一年半後。

又是初冬時節，只是比起前一年，這會兒顧涵希不用再辛苦熬夜做繡活養活一家子了。在某位貴人相助之下，顧涵希籌得足夠的銀兩，盤下了周家小院，一家人就此在京城定居了下來。

一家人，除了顧韓氏與顧幼熙外，還多了一個入贅的夫婿，以及一個新誕生的女娃兒，小名叫做歡歡。

邱子淳告訴顧涵希，他這個戶籍身分是買來的，其實邱家早已破敗沒落，無了繼承人，若他以邱子淳的名義在京城成家，難免會招人疑問，直接入贅顧家是最低調省事的方法，顧涵希深知他根本不在乎那些名位，也不在乎孩子姓什麼，便也從善如流，請了官媒，簡單地進行了一場婚事，不過，在邱子淳的堅持下，顧涵希即使挺著大肚子，還是穿上了大紅的嫁衣舉行儀式。

眾人指指點點，罵她不守婦道還這麼招搖，可她心中明白她的夫君為何如此堅持，因為這才是他們正式的拜堂成親哪。

婚後，顧涵希繼續在錦繡閣工作，邱子淳則將原來周家小院的店面改裝成藥鋪，買賣各地南北中藥材，靠著某位貴人的引薦，常常有不少王公貴族派人專門來此抓藥，帶來不錯的名聲。邱子淳本人很少在商鋪露面，民間對入贅男子畢竟多少抱著負面觀感，他不想替顧涵希惹麻煩，因此除非必要，平日盡量保持低調，另外一個原因，則到底還是因為自幼養尊處優的大少爺劣根性，他不喜歡親自勞動，反正他有能力聘請員工，又可以靠著自己管帳避免別人在帳目上做手腳，何必辛苦拋頭露面呢？

他如今有妻有女，有房有產，有自己的一份小事業卻又不會那麼辛苦，偶爾還可攜家帶眷去游山玩水，盡管看似平淡，但這正是他以前在喬家一心向往，卻總是求之不得的生活。

然而，就在他以為日子可以這樣平淡快樂地過下去時，一輛來自喬府的馬車，擾亂了一池春水。

來者是喬七小姐，指明要見藥鋪管事的老板。

乍聞喬七居然找來自家門口，邱子淳第一個念頭就是不見，但畢竟曾是感情親密的姊弟，況且，喬七既然找到了這里，恐怕也已經知道了詳情。

在藥鋪里幫忙打點的顧幼熙，難得見到姊夫一臉凝重，小聲問要不要去把顧涵希找回來？

邱子淳果斷地搖搖頭，說︰「沒事。你去後院里先顧著歡歡，別讓人把她帶走了。」誰知道喬七這回來找他有什麼意圖？要把他帶回喬家嗎？還是已經暗中埋下了人手，準備把他和喬家骨肉一起強行帶走？

邱子淳一面差人盡快去通知恭王，一面刻意拖延時間，先吩咐人奉茶，直到茶都耍涼了，他才捧著一壺新沏好的茶緩緩走出，在喬七面前坐下，重新替她倒了杯茶。

喬七這才捧起茶杯，喝了一口。

姊弟倆四目相對，沉默著，許久未見，似乎生疏不少。

良久，還是喬七先開口了︰「小弟，果然是你。」

邱子淳無奈嘆了口氣，也不多作解釋了。

「你想做什麼？」他直接問，盡管他已經知道答案。

「了了娘的心願。她想見你最後一面。」喬七說。

「喬行簡已經不在這個人世上了。」邱子淳說。

原以為喬七會再多刁難或誘之以情，卻沒想到她只是輕輕「哼」了一聲，道︰「我早知道你會這麼回答，不然當初就不會做得那麼決絕，連家人都不要了。」

「父母生你養你，你就是這樣報答他們的？」喬七語氣間不免有些指責。

邱子淳說︰「父母養育之恩，不代表就能為了自己的去操弄子女的一生。」

這時院外傳來細碎的腳步聲，一群人迅速圍住了小院，顧幼熙也匆匆跑了進來，先很有禮貌地對喬七小姐行了個禮，這才在邱子淳耳邊小聲道︰「恭王已經派人先圍住了這里，他本人等會兒就到。」

喬七見到顧幼熙，便道︰「好久不見，你都長這麼大了，你姊姊可好？」

顧幼熙回道︰「托喬七小姐的福，姊姊現在過得很好。」

「是嗎？那就好。」

顧幼熙退了下去。

姊弟兩人又對坐著喝了幾口茶，喬七將隨身攜帶的一個小箱子放在桌上，道︰「這是娘留下來給你的。」

邱子淳接過那小箱子，不用打開也知道里面是什麼，但他還是打了開來。

里頭是滿滿的金銀珠寶，還有幾張千兩銀票。

如今他既已入贅顧家，這些錢財自然屬于顧家了。

喬七彷佛財神爺似的，忽然之間就送來了一大筆錢財，足以讓顧家的下半輩子不愁吃穿了。

邱子淳不知道該說什麼是好。

喬七道︰「我看，就別讓恭王跑這一趟了。我這就離開了。」一面說，一面身子已經優雅地站了起來。

邱子淳心里微微吃驚，也跟著站了起來，見到他臉上的表情，喬七一笑，說︰「小弟，你別那麼緊張，我就只是來探探而已，不會動顧姑娘和你女兒的。」

邱子淳皺起眉，這下他反倒不解了。

那麼七姊千里迢迢從吳縣到此，所為何事？

眼看喬七真的就要走出去了，邱子淳忍不住喊︰「七姊。」

喬七的腳步頓了一下，微微偏過頭，道︰「邱公子恐怕是認錯人了。今日叨擾，還請見諒。」

然後喬七頭也不回地走了山去。

她來，只是要確認她的小弟究竟是生是死，卻沒有打著要戳破他身分、將他帶回喬家的主意。喬家如今基本上完全由她喬七當家做主了，喬父年事已高，因為官場失意，心情郁悶，寡言少歡，對周遭事物全然不關心，喬崔氏則因為寶貝獨生子橫死，情緒崩潰，不吃不喝數日後，精神恍惚，失魂落魄，再也無法管事。

身為未出嫁的女兒，喬七明白自己必須招贅才能穩固自己的地位，此番前來京城還有另外一個理由，便是想要借此尋覓是否有合適入贅的人選？畢竟吳縣那種小地方，願意入贅的男人會有什麼好貨色？多半都是覬覦喬家財產罷了。

喬行簡不稀罕的，她可是想要得很，只要再加把勁，她就能成為喬家當家主母，因此她才不想讓喬行簡回去呢。

喬七走回馬車前，正要開門上車，顧幼熙忽然抱了一個才剛滿周歲不久的水靈小女娃兒走過來。

「喬七小姐。」顧幼熙喊，「我家掌櫃要我帶歡歡來見見你。」

在顧幼熙懷里的小女娃，似乎很怕生，見到陌生人便扁了小嘴，水汪汪的人眼要哭要哭似的，但那眉宇和那小嘴，依稀就是喬行簡小時候的模樣。

「歡歡，你爹說要喊什麼？」顧幼熙對小女娃說。

小女娃睜大了有些害怕的眼，又看了一眼喬七，這才女乃聲女乃氣地小小喊了聲︰「七、七姨姨。」

「她會說話啦？」喬七想去模模小女娃那女敕到彷佛要滴出水的臉頰，怎知小女娃忽然哇哇大哭起來，弄得喬七好生尷尬。

「歡歡，乖，不哭，不哭。」顧幼熙安慰道，「來，你爹還說要喊什麼？喊完這聲我們就回去，好不好？」

小女娃于是一面大哭，一面上氣不接下氣地喊︰「女乃、女乃女乃……嗚哇……女乃女乃……」哭到最後整張小臉通紅，眼淚鼻涕流了滿臉，模樣甚是狼狽。

顧幼熙帶著小女娃告退後，喬七這才上了馬車，在馬車角落里，坐著一個白發蒼蒼的老婦，不施脂粉的臉上已是老淚縱痕。

「娘，小弟不回來啦。不過他過得很好，你不用擔心了。」喬七拍拍她的手。

喬崔氏只是點頭，沒有說話，隨著點頭的動作，她的眼淚一滴滴落在手背上。

她知道兒子為何做此選擇，盡管她也埋怨兒子手段未免太狠，全然不顧家人親情，但如今見到寶貝兒子無恙，過得平淡快樂，還听見親孫女喊了自己一聲「女乃女乃」，身為一個母親，她心中所有的怨懟已全部消失，只希望兒子真能從此幸福快樂下去。

「娘，我們走了。」喬七說。

馬車的車廂門關上了，清脆馬蹄聲落在石板地上，由近而遠，緩緩去了。

全書完