「來來來……買花，買一束花神娘娘加持過的香花，保你家宅平安，生子生女心想事成……」

「買花水、買花水，花神娘娘賜下的花水，抹在身上清香宜人，放在屋里香滿屋！」

「花餅、花餅，有百合花餅、月季花餅、菊花餅、金桂花餅、杏花花餅、桃花花餅、茉莉花餅……各種花餅應有盡有，吃了口舌生香，月復中也香氣四溢。」

「花粉、花粉，絕不摻假的純正花粉，老太太抹了變少婦，姑娘薄擦立即美上十分，人不怕丑就怕懶，用了這個花粉個個美若天仙……」

「花蜜、花蜜，好吃又好喝，沾在餅上甜你口，用水泡開神仙水，美顏美容脾胃開……」

不愧是百花節，帶來無限商機，大街小巷響著和花有關的叫賣聲，小到草編的花戒指，大到用花裝飾的牌樓，滿城奸紫嫣紅，美不勝收，彷佛進入花的國度。

唯一的缺點是太香了，香得讓人快忍受不住了，噴嚏連連，若有人對花粉敏感或對花香有抵觸，恐怕早已腿一抽，奄奄一息倒在地上，連呼吸都困難異常，只想逃走。

花香掩過飯菜香，行人如潮，一個又一個的百姓推推換操想擠到最前頭，好看清楚誰是今年的百花仙子。

其中，縣令的千金白羽仙呼聲最大，其次是皇商的女兒劉若竿，再來是益筲書院山長家小姐趙瑩瑩，她們包辦了前三名，這三人是城中百姓公認的美人兒，能文識字、知書達禮，琴棋書畫無一不精通，加上姿色過人，板上釘釘的花中仙子，就看由誰勝出。

要參選百花仙子說簡單也簡單，說不簡單也不簡單，參選者得先繳十兩銀，再由村長或里正推舉，若無村長、里長的保書，那就取一張十尺長的白紙，由至少一百人寫下自己的名字或蓋手印，認同參選人具美人資格方可過關。

之後從所有參選人中選出一百名再進行復選，選到只剩十名才能站在花台上，由全城百姓花選，花選的方式是人人都有一朵由大會發的翠葉紅花，每一位參賽者的花台下方都備有竹蘿筐，由各人挑選中意的百花仙子，將紅花擲入筐中紅花最多者為勝。

不管有沒有成為百花仙子，凡是入選百名內的女子皆具有良好品性，德容才情兼備，是城內大戶人家為其子弟挑媳的上上之選，每年的侯選人都會很快的嫁出去，而且都嫁得不錯，因此參加者很多。

「郡主……」

「嗯——」

「可不可以不要……」太丟人現眼了，她一定會被其他姊妹笑死，從此抬不起頭來。

「你想讓本郡主……本小姐平白損失十兩銀子嗎？」銀子丟進水里還能咚一聲，打個水花，娛樂娛樂一下她，可給了以此斂財的百花仙子選拔，那比打水漂兒更可恨。

一名參賽者繳十兩銀子，百名參賽者便有一千兩銀子，這還不包括被淘汰的，兩、三千兩是跑不掉。

而這百名參賽者就都真是才貌兼備的美人嗎？

看看百人名單中，有幾個其貌不揚，全靠華美衣物和滿頭金閃閃釵、鈿、簪撐起來，看了很傷眼，還有一些窮苦人家的女兒早失去機會，她們美則美矣卻繳不出十兩銀子，那是一家子兩年的生活開銷，若論琴棋書畫，她們也未必有辦法學習。

所以，選百花仙子是真的公平公正嗎？不過是富貴人家為選媳搞出來的噱頭，用來糊弄平頭百姓，而由縣令帶頭想必撈了不少銀兩，光看將近一半不是美女的參賽者，姿色還平平，私底下收的賄賂肯定是厚厚的一封。

「小姐，奴婢不行……」夭月都要哭了，饒了她吧！郡主，讓她一個打十個成，搔首弄姿……太為難她了。

「夭月，看著我的眼楮。」她的人怎麼能怯場，要拼死的勇往直前。

「是。」郡主湖水般的杏眸真美，讓人想沉溺眸底。

「再說一次你不行。」軒轅青痕笑著，如同罌粟花，美則美矣，卻讓人感覺危險。

「……」夭月苦在心里，說不出口。

「你知道本小姐下多少賭金嗎？」過路財神送銀子來，不賺是對不起各方神只，她得給嶺南軍賺軍餉。

「奴婢……」她心口一抽，疼得慌，肯定是她賠不起的天價。

夭月猜的一點也沒錯，撈了這一票，嶺南的十三萬兵士大半年不用愁糧，他們有魚有肉過足豐年。

「去。」不必廢話。

「是。」

眼中淚的夭月從他們「搶來」的包廂飛出去，窈窕縴細的身姿有如仙子落塵，飛向酒樓對面的花台，曼妙身影一回身，白衣素淨，襯托出唇上一抹妖艷的紅。

一時間，台下百姓全屏住氣息，不敢大口喘氣，他們看傻眼了，難以置信有人凌空而至，這簡直是……

「仙子！」

不知是誰先喊出一聲，其他人跟著喊——

「仙子、仙子……」

「百花仙子，她是百花仙子！」

「仙子、仙子降臨了……」

百姓是盲從的，看見第一朵紅花扔進夭月所在的花台蘿筐中，更多的紅花也跟著落下，很快地，一筐滿了。

滿筐了，再換筐。

一連十筐紅花滿，其余九名參賽者臉色很難看，她們筐里的紅花少得見不得人，還是自家人投的，底下的愚民一個也沒投，全沖著九號花台。

心下一急的白羽仙趕緊向縣令父親使眼色，要他叫人作假，有錢的皇商之女劉若芊也急到不行，朝身後的丫頭囑咐一聲，要她爹來拿銀子砸人，大肆收買百姓手中的紅花投入她蘿筐，同樣地，向來被人捧得高高的趙瑩瑩也急紅了眼，偷偷地讓人回去告訴趙山長，將學院的學生全帶出來，給她撐撐場面，不致輸得太慘。

眼看著九號花台上紅花已經堆了十三筐、十四筐、十五筐……除了淺淺一笑，故作羞澀的夭月，花台上的參賽者都慌了手腳，花容失色，不管是做假弄虛或偷龍轉鳳、移花接木，每個人都忙得很，想盡辦法要增加筐里紅花數量。

看到她們的驚慌，很想掩面哭泣的夭月內心十分崩潰，她是南嶺郡主的武婢，比七品縣令還高兩階的六品武衛，為什麼要賣弄色相被人評頭論足，她靠的是手上功夫而不是臉呀！

眼一瞟，看到郡主嘴角浮起的笑窩，她背脊一涼，挺直腰背裝羞賣笑，天知道她多想高喊一聲她不是仙子，她會飛是練了「踏雪飛花」的輕功，氣一提便能凌空而飛，起落自如。

「戰七、戰十三，下去護筐。」

開口的是南宮九離，他和軒轅青痕並肩坐在三樓欄桿邊，往下眺望兩層樓高的花台。由他們所處的位置正好瞧見幾名偷偷模模的侍衛和家丁，正想趁人不注意時搬走九號花台的筐子，移到自己小姐的花台底下。

「是。」

兩名身形精瘦的黑衣男子縱身而下，伸手拍開踫到蘿筐的手，一左一右的站在花台下方，神色凜然，目光冷然，一副「閑雜人等莫要靠近，若有缺腿少手自行負責」的氣勢。

「嘖！瞧瞧這些人的人品，令人不敢恭維呀！眾目睽睽之下也敢動手腳，當別人是瞎子不成。」平成縣的縣令是不想升官了，一個小小的百花仙子選拔就能看出品性。

「我們汝南與其他藩地相較之下顯得貧瘠，來此上任的地方官沒什麼油水好撈，只能另闢蹊徑，再者汝南無人可用，有些事情就不計較了。」南宮九離話中之意是水至清則無魚，

沒什麼重大過失，就睜一眼、閉一眼，不去計較。

汝南原本比嶺南的情形好一些，但因老秦氏、小秦氏的因素，百姓越來越貧困，加上朝廷有意的刁難，除非在朝中得罪人或找不到門路的寒門子弟，大多不願在此為官。

即使來了也待不了幾年，最多熬個兩任便請調走人，留個空缺無人來頂，使得當地民生吏治更加敗壞。

反觀嶺南多了個嶺南王，局勢天差地別的轉換，雖然是百官拒絕的流放地，可嶺南王知人善任，從流放的犯官中拔擢人才，不管他們犯了什麼罪，只要對他有用的一律既往不咎，包括犯官的家眷若是有才能的子弟，他一樣重用。

十余年下來，被人畏如死地的嶺南早已河清海晏，地肥人富，原先不肯上任的官員來了就不走了，連同族親也接來安家，嶺南的富裕和繁華堪比江南魚米之鄉，人來人往不見愁苦。

「啊！這里是汝南地界，我還當在嶺南呢！」她也糊涂了，還想整治一下不肖縣官，把人扔到水牢里泡兩天清清腦子，冷靜冷靜，思考貪污受賄的嚴重性，以及牢獄三日游。

看她一臉驚訝狀，難得露出的嬌憨和懊惱，頓覺她可愛無比的南宮九離目光一柔，記住她此時令他心動的嬌俏。

「汝南、嶺南日後都是一家，不用特意記著。」

「誰跟你是一家，這話讓我父王听見準打折你一條腿。」有忤逆犯上的意味，朝廷最怕藩王間彼此聯合，不受朝廷掌控，自成一小國。

「他知道我想娶走他的心頭肉，我還已經把人拐回汝南，這腳本就要斷，就看斷幾截了。」他已經做好挨打的準備。

軒轅青痕冷哼了一聲，「長進了，九離，跟我使起心眼了，你的功夫是我父王教的，你們兩人過起招來不分上下，父王還拿你給我做榜樣，說你青出于藍更勝于藍，激勵我上進，你會打不贏我父王？」

他一笑，眼神清亮。「當女婿的不好還手。」

她一听，雪女敕耳垂泛起桃花紅，「碎！好好說話，別每次都繞到那件事上。」

軒轅青痕有些後悔主動提起婚事，讓他有借題發揮的機會，把她繞進死胡同里，讓她有自毀長城的郁悶感。

「我能打岳父大人？」

她瞪了他一眼，好想咬人，「南宮九離，你行呀！找我給你當擋箭牌，你好意思嗎？」

「我只是不想讓你太早當寡婦，夫妻是連理枝、比翼鳥，缺了誰都不行。」

「你……」這廝的口才幾時變得這麼好，跟誰學的，讓她找出來了，碎尸萬段，小乖九變成惡九離。

據說上古時代有一種惡獸叫九離，它是九頭惡龍，以人為食、十惡不赦，將頭砍下又會長出新頭，生生不息，後被天神鎮壓在地底深處，以玄鐵為鏈鎖住，再也無法為惡。

南宮九離的九離便是取自上古凶獸的意思，不過是希望借由九離凶獸的凶氣趕走病痛和不好的魑魅魍魎，讓他能平安的長大，無災無難，這是為人父母的期盼。

四戒忍不住地開口了，「打情罵俏也要適可而止，和尚還在，你們稍微收斂點，不要逼和尚還俗。」

佛祖呀！弟子有心向佛，可是阻礙重重，哪天弟子破出佛門了，請降下佛光教化心無善念的郡主，我佛慈悲……

「你現在跟還俗有什麼兩樣。」軒轅青痕看他手拿冰糖肘子，面前一盆燒得入味的東坡肉，眼楮盯著荷葉雞。

「我心中有佛。」他一口阿彌陀佛，一口燒肘子，佛祖、肚皮兩不誤。

「是呀！佛都被你氣死了。」

「呵呵……那和尚立地成佛，不就又有佛了。」

「和尚是你，佛也是你，那你還修什麼，金身如來嗎？」想要修到那等境界她是看不到了，她凡人一名。

四戒難得高深莫測一番，面有佛的慈悲，「進是空、退是空，不進不退也是空，施主可看出其中襌機。」

她一哼，「不破不立。」

四戒一听，驟地睜大眼。「果然非尋常人，有慧根。」

不破不立、不破不立……好，真是好，破軍的膽色可比天地，一個「破」字破開困局。

不會兵禍為亂，遍地尸骨了，真好。

「和尚不務正業真的好嗎？你不去講經卻來勾搭我的小娘子，想讓她落發為尼不成。」

南宮九離長臂一伸，將他的小娘子摟向胸口，目光森森的看向吃肉的野和尚。

  

「我不當尼姑的，頭上沒毛多難看。」光著腦殼像西瓜，冷風一吹涼廳廳，大雪一下，先凍僵的是頭皮。

頭上沒毛的四戒心里中了一箭，好不傷心，他沒毛很久了，想長也長不出來，注定是和尚命。

「你有一頭好頭發，墨黑如絲，滑順柔細像綢緞，叫人一撫就愛不釋手。」南宮九離看著和尚的光頭，似有嘲意，無毛的人體會不到發絲隨風輕舞的飄逸。

「嗯！我也覺得發美如瀑，輕輕一撩風情萬千，誰家兒郎競折腰，為伊撲風卷香嗅。」軒轅青痕狀似不經意的撩發，發香暗送。

「有我就好，不需要其他兒郎。」來一個，他殺一個，來兩個、殺一雙，他的女人無須其他折腰郎。

「九離，我從不知道你泡在醋缸里。」好酸，不過微微的醋意能增加感情的濃度，喝點酸改變體質挺不錯。

「青痕，往後你會了解更多的我。」南宮九離笑著撫過她的唇，朝她豐美鼻頭輕點。

「唉！和尚喝醋去，被你們酸了一身的小疙瘩，瞧見沒，一粒一粒的小豆子，紅通通的。」他指著雞皮疙瘩，轉頭要走。

「別急著走，有事讓你們做。」一路追蹤還是有用的。

「什麼事？」別又是看人夫妻打架，或是見賊埋贓，這位郡主的「嗜好」與眾不同。

「看到沒，左邊第三棵柳樹下，有個老婦扶著妙齡女兒，逆著人流往街口走去。」軒轅青痕遞出千里鏡。

「有什麼不對嗎？」母女相偕看百花仙子選拔，選完了自然回家。

「不對，那名女子腳步不穩，彷佛飲酒無法自己行走，表情也迷迷茫茫的。」憑著判案多年的敏銳，風沐功把千里鏡一扔便往樓下跑。

「咦！他跑個什麼勁？」四戒一頭霧水。

「母子雙魔連環殺人案。」軒轅青痕輕啟櫻唇。

「什麼，是她？」四戒往腦門一拍，追著風沐功去。

「戰三、龍七，去搭把手，要是讓人給跑了，郡主我親手幫你們剃度。」再捉不到人，她名字真要倒著寫了。

兩顆黑色頭顱縮了一下，齊聲答應，「是。」

戰三、龍七倏地消失。

兩個主子同一個師父教出來的，連暗衛的命名方式也相同，戰字輩、龍字輩師出同門，彼此相識，如今兩個主子要喜結連理，自然能使喚對方的人。