六年後。

「馬大軍，你是長個不長腦是不是，連人話也听不懂了，我才說過天水城我說了算，你這顆灌滿肥油的豬腦袋又往腦後拋，忘個精光了，我稱霸天水城時還沒你這頭豬……」

這句話說的沒錯，當一身火紅、騎著紅棕大馬沖過來的女子還年幼時，她便打遍天水城的大街小巷，那些富二代、官二代、街頭小霸王全被她打得屁滾尿流、哭爹喊娘地不敢再橫行。

她便是威揚武館的館主千金梅雙櫻，人稱天水一猛虎。

「怎麼又是你這頭母老虎，你管閑事也未免管得太多了，我爹是誰你知道吧！天水城守備，敢對小爺大呼小叫，官家兩個口就足以咬死你。」娘呀！老虎又來了。

正在調戲賣花小泵娘的馬大軍耳邊忽然听見女子的嬌斥聲，覺得有點熟悉，回頭一看竟是熟人，當下膽子差點嚇破了，臉色轉白，裝腔作勢地想藉親爹之名把人嚇走。

可惜強龍不壓地頭蛇，正六品的守備大人是三年前才由嶺南平調過來，根基還沒扎穩，而梅雙櫻是土生土長的本地人，往上好幾代都是天水城人，這半城的百姓都在威揚武館學過武，或是受過楊姥爺的恩惠，她一跺腳，全城騷動。

馬守備是官，可也要看情勢，民風剽焊的邊境小城幾乎人人會武，也能耍兩下拳腳功夫，民不與官斗在這里不存在，想仗著官威在此耀武揚威、作威作福，百姓們第一個把人打出城，讓人連官都做不得。

本想來搜括一番油水再走人的馬守備一瞧見勢不如人，連忙循規蹈矩地當他的守備大人，不敢有非分之想，鄉紳富戶孝敬的銀兩他敢收，用于百姓的官銀動也不敢動。

地方知府嚴正清明，不與之同流合污，是個勤政愛民的好地方官，有樣學樣的馬守備也約束眼高于頂的家人，要他們低調行事別得罪本地人，他做完兩任就調走，別給他找事。

不過馬守備也是善于鑽營的人，不到一年就模清了天水城大小事，並深入了解本地最大的勢力不是官府，而是弟子眾多的威揚武館，他們不只個個能打，還養了五、六百人的鏢隊，那是真正殺過山匪，刀口沾滿血的悍夫，有以一敵十的本領。

一想到連土匪都敢殺，還剿過好幾個山寨，馬守備就識相了，縮頭縮尾不與之為敵，他還想繼續當他的官。

只是他低頭做人，還是養出個眼楮長在頭頂的傻兒子，接二連三被天水城一霸逮過幾回還不知死活，每每自以為偉幸一犯再犯，欺男霸女、胡作非為，把天水城百姓當作任他宰割的魚肉。

「有本事來咬呀！你這個只剩下一張嘴的家伙，敢在我們天水城敗壞女子的清白，馬王爺有幾只眼你數過沒，回去問問馬王爺的族親，你爹應該清楚。」他們都姓馬。

「你、你不要欺人太甚，再敢過……過來，別怪我饒不了你……」這女魔頭不是去了蘇州？他都打听清楚了，怎麼他一使壞人就出現，這世道讓人如何活？

「我就是欺人太甚，誰叫你不長眼撞進我手里。」天水城是她的家，她不允許有人禍害百姓。

鞭隨語落，一手長鞭使得出神入化的梅雙櫻話一落下，閃電一般的赤焰九尾鞭卷向還怔立的齷齪男子，當下抽出一道血花，他痛得哇哇大叫，左閃右躲。

梅雙櫻一出鞭從不落空，鞭長五尺三寸，以精鋼打制，鞭上有倒剌，鞭身通紅泛銀光，能一分為九，九條細鞭，故而稱九尾鞭，有如山海經所描述的九尾狐，鞭鞭都能要人命。

「快，快護著爺！你們還愣著干什麼，快給小爺打回去，她才一個人，你們還怕打不過嗎，使勁地用，用力的打，打死小爺負責，這頭母老虎猖狂太久了，打死她有賞……」天啊！痛死了，皮開肉錠，她那根鞭子怎麼這麼厲害。

血流不止的馬大軍認為全是鞭子在作祟，沒想過其實是使鞭的人功夫超絕，身上帶傷還起貪念，想把赤焰九尾鞭搶過來，佔為己有。

有了神兵利器在手，他便所向無敵，想做什麼就做什麼，再也沒人壓得過他。

怕死的馬大軍雖有惡膽卻也曉得天水城不是嶺南，在吃過幾次虧後，他特意帶了二、三十名他爹的兵出來，一來有嚇阻作用，讓人心生恐懼，二來也好保護他的安危，堂堂守備府公子豈能讓人看輕。

「是。」

重賞之下有勇夫，馬大軍一聲「賞」，原本擔心被鞭子抽到的小兵也一鼓作氣的沖上前，蟻多咬死象，不信這麼多人困不住一個騎馬的十五歲姑娘，車輪戰也累死她一人。

但是……

「哈！打死我？姑女乃女乃我還把土匪的頭當鞠球踢呢！模模你們的頸子夠不夠硬。」她的鞭子是沾過人血的，命不夠硬的最好滾遠點，否則休怪她鞭下不留人。

一鞭分九鞭，忽閃迷人眼，沒人看見她如何出手的，只見縴縴素手美得像在繡花，五指或挑、或拈、或撥動，九條細鞭連傷九人，手腕再一翻，又是九人滾地哀嚎。

不到一刻鐘，馬大軍帶出來的爪牙全倒地不起，有的抱肚、有的蜷腿、有的扶著手臂、有的只敢趴著，因為背太痛了，火燒似的灼人，有人肩膀抬不起來，不見傷口卻疼入骨髓……

在場的人看傻了眼，也有些發怵，不愧是天水城一虎，實在太凶猛，這樣的女子嫁得出去嗎？

「你，你敢打官兵……犯，犯了王法……啊！你又用鞭子抽我……」血，他又流血了。

馬大軍捂著臉，感覺傷口火辣辣的疼。

「有官兵嗎？我沒瞧見，只看到一群欺負良民的惡徒，這麼多人圍攻我一個弱小女子，我好怕、好怕呀！」梅雙櫻嘲弄的發出驚聲，媚如春水的眼兒居高臨下的蔑視。

「梅雙櫻，你要不要臉，凶猛如虎還敢自稱弱女子，這里有誰比你強悍。」倒了八輩子楣，居然遇上她。

「放心，臉皮只比你薄一點，不敢與你媲美。閣下是不要臉始祖，叫人敬佩。」好話不听，非要逼她動手，當她好脾性不成，能好言好語听他說完一堆廢話。

「你……你敢嘲笑我，我要將你碎尸萬段、挫骨揚灰，你得意不了多久……」他氣得口不擇言，渾然忘卻眼前面對的是何人，還當自己是吐沫成兵的公子哥兒。

「要將我小師妹碎尸萬段、挫骨揚灰，你問過我了嗎？」一道龍吟虎嘯般的低沉嗓音以內力傳來，幾乎要將人的耳膜震破，發出嗡嗡聲。

「大師兄。」梅雙櫻眉開眼笑的迎上前。

塵土飛揚，幾匹高壯大馬由遠而近，馬背上坐了數名精瘦男子，除了一名面帶冷肅外，其他幾人都一臉笑意，好不樂乎，等著看好戲。

「一進城就鬧事。」俊色惑人的漠生一開口狀似喝斥，但語氣中多有縱容，不快她私自離隊，招惹是非。

六年前威場武館自組鏢隊，一開始只有不到二十人加入，其他人采觀望態度，不相信護鏢的買賣做得起來。

第一樁鏢是北方商人要將五車皮毛運往南方銷售，皮毛主人也是試試水溫，不敢托運太多，想著能到達南邊就好，賺多賺少無所謂，因此鏢銀給得很高，扣除販賣皮毛的價錢頂多賺一成而已。

也是皮毛商販走好運，那年江南發大水，一到入秋天氣轉涼，皮毛供不應求，價格往上翻了好幾倍，他賺得盆滿缽滿，還自動加價貼給鏢隊過冬，一趟來回賺足千兩銀。

沿路也遭過幾次匪患，但全被威揚武館的武師給打退了，因此一回天水城，在皮毛商販的贊揚聲中，新組的鏢隊也廣為人知，不少感興趣的人紛紛詢問，想求個平安。

那一回漠生和梅雙櫻也出去了，把梅承勇急得頭發都快白了，直到兩人歸家了松了一口氣。

可是之後的幾回又去了，把他愁得整日眉頭不展，數著日子盼他們早歸，勿在外逗留太久。

兩、三年後鏢隊的成長逐漸平穩，他倆也較少外出，把帶鏢的事交給特意培植起來的人，他們只在大鏢時才偶爾跟鏢，余下時日便整治那莫名得來的千頃土地。

雖然未留名姓，可漠生和梅雙櫻心底明白肯定是他們救的那名錦衣少年所贈。只有他能如此大手筆，而他們找不到人還地只好接下，再想辦法找人開墾、耕種。

土地不利用起來，免稅三年之後還是要繳稅的，那麼多的稅金想想都心疼，于是兩人異想天開的找上邊關駐軍。

而隨著托鏢的人越來越多，鏢隊的武師也越招越多，分成甲一、甲二、甲三、甲四、甲五五個鏢隊。

不過看人做買賣賺了銀子，梅雙櫻也打起肥水不落外人田的念頭，既然自家有五個鏢隊，為何不抽出兩個鏢隊南貨北運、北貨南運，他們不插手商道，只賺取差價賣給商家，竟也有相當可觀的利潤。

發展至今已有六百余人，四個鏢隊、兩個商隊，在大師兄漠生和小師妹梅雙櫻的帶領下，威揚武館儼然已是城中首富，豎立起標竿，讓其他小鄙勢力望塵莫及。

「我是路見不平、拔刀相助，義舉懂不懂，高風亮節、光風霽月，是值得推崇的美德。」梅雙櫻有如一朵盛開的海棠花，明艷照人，美得不可方物，漾著光彩的水眸宛若寶石，熠熠生輝。

「哪來的刀，分明是鞭，瞧瞧這些沒求神拜佛的可憐蟲，被咱們雙櫻妹妹虐得體無完膚。」嘖嘖！明知山有虎，偏向虎山行，這不就撞上大發雌威的母老虎了。

「二師兄，你這是捧我還是眨我，我怎麼听出一絲謔意。」笑話她出手太重？她還沒在每個人臉上刻花呢！

「捧，絕對是捧，誰敢說三師妹一聲不是，二師兄打斷他的腿。」想找死不怕沒鬼當，七月鬼門提早開。

王清雋是王嬸的大兒子，是第二個拜在梅承勇名下的弟子，依入門的先後，梅雙櫻排第三，之後底下是六名師弟，分別是四師弟周少紹、五師弟張仲懷、六師弟鄭不凡、七師弟秦勸、八師弟吳品眾，小師弟梅雙峰。

如今武館又增添了十二名教武的師父，皆是先前威揚武館前館主的弟子，也是梅承勇的師兄弟，因此他只帶連同自家兒女在內的九名弟子，余者各有自己的師父，他升格為師伯。

「二師兄你太狗腿了，三師姊的武力需要你吹捧嗎？我建議你離遠點，免得被她的鞭子掃到，遭受無妄之災。」周少紹咧嘴取笑，他的馬離得可遠了，就怕不省心的三師姊一個失手用到自己人。

「老四，做一回男人，別讓二師兄瞧不起你。」有這麼扯後腿的師弟嗎？

「二師兄，你瞧不起吧！我是四師妹。」一遇上三師姊的凶猛，他寧可不當男人。

一句「四師妹」一出，幾個師兄弟哄堂大笑，有人還揶揄著要給新師妹買朵珠花簪。

「不許胡鬧，師父還在武館等我們。」這一群一鬧起來無法無天，比上萬頭小獸還鬧騰。

「是，大師兄。」眾人齊聲。

漠生看了一眼安靜下來的師弟們，又瞧了朝他擠眉弄眼的師妹，面容未變卻好笑在心。

「全部往後退，不準礙事。」

「是。」

大師兄又想自個兒出鋒頭了。

哎呀！大師兄太壞了，每次都在三師姊面前大獻殷勤。

大師兄太賊了，自己搶頭功。

嘖！司馬昭之心，路人皆知，大師兄……

幾個師弟「竊竊私語」的說著大師兄小話，偏偏那聲音傳得老遠，連沒習武的老百姓都听見，低聲吃笑「大師兄」的假公濟私，原來他的不苟言笑是裝出來的，一肚子花花腸子。

「嗯——」

冷眸一掃，幾道雜音瞬間消失。

好，很好，知道怕就好。漠生目光轉回臉色發白的馬大軍，踢到鐵板的他十分後悔今日出門未看黃歷。

大凶。

「我小師妹那麼嬌小柔弱，風一吹就倒，你怎麼忍心對她下狠手，妄想辣手摧花，你說這公道我該怎麼討。」要不是小師妹有功夫，這虧豈不吃大了。

這……這假話說得太順了吧！謗本是睜眼說瞎話，護短護得人神共憤，沒一句听得下去，只會起全身的雞皮疙瘩，這大師兄惡心人的功力又增進幾分。

掉了一地疙瘩的眾人抖了抖身子。

「什麼嬌小柔弱，風一吹就倒，你眼楮瞎了嗎？沒看見躺了一地的都是我的人，我還被她傷了，這筆帳你要如何算？」他才是損失慘重的人，私下帶了兵出來，他還不知道用什麼借口向爹交代。

「看來傷得還不夠重，小師妹曾說你的牙長歪了，我看真歪牙。」歪牙不拔，看了也礙眼。

「不歪、不歪，我的牙……」啊！飛出來了。

痛上加痛的馬大軍不知該捂傷口還是按住缺牙的地方，他痛得五官皺成一團，連娘都喊不出口。

「也許該把腿也給留下，省得出門惹是生非，逼得小師妹伸張正義。」漠生眼中確有其意。

一听他要砍自己的腿，面無血色的馬大軍難得聰明一回，他二話不說拔腿就跑，丟下傷臂拐腿的殘兵，速度之快叫人回不了神，還有些……錯愕。

「他……跑了？」五師弟張仲懷一臉訝然。

「不跑等著斷腿嗎？大師兄不出劍都能折了他兩條腿，他傻了才等著當殘廢。」換成他也跑，大師兄不算凶暴，但是一出手絕對鬼哭神嚎，神鬼莫敵，堪稱天下無雙、翻天覆地、闢山填海的噬血虎王。

鄭不凡暗暗在心里抹汗，好在天水城二虎是他的師兄師姊，要不然他也吃不消。

「說得有理，大師兄太凶殘了。」也就調戲賣花女而已，給點銀子安撫就好，沒到斷手斷腳的地步。

秦勸最憐花惜玉，他雖比梅雙櫻大三歲卻因入門晚，只能當師弟。他也是師兄弟當中桃花最多的一個，常常有紅著臉的小泵娘找上門，依依難舍地想與他花前月下。

除了梅雙峰外，每個師弟都比梅雙櫻年長，她是佔了師父即爹的便宜，五歲就開始習武，因此輩分比人高。

「跟三師姊有得比。」周少紹小聲的說了一句。

張仲懷補了一句。「所以才是天上一雙，地上一對，號稱我們天水城二虎，威震八方。」

不知是哪里出錯了，師父一本正經，大師兄嚴謹正直，可是到了二師兄以後的弟子全都歪樓，沒一個端正自身，再嚴肅的事都能打趣，說些令人啼笑皆非的話。

「說夠了沒？」這幾人的舌頭太長了，該修一修。

「夠了，大師兄。」趕緊閉嘴，大師兄要黑臉了。

「夠了就先回去，等鏢隊入城。」漠生拿出大師兄的威嚴，把幾個小的震懾得不敢抬起頭。

「是。」沒二話，眾人馬月復一踢，縱馬而行。

「還有你……」墨色深瞳一觸及如花嬌顏，冷然的語氣多了絲絲柔情，眼神也蒙上笑意。

「大師兄又想訓人？」剛才的母老虎一下子柔弱成嬌怯小白花，一眨一眨的水眸能將人溺死在其中。

「以後不準一個人偷偷離隊，城門近在眼前，有什麼好急的，早一點、晚一點沒什麼不同，你這性子要改一改，不要再魯莽行事。」改不了的孩子氣，太急躁了。

梅雙櫻低頭認錯，但……「我也幫了人呀，功過相抵不算大錯，大師兄，你還要繼續罵我嗎？」

這算思過嗎？他無奈的揚唇。「這些年你得罪不少人，幸好這一回只是守備府的酒囊飯袋，若是人家特意請了高手來，你能落得個好嗎？」

「大師兄，我有這麼天怒人怨嗎？還請高手圍剿呢！我也就闖小小的禍而已，天水城是我的地盤，又有你們護航，誰敢太歲頭上動土，為了報復把小命搭上。」她扯著大師兄的袖口撒嬌，語氣柔到能滴出蜜。

「還小禍，要不是你大師兄還頂得住，看你找誰背鍋。」她聰明，但性格剛烈，怕遲早會給自己惹麻煩。

她咧開米白貝齒，諂媚到近乎滑頭。「大師兄英明、大師兄神武，大師兄是我的定海神針、擎天一槍，沒有你我怎麼活……」

「好了、好了，巧言令色，快回去吧！再被你灌迷湯下去，大師兄都要暈頭轉向了。」他伸手拉過她的韁繩，與之並行，兩匹馬疾風、踏月親昵地互蹭鼻頭。

「人家說的是真話，大師兄在我心里無可取代。」世上大概只有大師兄會不顧一切為她拼命，她都明白在心。

漠生輕輕地握了柔若無骨的小手一下，揚起的嘴角久久不散。「你也是我心中的唯一，沒人及得上。」

「那是，我是獨一無二。」梅雙櫻臉上布滿美玉光澤，笑得恣意，彷佛萬千星光全聚攏在她身上。

看傻了眼的漠生不再言語，一絲一絲的柔情溢出，這是他的寶兒，與他相伴一生的至寶。