常氏心里不痛快，假笑道︰「父親怎麼突然想到讓姑娘們抄道德經？」
浪費紙筆不說，有這閑工夫，佟星珠和徐姨娘都可以替她做一身冬裝了。
「伯爺的話，你敢質疑？」小鐘氏挑眉道︰「伯府千金成天抱著針線笸籮像話嗎？將庶女養得安安靜靜、柔弱怯懦，一副上不了台面的德性，常氏啊，你這是自己給自己丟臉！多學學你大嫂，把庶子庶女養好了，不說幫襯家里，至少不拖後腿。」
常氏咬了咬牙齒，「母親所言極是，媳婦記住了。」
要忍耐、要忍耐，待寶貝女兒被選進宮，換她揚眉吐氣。
選秀的美人那麼多，除了拼家世，名聲也很重要，若是有一位不孝敬公婆的母親，佟挽月只怕嫁不出去。
小鐘氏又道︰「你這做嫡母的，一個沒出嫁的姑娘能吃多少用多少，何況又不用你掏銀子，自有公中養。你瞧瞧星妤和星心，再回頭看看你家的星珠，你虧心不虧心？回去讓星珠每日練五張大字五張小楷，道德經也要用心抄寫，不說月復有詩書氣自華，總不能畏畏縮縮小家子氣。我可警告你別動歪腦筋，伯府千金只當平頭正臉的嫡妻，不給人做妾。」
常氏陪笑道︰「是，我回去就讓四丫頭照辦。」
沒人發現，佟星珠緊繃的神經松懈下來，暗懷感激的看了一眼祖母，慶幸祖母見事清楚又明理。
常氏不甘心讓慕容氏看笑話，挑唆道︰「我們大姑女乃女乃一而再的小產，坤儀長公主肯定要給周鈞納妾了，這不管納了誰進門都是大姑娘的心月復大患，還不如姊妹共事一夫……」
她挑剔的眼神掃向大房兩名庶女，佟星妤太美了，佟照月肯定不要，佟星心才十三歲，反而好拿捏。
慕容氏被刺痛了心，臉色難看。
「常氏，你不開口沒人懷疑你是老糊涂！」小鐘氏嘲諷一笑，聲音清冷，「即便我們是娘家人，長公主府的家事也輪不到我們插手。」
前世慕容氏受了常氏的煽動，將佟星心送進長公主府替佟照月固寵，反而激怒了坤儀長公主，發狠似的給周鈞納了許多小妾，周鈞開懷，兒孫滿堂，卻苦了佟照月，佟星心也是一生受盡冷落，沒有好下場。
小鐘氏溫和地對慕容氏道︰「你放寬心，讓照月安心養好身子，千萬別替坤儀長公主拿主意，皇家人最忌諱外人想替他們作主。」
「母親……」慕容氏有苦難言，早知當初就不高攀長公主府。
小鐘氏溫潤微笑，「本朝開國至今幾乎沒有庶子承襲爵位的先例，你要先穩住，照月才不會慌，她才二十歲，不愁沒兒子。」
「是。」慕容氏這才冷靜下來。
常氏嘀咕，「我也是好心，姊妹共事一夫總好過別人來爭寵……」
小鐘氏不耐煩地冷哼，「真有那麼好，為何不讓你娘家庶妹與你共事一夫？」
常氏噎住，期期艾艾道︰「我……我又不是生不出兒子。」
小鐘氏呵呵，「多子多福，二郎只有兩個兒子，沒有比世子多。」
「母親，本朝重嫡輕庶，十個庶子抵不過一個嫡子。」常氏覺得婆婆在找麻煩。
「你的話在理，但也不是沒有例子。」小鐘氏慢悠悠道︰「忠毅伯戰功彪炳，不輸給我們伯爺，因陳年舊疾退出朝堂後，嫡子嫡孫都後繼無人，如今是庶出的孫子柳震立于朝堂，受皇上重用，忠毅伯府才沒有淪為三流勛貴。」
常氏無法頂嘴。
「朝廷用人，著重于是否可重用，嫡庶沒那麼重要，皇帝只要知道柳震是忠臣之後就夠了。」小鐘氏喝了一口茶，溫和道︰「重嫡輕庶是為了家族傳承不亂套，只是男人若是有二心，女人又能如何？只要庶子庶女謹守家規，便好生撫養吧，庶子有出息，請封誥命也是給嫡母，若是教養不好成了紈褲子弟，在外頭胡作非為，有一天闖下大禍，家里又有誰逃得過？」
滿屋子都是女人，豈能不明白，生命不息，宅斗不休，禍端全在于男人。
揮手讓她們自各回院子，小鐘氏和佟福玥一起用晚膳，一起在抄手游廊散步消食。
月光皎潔，照得庭院像裹上一層薄紗，風輕輕吹拂，偶爾還有蟲鳴聲，月光與游廊上的燈光交織相映，不論是人是景均覆上一層朦朧美。
小鐘氏有一瞬間恍惚，前世種種已如煙霧般散去，即使有些事情完全不一樣了，她仍舊時時心生警惕，不敢露出絲毫異樣。
靜王天命所歸，這一世依然登上帝位，可惜靜王妃仍然沒福氣入主中宮，早早病逝了，宣明帝追封她為孝慧皇後，其母家封承恩侯。
潛邸側妃周氏封淑貴妃，執掌宮務，另一位側妃郭氏封如妃，協理宮務。
然而前世並沒有周氏這個人，她娘家長興侯府的世子夫人也換了人，至今沒有被克死，還連生了三個兒子；還有忠毅伯的庶孫柳震，命運也與前世大不相同……
此外尚有一些小改變，小鐘氏一個深宅婦人都能察覺到，又怎敢輕易露出狐狸尾巴？
這世上的能人異士不少啊，重生的穿越的不只她一個，她突然便安心了，也不想去深究到底是誰重生了誰穿越了，以免旁人也注意到臨安伯府的些許改變。
大家都小心翼翼的，不好奇不干擾別人的生活圈子，如此甚好。
佟福玥是個體貼的孩子，祖母沒有出聲，她便安靜地陪著，回想今日與紀寬初相識的點點滴滴，不免含羞帶怯。
姑娘長到十一、二歲，家里便要開始琢磨親事，及笄後便出嫁，武將家的閨女不急著太早嫁人，但也不宜太遲，只因世情如此。
佟福玥從很小的時候就知道祖母讓人搜集好木料給她打家俱備嫁妝，祖母告訴她大伯母二伯母也這麼做，好木料不易得，世家大族都是從小女娃一出生便開始慢慢攢嫁妝，一件古董一幅好畫一套套精致的餐具茶具……珍珠玉石翡翠碧璽的首飾，這些都不是一年半載能買齊全的。
從小看著長輩悉心替她的未來做準備，佟福玥自然也會在意自己的終身大事。
「福兒覺得紀寬如何？」小鐘氏微微一笑，「不用害羞，只有你願意，這親事才會被提出來，不然便當作沒這回事。
輕柔的話語落在佟福玥的心上，祖母的疼愛是她最大的福氣，爹娘不在身邊依然活得很有底氣。
「祖父火眼金楮，祖母一心為我好，紀大公子想必是好的。」佟福玥聲音軟軟的，帶著幾分笑意，「只是祖母，平寧郡主會不會難相處？」
孝道大于天，紀寬也不能把嫡母怎麼樣，這時代還講究天下無不是的父母，庶長子的媳婦嫁進去，嫡母婆婆想立規矩找麻煩，只要甩一句「教導新婦」出來，誰又能說什麼？
佟照月在坤儀長公主面前立規矩立了一年，婆婆吃飯她站著布菜，婆婆午睡她冬天捶腿夏天打扇，直到有了身孕才被恩準坐下來一道用膳。她丈夫周鈞在一旁看著不但不心疼，反而夸她娘家教養好，是個孝順的。
「福兒的擔心是正常的，若不是紀老爺子健在，我也不會答應相看。」意思是紀老爺子壓得住平郡主的氣焰。
小鐘氏記得，紀老爺子是個長壽的，反觀平寧郡主……呵呵。
不確定今生是否有變，小鐘氏只能道︰「若非紀老爺子強悍，護得住大孫子，紀寬能不能活著還很難說，即使活下來也會被養廢了。京城這麼多大戶人家，我沒見過誰家的庶長子能考中秀才，庶長女能傳出才女之名的。」
「庶子生在嫡子前頭，做妻子的都會意難平，除非成親多年無子，誰家有庶長子不被人在背後罵一句沒規矩？」後宅大小事佟福玥听多了，難免偏向正妻的立場說話。「不過，紀大公子的情況不一樣，平寧郡主只怕更容不下。」
小鐘氏听出她對紀寬是有好感的，但又怕王府出身的婆婆刁難人，日子難過。
其實她也不是沒有其他人選可挑，只不過總有這樣那樣的缺點，結合前世的記憶，唯有紀寬是個可依靠的良人。
「你大姊嫁得多好，但男人若不心疼她，有苦也只能自己咽下。在周家父子眼里，坤儀長公主比你大姊重要多了，周鈞肯定要當個孝子。」小鐘氏如常含笑，「我想，紀寬不會為了孝道而委屈自己的妻子。」
佟福玥淺淺一笑，如梅花初綻。「我相信祖母的眼光。」
「好，我們不著急，你心里有數便好，婚事要慢慢來。」小鐘氏悠然道︰「反正是紀老爺子求著佟家許一個閨女，他也該拿出一點誠意來。」
祖母偏疼，佟福玥心里一陣溫暖。
＊
細雪飄飄，初冬的薄寒侵人肌膚，平寧郡主裹著狐毛披風，跟著紀鳴來到竹雅苑。
紀老爺子住的屋子燒著地龍，一株冬梅盆景幽幽綻放，清香宜人。
紀寬陪祖父坐在窗下的核桃木雕花圍炕上品茗下棋，上頭一張嵌鏍鈿雲腿案桌，炕上鋪著蓮青色厚實坐褥，見長輩進來，他起身見禮，「父親，郡主。」立到一旁，將主位讓給父親。
紀鳴不見外的坐上去，隨口問道︰「陪你祖父下棋呢，來年春闈可有把握？」
紀寬淡淡道︰「恩師讓兒子下場試試水溫。」
「春闈哪有那麼容易？能中舉人都是祖墳冒青煙了。」平寧郡主讓丫鬟月兌去披風，身上是一襲玉石藍色繡蘭桂齊芳的厚緞綿襖，發上斜簪著點翠藍寶鳳釵配著蓮子米大的珍珠步搖，身形略見豐腴，卻端華貴氣，雍容典雅。「先成家後立業，讀書也不在一朝一夕。」
「郡主說的是。」紀寬的態度跟平常沒有兩樣。
紀鳴當然不只紀寬一個庶子，他鎮守邊城五年，去年才調回兵部任右侍郎，在娶平寧郡主之前，薛氏在家盡孝，他身旁不缺嬌妾美婢，戰場上刀劍無眼，每個武將都巴望多生幾個兒子。
紀寬之下，紀鳴尚有兩位庶子三位庶女，都跟著姨娘住在武定侯府，除了平寧郡主親生的三名子女，沒人敢喊她「母親」，只因她听了便心里不舒服，既然是有品級的郡主，就喊郡主好了。
光憑這一點，紀老爺子就看不上這個媳婦，不過他老人家眼里也只有紀寬這一個長孫，其余小妾生的他懶得費心。
他們都有自己的姨娘照顧，全都沒病沒災活到現在，是以他更恨平寧郡主針對他的寶貝長孫。
紀老爺子一邊慢慢收拾棋子一邊道︰「天壽，你且退下，我有話與你爹說。」
「是。」紀寬告退了。
一名男僕上前挪走棋盤，另一名男僕重新上茶。
紀鳴喝口熱茶，隨口道︰「爹屋里該添些丫鬟了。」
「女人多是非多，一肚子小算計小心眼，煩，太煩。」紀老爺子冷冷掃過平寧郡主一眼，對兒子道︰「竹雅苑這邊你們少指手劃腳。」
平寧郡主心里生氣，卻只能當作沒听見。
「知道、知道。」紀鳴夾在老父親與老婆中間，少不得陪笑道︰「爹特地召我們過來，是為了天壽的婚事吧，要我說他都十八了，早該成親了，科考可以慢慢來。」
「我打算讓他二十歲成親，今年底先訂親。」
「是。」紀鳴模模鼻子，反正反對也沒用。
平寧郡主忍不住了，「父親，霞光九月及笄了。」
兒郎可以晚幾年成親，不愁娶不上青春活潑的淑女，但姑娘卻拖不得。
她一直對平民出身的公婆存了散漫之心，很氣他們將紀寬護得嚴嚴實實，好似她容不下一個孩子。
紀老夫人去世時，紀鳴領軍出征，元徽帝奪情，她帶著孩子窩在將軍府守孝，心里對老太婆根本沒有感情，直到紀鳴受封武定侯，紀老爺子帶著紀寬搬到竹雅苑長住，她也沒當回事。
過了孝期，紀鳴為十歲的紀東霖請封世子，十三歲的紀寬居然一鼓作氣考上了秀才，兩個大兒子一文一武，紀鳴樂得哈哈大笑，開始正視他忽略了許多年的長子。
一個家族的興起不是一個人努力就有結果，有出息的兒子自然愈多愈好。
紀老爺子第一次對平寧郡主露出獠牙，是紀寬要繼續考舉人時，他不希望長孫活在仇恨中，一直沒有告訴紀寬當年薛氏死亡的真相，因此紀寬對平寧郡主一直是敬重的。
可是平寧郡主不希望庶長子太出息，她的心月復鄔嬤嬤便故意讓人在紀寬面前吐露真相，還污蔑薛氏是自己爬床，不要臉的逼紀鳴娶她……怎麼難听怎麼說。
少年紀寬腦袋轟然一響，瞬間爆炸了，直直沖入侯府正院要找父親給一個真相，鬧得天翻地覆，氣得紀鳴一個手刀將他劈暈過去。
紀老爺子趕到時，紀寬已經暈死在地上，他心痛如絞，露出要啖肉飲血的凶狠眼神，直瞪著平寧郡主道︰「既然你給臉不要臉，我會告訴寬兒，是你逼死了薛氏，害他從嫡長子成了庶長子！」
平寧郡主後退了一步，「我沒有……」
「父親！」紀鳴也是要臉的。
「你閉嘴！你憑什麼打我的大孫子？你才是最該打死的混帳！」紀老爺子氣得再也不想維持表面上的家和萬事興，痛心疾首的對在場的紀東霖和紀霞光道︰「你們大哥的生母薛氏是紀家明媒正娶的長媳，因生產落下病根，都病得快死了，就因為你們高貴的母親不願意做繼室、填房，明知使君有婦還一心想當元配，你們那個好爹便貶妻為妾，活生生教薛氏傷心得吐血而亡！」
龍鳳胎兄妹一臉震驚，不敢置信。
經此一事，紀寬大病一場，誤了考期，期間鄔嬤嬤還偷偷在紀寬的藥里下毒，被紀老爺子當場抓住，找了幾位知名的大夫來查驗，居然是讓男性絕子的藥物。
紀老爺子怒火沖天，心知此事若不鬧大，紀寬隨時有性命之憂，當場綁了鄔嬤嬤上清平王府討公道，揚言要休了平寧郡主這個惡婦！
平寧郡主從來沒受過這麼大的羞辱，最終鄔嬤嬤一肩挑起罪責，承認是她自作主張對紀寬下手，和平寧郡主無關。
然後，當天夜里鄔嬤嬤就畏罪自殺了。
鄔嬤嬤不死還好，她一死，紀老爺子便更加認定她是被推出來做替罪羊的，從此看平寧郡主便左看不順眼右看不順心。
品性不好，心思歹毒，出身再高貴有什麼用，一個壞媳婦毀三代！
不是說紀老爺子有多疼愛薛氏這個媳婦，如果紀鳴等薛氏病歿後再迎娶平寧郡主做續弦，他會高興得跳起來，覺得祖墳冒青煙了，薛氏再好也沒有兒子重要，平寧郡主的家世對兒子的前程有幫助，做爹娘的怎會不喜歡，把她高高供起都願意。
然而他們卻逼死了薛氏，這太挑戰一對純樸老夫婦的道德觀和價值觀，他們不敢相信自己親手養大的兒子為了功名利祿可以不擇手段，愛兒子的心死了一大半，從此紀寬是他們的命根子。
愛一個人就會處處為他著想，紀老爺子不希望大孫子在痛苦中成長，便隱瞞了薛氏被逼死的真相，只說她病亡。
老人家還有一個樸實的心願，就是家和萬事興，紀鳴在朝堂上步步高升，而紀寬從小喜歡讀書，日後若要步入官場，就不能不孝順父親和嫡母，不管在家里多委屈，世人只會看到你在外的表現。
紀老爺子設想了很多，以為平寧郡主也要臉面，不希望紀寬知道真相，誰知全是他一廂情願，平寧郡主見不得紀寬好，不惜一切想毀了他。
紀老爺子從此不再客氣，回報平寧郡主的手段也是簡單粗暴，打心底厭惡這個媳婦，而且根本不怕別人知道。
平寧郡主不動，他不動，平寧郡主一伸手，他直接給她一鐵錘，痛哪里打哪里。
紀老爺子喝了一口熱茶，慢悠悠道︰「又想糊弄我老頭子？京城貴女十三、四歲定下親事的比比皆是，為何霞光例外，不就是等著明年選秀？」
平寧郡主別過臉，老頭子的消息可真靈通，但誰能保證一定能選上？
紀鳴干笑道︰「爹，這事也說不準。」
「皇上若想拉攏有功將領，納一美人入宮何樂而不為？霞光背後還有清平王府，清平王老了，兒孫輩沒一個出挑，有他支持霞光，最少也是一宮主位。」紀老爺子哂笑道︰「當然，以我老頭子的淺見，最好別送女兒進宮。」
紀鳴也不想，但清平王和平寧郡主都認為此乃大機遇，新帝少壯，頭一回選秀進宮的美人最有機會誕育子嗣，誰知二、三十年後不是另一個皇帝，若非清平王和皇帝同一個祖宗，他早將自己的女兒一個又一個送給先帝充實後宮。
「霞光是你們的長女，我老頭子不會干涉你們為兒女挑親事，只有天壽的親事我說了算。」紀老爺子堅決道︰「你們若挑剔天壽的親事，那麼接下來每一個孫子孫女的親事我都會過問。」
他老頭子別的本事沒有，上衙門告兒子不孝的本事還是有的。
「爹，您言重了。」紀鳴擦一擦快冒出來的冷汗，來之前他便與平寧郡主達成協議，忙道︰「天壽一落地便養在您膝下，他的親事由您作主，由您作主！」
紀老爺子的冷眼掃過平寧郡主，「郡主也是這麼想的？」
「侯爺的意思也是兒媳的意思。」平寧郡主忍著氣道。
既然紀寬是老人家的逆鱗，她便松松手，省得其他庶子庶女的親事他故意搗亂，壞了她的盤算。
紀老爺子一臉欣慰，「那好，天壽和臨安伯府三房的五姑娘的親事，我會請官媒去提親。至于下聘的聘禮，阿鳴你可不能小氣，第一個孩子成親，要討個好兆頭！」
原來在這里等著！
平寧郡主又要破財了，好氣哦。
