美味仙妻 第十二章 收回鋪子遇阻礙(2)
作者︰陳毓華

沒多久美貌領了一個中年的漢子過來,因為長年勞作,背有些佝僂,又因為長年累月在太陽下做事,面色黝黑,臉上的溝壑讓他看起來比實際年紀還要大。

「姑娘,這位孟老板說你要買花他得直接跟你談,奴婢只好把他帶過來。」美貌說道。

孟姓老板熱忱又不失禮貌的頷首,他一邊打量曉星星一邊也把辛家花圃的凌亂收入眼底。

這辛家花戶他是知道的,畢竟是同行競爭,兩家花圃距離不遠,但是因為不苟同辛家為了賺錢無所不用其極的搶生意、打壓同行的作風,加上自家的花木大多寄在花行拍賣,和辛家自家有鋪子販售不一樣,所以與他並沒什麼來往。

然而看見辛家花圃一片的凌亂殘敗,「姑娘莫非……」這是易主了?

曉星星看見漢子眼中的了然,本也沒有遮掩的意思。「是,這花圃剛由我收回來經營,孟老板以後請多指教了。」

「不敢不敢,我听說姑娘想買花?」收回來?他雖然住在城郊看顧花樹,但家人都在縣城內,生意人之間消息流通這一塊是最迅速的,他也從家人的口中知道曉家要收回鋪子的事。

「孟老板你也看到了,花圃現在的情況是沒法給鋪子供貨的,所以我想先從你這里買花擺著,也不至于讓客人以為我們關門不做營生了呢。」

「不知道姑娘除了牡丹芍藥蘭花還需要些什麼?」一盆花要從無到有可不是一兩天的事,若是要長期從他這里進貨,那絕對是一筆進項。

「不如我們去孟老板園子看。」

「歡迎歡迎。」他滿口答應。

曉星星去孟家的花圃並沒有多買,她仍舊只買了牡丹芍藥蘭花和菊花,但其他不論,牡丹就分了金谷春晴、黃花魁、大胡紅、葛巾紫、二喬、冠世墨玉,單單姚黃、魏紫就買了六盆。

這年頭一株好的牡丹抵得上十戶中等人家一年的賦稅,更別提曉星星出手的這些牡丹芍藥沒一株是凡品。

大戶人家一擲千金的手筆孟老板不是沒見過,但是砸在自家腦袋瓜子上卻從來沒有過,他暈陶陶的,一整天都沒回過神來,直到小廝來問他客人買的花都裝上所有的驟車,要送到哪去,問孟老板要地址,他這才回過神來趕緊吩咐下去。

回到花圃的曉星星抱著一盆含苞的夏菊和一盆只見綠葉不見花苞的牡丹回家,這兩盆花老實說連孟老板都不知道是什麼花,也許因為種得不得法,看著還有些焉焉的。

因為孟家人要送貨過去,曉修齊便領著人去了鋪子,至于後續安排人手什麼的他心里也有數。

那姓辛的既然能把鋪子和花圃都清空,也別寄望他會留下什麼得用的人手,就算留下來他也不敢用,所以他還有得忙。

曉修齊臨走的時候,曉星星在他手里塞了個荷包,荷包平平無奇,就是曉府里平常用來打賞下人用的絹絲荷包。

她不等曉修齊詢問,就俏皮的說道︰「佷女最近太忙了,忘了把回收鋪子的一應開銷支給五叔,讓您幫忙總不能還讓您一直墊錢,下回我去院子找五嬸玩,她就不給我涼糕吃了。」

「哪能呢?這個家的興旺我也是有責任的。」這話要是以前,他不敢說也不會說,但是星星給了他底氣,所以他敢了。

「那佷女也不再和五叔客氣,鋪子收回的損失和花銷支出咱們都走公帳,將來,幾間鋪子要是有了盈利,總帳的三分給我爹,五分入公帳,二分則是給五叔。」她沒有問曉修齊這樣好不好,只是告知。

曉修齊駭了一跳,二分利看著不多,可那麼多鋪子,這還不包括雷州那邊的產業。「這太多了。」

「不多的,五叔,您別怪佷女心大,如果徐聞這些鋪子料理得好,我也想把雷州的鋪子莊子和田產都做一番巡視整理,將來要讓您辛勞的地方更多了。」

這些瑣碎的事情以前可以不放心上,隨便族人一年往京城送多少錢都無謂,侯府也不差這點銀錢,只是風水輪流轉,家中的處境不如以前,她要不做一些努力,曉家遲早會敗落,就算她不是曉星星本人,也不樂見這種情況的發生。

曉修齊對曉星星的遠見十分有感,他也不想看著曉府沒落下去,他能做的絕不會推辭。

「這里可要留個人看守?」

「暫時還不用,過兩天找到能侍花弄草的人再雇幾個長工吧。」

「還是星星思考的周到,這會兒花圃里什麼都沒有,偷兒恐怕還不屑一顧呢。」曉修齊輕笑,神色自若,以前的懦弱漸漸從他身上消失了,取而代之的是他這年紀該有的精神風姿。

曉星星不著痕跡的話題帶到他的身子。「五叔的身子可大好了?」

「多謝星星關心,應該是沒事了,飯都能吃好幾碗。」

「我回家後讓人把養元丸的方子給您送去,您讓大夫多炮制兩瓶回來,那方子對身子有益無害的。」

曉修齊稱謝,心里卻咂舌,一瓶養元丸要上千兩銀子,炮制個兩瓶回來,那銀子也只有星星花得下去,他真的不敢。

隨後兩人分頭坐上馬車,分馳而去。

曉修齊坐上馬車,見到手里還拎著曉星星給他的荷包,打開一看,居然是五顆圓滾滾,晶瑩剔透、完美無瑕,每個都有拇指大的珍珠,珍珠不稀奇,稀奇的是這五顆都是南珠,珍珠中的極品。

這價值,別說要大刀闊斧的整理幾家鋪子,就算把十家都收回來,修繕整頓雇人手到能上軌道賺錢都沒問題。

這些珍珠看著不是假貨,至于出處,可能都是曉星星的私房,也就是說,隨便用一顆珍珠買養元丸回來都還綽綽有余,難怪她讓自己可勁的花,一點不心疼。

對這佷女,他越來越模不清了。

曉星星的馬車還不到甜水巷,巷口居然滿滿都是人,里三層外三層,有的因為看不到,非要往里頭擠,雙方還因此起了口角。

坐在車轅上的美貌跳下車,大聲就喊,「你們這些人在做什麼?」

根本沒人理會她一個小姑娘,因為他們的眼光都專注在曉家門前的男人和女人身上。

男人四仰八岔的躺在木板上,衣著凌亂,女人跪在地上哭得一把鼻涕一把眼淚,還邊槌著木板上的男人。

「死鬼,你這死沒良心的,你一根繩子就這樣走了,留下孤兒寡母的,你叫我怎麼辦?嗚嗚嗚,我知道你這是被逼得沒辦法了啊,醐口的鋪子就叫這沒良心小雞肚腸的曉家人給收回去,連一條活路也不給走啊……孩子的爹,你叫我一個女人怎麼辦……沒血沒淚……」她哀哀哭道,神情淒楚,讓人同情心油生。

只不過這一回兩回,怎麼翻來覆去都是同一套話,對一個新喪的寡婦來說會不會太沒新意了,畢竟柴米夫妻那多年,感情多少總是有吧。

包田仲站在門口,臉色緊繃,他這一生還未曾踫過這樣的事,以前這些老百姓哪敢來侯府門前鬧,人還沒到就被護衛趕走了,現下他還真有些不知如何是好了,急出了一腦門子的汗,但有件事他知道,都把人扛到家門前了,這種鬧法,這是打探過他們家,來訛錢的。

「我家老爺為人最是大方,從不為難下人,你說你家男人為了鋪子被收回一根繩子吊死了,至于嗎?幾乎是不要租金的鋪子自我家老太爺就給曉家族人使了兩代,說沒有賺錢,生意做了五、六十年跑不掉,怎麼可能因為我家五爺說要把鋪子收回來,就斷了你家生計?這道理你就算搬到公堂也說不通。」

那婦人充耳不聞,聲嘶力竭的哭得震天響,哀哀的哭求著鄉親父老替她一個女人家做主,要求一個公道,擺明了非要把這盆髒水往曉家身上潑。

「我當家的被你們害死了,我們家窮,拿你們沒辦法,我就去買棺材,抬到這里來,我看曉老爺要不要還我們一個公道!」

竟然要把棺材抬到家門口來,這是多晦氣的事,也只有潑皮無賴做得出這樣的事了。

「讓讓讓,你們都讓一讓,給我們家姑娘讓個道!」力大無窮的美貌隨便一撥,人群便不由自主的讓出一條路來。

少女素衣淡裙,也沒有太多的裝飾打扮,此刻眼波幽微,更襯得容顏冷清,她五官清靈秀麗,平時雖然也不一定都掛著笑臉,但這會兒冷下臉來,整個人都冷清了起來。

她是侯府那錦繡之地嬌養出來的一朵奇花,不說話的時候,一身的氣勢也是很能唬人的,何況這一縣的縣民又有多少機會和千金小姐打交道?

「大姑娘,您可回來了。」包田仲趕緊上前。

「怎麼回事?」

「那木板上躺著的是縣里天下居酒樓的李老板,李太太一早帶著一幫閑漢上門說要給她夫君討公道,還說她家老爺因為咱們要把鋪子收回來,一時想不開,懸梁自盡,鬧出人命了,要咱們賠!」包田仲苦著臉,真是人在家中坐,禍從天上來。

「既然死了人,看著是無法私了了。」曉星星的聲音不大,但足夠眾人都听見。「這位天下居的老板我算是認得,為了讓他好走,你去衙門把仵作請來,還有,美貌,你去請一位大夫過來。」

分頭辦事,才不會讓那些存了不該想法的人有機可乘。

包田仲和美貌立刻去了。

「你請仵作和大夫來是想做什麼呢你?」那婦人有些慌,她可是听得一清二楚,這是叫什麼官官相護嗎?就算是這樣,她也沒在怕,她後面也不是沒人!

曉星星微微笑,聲音像冷珠飛濺,「你把李老板抬上這兒來,不就是為了要個公道?公道需要證人,仵作和大夫便是人證。」

曉星星這話說得那婦人啞口無言,可眼珠骨碌碌的轉,嘴里還硬辯,「誰知道你們是不是串通好了的?」

曉星星也不惱怒,嘴角依舊笑。「我不反對李太太也去請證人來。」

李太太沒想到曉星星這麼大方。「請就請,我還怕你一個小丫頭!」說完,她便讓後面的家人也照章行事去請證人。

一個縣城差不多一到三個仵作,曉星星並不反對多請個人來,再說這大熱天的,做人家妻子的似乎不在乎丈夫的屍身在陽光下直接曝曬,會不會腐敗得更快,連傘都不撐一把,看起來這夫妻感情也不怎地。

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