風起，雪粒撲簌簌的從天而落，雪花厚厚的積了一層又一層，康州成了白色世界。
同樣在昨日賞花宴的精美別院，貢茶選拔已經開始進行。
參加的茶行代表依序上交比賽茶給主辦方，茶罐上必須貼上茶行及茶品的名字，晨光茶行的茶品取名玉露凝春。
其他的比賽茶也是各家研究，以獨門密技所制出的上等好茶，每一家都對奪魁勢在必得，畢竟只要拿下第一，攀上皇室名揚天下，後續利益難以估計，這可是朝廷認證過的御茶。
此番評比給分的除了資深茶師外，宮中也派了兩名負責掌管貢茶的掌事出席品鑒。
隨著比賽開始，氣氛凝結。
曹天宇身為主辦方，先讓眾人看看已整理好的十個茶罐，上下左右都沒有任何標示或記名，每一罐茶都將以同樣的茶杯、水量來沖泡，靜置時間亦相同，飲用時間也嚴格規定，務求比賽的公平性。
這次比賽，每一壺茶都要泡到第五泡，每次的時間不同，除去第一泡先以熱水洗去新茶的苦澀不喝外，接下來的每一泡都會同時送到評審面前。
每人都先聞，再看茶色，再品茶，最後寫下分數。
接下來，熱水一一沖進茶葉，空氣中瞬間茶香四溢。
幾名茶師將第二泡茶湯倒在八位品監師眼前的茶碗後，便後退一步。
八名品監師端起青花瓷茶碗，先聞再看，茶湯是否清澈、茶香是否清甘、茶葉泡開的形狀又是如何，最後則是品茶。
八人表情各異，有驚有喜有皺眉，讓每家茶商的心都七上八下。
等最後一杯茶下肚，主辦方的人將所有評比的分數送去計算。
呂芝瑩看來沉靜，但心里很緊張。
姜岱陽借由寬袖遮掩，握住她發著手汗的小手，輕聲安撫，「我們會贏的。」
眾人屏息等著最後分數揭曉，覺得等待的時間特別漫長。
終于，曹天宇笑容滿面的上台，大聲宣布，「經過八位品監師的評比後，一致決定，此次貢茶魁首得主是——晨光商行所出的玉露凝春！」
剎那間，歡呼聲及失落聲同時爆出。
呂芝瑩、姜岱陽相視一笑，曉春跟曉彤差點尖叫出聲，梁風、梁漢更是高興得合不攏嘴。
日後，方家就是皇商了啊！
楊金再怎麼不甘願，也過來道聲恭喜，其他茶行也極有風度的上前道賀。
依慣例，晨光茶行須送上勝出的茶湯供其他競賽者品茗。
片刻之後，其他茶行代表也是心服口服了，因這玉露凝春，條形茶的葉身發亮，根部呈金黃，沖泡後湯色為琥珀，一杯茶湯入喉，余韻留香，久久不散，順口回甘，即使到第五泡，口感及風味都細膩香醇，確實是實至名歸。
晨光茶行成為皇商的消息很快傳回穆城，同在茶街的其他茶行與有榮焉，紛紛登門道喜。
呂芝瑩、姜岱陽等一行人在幾日後返回穆城，對于池芳妤的事，眾人有共識並沒有向長輩提及，無關緊要的人何必浪費美好的時光。
兩人去了夏家茶山向夏老爹等人報喜，並將制好的茶品全數帶回晨光茶行，這一批貨會在臘月前先送進宮，皇上將在年宴時送給有功臣子。
姜岱陽有自己的車行，很快便做好安排。
半個多月後，方辰堂在外面听到中嘉茶行的事。因都是同行，池芳妤又曾戀慕姜岱陽，因此他听了一耳朵後便回來說給家里人听。
說是寒冬下雪，池芳妤走在自家園林，不知怎麼的滑了一下，手里的暖爐倒在自己身上，衣服很快就燒起來，丫鬟猛拍也拍不滅，最後人是救回來了，但毀了半張臉。
楊金是個貪圖美色的，將她軟禁在屋里，不準她出去見人，永寧侯府那邊也沒派人去關心，說是出嫁從夫，如此冷漠，令人不勝唏噓。
到了臘月，日子過得飛快，近除夕時，各家商鋪茶莊都休息了。
方家大院，屋里的地龍燒得暖呼呼，炕桌上，方辰堂、姜岱陽兩人對弈，一人執白子，
一人捻黑子，棋局正激烈。
往年過年前，姜岱陽會派人拉幾車年禮送到穆城，有上好的毛皮錦緞、古董珍玩、養生藥材及海味干料。
這一年，他在穆城，年禮照舊送進方家大院。
孫嘉欣與呂芝瑩在偏廳吩咐著管事張羅年菜、買春聯煙火及祭拜等事務，年味濃厚。
幾日後便來到除夕夜，一家四口圍坐一桌，色香味俱全的豐盛年菜擺滿整張圓桌，其中一道冒著熱氣的雞湯多了茶香，那是呂芝瑩親手做的。
姜岱陽的動作很明顯，一碗一碗下肚，專往那道湯進攻。
孫嘉欣又好氣又好笑，她也下場炒了兩道年菜，這養子的筷子卻一箸也沒往里挾。也是啦，光灌湯都要半飽了！
「只捧她一人的場，我這母親都要吃醋了。」她還是忍不住酸養子一下。
听到她這聲抱怨，方辰堂舉筷一連往妻子做的紅燒肉挾了三筷子，將整個碗疊得高高的。
壁壘分明秀恩愛的概念？孫嘉欣跟呂芝瑩相視一笑。
四人說笑，氣氛溫馨。
年夜飯吃完，孫嘉欣就打發小倆口出去，看愛去哪兒守夜就往哪兒去。
外面寒風細雪，兩人移到院里的亭閣二樓，里面烘著火盆，暖烘烘的。
從閣樓看出去，只有細雪紛飛，但過不久就有煙火可欣賞。
「喝點小酒。」
桌上備了酒與茶點，再加上溫暖小爐，她一看就知姜岱陽早有準備要帶她來這里守夜，笑得眼兒彎彎。
兩人相依相偎，姜岱陽低聲道︰「這時候，大哥跟大嫂一定也是兩人依偎著守夜。」
她笑著點頭，接過他遞過來的酒杯，喝了一些。
一會兒後，她粉臉微醺，主動偎進他懷里，靜靜享受這個幸福時刻。
他低頭深情凝睇，輕輕執起她的下顎，柔柔的親吻她的唇。
這時，煙火砰砰響起，夜空頓時變得璀璨無比。
接下來幾日，孫嘉欣原要帶著呂芝瑩走春，但天氣著實太冷，她也不出去了，就窩在院里，將火龍燒得旺，再邀幾個談得來的夫人，坐在炕上玩起葉子牌。
呂芝瑩陪同一起玩，輸了點賭資，但回頭，親愛的二哥就塞了一大疊銀票給她，讓她笑到差點岔氣。
年節匆匆一過，各行各業開工，轉眼又近元宵。
鱗次櫛比的長街上處處懸掛各式燈籠，還架設猜燈謎的高台，燈會附近人車熙來攘往，店家小販的吆喝聲不斷，自是一番熱鬧景象。
傍晚時分，花燈亮起，猶如白晝，人潮越來越多，歡笑聲也越來越大。
青磚綠瓦古色古香的晨光茶行前，姜岱陽下了馬車，進了店鋪，與燕掌櫃點個頭，直奔後堂，來到側堂屋內，就見呂芝瑩仍提筆蘸墨對著帳。
曉春輕喚她一聲，「姑娘，二少爺來了。」
呂芝瑩放下毛筆，抬頭望向笑看著她的二哥。
片刻之後，兩人走在流光溢彩的各式燈火間，呂芝瑩身上穿的新衣裙是他新年時特意請作坊為她訂制的，粉紅漸層的交襟，繡上粉紅紛白的梅花裙，走動時梅花朵朵，優雅動人。
姜岱陽一襲玄色袍服，頭戴玉冠，俊美無儔。
兩人男俊女美，引來諸多目光，因本地老百姓都認識他們，知道再過不久兩人就要成親，沿路上，兩人收獲不少聲恭喜。
時間輾轉來到三月，春暖花開，垂柳新綠，到處一片勃勃生機。
這一日，方家有喜，方辰堂夫妻娶兒媳婦，同時也是嫁女兒，整個方家張燈結彩，喜氣洋洋。
遠在江南的方泓逸沒回來，但差人送回一個大喜訊，葉瑜懷孕了，不足三月，孕吐嚴重，考慮舟車勞頓，只有先送上賀禮。
這個消息讓方家上下樂壞了，方辰堂大手一揮，每個奴僕都多一個月月例。
當晚賓客如雲，官商、黑白兩道有交情的友人都遠道而來參加喜宴。
姜侑原在二月就準備不請自來，在經過一處官道時遭劫，人沒事，但車沒了，財也沒了。
他找友人借錢借住，被友人直擊他吃自己最疼愛的姨娘豆腐，當場揍得半死，腳斷了，不得不灰頭土臉的返京養傷。
曹天宇拍拍新郎館，笑得可賊，「我送你的大禮，就是把最礙眼的人逼回京城，不錯吧。」
喜宴熱鬧非凡，姜岱陽笑得可燦爛了，面對眾人勸酒聲不斷，心情極好的他一杯又一杯黃湯入肚。
由友人組成的擋酒部隊挺身而出，在嘻笑打鬧聲中，他成功離開喜宴。
花繁葉茂的柏軒院，門廊高高掛著兩個大紅燈籠，新房布置得一片喜紅，龍鳳喜燭燃燒著。
姜岱陽進屋後便讓閑雜人等全都離開。
呂芝瑩坐在喜床上，一顆心緊揪著，要說不緊張不害怕是騙人的，尤其眼前的新郎館已經凝睇著她久久……
姜岱陽的眼神太饑渴，熾烈又帶著深情，她被看到雙頰嫣紅，忍不住嬌嬌的開口，「二哥倒是說話啊。」
「錯了，要改口叫夫君了。」他聲音沙啞。
她粉臉更加燒燙。
他拿起酒杯給她，兩人喝完交杯酒，呂芝瑩就覺得嘴唇一軟，他直接品嘗她嘴唇，廝磨糾纏。
不知何時，兩人已躺在床上，呂芝瑩身上衣物被褪了一大半，姜岱陽的動作越發狂野，處處點著欲火，他炙熱的氣息更是無所不在。
在成為他女人的一刻，身子被撕裂的痛楚無預警的朝呂芝瑩襲來，她倒吸口冷氣，忍住不哭。
他細細親吻，慢慢與她纏綿。
燭火冉冉，越夜越美麗。
翌日，呂芝瑩眨了眨眼，看著紅彤彤的房間，還有點懵然，然後想起來，她嫁人了。
她輕輕動了一下，初嘗情事的身體有些酸疼。
「身子還好嗎？」
姜岱陽凝睇著她，輕言細語。
她想起昨夜的溫柔纏綿，粉臉酡紅，輕輕點點頭。
這模樣太誘人，他忍不住又淺嘗了她一回。
再次起床，竟近中午，呂芝瑩羞到不知如何是好。雖然養母私下跟她說都是自家人，不興奉茶這一套，睡滿睡飽即可，但她還是有些憂慮。
姜岱陽興致勃勃的侍候她穿衣，為她梳發，為她畫眉。
「你不會知道，我盼望這一天盼了多久。」
他深情看著銅鏡里的她，歷經兩世，他終于娶到了她。
接下來，姜岱陽跟呂芝瑩過起了蜜里調油的新婚日子。
孫嘉欣管著方家中饋，偶而與其他夫人交流八卦，再到慈善堂做志工，也會關切遠行在外的大兒子、媳婦兒，送一些補品過去，倒數著當女乃女乃的日子，當然，也關心在茶行忙碌的媳婦兼閨女。
呂芝瑩成親前後，生活沒啥大不同，只是從湘南閣搬到柏軒院。
她一如往常品茶制茶，處理晨光茶行的事務，方辰堂多在外巡店找茶。
這個月姜岱陽要出趟遠門，至少要一個月後才能回來。
他一出去，方家時不時就收到他派人送回來的東西。
滄水院里，孫嘉欣正看著兩個丫鬟刺繡。她刺繡不行，但又想給葉瑜的娃兒做些小鞋小帽的，就差丫鬟來干活了。
她突然看向古嬤嬤，「那小子又派人送瑩丫頭東西了？」
古嬤嬤笑道︰「是，使勁的送呢，不是送首飾布料，就是一些稀奇的小玩意兒、養生的補品，不知道的人還以為二少爺出門多久，與瑩姑娘多久沒見了呢。」
「浮夸，出去還沒滿十天吧？」
「九天。」
孫嘉欣搖搖頭，笑了，「怎麼我想起臭小子，就想起春日屋檐下的燕子，天天盤旋送吃的給小燕子呢？」
聞言，古嬤嬤也忍不住笑了。
半個多月後，姜岱陽回來了，擁著呂芝瑩跟養父母幫愛妻請了三天假，說要出去玩，結果兩人哪兒也沒去，就在思園做人做了三天。
事後，呂芝瑩被養父母問起到哪里玩時，她一張俏臉紅彤彤的，什麼話都說不出來。
方辰堂沒看出什麼，然而孫嘉欣這個人精怎麼不懂？但能怎麼樣，小別勝新婚。
小兩口的日子過得有滋有味，方家上下，甚至來店里的客人，都說嫁人後的呂芝瑩更漂亮了，姜岱陽則是滿面春風，帥得天妒人怨。
時間來到夏日，一連下了好幾天雷雨。
這一日午後，黑雲涌動，天空陰沉沉的，起風了，不過一會兒，雷聲滾動，滂沱大雨轟隆落下，天地瞬間一片黑。
大街小巷上，路人撐傘匆匆找了茶樓或商鋪避雨，也有人直接進了尋寶坊。
「只是初夏，雨水就這麼多。」來人收了油紙傘，看著黑壓壓的天空猛搖頭。
「客人，坐一下，喝杯茶，再看看我們的東西，這里貨賣完了，要等新鮮貨可要到兩個月後。南部春雨至今，仍天天雨不斷，運河水滿，船都不敢動呢。」
伙計熱情的過來打招呼，與外頭的天氣成反比，嘰嘰喳喳的說著。
「不止啊，我有個親戚才從南方過來，說有些較低窪的地方都淹水了，若是雨還不停，南方肯定出洪災啦。」
另一名顧客也湊過來聊天。
後堂的姜岱陽听到，眉頭揪得更緊，他想到前世的事。
五月是黃淮地區的汛期，幾乎天天下暴雨，雷鳴閃電不斷，滂沱雨水成災，造成農田被淹，多處房屋摧毀，老百姓傷亡，流離失所，民不聊生。
前一年朝廷才花大錢治水築堤，堤墉潰決，顯見偷工減料。事有輕重緩急，皇上下令賑災為先，究責在後，命戶部撥賑災銀，各地開糧倉運至南方再分撥到各地方政府。
但江浙一帶的賑災糧卻出了大問題，數十萬石的糧食有大半都被摻了沙子，再不就是長蟲、發霉的陳糧，災民饑餓難耐，為搶食動亂，與地方政府對抗，地方官不得不請求朝廷派兵前往鎮壓。
此事上達天听，皇帝震怒，要大理寺卿徹查，然而賑災糧多是在北部檢查後，派人一路押送分配下去，到各地糧倉後都有千戶守著，戒備森嚴，怎麼可能神不知鬼不覺的換了有問題的陳糧？
那就只有一種可能，米糧在一開始運送前就有問題。
當時負責統籌配送的，是靠著姜岱陽的銀子坐上戶部官員位置的姜濤，而姜濤根本不知道出了什麼事，他吩咐下面的人辦事就沒再管了。
因上面原本就要召募一些人力貨船馬車運輸，還會付給不少津貼，姜濤秉持著肥水不落外人田的態度，想著這筆錢自然要給自家人賺，便找上姜岱陽這個有人、有船、有馬車的富商弟弟。
姜岱陽拒絕了這筆津貼，心懷善意的用自己的船載運米糧南送，到陸上後，又派出自己的車行，縹局更是一路隨船、隨車護糧，讓盜匪不敢劫糧。
除了為賑災盡一分心力，他也可以打壓那些趁洪災哄抬米糧價格的不良糧商。
結果，這些最後都成了最大的笑話！
因為一路都是姜岱陽的人，糧食出問題，找不出真相的姜濤跟姜侑想也不想的就推他出去，讓他成了替罪羔羊。
他們買通姜岱陽手下的兩個管事及一些伙計，咬死就是他這當家逼他們在港口時偷天換日，以陳糧換新米，令他百口莫辨。
入獄後，姜岱陽便听到兩名獄吏談起姜侑大義滅親一事，直稱值得尊敬。
其中一人說︰「听說姜大人在金巒殿上受皇上表揚時，還說『食君祿，忠君事，更何況逆子禍害那麼多老百姓，臣多年深受皇恩，自以國事重，有國才有家。』」
多麼虛偽的一席話！
想到這里，姜岱陽眼神一冷。
也許是因白日回想前世之事，這一晚，姜岱陽又作了惡夢。
他的意識被撕扯著，似清醒又似混沌，氣息被輾壓到難以呼吸，身子更像壓了千斤重，動彈不得，所有的話都卡在喉嚨，怎麼樣也發不出聲音來。
「還會有誰？有個風光的庶子心大了，只要嫡出哥哥出事，他就有出頭之日，為了往上爬，不擇手段的算計嫡出哥哥，有什麼好奇怪？」
「不，不是我啊，父親，你快跟他們說！大哥，你說話啊，我根本不知道那些帳本是怎麼回事！」夢里的姜岱陽不斷喊冤求救。
平常疼寵巴結他的姜侑卻在關鍵時刻落井下石，指著他痛心疾首，「糊涂啊！那麼多條人命，你——為父救不了你！」
「商人重利，但終不該枉顧人命，弟弟，你太令大哥失望了！」姜濤也指著他痛罵。
畫面一變，姜岱陽被衙役上錯，而後上了斷頭台。
「醒醒，二哥，你夢魔了，醒醒，夫君，快醒醒——」
呂芝瑩熟悉焦急的嗓音響起，慢慢的喚醒了姜岱陽的神智，他睜開眼楮就看到她擔憂的小臉。
他吐了口長氣，「我沒事，作了個夢而已。」又看了外面的天色，「時間還早，再睡會兒。」
她點點頭，以袖子為他拭拭額上冷汗，「要不要打水洗個臉？」
「不用，沒事了，睡吧。」
他輕輕擁著她，闔上眼楮，感覺懷里的人兒呼吸慢慢均勻，進入熟睡，可他始終無法入睡。
前世他連為自己平反的機會都沒有，被送入獄，因為指證他的是姜侑。
他死後，所擁有的尋寶坊等商鋪及財富自然全歸姜侑所有，且這人因大義滅親博得聲名，贏得皇上青眼，可以想見，不管姜侑還是姜濤都得以在官場上更上一層樓。
姜岱陽想了想，雖然姜侑落井下石，但以新米換陳糧一事確實不是他做的，他太蠢，辦不了這種步步為營的大事。
如今經歷一世，他倒可以大膽猜測，挖坑給他跳的是永寧侯池丞謙。
這個岳丈始終看不起他，當初願意結親，看中的是他身後龐大的財富，沒想到他把錢抓得死緊，偏偏無腦的姜侑還仗著親家這個身分，自以為是的在朝政上跟池丞謙唱反調，說是諫言，博得想壓壓池丞謙氣勢的皇上好感，卻不知將人得罪得狠了，才有後來設局一事。
若是今年就犯洪災，那比前世提早了兩年，雖然時間不同，但歷史軌跡一樣……
不，不可能，他早已不是前世的他，這一世的姜家更沒有人成戶部官員。
前塵往事猶如潮汐紛呈而來，姜岱陽不怕回憶，一次回憶就是一次警惕，不會讓他重蹈覆轍。
