喔，柯說她應該多交朋友，他是不是覺得她太封閉了呢？

她不想讓柯這樣認為。

好吧，她會提起勇氣再度經過緣心坊，如果那花坊主人看到她，她會大方地跟他打招呼，如果他沒看到……那就算了。

其實，她比較想像從前一樣，偷偷看他就好。

因為撇開柯的期望不談，她也好想再看他一次，那麼美的人不常看到呢。

他的人，他的花坊，在在吸引著她喜歡美麗事物的心。

「嗨！」

聞聲，粱秋葉驚訝地抬起頭來。

喔，真不幸！他怎麼剛好就站在花坊外面呢？她剛剛又為何要低著頭走路呢？不然她就可以早看到他，然後閃……

呃……柯說要多交朋友，所以不能閃。

顏朗樵努力壓住再度見到她的欣喜。

謝天謝地！她還是來了，她果真是有緣人！

老實說，從沒一次讓緣心坊錯失有緣人，他會這麼懊悔的。

她的純淨氣質啊，是難得一見哪。

雖然她現在是－副想快點逃走的模樣，但她終究還是出現在他眼前了，這樣就足夠他含淚微笑了。

「要不要進去坐坐？我剛好泡了一壺花草茶。」他的聲音溫柔醇厚，也似是一壺迷人的花草茶。

梁秋葉雙手交握，好－會兒才輕輕點了頭。

頗朗樵抿住即將出口的歡呼，領著梁秋葉進入他的花草世界。

走在石徑上，梁秋葉終于置身在她日日引頸顧盼的庭園中；這里雖小，卻有著中武庭園的古樸，也有西式花園的典雅，中西風味的巧妙結合，竟不顯得突兀與沖突。

「咦？蔥蘭！」她眼楮一亮，指著花圃邊緣的白色小花。

「嗯，你眼楮很利，馬上就認出它來。」顏朗樵歡欣地看著因興奮而拋開戒慎恐懼的女孩。「其實蔥蘭很常見喔，因為很好養，所以很多公園都很喜歡種。啊！旁邊開黃色花的也是蔥蘭喔。」

「黃色的也是啊？」梁秋葉憨憨地問。

「是不同品種，還有粉紅色的喔，不過還是白色的比較討人喜歡。」顏朗樵推開玻璃門，帶動了門上方的風鈴叮當響︰「來，請進。」

梁秋葉戀戀不舍地看了那簇白花最後一眼，才踏進門內。

一進門，各種花的清香撲鼻而來，有玫瑰、香水百合，還有一些她分辨不出來的香味。

「好香喔！」梁秋葉模模鼻子說道。

「唉！香水百合的香氣太濃郁，把其他花香都給蓋住。」顏朗樵表情有些懊惱，「不然的話，你就可以聞到不同的花香了。」

「呵！很多種香味混在一起，聞起來不會很可怕？」原來這位美麗的主人表情也挺豐富有趣。

會這樣嗎？他從來不曾覺得可怕呀，反正他只是想讓她多親近花草。「來來來，你靠近點，聞聞這蓮花的香氣，很清新很淡雅喔。」

「蓮花也可以包成花束啊？」以前從沒听過，梁秋葉頓感好奇。

「以前不常用，不過近來拿蓮花跟蓮蓬當切花逐漸流行，現在又正好是蓮花的盛產期。」顏朗樵拿起一朵掛花端在梁秋葉的鼻前。「不過蓮花比較適合用在祝壽或者慶賀晉升的場合，不適合送給情人。」

梁秋葉深深地吸了一口氣，沉醉在蓮花的清香里，但隨即意識到他們的舉止太親匿了，心里羞怯的警鐘又敲起，退開了一步，卻又耐不住好奇地問︰「為什麼？」他挑起了她的好奇心。

顏朗樵將她的退開看在眼里，眉頭不由得輕輕聚攏。他的語氣強裝輕快地說︰「因為啊，蓮花的花語有健康、長壽、名譽、君子，可是也有遠離的愛的意思，除非是難得見到的並蒂株，否則並不適合送給情人單株的蓮花。」

遠離的愛呀？是因為可遠觀而不可褻玩焉嗎？它明明是那麼的清麗可人啊。

「來喝茶吧，再不喝要涼掉了。」顏朗樵喚著兀自沉浸在思緒中的梁秋葉。

花坊深處擺放著一張西武白色小圓桌，桌面嵌著一面大玻璃，旁邊擺放著幾張小白椅，看起來是招呼客人的地方；再里面的空間則有工作台跟收銀台。

此時小圓桌上放著一個透明的玻璃茶壺，看得見里面有鮮艷的花葉飄浮在淡黃通透的茶水中。

梁秋葉怯怯地走過來，選定了一個位子坐下。

「這個是玫瑰香蜂茶，喝了可以讓心情愉悅喔！」顏朗樵將一杯倒好的茶放在梁秋葉面前，然後跟著在她對面坐下來。

她看看他，又看了一會兒白瓷杯中的黃色液體，才端起杯子在鼻尖聞了一下。

「有玫瑰跟檸檬的香味耶！」然後輕輕地啜了一口。「嗯！」她一手掩著口笑得腆。「好特別的味道喔。」

顏朗樵只是笑笑地看著她嬌羞的模樣。

「這里面的花是玫瑰花，那綠綠的葉子是什麼？」梁秋葉指著玻璃壺問。

「它就是香蜂草，是很棒的香草植物，看起來很像薄荷，可是聞起來像檸檬，泡茶喝可以抗憂郁，把它的葉子揉一揉聞會神清氣爽。不如等會兒我拿一盆給你帶回去，它跟蔥蘭一樣，很好養。」顏朗樵眉眼笑得彎彎，談起花草神采飛揚。

「啊！這樣多不好意思。」她的肩膀縮了一下，「一盆香蜂草多少錢，我跟你買。」

「不用了，我要送你啊。」

「可是你……開花坊不做生意嗎？」梁秋葉笑得尷尬。

呃？可是……她不一樣啊。他一時也說不上來她跟其他客人有什麼不一樣，他只知道他真心想交她這個朋友。

「所以我還是跟你買吧，這樣比較好。」

梁秋葉甜甜的笑容讓顏朗樵無法說不，只好無奈點頭。

「嗯……我有個問題……」梁秋葉有點支吾。

「你想問什麼？」顏朗樵則笑得溫煦。

「為什麼你會送蔥蘭給我？」雖然她很喜歡，但這是陌生人的禮物，還是問清楚的好。

「因為你跟它有緣啊。」跟這里和我也有緣，他在心里默想。

「有緣？」她不解地搖頭。

「昨天是它第一天開花，正巧遇上你。」他解釋著，眼楮柔柔地與她對視。

她慌亂地別開眼，「謝謝你把它送給我，我很喜歡聲，它很漂亮！」

「你喜歡就好。」看她這麼高興的樣子，他要不要告訴她蔥蘭花過沒幾天就會謝？還是不要好了，別破壞了她的好心情。「如果蔥蘭跟香蜂草有什麼問起，盡避來問我。」

「啊？會有什麼問題？」她緊張地問。

「我是說如果啊，好好照顧它們，真心跟它們做朋友，它們也會回饋你，活得好好的，花開得美美的。」他相信她一定不負所望。

「對了，我們都還不知道彼此的名字，對不對？」他差點忘了問。

「嗯……」她猶豫著。如果只是老板跟客人的關系，根本不需要知道對方的名字，可是……朋友……柯要她多交朋友……她偷偷地覷了他一眼──他很溫柔、很和善，對她也很好。在他眼里，她看不到對她的鄙視，只有無盡的溫情與柔和，也許……她能跟他好好相處。

她遲遲不作任何表示，他只好先開口自我介紹︰「我姓顏，容顏的顏，開朗的朗，樵夫的樵，顏朗樵。」

她漾開甜甜的笑，接著主︰「梁，我姓梁，秋葉，秋天的葉子。」期盼這是他們美好的開始。，

「嗯，秋葉，好美的名字喔！」顏朗樵衷心贊嘆。

梁秋葉有些不由衷地笑著──

秋天的葉子，都要枯萎了，怎麼會美呢？

顏朗樵沒忽略她突然黯淡的神色，但他只是靜靜地看她。

彼影自憐的水仙……

沒關系，慢慢來，終有一天，她眼中的憂郁能被化開。

蔥蘭謝了！

「怎麼會這樣？是我對你不夠好嗎？」梁秋葉憂傷地看著那片片凋萎的白色花辦，眼里水氣氤氳。

早上她一醒來，正要為蔥蘭澆水時，竟看到這令她心傷的景象。

她拿了一個玻璃瓶子，將謝下的花辦放入，原想把株上殘花摘下一並放進，手伸到一半，卻停了下來。

還是讓它綻放至最後一刻吧。

梁秋葉伸出去的手輕輕地點在殘留的花辦上，再順著花脈滑下，眼中淚珠掉落，在花與手的交界濺起一片淚花。

一整天，梁秋葉郁郁寡歡，神色愀然，連柯明陽的逗趣耍寶，也只能讓她勉強彎起嘴角的弧度。

直至黃昏，她推開緣心坊的玻璃門，看到顏朗樵的笑容──

「花謝了！」她幽怨地訴說。

花謝雖是原本就預料到的事，但梁秋葉糾結的眉頭仍讓顏朗樵心里不忍，他溫柔地將梁秋葉帶至小圓桌旁坐下，輕輕喚她︰

「秋葉……」從他們倆互報姓名之後，他就這麼叫她，她雖有些不贊同，卻也沒強烈反對，他當然不客氣地叫了。

「花謝，才能代表它生命的圓滿。」他邊說邊倒了一杯花草茶給她；今天他準備的是菩提搭配洋甘菊，再放一些甜菊葉增加甜味，喝了可以安定人的心神。

「花都謝了，怎麼會圓滿？我只記得你說過，好好照顧它，它就會把花開得美美的。可是，為什麼？為什麼它謝了？是我照顧得不好嗎？」梁秋葉的語氣哀哀切切，似是怨怪自己，又有無法釋懷的不甘。

這些天來，她每天都對著它說話，告訴它她對柯明陽的愛戀，對顏朗樵的好奇，因為有它的陪伴，很多時候她不再感到寂寞，她也盡心盡力照顧它，早晚澆水，出門前也會把它搬到窗台上，讓它接受陽光的溫暖，但，為什麼它還是謝了？它一點也不眷戀她嗎？

「秋葉，花開花謝是它生命中必經的歷程。」他的語氣豁達，像是個對生命有所領悟的大師，但看在梁秋葉眼里，卻有幾分不能理解。

「為什麼你能說得這麼輕松、這麼無情？」這樣的指控出于她是難見的嚴厲，盡避她的語氣輕軟如空中飄零的木棉花絮，仍然難掩那一絲哀傷所造成的震撼。

「秋葉啊，」他擔憂地看著她，她的指控凌遲著他，「在緣心坊，我每天都會面對好多花的凋零，不是我無動于衷，而是我知道我不該悲傷，我應該歡喜。」

「歡喜？」她瞳大眼，難以置信。生命的消逝，也能當作歡喜？

「是啊，歡喜。」他雙手放在桌上，圈著他面前的茶杯。「花開是一種喜悅，花謝也是一種喜悅。它是結束，也是開始，是果實孕育的開始，那代表我們的花草朋友的下一代即將誕生；那是花朵拼命伸展姿態的成果，那是它們生生不息的力量。」溫柔醇厚的聲音和煦如春風，他期待她能懂他話中的意思。

「生生不息的力量……」梁秋葉吶吶地重復顏朗樵的話，眼楮看向前頭一桶桶的切花花材與盆栽。

「先喝杯茶吧，今天的茶可以鎮定情緒。」說著，他率先拿起自己的茶杯喝了一口，他也需要鎮定情緒──因她的不諒解。

梁秋葉無意識地跟著喝了一口茶，神情有些呆滯。她仍處在震撼之中。

「秋葉，你看這壺里的洋甘菊花，它在還沒凋謝之前被采下做成干燥花，它的美麗被保留了，你覺得這樣好嗎？」玻璃壺里的黃色小花浮啊沉沉，像在呼應顏朗樵說的話。，.

「不好。若照你的說法，這是在謀殺它的下一代，更何況，你拿它泡完茶之後，就把它丟掉，這根本不是對待朋友的方式！」她有些賭氣地說道，今天的她真是大反她平日的性格。

「噯！秋葉，你說的很有道理，其實不論切花、盆栽、或者花草茶，我們一直都在尋找與花草朋友和平相處的方法，可以讓我們人類享受它們帶來的好處，又可以讓它們完成生命的意義。」他又喝了一口茶，「秋葉，你知道一棵樹開太多花是不好的嗎？花太多會消耗樹本身所能提供的營養，結出來的果實就會營養不良，不能長出結實的幼苗。所以，適當的除花是必要的。就好像你帶回去的香蜂草，那天我也是采它的新鮮葉子來泡茶，但我采的是它過于茂盛的葉子，那是必須摘除的，才能維持它正常的新陳代謝。」

她知道他說得對，誰叫他是穿梭在花草之間的精靈嘛。

她有些釋然，拿起包包里裝著蔥蘭花辦的瓶子，怔怔地看著。

看見瓶子里的花辦，顏朗樵會心一笑。「秋葉，是不是還有些花辦仍留在株上？你回去後，要把它摘下。」

「為什麼？難道連最後一刻的燦爛也不留給它？」她不解地質問。

「殘留的花辦仍會消耗養分，不但影響結實，也會讓下一次的開花變晚。你不希望看到這樣的情形發生吧？」顏朗樵半開玩笑地威脅。

她無奈地點頭。「我知道了。」也許這真是對待它最好的方式。

這時，風鈴清脆的聲音揚起，梁秋葉以為是客人進來了，孰料來人劈頭就是一句︰「嗨！顏老，你的店還沒倒喔！」

那個被叫做顏老的人──也就是顏朗樵──立即迎上去，在那人的肩頭上狠狠地了捶一下，說︰「店倒了對你也沒什麼好處啊，我的股東大爺！」

原來他是這家花坊的股東啊，難怪跟顏大哥這麼熟！

顏大哥──本來顏朗樵要她直接叫他名字，但那實在太親密了，所以她就決定叫他顏大哥；而他直呼她秋葉，她其實想反對，卻不敢開口。

那位股東先生穿西裝打領帶，頭發梳得服服貼貼，看起來就是個上班族，不像顏大哥的隨性打扮──襯衫牛仔褲，再圍件工作圍裙，微卷略長的頭發不抹膠，自然膨松地垂下；下巴倒是刮得干干淨淨，雖有些不修邊福幅，卻也是因為這個模樣，她才會覺得他是美麗的天使。

他們兩個站在一起，極端對比。一個是都市貴族，一個則像是森林中的精靈，就連年紀……嗯，那位股東先生大概年近四十……吧？這種年紀的人怎麼叫顏大哥「顏老」呢？顏大哥可一點也不老呢。

「來，秋葉，我來跟你介紹。」他們倆朝小圓桌走過來，梁秋葉急忙站起身。

「這是我高中兼大學同學，也是緣心坊的股東之一，涂崇英，你可以叫他涂桑，我們同學都這麼叫他。」

「同學？」梁秋葉楞了一下。

顏朗樵和涂崇英了然于心，因為這種情形發生過太多次了。

「沒辦法嘛，誰叫他長得一副女圭女圭臉！」涂崇英指著隔壁的顏朗樵，一副「都是他的錯」的樣子。

「而我這位‘老’同學則是未老先衰。」顏朗樵搭著涂崇英的肩，還順勢重重地拍了兩下。

「那你們到底是幾歲啊？」梁秋葉有些不好意思地問，她低著頭又開始扭著手指。

「嘿！取我們兩個外表年紀的平均值就是啦！」涂崇英爽朗地說，順便緊緊用力地回摟住顏朗樵──報仇。

「那是……」幾歲啊？三十嗎？

梁秋葉有些困惑，她不知道她算得準不準，不過……她看看顏朗樵又低下頭去──呃，他保養得真好！

「三十二。我剛好大你整整十歲。」顏朗樵解答她的疑惑，她抬跟看他，又正對上他的眼。

三十二啊，真的跟外表差好多喔！

咦？他怎麼會知道她今年二十二歲呢？

「你曾說過你今年大學剛畢業就開始上班嘛。所以我就猜你實歲二十二。對吧？」他笑著對她說，把他的老同學晾在一旁。

唔，他又知道址，心想什麼了！

這種被看透的感覺真的是又奇妙又可怕啊。

「喂喂喂！你都還沒跟我介紹這位小妹妹咧！」涂老同學不甘心被冷落在一旁，非要插進來一腳。

「喔，這位是梁秋葉，是我前不久認識的……」

「客人！」梁秋葉搶白。不知道為什麼，她直覺害怕他會主說出「朋友。這兩個字。他把她當作朋友的態度很明顯，而當他朋友很好，這是柯希望的，她也極願意，但她卻排斥讓其他人知道，她怕讓別人知道他有她這種丑小鴨朋友會讓他蒙羞。

是吧？美麗天使旁怎會有只丑小鴨？

她仿佛又看到在哥姊身上艷羨的眼光到她身上成了鄙夷。

顏朗樵看著她，還是笑。「是啊，是可以當朋友的客人。」幾不可察的皺褶出現在他眉間。

涂崇英看看他，又看看她，仿佛感覺得到這之間奇妙的氛圍。

客人跟朋友有什麼差嗎？反正他的顏老同學向來把客人當朋友看待嘛！

這位小妹妹真是害臊！何必這麼清楚地劃分界線呢？

「梁小姐，你好。」他很禮貌地伸出手，向梁秋葉打招呼。

梁秋葉瞪著那手好半晌，才怯怯地伸出手回握︰「你好。」

「同學，今天怎麼有空來？」顏朗樵拿出一只茶杯，倒了一杯茶給涂崇英。

「我來視察我的資產啊！」他一口喝掉顏朗樵端給他的茶，「嗯，來這里最大的享受啊，就是喝你這些奇奇怪怪的茶。」

「那你也別這麼粗魯好嗎？喝茶講究的是要細細品味，不管是中國茗茶還是西洋花草茶都是這樣。」顏朗樵實在看不慣他同學粗獷的喝茶方式，那實在太糟蹋他的茶了。

「這你就不懂啦！這茶的最大用處啊，就是要解渴啊，既然要解渴，當然就是這麼一口喝下啦！」涂崇英抬杠的興致一來，一陣口沫橫飛。

顏朗樵正要回嘴，梁秋葉及時插進話說︰「啊！我先走了，你們慢聊，不打擾了。」

說著，人便往門口退。

她實在不習慣跟人相處，尤其是杵在兩個相熟的人熱絡的氣氛中。

「秋葉！」顏朗樵想叫住她，可惜連她的一次回頭也喚不回。

「叮當」的風鈴踫撞聲隨風飄送，佳人芳跡已沓。

「很奇特的小妹妹喔。」涂崇英像在探問什麼，表情曖昧。「對你來說很特別哦？」

顏朗樵睇了他一眼。「你別亂說話，她都被你嚇走了。」

「是嗎？是她太害羞了吧？」涂崇英自動自發地倒了一杯茶給自己。「不過話說回來，我是知道你對你所謂的有緣人都很好，可是呢……」他的臉驀地逼近顏朗樵，「你看她的眼神不一樣喱！充滿了憐愛、疼惜跟不舍。」

顏朗樵一掌把他的頭推開，「你就愛嚼舌根，想像力這麼豐富的話，怎麼不去應征電視台的編劇？」

涂崇英不置可否地聳聳肩。不承認就了，反正時間會證明一切。

顏朗樵則在心里思索著，他明白自己對梁秋葉的關心超乎平常，但他其實只是不想看到那純淨的靈魂染上了憂傷的顏色。

倉皇而逃的梁秋葉慌慌張張地回到自個兒家里，才稍微地松了一口氣，轉身卻看見窗台上的蔥蘭，一顆心又提了起來。

殘花的模樣讓她覺得怵目驚心。

她真的能夠瀟灑地笑看落花嗎？

她無言地捧起蔥蘭盆栽將它搬回室內，然後開始動手拔除它殘存的花辦。

似乎听到花兒在哭泣……

不對不對！依顏大哥的主法，她該听見花兒的笑聲啊！她是為了果實的孕育，為了花朵伸展姿態的成果，所以、所以……

她嘆口氣，把摘下的花辦一起放進早上的瓶子中。

其實，什麼哭泣、笑聲啊，都只是她心情的反照，她只是不願意接受花謝的事實罷了。

可是，她又非常明白顏大哥說的都沒錯，所有所有的一切都只是生命的過程。

偏偏她就是無法接受這過程中的不完美。

這真的很奇怪，自己的個性這麼晦暗，為什麼還見不慣缺憾呢？

也許就是因為自己是殘敗的秋天落葉，所以才會對美麗的事物有更多的戀慕與期待。

唉……

抱起日記，她回想著自己在緣心坊的一言一行。

為了花謝的事，她對顏大哥的態度很不好吧？

很自責、很懊惱，她居然對一個那麼溫柔的人態度惡劣！

她應該要向他好好陪罪才行哪。

還有，丑小鴨……

天使跟丑小鴨做朋友，這不是很荒謬嗎？

她可以允許自己暗戀柯──反正只是暗戀，見不得光。但她沒辦法讓她跟顏大哥的朋友關系攤在太陽底下。

因為她害怕──怕會演變成像她與兄姊的關系一樣，那對她來說，多麼難堪！

她會找機會跟顏大哥說清楚，希望他諒解。