李擎乍見李思齊那一秒，腦海立即浮現出四個字——為情所困。

他眼圈黯青，神色不豫，連正眼瞧李擎一眼都懶，開了門之後整個人窩回沙發，心緒不平地翻閱膝上成迭的檔資料。

「怎麼啦？給我臉色看！我可是為你奔波勞碌，連車馬費都沒索取喔。」李擎徑自打開玻璃櫃，倒了杯灑，與他對面而坐。

「你試試看一早上神疲勞轟炸，我今天才真正見識到我老娘的罵人功力。」他不耐煩地將文件拋在桌面。

「怪得了誰？你以為那兩老可以消受你一句話就解除婚約？魏家也是有頭有臉，就算魏家珍理由充分，說服得了她爸媽，你形象那麼差，不怪你怪誰？」李擎訕笑。「再說被罵也不是第一次了，何必技應過度？」

「她搬走了。」他話鋒一轉。

「誰？」李擎莫名其妙，被他利眼一瞪，立刻恍悟。「喔，茉莉啊！她辭職了麼？這很正常啊，她煩不勝煩，回台中躲你不正好？你擔心什麼？跑不了人的。」

他面色凝重。「不，不只，她從姜浩中家搬出去了，帶著孩子。」

「噢！」一陣驚訝。「她可真怕了你了，這倒奇怪……」梁茉莉的行徑出人意表，李擎也猜不透她到底在想什麼。

「誰說是‘怕’？我怎麼覺得是‘恨’呢。」李思齊無奈。當他親自前往姜浩中家樸了個空，已難以掌握她的想法。姜浩中對他敵意其深，保護妹妹的無理舉措情有可原，但要他松口說出梁茉莉行蹤恐柏不易。

「這還用說，她千方百計讓孩子被姜浩中收養，不讓任何人知道她有孩子，甚至不親自帶在身邊，不就是怕你有一天會知道？要是恨你，大可用孩子要脅你，讓你難受，但她什麼都沒做。話說回來，難怪你上次威脅要告她傷害罪的和解條件她照單全收，想來是怕上了法院影響到家人和孩子。」

他低眉思索，後悔的情緒慢慢涌觀，他問︰「她和沈家的關系是怎麼回事？」

李擎尋思片刻，道︰「兄弟，是我們太粗心了，只能說，從前你們李家真不把沈家放在眼里，他們一家子的關系你也毫不在乎，這根本不該是問題的啊。」

「請說重點。」他又露出不耐之色。「我難不成每和一個女人交往都去清查她的族譜？」

「這事我也是後來才想通的，」李擎好玩地看住他。「喂，你還記得十多年前我們一起參加了一場告別式嗎？」

「誰耐煩記這個！」

「是沈家老太爺的告別式啊。」李擎點名提醒。「那時候李家和他們家交情不深，沈家在商界也開始淡出，你父親甚至懶得出席，派你做代表致哀，你忘了？」

「這種虛應的告別式不止一場，怎麼記得？」

「不一樣，這場可精彩多了，有個挺標致的女人帶了個小女孩來鬧場，逼沈家那個晚節不保的老大出來認親，鬧成一團，記不記得？」

他登時傻住，早已混沌的記憶開始有了隱約輪廓，那個古靈精怪的小女孩，一張不馴的小臉直瞪著他的小女孩，不肯隨大人起哄偎在他懷果痛哭的小女孩，他記得她，她不肯說名字——

「那個小女生？」

「就是沈玫瑰啊。」李擎像獨家報導揭露辛辣內幕一樣雙瞳發亮。

「沈家一個遠房親戚說的，她根本不是大房所出，是沈家老大在外面私生的女孩，後來怎麼承認她的沒人知道。沈家那時沒分家，好幾房人丁眾多，誰在乎多個小女孩？所以她年紀和幾個兄長有相當大的差距就是因為如此。不過我想沈家和她關系可能比較淡薄，她很少被帶出來亮相，所以外界不太知道她的存在，直到她大學畢業回國了，才比較多人知道有這麼個小女兒，當年那場鬧劇也被人淡忘了，沒有人敏感到把兩件事聯想在一起。」

所有的線索似神經突觸迅疾連結——所以她後來改名叫做茉莉，不過是做回以前的自己。她正是那個在喜宴上把自己整得七葷八素的頑劣女孩。

李思齊驚訝得無以復加，他們倆結緣的歷史竟如此長て，那麼，梁茉莉自始至終，是否沒有忘記過他？

他怒力回想小女孩的容貌，進而延伸到在姜浩中家目睹的那張少女生話舊照，那份熟悉感是這樣來的吧？一股奇異的暖流在體內迅速擴散，胸口同時生出一種難以言喻的輕疼。

「我猜，姜浩中是她同母異父的兄長吧。」他陷溺在回憶果許久後問。

不解的是，她當年有自己的手足、母親，為何願意月兌離原生家庭而廁身在難以釋出善意的復雜家族寄居？

「照推論是的。我托人問過，她母親把她送走半年後就病逝了。你覺得把女兒想方設法送到沈家像不像某種形式的托孤？姜浩中倒是跟著外公外婆長大的，老人家大概無能為力多負擔一個孩子吧。」李擎合理推斷。

「我想……」李思齊站了起來，一整個早上未進食，加以無預警的情緒神擊，以及一項令他坐立難安的猜測，讓他微感暈眩，他站穩後，再度開口︰「我想，我做錯了一件事……」

他取出手機，尋找誦訊錄，撥通電話，他開門見山︰「明葉，我們見個面吧。」

他繞了這座小型公園幾圈，尋找各個角度觀看公園內嬉戲的一群孩子和保姆，其中一名年輕母親背對著他，手里抱著一名幼兒，她身形清瘦但結實有力，牢牢環抱住孩子。她在樹葫下悠閑步行，望著沙地上的其他孩子若有所思地微笑，不時對里的幼兒說悄悄話，累了就找塊石階歇腿；孩子若一鬧，她立即起身，以手指當玩偶對著孩子即興表演，發出嘰咕逗弄聲，極有耐心，她笑得十分陽光，露出上排皓齒，看不出一絲隱憂。

如果情況介允許，他並不樂意破壞這名母親享有的恬靜午後。他靜候良久，終于走上前，靠近那名母親，極輕地叫喚她︰「茉莉。」

她回過頭，瞥見他，笑容只舒展一半，便收斂無形，卻也沒躲避。她垂首思忖，找了張石椅坐下，讓孩子在她兩膝間站立喝水；他接受她的默許，在她身旁坐下，模了模孩子的頭，孩子仰起小小臉蛋，他趁機仔細端看。

孩子眉眼極像父親，其余近似母親，一徑笑盈盈地，似乎很開心。

「我知道躲不過他，他說服了明葉對吧？」她先開口。「李擎，這次他派你來又想告我什麼了？」

李擎尷尬地笑。「看來要化解你對他的偏見很難了，這不怪你，我若是你，這一生費盡心思愛這個男人，才沒那麼輕易便宜他呢。」

她全身戒備，冷睨他不作聲。

「我們聊聊吧，先別預設立場。不妨告訴你，我不是總站在他那一邊的，但是茉莉，讓別人了解你，有這麼難嗎？」

她眼神透出古怪，仍安靜洗耳恭听。

「有多久的時間了？那時候你才十二歲吧？你第一次遇見李思齊時。」

她神色驟變，萬分訝異，沒有接腔。

「或許你並不全然心甘情願進沈家，畢意你還有親愛的哥哥、外公外婆，但這是你母親的願望，她希望你過上好日子，這是她做不到的事，藉由你，也許還可以拉拔你哥哥也不一定，對吧？」

她微楞，闔上眼，似乎不願回想，也不回應。

「如果我說錯了什麼，請糾正我，我也是用推想的。大鬧靈堂那次，我見過你母親，印象很深刻，用這麼激烈的手段，一定是別無它途了。

她嘆口氣，垂下眼睫。

「你可以不听從的，但你乖乖進了沈家，除了母親的因素，是否還為了李思齊？」他大膽推測。

她看著他，神情明朗擔然。「我只是個孩子，懂什麼？」

「你真正不懂的是，進了沈家，為何見到他的機會卻寥寥可數吧？」

「你士武斷了。」她不以為然地白他一眼。「我是想見到他，但我也有我的生活得適應，不是成天掛記著他。」

「謝謝你的糾正。」他滿臉嘻笑。「你或許偶一為之能見到他，可惜年紀太小，他根本不會注意到你；最槽的是，你高中一畢業，家人就送你到國外求學，你連反對的權利都沒有，這點算是你親生父親對你的昭顧；但是接下來四年，你費了許多功去想盡辦法回家，就為了見他一次，但就算見著了又如何？你長大了，他連你是誰都不知道，我很好奇，你是怎麼熬過那段時間的？」

她臉頰泛紅，輕咬著下唇，替孩子　拭嘴角的水滴，口氣有些憤慨︰「你們這些人，花這麼多精神挖掘這些過去做什麼？意義到底在哪果？都不用猜了，我全都可以告訴你。其實根本沒什麼，我不過是比別人傻一些、頑固一些，我總相信但凡努力就可以看見結果；我也比別人有

耐性一些，我願意枯等守候，我不是一味迷戀他，我只是沒有遇到比他更吸引我的人。」

她輕輕地說，大學時代的她還是相當青女敕，且文靜，她跟在家人身後，默默凝視出現在社交場合，身旁不斷更換女伴、意氣風發的李思齊。

隔著太多人為屏障，她無法與他觸及，他的視野果也不會有她；但她不急切、不氣餒，她懂得學習，細細觀察那些女人，把她們的五官取向、穿衣風格、流行妝發，牢牢記在心果揣摩，那是他喜歡的模樣，她慢慢懂得了。畢業後，她花了許多的時間，將自己一步步轉化為那副嬌艷模樣。他的女伴都有一雙深邃大眼，她便將自己的杏眼微整成雙眼皮；他的女伴幾乎是尖下巴，她允許自己略圓的下巴定期注射玻尿酴，制造更標準的瓜子臉；那些女人多半有一頭性感鬈發，她從此不再洗直長發。她成功吸引了他，她出月兌成一朵十足的玫瑰。

「當女人眼里只有一個男人的時候，為他做出任何改變並不稀奇。當我離從前的茉莉越來越遠的時候，又何須提及那段不算愉快的青春期？他眼中的我就是沈家的玫瑰，我因此和他在一起了，我很珍惜。只不過沒想到，我因為沈家與他相戀，也因為沈家和他分開，終究……」她

無法再說下去，伸豐摘了片葉子吸引想走遠玩耍的孩子。

李擎聆听良久，忍不住再打量梁茉莉幾回。原來這就是她和從前不太一樣的原因。他不如女人敏，可以輕易分辨五官上的細微變化，以為不過是化妝技巧的差異；他本身倒是欣賞她現在的清秀模樣，容易親近得多。他忍不住為李思齊開解︰「茉莉，他誤以為你和其他女人一樣，喜歡他的動機都不夠純粹，你說這是他的偏執也好，生在那種家庭，很難不認為別人都沖著他的背景來的。更何況，你並不否認當時你父親的狀況你早已得知啊。」

她輕輕一哂，甩了甩長發。「沈家好壞，和我喜歡他又有何干？他幫也好，不幫也好，都不會動搖我的意志。我替父親開口求助，是因為就算他利用我，畢意他是我父親，怎能袖手旁觀？」一陣哽咽，她輕咳一聲，才說下去︰「我終于明白，很努力地愛一個人，和能得到多少愛一點關系也沒有。我一直以為，我絕不像我母親，愛情運這麼差，前後兩個男人都辜負了她。」她保持笑容，不流露一絲哀傷。「這樣也好，我做回了自己，不必再為任何人改變，不必再取悅別人，不再牽腸掛肚。我母親姓梁，我做回梁茉莉，就這麼簡單。」

「為什麼沒和沈家來往了？」

「我出師不利啊！」她大方地自我調侃。「他們高估我了，我沒這麼值錢，況且他們也自顧不暇。」

李擎有些困窘。「錢能解決的事就不叫無價，李思齊或許想錯了你，但在當時，他這麼絕決地要分豐，就是不想把你們的關系和錢址上關系。你消失的那段時間，他也並不好過；和汪靜她們交往，缺了你這位主要觀眾，他持續下去的動力也消失了。茉莉，他曾經很不諒解你，但這一切，不正是因為對你的缺乏了解嗎？你何曾讓他明白完整的你？你依照他的喜好型塑你自己，但或許那也是一種誤解。他遇見你之前始終未婚，說明他不曾遇到真正動心的人，他動念和你一起同居生話，是因為你的個性和他的前女友們不同，不是你更美，是你讓他更快樂。」

她認真凝視他，突然笑了。「謝謝你替他做的詮釋，我心領了。今天這個話題就到此為止，他將有他的婚姻生話，別再節外生枝了。」

「他取消婚約了。」

她抱起孩子的動作僵碓了一秒，旋即面轉陰郁，不て，她吸了口氣道︰「這和我無關。他在這方面一向很瀟灑，我就不轎情祝福他了。」

「茉莉，原諒他吧。」

她表情嚴峻，堅寶地宣布︰「不相干的事不用討論，孩子的事我不會讓步，他想怎樣就放馬過來吧，我可以奉陪。」

「不會上法院，不會有協力廠商協調，不會強人所難，不必改姓李。孩子是你的，他只要求讓他隨時能探望，這是做為父親的微小要求，你可以安心回去工作，孩子就帶在身邊吧，不用擔心李家，這件事我們不準備公開，你不會受到任何干擾。」李擎暢然宣示。

她吃驚得合不櫳嘴，繼之大惑不解，但看李擎一臉鄭重其事，她不放心地說︰「不會又有什麼詭詐吧？」

「我用我的人格擔保。」他舉起右豐，然後取出一串鑰匙和門卡。

「還有一點小小要求，他請你帶著孩子搬回去，房子一直是你的，他從沒更改過，借住杜小姐的公寓總是不方便，租房子也是一筆開銷，我想你不會接受瞻養這個說辭，就當作他對孩子的照顧，讓他安心吧。」

她默思許久，不動聲色，李擎嘆口氣。「這是對你們最好的妥協了，你為他做了這麼多，還差這一點麼？」

她緩了容色，但未松口。「我需要考虎。」

她緊抱住孩子，往公園出口方向起步，想起了什麼，又停步回首，朝他露出難得的友善笑容。「請轉告他，以後他想怎麼做就放心去吧，他永玩是自由的，愛或不愛，我早巳不介意了。孩子是我-生的，他不需心有障礙，從我想通了這一點後，再也別無所求，你能了解嗎？」

他點點頭，想說的話吞回肚里——你不過是轉換了另一種方式保有你的愛，一種不會再被放棄的愛。

如果可以，他真不想再驚擾這個女人。