宣明三年十月，院子里的幾棵大樹依然是佳木蘢蔥的樣子。
自從金陵傳來消息說姑太太佟沁病歿，臨安伯夫人小鐘氏便一直臥床病著，這兩日才大好。
臨安伯佟靖早已不管事，在宣明帝還是太子時便避居道觀，世子佟治只能派二老爺佟洲帶著府里男丁佟瑋、佟瑚、佟琦去金陵給姑母奔喪，並交代將親妹妹所生的唯一嫡女文淨嵐帶回伯府照顧。
一大早，伯府女眷便齊聚正院上房給小鐘氏請安，一屋子女眷環佩叮當，裊裊婷婷，富貴人家的夫人小姐都像從畫里走出來一般。
小鐘氏已經好了許多，只是嘴唇顏色稍淡，不過穿著杏黃色褙子顯得氣色好些。「都回了吧，我這兒有人伺候，不用全聚在我這兒，各忙各的去。」
黛眉輕蹙我見猶憐，年近五十的小鐘氏竟比兩個兒媳更見嬌柔。
世子夫人慕容氏和二夫人常氏互望一眼，又別開視線。
早知鐘家人都有一副好相貌，滿府的俊男美女，當年佟靖求娶鐘家的嫡長女，生了二子一女，鐘氏病重時央求佟靖續娶她最小的妹妹鐘令婉進門。
鐘家自然樂意，他們不想斷了這門好親事，而佟靖只遠遠見過鐘令婉一眼便同意了，喪妻一年後便迎進門做繼室，從此伯府再沒有庶子女出生。
並非小鐘氏多厲害，能把持後院，而是她的美只要安安靜靜地坐在那兒，便似一株絕世牡丹幽然綻放，讓佟靖移不開眼，自然看不上其他女人，唯一的庶出三子佟清民還是元配病重時一個通房懷上的。
可惜小鐘氏美人福薄，不曾誕下一男半女，佟治順利請封為世子。
佟福玥捧了白瓷藥盞進來，「祖母，該用藥了。」
慕容氏克盡孝道的服侍小鐘氏用藥，常氏奉上溫水讓她漱口，她們膝下的女兒、媳婦也忙寬慰小鐘氏要保重身子，不要過度憂傷雲雲。
「好好，我知道你們都孝順。」小鐘氏淡淡地笑著，眼角眉梢卻還有著薄霧似的惆悵。「沁兒和三郎自幼抱養在我膝下，比親生的還孝順，如今沁兒比我這老婆子先走一步，教我如何不傷心？」說著又紅了眼眶，泫然欲泣。
眾女眷又忙一通安慰。
常氏早已當了祖母，實在看膩了小鐘氏這副柔柔弱弱的樣子，偏偏佟靖人雖在道觀卻常派心月復回府，小鐘氏這一病倒，佟靖夜里悄悄回來探視，一大清早才又趕回道觀，不見他對女兒的去世有任何表態，只見他在意小鐘氏的病倒。
佟家大家長如此重視小鐘氏，底下小輩又有誰敢不孝順？
小鐘氏是佟治、佟洲和佟沁的小姨，只比佟治年長十歲，世子懂得避嫌，孝順的重擔便落在媳婦和孫媳婦身上，但也只是走個過場。
那麼多服侍的下人，哪用得著媳婦去煎藥，即使是五姑娘佟福玥也是坐在一旁盯著丫鬟煎藥。
「沁兒雖是外嫁女，但與世子、二郎是一母同胞，兄妹情深，她去了，世子與二郎不知多麼傷心呢，你們怎好穿紅著綠、珠翠滿頭？」小鐘氏拿帕子拭拭眼角，輕咳兩聲，「不日淨嵐便要來家里，咱們不能傷她的心啊！」
眾女眷一陣尷尬，誰家會為了外嫁女服孝啊？
不過對小輩而言，佟沁是姑姑、姑祖母，那麼在文淨嵐這個表姊妹面前穿得素淨些倒是沒有錯的。
慕容氏忙道︰「還是娘想得周到。」只要不涉及自家利益，一切好商量。
常氏掃一眼佟福玥身上的碧青色常服，頭上只簪了一支玉頭銀身的木蘭花簪子，腰間一對魚形翡翠壓裙，皮笑肉不笑地道︰「還是娘會教人，福玥在您身邊教養長大，果然特別知禮懂事。」
佟福玥知道二伯母又給她拉仇恨，也不好說什麼，乖巧地靜靜微笑。
小鐘氏卻不客氣道︰「我養大的孩子，哪能不好？」
婆母臥床多日，她們還有心情穿戴華美、爭奇斗艷，說什麼孝順，騙鬼去吧，只是誰也不想撕破臉而已。
慕容氏面帶微笑道︰「不知母親想讓淨嵐住在哪兒？我好命人布置。」
小鐘氏道︰「我老了怕寂寞，福兒住東廂房，西廂那排屋子還空著，收拾出來給淨嵐那孩子住，可憐她沒了娘親，你們多照顧些。」
「都听母親的。」慕容氏無所謂。
在她眼里，佟沁命好卻福薄，命好是仗著臨安伯聖眷正濃時嫁了狀元公文思道，卻又福薄生不出兒子，只比小鐘氏好一些，得了嫡女文淨嵐，余下皆是庶子。
眾女眷要告退時，外面有丫鬟急急跑進屋里，崔嬤嬤迎了過去。
「出了什麼事？」崔嬤嬤一眼便認出這是慕容氏屋里的春櫻，沒規矩，正院上房豈是可以跑來跑去的地方。
春櫻急得跳腳，眼楮盯著女主人道︰「長公主府派人來報，說大姑女乃女乃怕是要小產了，讓夫人趕緊過去一趟。」
「怎麼會？」慕容氏臉色大變，急著朝外走，都忘了向婆婆告退。
「哎喲喲——」常氏夸張的唉聲嘆氣，「大嫂家的子孫運可真不順，我都有三個孫子一個孫女了，大嫂家的別說孫子沒有，連外孫也……唉，照月這都第二回小產了，坤儀長公主哪還坐得住？」
大房的媳婦史氏臉上陰晴不定，甩袖帶著三姑娘、六姑娘離去。
「這……這史氏脾氣也太大了。」常氏瞪眼道︰「進門一年了不見有喜，還听不得我做嬸嬸的說二句，真是目無尊長、小肚雞腸。」
說歸說，她可開心了，脾氣剛硬好呀，方便她給大房抹黑。
常氏的大兒媳苗氏是絕佳的應聲蟲，忙道︰「母親別生氣，三弟妹不懂事，那是她的錯，母親可不要為了他人的過錯而氣壞自己的身子。」
苗氏一進門就給佟家生了嫡長孫，去年又生下長孫女，可謂是兒女雙全。
常氏的二兒媳黃氏自從生下雙胞胎兒子後，講起話來也是底氣十足，「我看三弟妹是自己生不出兒子，所以一听到子孫運不順這樣的話就惱羞成怒了，不甩袖走人難道還敢跟娘頂嘴？」
「她敢不敬長輩？」常氏冷笑道︰「史家兩代御史出身，自己若立身不正，豈敢彈劾百官、糾察時政？」
二姑娘佟挽月疑惑道︰「娘，大姊不幸小產，好好養身子便是，您說長公主坐不住是什麼意思？」
四姑娘佟星珠也目光閃爍地等下文。
常氏道︰「坤儀長公主是個爆脾氣，她不許駙馬納妾，只生了周鈞一個獨子，能不急著抱孫嗎？人家婆婆說了，她要嫡出的孫子，所以給了我們大姑女乃女乃四年的時間，可大姑女乃女乃一次又一次的小產，長公主就準備給周鈞納妾了，這孩子若不是出自佟家姑娘的肚子，你大伯母能安心嗎？」
佟挽月一臉不敢置信，「總不能……總不能送庶女去做妾吧？」
常氏嗤笑道︰「這很難說，我們賢良淑德的世子夫人看似嫡庶一家親，真到了緊要關頭，讓庶女為嫡女犧牲是應該的……」
小鐘氏突然喝斥道︰「你給我閉嘴！」
一時得意忘形的常氏抖了下，這才想到自己還沒離開正院呢。
小鐘氏可不會給她留面子，冷臉相對，「我看你才是目無尊長的那一個，在我面前大放厥詞！大房在子嗣上是慢了些，你作為嬸嬸不憐憫也就罷了，反過來尖酸刻薄的嘲諷，你不當自己是佟家人嗎？」
「母親，我不是……」常氏不服氣，她又沒出去外面取笑大房。
「閉嘴！我看你是好日子過久了，渾身骨頭輕飄飄的想上天！」小鐘氏不在乎給常氏下面子，直接在她的媳婦、女兒面前數落她，「我還沒死，伯爺也還健在，誰敢把佟家的孫女送出去做妾，教人看輕臨安伯府，就拿著休書滾回娘家去吧！」
常氏臉色難看，又不敢頂嘴。在她想來，好吃好喝的將庶女養大，唯一的作用便是送出去給貴人暖床，為自己的兒女謀前程。
「你娘家的母親如何作踐庶女我管不著，但這里是佟家，我不許你有樣學樣。」小鐘氏冷冷道。
她也是庶女，從小養在嫡母名下，嫡母將她的婚事生生拖到十八歲，就為了給長姊的孩子做繼母，美其名是做了有品級的伯爺夫人，但有誰問過她願意不願意？
太醫曾言她宮寒，不易受孕，她便聯想到從小嫡母時常派人送吃食給她，二十一歲那年好不容易有了身孕，卻受陷害小產，從此不孕。
佟靖將當時八歲的佟沁和四歲的佟清民抱養在她膝下，算是給她的補償。
她被嫡母養得柔弱不敢反抗，佟靖對她好一點便感恩戴德，一輩子盡心盡力的在伯府默默付出，最後卻抑郁而終，以為自己將越過忘川水，踏過奈何橋，將前世那些人忘得干干淨淨。
誰知她卻重生了，卻又重生得太晚，回到她小產後大出血搶回一條命的第三天。
她醒過來時，佟靖正握著她的手流淚，她卻迷惘了，她一樣失去了做母親的幸福，老天爺讓她重新活過來有何意義？
但不管心情如何復雜，她到底沒勇氣再死一次，那便活著吧，還要活得比前世好，再也不要委屈自己去成全那群白眼狼。
她的好嫡母、好大姊算計得她不能有自己的孩子，後半生只能仰仗佟治三兄妹的孝順，她豈敢不「全心全意」對他們好？
趁佟靖對她憐惜最甚的當頭，小鐘氏趁機發作，將嫡母和大姊留下的陪房許忠一家子和蔡嬤嬤一家子全部灌了啞藥發賣出去，斷了佟治三兄妹的左膀右臂。
佟靖沒有異議的命人照辦，臨安伯府容不下謀害主母的惡毒刁奴，此等刁奴留在兒女身旁遲早是禍害。
不亂棍打死只是發賣，在佟靖看來小鐘氏實在是心慈手軟，至于灌了啞藥，那是為了已故的元配著想，那些奴才過去可是鐘氏的心月復，出去亂說話可怎麼好？
佟靖心疼小鐘氏到這時候還顧念姊妹情，他當然明白那些刁奴為何要害小鐘氏從此不孕，全是為了佟治和佟洲的地位不受動搖。
此時，佟治三兄妹年紀尚小，佟靖完全沒想到許忠一家子和蔡嬤嬤一家子以後會成為三兄妹的重要心月復，臨安伯府的家奴反而排在其後。
小鐘氏卻很清楚那兩家子奴僕都是能干的，而且對佟治三兄妹十分忠心，這才要趁機除去，至于為何要灌啞藥……能干的奴才到了新主家有可能再受重用，一樣過好日子，啞巴奴才卻只能一輩子做粗活。
小鐘氏重生後慢慢開啟了新的人生，她讓佟靖真心愛上了她，從此再不像前世那樣照顧鐘家。
到了黃昏時分，慕容氏一臉疲憊的回府，神色哀戚，眾人便知佟照月確實小產了。
大房所在的東跨院一片肅穆，正院卻是不受影響的。
佟福玥盛了一碗冒著熱氣的天麻山藥乳鴿湯放在小鐘氏面前，溫柔地笑道︰「都說藥補不如食補，這是祖母最喜歡的乳鴿湯，小火炖了許久，先喝一碗暖暖胃。」
好香呢，她都要流口水了。
「你個吃貨，快坐下來吃吧，讓丫鬟去忙。」小鐘氏哪能不了解自己一手養大的娃。
能吃是福，小鳥胃有什麼好？嫁人後想隨心所欲的吃自己愛吃的可沒那麼容易。
「還是祖母最疼我。」佟福玥從小跟著小鐘氏吃好喝好，自然養成小吃貨性格。
正院的廚房有好幾位大廚，宴席大菜、家常小菜、糕餅點心、湯湯水水，想吃什麼就點什麼，小鐘氏沒打算替伯府省錢。
「多吃點，看你臉頰上泛著蜜桃般的紅潤，多美！凡事少操心，反正天塌下來也輪不到你去頂。」小鐘氏舀了一匙海參炖蹄筋給佟福玥，只要大房二房別把歪腦筋動到福兒頭上，她也懶得多管。
「祖母，大姊明明養得很好，怎麼出嫁後會子嗣不順？」祖孫倆單獨用飯一向隨意，沒有食不言，寢不語的規矩。
「照月是個心思重的，嫁人後須服侍公婆，幫著打理長公主府，長公主府可不比尋常人家，規矩大得很，若是夫婿不體貼，日子可不輕松。」
「不是說大姊夫尚未納妾嗎？」
「傻孩子，不納妾不代表房里沒有幾個貌美的通房，女人之間的爭風吃醋，互相算計使絆子，男人又哪里在意？」
佟福玥小聲道︰「所以祖母才會偷偷嘆氣說︰‘一個人是快活，兩個人是生活，三個人是你死我活。’男人想要的妻賢妾美、一家和樂，其實是女人的不得不忍讓和男人假裝沒看到她們私底下的齷齪。」
小鐘氏的眼眸幽深而平靜，「各人有各人的命，也不是每個男人都自私涼薄。我只望福兒你要活得通透些，不把你放在心上的人也就不值得你為他傷心落淚。」
「我會向祖母看齊的。」
小鐘氏笑了笑，低頭用膳，其實那番話不是她說的，而是前世文淨嵐的奇言妙語，她偶爾會說些奇怪的話，想法也與眾不同。
前世直到她臨終前，文淨嵐才忍不住說出了她最大的秘密——她乃是來自千年後的穿越女。
文淨嵐憋了太多年，只想一吐為快，因此吐露了許多秘密，包括曾做過的一切事情，卻沒想到小鐘氏竟然重生了。
對于即將來到身邊的穿越女文淨嵐，小鐘氏充滿了期待。
不過在此之前，她要先搞定福兒的親事，不教文淨嵐起了歪心思。
用過晚飯，佟福玥捧著芙蓉花青瓷杯喝枸杞紅棗茶，和祖母一起坐在羅漢榻上聊天是她最喜歡做的事。
祖母的盛世美顏看著就賞心悅目，像她手里青瓷杯上的芙蓉花散發著明艷又沉靜的美，如杯上題的兩行小字︰清香和宿雨，佳色出晴煙。
怪不得祖父那麼寵愛祖母，即便沒有生養也是祖父心中的第一人，先帝賞賜的好東西幾乎都送到祖母屋里，如這一套十二月花卉紋青瓷杯。
換了旁人，怕摔了一個就不成套，根本舍不得拿出來用，祖母卻從來沒放在心上，該用就用，還教她要大氣些。
「官窯燒出新花樣，進獻宮廷，少說有一百套，皇上隨手賞給臣下，就是要與臣同樂，而且瓷器不小心摔壞了不是很正常嗎？皇上日理萬機，哪會在意這種小事。」
那時佟靖听了連連點頭，不過他還是派人從官窯又買了三套同樣的杯子回來，摔了牡丹杯便補上牡丹杯，多好。
慕容氏和常氏原本還以為公公特意買回來分給她們，若是前世的小鐘氏或許真會給，但這一世她才懶得拼命做好人，她們有丈夫有兒女，何須她疼惜？
小鐘氏放下月季花青瓷杯，對著此生唯一放在心上牽掛的晚輩，笑意溫軟，「這陣子因你姑母突然去世，心都亂了，沒顧上你的親事。」
「祖母，我還小呢！」佟福玥害羞地低下頭。
「十四歲也該準備說親了，待走完六禮，盤點嫁妝，等你及笄後再論婚期，不急不慢的正好。」小鐘氏看她一眼，神情甚是溫柔，「福兒可不要學你二姊、三姊，一個是二房的嫡女，被你二伯母養得心大，妄想一步登天；一個是大房的庶女，自恃美貌和幾分才氣，一心想過得比嫡女好，心比天高。」
說著，她輕嘆了一口氣，「雖然沒有明言，但高門貴女拖到十六歲尚未訂親，誰都看得出來她們想進宮博一博前程。」
金夏王朝沒有強制官員家的閨女必須進宮選秀，選秀的日子也不固定，皇帝充實後宮的方法很簡單，一是皇帝看上某個宮女，一睡再睡三睡沒被皇帝拋諸腦後，便封為最末等的采女。
二是獎賞有功之臣，令其女進宮，先帝的阮嬪便是一例，當年一入宮便是嬪位，生了兒子後直接晉為貴妃。
三是下旨選秀，世家勛貴、各位官員有意讓自家閨女或族中之女進宮的皆可報名選秀，通常新帝登基的第一回選秀最熱鬧，誰都想在新帝面前刷一波存在感。
佟福玥笑道︰「祖母，我這麼笨，哪擠得進那富貴之地？我爹又是庶子，若是野心勃勃的想送女兒進宮，大伯和二伯肯定不高興，我爹沒那麼傻。」
「我自然相信我養大的孩子不蠢。」小鐘氏搖頭道︰「都說一入侯門深似海，何況是後宮，一輩子很難再見到家人不說，即使受寵的嬪妃也是謹言慎行，活得戰戰兢兢，比不得在家里舒心暢意。」
她重生後，年齡最大的佟治才十二歲，尚未說親，她曾想過要不要插手四個孩子的婚姻大事，最後還是作罷，照前世那樣由佟靖和鐘家商議嫁娶。
她只是對佟清民更加用心教導，讓佟靖請來大儒教他讀書，順利考中秀才後便送進白鶴書院拜趙山長為師，還曾經跟隨趙山長和幾位師兄外出游學兩年。
這一世佟清民更早中舉中進士，而且人情練達，懂得審時度勢，在官場行走比前世順遂多了，先是外放山陰縣縣令，後升吉州知州，去年升陽和府知府。
佟清民的妻子曹氏好生養，卻非常重男輕女，不過小鐘氏沒想過換媳婦，怕換了媳婦就生不出佟福玥來。
曹氏生下長女佟福玥，過了周歲又順利懷上第二胎，小鐘氏要將佟福玥抱去正院養，她樂得撤手，後來連生三子，佟清民外放時，曹氏連六個月大的小兒子都舍不得留下，卻沒想過要帶走佟福玥。
曹氏的作派令小鐘氏越發憐惜疼愛佟福玥，其他的孫子孫女都靠邊站。
佟靖曾私底下勸說她這樣偏寵不好，小鐘氏就抱著小福玥哭，「福兒有娘也像是沒娘，我偏疼她怎麼了？我都這把年紀了，還不能養一個我喜歡的孫女？」
佟靖一見她掉淚就心疼，便隨她去了。一個孫女罷了，又是庶子的女兒，身分地位有些尷尬，養在祖母膝下抬一抬身分也好。
佟靖的態度一擺出來，其他孫女也只敢私下說兩句酸話。
