溫家有糧食，畢竟曾經窮過，知曉糧食的重要性，故而養成積糧防饑的習慣，每年會以新米換舊米，淘換下來的米糧還是好的，做為救濟用，廣施善粥，而想到可能會發大水，他們便提前將糧食藏到了高處。

所謂狡兔三窟，溫家一共有五處糧倉，但因事態緊急只轉移了一處，本想著開糧倉看看能不能搶救一些，誰知都發霉了，根本無法食用。

不知該說萬幸還是不幸，這一次通州水患死了不少人，除了逃至天涼寺的百姓，大多都沒了，一倉的糧食正好夠活下來的人用一個月，若是省幾一些還能多拖幾日。

還能動的人不分男女齊心協力清理，一個月足矣，等城里清理完也能住人了，部分屋垮牆倒的人可先借住已無主家的空屋，上山有獵物野菜，河里有魚蝦，湊口著也能等到朝廷的賑災施糧，先度過眼前的困境再說。

孫如意帶著弟弟離開時，對外的道路已經通了，身上有銀子的和一些大戶人家不是舉家去投靠在外的親友，便是去遠一點的地方買糧食，以及一些日常用品和什物。

其實這一次水患不只是通州城遭難，鄰近七、八座縣城也受災不輕，亦有死傷，只是沒通州城這麼嚴重，不只河流潰堤還遇土石沖刷，半座山的泥沙、石頭都沖進城中，百姓毫無余力阻擋，只能眼睜睜沒頂。

杜晦之的失憶在孫如意的金針探穴診治下大有好轉，也記起了不少事，包括他如何被追殺，又怎麼被救，冒著生命危險取得的證據又藏在哪里，听聞妻子的死他哭得涕泗交流，但還是決定將救命恩人帶回京城。

如孫如意所料，兩人在朝夕相處下早已暗生情愫，杜晦之割舍不下那以采藥為生的小藥娘，不過記憶恢復後，為了展現對正妻的敬重，暫不納妾先守妻孝一年，以後的事等出孝再說。

「你要干什麼？」孫如意伸手一阻，不讓某人如入無人之地般不請自來。

從通州離開，邊走邊玩回京城時已是涼爽的秋天，秋高氣爽，鴻雁歸家，坐在大馬車上的姊弟也歡天喜地看著車窗外熱鬧的集市，人來人往好不繁華。

鏢師們在回京時已經離去，在經歷通州水患後他們非常想家，想念家中的父母和妻兒，一入京就飛奔而去，差點天人永隔的驚慌讓他們更珍惜與家人相聚的時光。

恩國公府的護衛也回去了，他們是借的，當然得還，可他們的主子卻不肯走，像附骨疽似的始終跟在人家小姐身後，說是形影不離一點也不為過，怎麼趕都趕不走。

「保護你。」大言不慚的司徒飄花抱起小胖墩，拋高拋低的逗得他哈哈大笑。

私鹽的事告一段落，巡撫大人找到了，棄官潛逃的通州知府也被逮捕歸案，和私鹽有關的鹽商、鹽販子被皇家暗衛給一鍋端了，全在大理寺泡茶，刑部協助調查。

听說這一次被抄家的人數可不少，鹽商富，鹽商富，販鹽的利潤真的很高，先前抄的三家財產足足是皇朝兩年加起來的稅賦，都比國庫還富有了，後頭還有幾家等著抄，這一筆入帳，皇上至少有五年不用擔心戶部再喊沒銀子了。

這一切都是司徒飄花的功勞，他找人、救人、找證據，引蛇出洞再捉人，連藏在老鼠洞里的小金珠他都能挖出來，被鹽商養肥的碩鼠官員也能讓他們把吃進去的吐出來。

「我不需要你的保護，我到家了。」他肯定有鬼，那副笑臉有些過了，讓人感到心里毛毛的。

「如意妹妹別急著過河拆橋，好歹讓我拜會一下世叔，我把他女兒平安送回，沒掉一根頭發。」他出了全力，也該有個獎賞，他這人也好打發，打包送個女兒給他就好。

孫如意眼露防備的擋在他面前。「誰是你世叔，他又不認識你，沒事早點回去花天酒地。」

「多見見就熟了，我們的事也該談談。」

不能拖，拖久了會出事，而他絕不容許萬一。

「我們什麼事，別胡亂攀扯。」

她才十四歲，他到底看中她什麼，非得緊迫盯人，讓她多養養不成嗎？就算沒有波濤洶涌，最少山峰疊翠，別差人太多。

「好妹妹，你想賴帳？」他身子一斜，湊到她身邊輕聲調笑。

「還……還不到時候，不準鬧我。」她推了他一下。

司徒飄花假意受重傷，差點把小胖墩掉地下，小胖墩不但不怕，還大叫著要他再來一次。

「我覺得時機正好，遲則生變。」他笑中帶著深意，語氣多了讓人面上一凝的寒冽。

「喲！這是干什麼，出去一趟就沒規矩了，不把孫府的家教當一回事，沒羞沒臊地跟個男人在人來人往的堂屋里拉拉扯扯。」田氏一來就看到這場面，不屑地諷刺道。這賤人就是用這張妖精般的臉迷惑人，把所有男人迷得暈頭轉向！

「二嬸，我回來了。」孫如意冷淡的回話。

人敬我三分，我敬人三分，人若不要臉想踩人，她就撕下那張臉讓人沒臉。

「不敢當你一聲二嬸，要出府居然沒知會一聲，說走就走，你眼中還有我的存在嗎？」要不是這丫頭，她的如玉怎麼會淪為笑柄。

「二嬸，你吃錯藥了嗎，怎麼說起話來陰陽怪氣的。」孫如意挑眉。

  

想到女兒如今的處境，田氏臉色一沉。「你不要以為能繼續稱心如意，你的好日子就要到頭了，整日和男人勾勾搭搭，我看你也不是什麼好貨色，也就手段了得罷了。」

她盡其所能的往佷女身上潑污水，自己女兒名聲都毀了，也不能讓這賤人好過。

「二嬸，我自認沒有做過任何不對的事，可我一回府你便加以羞辱護罵，你身為長輩卻沒點做長輩的樣子，實在令人不齒。」她只是不想爹娘難做人，而非膽小怕事，若是田氏再不知收斂，她也會把爪子磨利。

「難道我說錯了嗎？看看你，好歹是個雲英未嫁的大家閨秀，卻和浪蕩不羈的紈褲子弟走得那麼近，你是不是跟他鬼混去了，才樂不思蜀的忘了回家？」田氏用鄙夷的神情睨視兩人。

「我不……」她不是貪玩，而是回通州拜壽。正在辯解的孫如意被輕輕拉開，懷里多了一重物。

「姊姊！」小胖墩露出整齊的八顆牙齒。

「真重。」她再兩年肯定抱不動。

「不重。」他蹶起嘴。

「誰說的。」那人一定在騙他。

「花哥哥。」他又笑眯了眼。

小胖墩口中的「花哥哥」司徒飄花往田氏面前一站，氣勢凌人的由上而下睨人，鼻孔還重重一哼氣，一看就是仗勢欺人的調調兒，管你是老人、女人，惹惱了他就開揍。

「紈褲子弟又怎麼了，我吃了你家的米，還是偷了你家的雞，或是你穿了金縷衣想讓本公子瞧瞧？啊呸！本公子的眼光很挑的，看不上你這頭……像豬的丑婦。」他又連呸三口，看到髒東西要把晦氣呸掉。

「你……放肆！我可是……」看到司徒飄花嘲諷的眼神，田氏話堵在口中說不出來。

「想說自己是東宮太子的丈母娘？你好大的臉呀！」太子妃的娘家都不敢這般張狂，他這丑婦哪里來的底氣。

田氏面皮漲紅，覺得被輕慢了。「我本來就是……」

司徒飄花大笑。「小小奉儀的娘也敢自稱是太子的岳母，以為進了東宮便鳳棲梧桐了？依尋常人家來說你女兒連小妾都不是，只是個通房，是太子妻妾中最低階的，太子身邊隨便一個女人都能使喚她。」

還真當進了東宮便能水漲船高，跟著沾光，這婦人的見識淺薄得令人發噱。

「誰……誰說我家如玉只是奉儀，她可得寵了，太子走到哪都帶著她，還時常陪她回娘家省親。」她下顎一抬，好不得意，有個貴人女兒她還怕誰，凡事有太子撐腰。

「省親？」司徒飄花目光一冷。

「前兩天才回來過，如玉本想和她大姊敘敘舊，誰知道這死丫頭一出去就像丟了……唔！你……你放……我不能喘氣，你敢……我……我是太子的……」他怎麼敢掐她脖子，她是太子的丈母娘，他不能這麼做。

「別髒了你的手。」縴縴小手往司徒飄花手臂上搭放，背地里辦差殺人可以，孫如意可不希望他明面背上人命官司。

他邪魅一笑，那笑容教人心里發寒。「玩玩唄！看她怕不怕死。你這張臭嘴給本公子閉緊些，如意妹妹是我罩的，你敢造口業說她一句不是，小心我割了你的舌頭！」說完就放開了手。

「你……你……」田氏幾乎說不出話來，一發聲喉嚨就刺痛不已，頸子上是肉眼可見的五指掐痕。

「我女兒還不需要外人關照。」臉黑的孫至元走進堂屋，眯起眼審視這個外傳鎮日流連花叢的浪蕩子。

「世叔。」一瞧見孫如意的父親，司徒飄花的吊兒郎當樣立即不見，態度恭敬了幾分。

「誰是你世叔？不認識。」

父女倆的說詞一致，讓堂堂恩國公府五公子很沒面子，可他一點也不以為意，腆著臉貼上。「多走動走動就認識了，小時候我常來世叔府里玩呢！你還說我是可造之才，日後必有一番作為，乃是國之棟梁。」

孫至元面無表情的回了一句，「小時了了，大未必佳，我也有看不準的時候。」

「世叔是公門中人，應該知道尚未蓋棺論定不該予以評論，人有很多面，你確定你都看清楚了？」要給人定罪前先講求證據，單看片面是犯了大忌。

聞言，孫至元眼中多了一抹深思。「你們跟我來，我最近有一具尸體出了問題，想問問你們的看法。」

「好。」

幾人剛要走，田氏面色發急的大叫。「等等，我還想和如意丫頭聊兩句，你們談死人的事怎好帶上她，我……我許久不見挺想念她的。」

「不必，你只管照看你的女兒，不要來禍害我的女兒，我們長房和你們二房不是同路人。」孫至元口氣冷淡，一點也沒有往日的和氣，看田氏的眼神像看陌生人。

田氏不滿。「大伯這話我不愛听，什麼叫禍害，我也是看著如意丫頭長大的，難不成還會害她？」

「是不是你心知肚明，真讓我戳破了窗戶紙大家都難看。」

「你……」他知道什麼了嗎？

「走。」孫至元從女兒手中抱走兒子。

坐了一路的馬車，揉著眼楮的小胖墩早累壞了，一趴到父親肩膀上就睡著了，嘴角還流著口水。

孫如意一頭霧水跟在父親後頭，她知道自己離京前的一番話能稍稍點醒父親，但也知道效果有限，父親應該會想繼續維持表面的和氣，不想態度竟是如此強硬。

她不解的朝司徒飄花看了兩眼，他意味深長的回了一眼，似是他知道什麼卻不說，吊人胃口，讓她心里七上八下，有些不安，感覺很慌。

走著走著，走到爹娘的院子，孫如意看到不用人攙扶、氣色尚佳的溫氏，她驚訝地掉了下巴，久久忘了合上。

「坐。」孫至元神色復雜的先看了司徒飄花一眼，而後落在女兒的眼神卻是疼惜和不舍，來回打量兩人。

「爹，娘的身子……好了？」

溫氏在床上躺了七年，始終是病懨懨的，一副活不長的樣子，今日不只下床走動，還能神態自若的泡茶，美得像一幅江南山水畫。

他咳了一聲，看著妻子的神情柔情似水。「先不提這個，那封信是你寫的？」

「是的。」回答的是司徒飄花。

孫至元撫須苦笑。「我仔細推敲、觀察過，確實有你信中所言的征兆，家門不幸，有勞你費心了。」

「世叔不用這麼客氣，這是小佷分內之事，能為世叔分憂解勞乃小佷之榮幸。」他舉止不卑不亢，帶著大家氣度，清逸飄然，少了之前的一股輕佻味。

孫至元眉頭一皺，這分明是一頭偽裝成羊的狼，想叼走他養在深閨的掌上明珠。「五公子不必多禮，我官位小承受不起。」

他笑了笑，看出準岳父大人心底的掙扎。「自己人，世叔不必拘泥世俗的禮數，我就是你能打罵的小輩。」

誰跟你是自己人，要臉不？孫至元在心里嘀咕。

「你說的那件事我會想辦法解決，難是難了些，但還是能解。」

司徒飄花搖頭，「世叔，你想的過于簡單了，小佷敢直言，在這京中除了我，沒人敢與那位對上。」

別看不起我呀！世叔，我也是五好佳婿，長相好、人品好、家世好、才智好、寵妻好，世間難尋呢。

「胡扯！我們只是小家小戶，高攀不上那位。」也高攀不了你，恩國公府五公子可是雲端上的人物。

「在小佷看來，如意妹妹很好。」

「她還小……」怎麼也不能隨便便宜這小子。

「不小了，孫奉儀都流掉一個孩子了。」他提醒。

孫如玉在東宮太囂張，不知低調做人，因此得罪了人而不自知，中了算計流掉剛滿一個月的孩子。

「這……」不是他要嫌棄自家佷女，孫如玉品行和田氏如出一轍，卻無她的心機手段，在吃人的宮里她就是被吃的小蝦米。