干嗎咬我？」
「……」
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七夕夜，牛郎織女隔著銀河遙遙相望，夜涼似水。
草地上，流螢飛舞不定，與天邊星光相互輝映。長街上，忽然傳來陣陣的馬蹄聲，劃破這片寧靜。
「沁哥哥，我們為什麼要走得這麼急？」南飄雪懶洋洋地倚在邊沁懷中，嗔道，「人家、人家被你折騰了大半夜，剛想睡一會兒，就把人家從被窩里挖出來……」
「對不起，累著你了。」邊沁輕撫妻子秀發，按轡徐行，臉上滿是不舍之意。「不過，現在不走，明天天一亮，只怕就走不成了。」
「我不明白。」
「今天皇上親臨主婚，明天，只怕……」邊沁頓了頓，臉上忽然露出一絲嘲諷之色，淡淡地說︰「只怕就要再下聖旨，對我加官晉爵，封我當官了。」
南飄雪抬起頭來，眨了眨眼楮，「你不喜歡做官嗎？」
「伴君如伴虎，我的確沒多大興趣。」邊沁伸了伸懶腰，看著滿天繁星，悠然道。「何況，當今這個皇帝老兒可不是什麼聖君明主，為免南家再遭禍端，我也是非走不可！」
南飄雪思索他話中涵義，恍然大悟地笑道︰「現在爺爺當了宰相，謝叔叔接了兵部尚書的位置，哈叔叔又把守邊關要務，皇帝的確可能會對我們南家不放心。」
「這個皇帝昏庸糊涂，就算現在感激南家解了京師之危，日後若是有小人再進讒言，只怕……」邊沁嘆了口氣，住口不語。
南飄雪看著丈夫，眼中忽然滿是敬佩尊重之意，接口道︰「不過，如果你仍是丐幫幫主，手下掌握十萬幫眾，皇帝就算沒安什麼好心，也不敢輕易動爺爺女乃女乃一根寒毛了，是不是？」
邊沁點了點頭，臉上有絲歉意，「只是，要讓你伴著我行走江湖、落拓天涯，我實在有些過意不去……」
「傻瓜！你是風，我是雲，雲隨風動，又有什麼好過意不去的？」南飄雪打斷他的話，爽朗一笑，「北地飛雪、江南煙花、塞外風光，我早想見識見識了，跟著你踏過五湖四海，正合我意呢！」
「你說的沒錯，是我想岔了。」邊沁哈哈大笑，握緊妻子的手，豪邁道︰「牛郎織女一年一會，我們兩人卻能並轡而行、相伴天涯，老天的確待我們不薄了。」
「是啊！」南飄雪點了點頭，臉上卻忽然有些黯然，「我只是有些舍不得爺爺女乃女乃……」
「這你不用擔心，等皇帝興頭過了，不再想封我官了，我們隨時可以回來探望他們老人家。」
「那，我們現在要去哪兒呢？」
邊沁略一沉吟，隨即展顏一笑，「先去杭州吧！我答應柳大姐要好好照顧小蠻，咱們得先將這個小丫頭安頓好才行。」
「是啊！我也正掛念著小蠻呢！」南飄雪眼楮亮了起來，笑道︰「還有杭州的十日醉，我也想得緊呢！」
邊沁聞言大笑，雙手一提韁繩，駿馬揚蹄，載著兩人絕塵而去，長遠寂寥的大街上，只余馬蹄聲低回不已。
流螢，倒是愈聚愈多了……
——完——
