蕭清瀾自是不知眾女心情的跌宕起伏，他定定地看著魏太後，要讓她輸得明白，「你可知魯王從頭到尾都在利用你？從他勾搭上你的第一天，他便有著不臣之心了，你只是他牽制朕的一枚棋子罷了。」

「不可能！」魏太後搖著頭，狀似瘋狂，「不可能！」

蕭清瀾絲毫不讓地繼續道︰「魯王與趙家勾結突厥，倒賣生鐵，分得的銀錢齊王拿了多少？魯王又拿了多少？其次，魯王為何不讓齊王建軍，反而將私軍都收攏在自己麾下？既然必會走到造反這一步，他若真心要推齊王上位，直接讓齊王有自己的軍隊不是更名正言順，何苦還要慫恿他去接管北方邊軍？

「再者，朕在湯泉宮遇襲是趙家的手筆，他們背著魯王起事是想先拿下朕，想不到失敗了，在理虧之下才勉強將千牛衛給齊王，只因趙家還有利用價值，魯王才忍了。就算今日造反成功了，只怕趙家轉頭就被魯王滅了，千牛衛豈可能繼續听從齊王指揮？就你們母子還傻傻的為人做嫁！」

楚茉雖然已經知道這一切，但听蕭清瀾如此懟自己母親，還是覺得痛快。他這一生受到太多錯待，還多是從魏太後這里來的，也該是時候發泄出來了。

季圓圓一個晚上受到太多沖擊，只覺腦袋都不夠用了。怎麼她听起來，陛下雖是罵人，但這一副恨鐵不成鋼的語氣是怎麼回事？是遺憾太後與齊王連造反都造得這樣蠢，錯信了魯王及趙家？

至于宜城長公主，紅著眼楮都快哭出來。她直至今日才知道，自己最敬愛的皇兄在太後身上受了多少委屈，又是抱著如何屈辱的心情替太後隱瞞著這些事。

關于魏太後的丑聞及蕭清和的身世，蕭清瀾既然敢說就不怕被人听到。先不說暗衛只忠于帝王，楚茉與宜城長公主他是絕對信任的，季圓圓則是很識相，只要抬出她那表哥，別說魏太後的丑聞，就算是她老爹的丑聞她都會當作沒听到。

魏太後已然崩潰了，她一直不願正視的事實，如今被殘忍地剝了開來，叫她如何面對？

她恨先皇，所以與魯王偷情，她知道魯王多少有利用她的成分，但她也相信魯王是真心愛她，也愛他們的孩子。

當她領悟到魯王連他們的兒子都利用時，她相信的一切成了幻影，而她對先皇的恨也彷佛成了一個笑話。

她是敗在自己手上啊！

「不……不……」魏太後抱著頭痛哭起來，哭得那般淒慘，妝糊成一片，鬢發全亂了，看上去有種窮途末路的悲涼。

此時蕭清瀾及楚茉皆是默默無語，他們當然不會去安慰魏太後，但听她哭得這樣悲慘，就算是不相干的人，心里也不會好過。

或許是心智已亂，魏太後猛然一個抬頭，喝道︰「你們不讓我好過，那我也不會讓你們好過！」

說完，她奮力朝楚茉一撲，手上亮出一把匕首，卻不是刺向楚茉，而是刺向楚茉懷中的恩哥兒。

蕭清瀾正心思紛亂，閃神之際沒料到她有這麼一著，匕首已經刺到了孩子的胸前。

此時楚茉也驚覺不好，急急後退。

宜城長公主即使慢了一瞬，出去的一腿還是命中了魏太後，魏太後被踢倒，匕首沒有刺中孩子，卻是險險劃開了孩子的襁褓。

襁褓中滑出了一塊玉，落在了地上，鏗然有聲。

魏太後被踢倒的時候，一直守著蕭清瀾的暗衛也動了，他們負責保護帝王生死，可不管刺客是誰，何況他們剛才也听到魏太後協助叛變，于是一時間暗器齊發，魏太後竟被釘在了地上，已是出氣多進氣少。

當那塊玉滑到她眼前時，她愣住了，那是她賞賜給楚茉的傳家暖玉。

楚茉心情復雜地道︰「那塊玉是陛下叫妾身讓恩哥兒戴的，太後賜的玉，最後卻是從太後手上救了恩哥兒。」

母子關系已然惡劣到這種程度，蕭清瀾卻仍願意讓那孩子戴她賜的暖玉？

即使傷口痛著，鮮血流著，魏太後的腦海在這瞬間轉過了許多事，全是關于蕭清瀾的。

她想起了這個孩子從小就黏她，就算她多麼討厭他，他還是不放棄的想討好她，十歲前不知送了她多少親手做的東西，卻全被她棄如敝屣。當他無意中發現她與魯王的丑事，她更是變本加厲以此折磨他，他卻從沒有揭發她，在繼位後依舊尊她為太後。

她突然想起，他沒有叫過她母親，十歲之後就沒有了。

魏太後一直到死前才知道自己錯過了什麼，她幽幽地望向蕭清瀾，眼中沒有恨，沒有怨，或許有那一絲絲的茫然還有愧疚，最後卻是化為一片死寂。

楚茉有些看不下去，把懷中的恩哥兒微微轉了方向，即使他還不懂事，也不想讓他面對這殘酷的一切。

她抬起頭看向蕭清瀾，見他神情復雜地望著魏太後，不發一語，有些擔心他，「陛下……」

「放心，朕沒事。」魏太後一死，蕭清瀾說不上自己是什麼感覺，但最多的還是解月兌。

他雖然在最後一刻感受到了她的情緒，卻已經不會為她動搖了。

「有些人天生就沒有緣分，我與太後，今生應當也是欠缺了做母子的緣分吧……」

魯王及蕭清和造反失敗了，魯王當場戰死，蕭清和被俘，魏太後也死在暗衛手中。魯王府、齊王府抄家滅族不說，魏太後背後的魏家同樣被抄家流放。至于趙家則慘多了，趙丞相及家中男丁處死，女眷沒入教坊，五服內親人流放，三代不許出仕。趙賢妃幸好死得早，否則等到這日，說不定下場更是悲慘。

因為反對楚茉最盛的幾家死傷殆盡，因此當蕭清瀾下令欲立楚茉為中宮皇後時，朝中竟然無一反對，甚至有些原本反對的，在經歷雙王、趙家及魏太後謀反之事後，又覺得立楚茉為後真是再正確不過的決定，因為就楚之騫那玩意兒，整日逗雞遛狗的，怎麼也成不了對皇家具威脅性的外戚。

也就是這時候，蕭清瀾再一次感嘆楚茉那萬惡不侵命格之驚人，基本上罵過她的沒一個有好下場，就連他自己，曾貶她入教坊，結果也差點為了她被一刀刺死，還躺了好些天才保住小命，真真不由他不相信。

＊

在昭告天下立後過後一個月，楚茉也由紫雲閣搬進了延嘉殿。

封後大典舉行前一日，楚茉準備再次試穿大典時的禮服。

含香如今已是準皇後面前最得臉的女官，她帶著幾名嬤嬤替楚茉試穿，由白色紗質單衣開始，領口裝飾著黼紋，外罩飾有十二行五彩翬翟紋的深青色褘衣，領口、衣緣、袖端皆有紅底雲龍紋瓖邊，與衣裳同色的蔽膝加上赤青色領緣，紅色襯里、上朱下綠的絲質腰帶，綠色鈕結，白玉雙佩，黑色雙大綬，青色襪子，金色履舄，翟冠則是十二花樹並兩博鬢，如此穿戴裝扮一番，竟也花去了近兩個時辰。

蕭清瀾得空來到延嘉殿，見到的便是楚茉盛裝華服的畫面，即使已經習慣了她的美貌，也不由被狠狠驚艷了一番。

皇後的褘衣著重的是莊重大氣、典雅雍容，但這樣的禮服穿在楚茉身上硬生生多出了一股逼人的冶艷，彷佛就必須得是這般如火燎原的美貌才能撐得起這褘衣的氣勢。

「朕的皇後，你真美。」蕭清瀾心旌搖曳，連伸手想攬著她都覺得褻瀆了她。

楚茉連忙縮了縮身子不讓他抱，撒嬌似的抱怨道︰「陛下不知道這褘衣有多重，簡直比陛下的明光甲還厚，妾身都覺得自己現在刀槍不入了！」

一旁的宮女們聞言不由轉過頭去忍笑忍得發抖，蕭清瀾也險些沒忍住，不過他不愧是帝王，該有的形象還是撐住了。

「只明日一日，你暫且忍耐，之後你穿這禮服的機會便不多了。」他安慰了一番，頗能感同身受，每次祭天時他那身十二章袞冕也是壓得他懷疑人生。

「妾身原本還不情願由紫雲閣搬到延嘉殿，不過想到明日要穿這身衣服，還得從這里出發到太極殿參加一整日的大典，妾身便覺得還是搬來好了，至少延嘉殿近得多了……」楚茉在說話時已經有些受不了，示意含香先將她的十二花樹翟冠取下。

她說這話，蕭清瀾倒是好奇了，「朕一直不明白，其實你早在升為昭容時就能搬到離朕更近也更氣派的宮殿，為何就是獨獨鐘愛紫雲閣，不願挪動？」

「因為那時候趙賢妃還在嘛！紫雲閣離佛堂近，為了方便，妾身覺得還是住紫雲閣好。」楚茉解釋得有些莫名其妙。

蕭清瀾听得更糊涂了，「紫雲閣離佛堂近，與趙賢妃有什麼關系？」

說到這事，楚茉就有些悲憤，「還不是趙賢妃喜歡菊花，老愛辦什麼賞菊、品菊宴，妾身又不擅種菊，我爹也不像其他人的爹那麼細致，會為宮中的女兒尋些奇花異草，每次遇到菊宴妾身的頭就痛。偏偏隔壁佛堂什麼都沒有，就是菊花種得最多……」

「你去佛堂偷采菊花？」蕭清瀾懂了，俊臉也跟著抽搐起來，「那種祭拜用的黃色菊花拿到賞菊宴上去，似乎也不會比較體面……」

「不是偷采，是移株！宴會回來還會種回去的。」楚茉說得理直氣壯，「何況陛下你太不了解皇宮了，人家佛堂不只種黃菊，去歲我觀察過了，負責的宮人們還種了白菊，原本還想今年終于換換口味，結果趙賢妃就去了，也派不上用場了……」

「你居然還觀察佛堂種了什麼菊……」蕭清瀾欲言又止了半晌，最終忍俊不禁地哈哈大笑，「行了行了，朕的皇後要什麼沒有，日後你想種菊就種菊，想種梅就種梅，一年四季隨你折騰，只不過你種了可能也沒用，不會有什麼機會讓你在後宮召集嬪妃辦賞花宴了。」

「陛下是什麼意思？」楚茉眨了眨美眸，看上去有些懵懂。

她這副模樣讓蕭清瀾看得心癢癢，偏偏她身上那身厚重的「盔甲」著實麻煩，他終于更進一步體會到她對褘衣的抱怨多麼貼切。

他收了收心，鄭重地道︰「朕在立後之後，準備逐步解散後宮。」

「陛下……」楚茉心頭一動，忍不住訝異。

「朕這輩子就栽在你手上了，何苦再耽誤其他人家的好女兒。」蕭清瀾半開玩笑地道，事實上他會做出這種選擇，不僅是他的毛病讓他只對楚茉起反應，而是他認清了自己有多愛這個女人，這輩子有她，他便滿足了。

只是這樣肉麻的話他說不出，只得隱晦的暗示。

楚茉卻是听明白了，感動得不知如何是好，一個情動沒忍住，飛身撲進他懷里。

蕭清瀾抱著她連退了好幾步，好不容易才穩下，仍不免被撞得有些暈頭轉向。穿上褘衣的她何止兩個楚茉那麼重，幸虧她翟冠已先取下，要不他真覺得她想弒君。

偏偏懷里的她，總讓他生氣不起來。

「陛下，妾身好歡喜，好歡喜好歡喜……」楚茉在他耳邊說盡了綿綿情話，一雙媚眼看得人骨頭都酥了，「以前妾身入宮，渾渾噩噩，原只想混吃等死，不意得了陛下青睞。今日得以為後，不是陛下恩德，而是陛下愛寵。那麼妾身也要告訴陛下，今日妾身依順，不是妾身攀附，而是妾身愛極……」

最後，兩人緊緊相擁，兩唇也漸漸貼近。

宮人們見狀都知機地退了出去，悄悄地將門掩上。

今夜，帝後之間有的不是纏綿，而是雋永。