三年後。

「來了來了，真好看，騎在大馬上……」

盎麗堂皇的酒樓內，一名容貌美麗的少婦從二樓窗口探出頭，情緒有點激動地捉住窗台，一手揮著繡帕。

酒樓外頭是一條兩頭通的大街，能容兩輛四匹馬拉的大馬車並行，這里是京里主干道，平時人潮不少。

今日更是人多如螞蟻，站都沒地方站，道路兩旁密密麻麻全是人，萬頭鑽動，能站人的地方都站滿人，還有人爬到樹上，像猴子一樣用腳勾著，大聲地喊著「在那里、在那里」……

酒樓、茶肆、客棧，任何能容人暫歇的鋪子都被人包下了，還要提早半個月前預定，否則不只廂房沒了，連走道都被佔了，一個一個的人仰頸眺望，就怕少看一眼。

「阿笛，小心點，別離窗台太近，萬一掉下去……」即便沒摔死，一人一腳就足以踩成肉泥，連臉都難以辨別。

「臭烏鴉，說什麼咒，喜兒，趕鳥！」她原本心情很好的，都被這只臭鳥攪得心火旺盛。

已盤了婦人頭的喜兒一臉干笑，一年前她嫁給府里的侍衛長高橋，生了一個兒子剛滿一個半月，她又回來做管事嬤嬤。「夫人，奴婢不敢。」

誰敢呀！普天之下只有一個人敢招惹這位羅剎，還打得他不還手，反過來賠笑兼哄人。

「真沒用，一只鳥而已，你怕他做什麼？山茶、苦茶，你們趕鳥。」這鳥人真煩人，看了就心煩。

山茶、苦茶本來是女暗衛現在以大丫頭的身分隨侍保護，兩人同時苦笑。「夫人，奴婢們有懼鳥癥，沒膽驅鳥。」

是誰驅誰，給她們八顆虎膽也沒膽造次。

「你們呀！一個個是吃軟飯的嗎？骨頭沒一個是硬的。」太丟她的臉了，連點骨氣也沒有。

「是，奴婢們是軟骨頭。」骨頭軟才活得久，她們是下人，太過硬氣可不是好事。

黎玉笛沒好氣的一睨。「去去去，礙眼。」

「是。」丫頭們松了一口氣，退到一旁準備吃食。

這位食量很大的夫人剛吃了十盤糯米金絲棗糕，又吞了五盤鵝脂酥炸豆沙麻團，十個白糖蒸謨和兩碗綠豆銀耳粥。

顯然她還沒吃飽，又點了冰糖肘子、白灼燒蝦、青魚酢、鳳尾三鮮、一整只荷葉雞，再來盤黃燜魚肚。

以一般人來說，只怕吃撐了還剩不少，可她似乎只有七分飽，猶豫著該不該再吃。

「夠了，阿笛，不能再吃。」身形偉岸的成國公皇甫少杭伸手握住妻子的微圓粉指，不讓她再貪嘴。

「可是我還餓。」黎玉笛一臉可憐兮兮，叫人很不忍心。

「為了孩子你得節制，你自個是學醫的，理應知曉過量的食傷身。」不是不讓她吃，而是擔心孩子過大生產困難。

低頭看著隆起的肚子，黎玉笛哀怨的嘆氣。「我知道了。」

和瑞王那一仗足足打了一年半，雙方人馬都疲憊不堪，最後瑞王那一方因糧草不足而退避牛頭山，打算用拖延戰術把朝廷的軍隊耗死，他們趁機休養生息圖謀東山再起。

牛頭山山勢險峻，易守難攻，山里面有不少大型的凶猛野獸，皇甫父子的人因此折損了不少。

這是皇甫少杭第一次使用妻子所給的毒，因為他剛收到家書，信里說他再不回來就「偷人」，身邊沒男人深閨寂寞，限他三個月內出現，否則就等著頭頂生綠毛。

他一急就把怒氣發泄在不肯應戰的瑞王頭上，連夜派人在敵方的駐地下毒，隔天他們去收割，地上倒了一大片的兵士和獸群，瑞王和他三個兒子及幕僚卻不見了。

他率親兵去追人，最後將人圍困懸崖時，他心中牢記妻子說過的一句話——

「不管跳崖、跳海都別讓人跳，通常神轉彎死不掉，被世外高人相救，學會絕世武功回來報仇。」

雖是無稽之談，听過就算了，可是一看瑞王有跳崖解月兌的意圖，皇甫少杭在他縱身一跳時飛身捉住他的腳，讓他頭下腳上垂吊著，其他人趕忙將兩人拉起。

但是好死不死，瑞王跳下時一只腳猛地被拉住，身子像鐘擺般晃動，他的頭在擺動中撞上山壁，一塊凸出山壁的尖石便插入他的腦殼。

這下尷尬了，怎麼也拉不上懸崖，同時又無法放手，只好在那僵持，想著怎麼把半死不活的瑞王拉上來。

這時候有個弓箭手射了兩箭，將尖石射碎，這才順勢一拉，解決了危機。

瑞王上了崖沒拖多久就斷氣了，一代梟雄死得悲憤。

可是誰也沒料到他有一個兒子裝死，和準備焚毀的尸體躺在一塊，他見父親死得淒慘想報仇，忽然詐尸拿起丟棄在地上的弓箭，拉弓射向害死親爹的凶手。

听見破風聲的皇甫少杭已經來不及閃躲，他就地撲倒，但那支箭像長了眼楮似的射入他大腿，差點毀了子孫根。

他的傷很嚴重，軍醫治了好久不見好轉，等回京復命時，黎玉笛氣得要把他休了，因為箭上有毒——他中了尸毒，因此好不了，而她明明給了他解毒丸卻未用，分明找死。

為了這件事，黎玉笛整整三個月不跟皇甫少杭說話，有藥不用是不是傻，她干麼跟傻子做夫妻。

可是更叫皇甫少杭憤慨的是，他爹娘居然跑了，在皇上下令封皇甫鐵行為成國公的次日，兩人撂挑子走了，說要雲游四海，行俠仗義，將成國公之位讓給兒子。

反正也沒人會礙事，因為太後比瑞王死得更早，在服了「酸棗湯」後漸漸沒有體力，清醒得少，睡得多，拖了一年後「壽終正寢」。

後宮這座大山被搬走了，皇上更方便行事。

如今四海升平，百姓富足安樂，此外更到了又一年新科狀元游街的日子。

「夫人快看，少爺的馬快到樓下了，那一身御賜蟒袍的威武，整個人都抖起來了！」

當了娘的喜兒還是一樣毛毛躁躁，拉著黎玉笛趴在窗邊往下瞧，看得皇甫少杭心驚膽顫，護得緊緊的跟在身後。

「哎呀！我弟弟真好看，這是怎麼長的，一表人才，風度翩翩，眉目如畫，唇似櫻桃，天人化身不為過！」

嗯，果然是她家簫哥兒顏值最高，上看下看都是美男子。

至于旁邊那兩個拐瓜劣棗是什麼東西呀！長成那個樣子也敢出來嚇人，存心惡心人嘛！

黎玉笛一顆心偏到胳肢窩里，她弟弟什麼都好，文采好、人品好，長相出眾，身邊那兩個長什麼樣她一點也不在意，看都不看一眼。

不過不看也罷，省得犯惡心。

本來黎玉簫是本屆狀元，三元及第，可是皇上一看榜眼、探花，一個快六十了，一個滿臉麻子，即便本朝取士不看重容貌，仍然在當下傻了眼，掩面不忍卒睹，他雖有龍氣護身也怕作惡夢呀！

因此秉持著「敬老」之意，六十歲的榜眼往上一升成狀元，入翰林院做個編修，兩年後告老還鄉，榜眼空缺由原本探花遞補，至于探花郎，還是非容貌出色的黎玉簫莫屬。

所以狀元成了探花郎，這讓黎玉笛有著小小的不滿，但皇上說了，允探花郎自擇去處，看要外放還是留京。

「阿笛，你這話虧不虧心，你說簫哥兒好看跟說自己好看有什麼兩樣？你們是面容相似的雙生子。」

雖說多少有些不同，但乍看之下還以為是同一個人，只是一個柳眉細長，一個雙眉較為剛正。

「滾！」不會說兩句好听話？

「那可不行，我得護著你，瞧你那個肚子……」他真無奈，夫綱不振，妻子的性子跟娘越來越像，是耳濡目染的緣故嗎？他娘把他媳婦兒帶壞了。

「肚子怎樣？」她目露不悅。

皇甫少杭笑著挪肚。「頂到窗台了。」

「呃……」黎玉笛面一臊，惱他多事。

「欸？夫人，您看那個是不是三小姐？她怎麼一直跟在少爺的馬旁邊走？」不會想干什麼壞事吧？

喜兒一指，窗邊的黎玉笛杏眸一眯。「山茶。」

「是。」

倏地，山茶不見了，又過了一會，只見底下一名未綰發的女子被強行拉走。

黎玉仙已經十七歲了，可是並未婚配，她眼光太高，一心要與嫡姊一較長短，挑人挑得狠，這也不要，那也不要，挑得媒人都不上門了，最後她大伯母也撒手不理，叫她自個找去，看上誰再去說親。

其實她的嫁妝銀子也不算少，老夫人的一半私房給了她，公中也貼補了一些，然後黎仲華私下又給了兩千兩銀子，清風齋也留給了她，雖是祖產不能賣，但里面有不少黎玉笛種的珍貴藥草，她要是識貨拿到藥鋪去賣，至少值個七、八千兩。

可是她挑來挑去竟挑上太子，想入東宮為媵妾，她異想天開有一天太子登基為帝，她便是後宮最受寵的嬪妃，到時她就能壓嫡姊一頭了。

黎大夫人當下覺得被打臉，叫黎玉仙哪邊涼快哪邊待著，黎太傅身為太子的老師，他的孫女豈能與人為妾，尤其那還是東宮太子，他們丟不起那個臉。

不過黎玉簫倒是訂親了，對方是國子監祭酒的小孫女，說好了春闐發榜就過門，如今就等著迎娶了。

「姊姊、姊姊，我看到你了，你也來瞧大哥游街嗎？」十三、四歲的膚白少年一頭汗的沖進廂房。

「笙哥兒，慢一點，都幾歲了還這麼毛躁，別踫到你姊姊……」張蔓月變得愛嘮叨，手里抱著兩歲大的紅衣女童。

「姊姊，抱抱。」小泵娘伸手討抱。

「哎喲，我們箏姐兒越來越漂亮了，像朵花似的。」黎玉笛捏捏幼妹的小胖手，和她玩臉蹭臉，她就高興的咯咯笑。

「別玩了，兩姊妹還胡鬧。」看著年紀相差懸殊的女兒，張蔓月有些歡喜和難為情，面上發矂。

在女兒的妙手回春下，身體康復的她意外又有了，但是年歲已大不好再生，本想拿掉的，可兒女都讓她留下，有哥哥姊姊顧著怕什麼，她想想也對，就生了。

箏姐兒是四個孩子中最幸福的一個，一出生就在福窩里，沒吃過苦。

「娘，您要來怎麼不跟我說一聲，外面人擠人的，萬一把箏姐兒擠傷了可不好，這酒樓是我婆婆給我的，在這兒看多清楚呀！一目了然。」可惜簫哥兒已經走過去了，下一回就看睫哥兒的。

「我也沒想到人這麼多，想著看兩眼就走，誰知差點走不掉。」要不是小兒子一直按著她往里走，說是看到姊姊了，她還不知被人潮擠到哪去。

「娘，我就說我眼楮好嘛！姊姊那顆肚子那麼大，一看就是快生了的樣子，我都怕小外甥噴出來……啊，娘，你干麼打人，我說的是實話！」黎玉笙揉著被打的腦門埋怨。

「呸呸呸！胡說八道，你姊才九個月多幾天，哪有那麼快就生……欸？閨女，你額頭在流汗……」不太對勁。

「娘，我好像……要生了……」宮縮得厲害。

听著岳母一家閑話家長的皇甫少杭忽地一驚，臉色發白的抱起妻子。「阿……阿笛，你怎麼生……」

「回府生。」這個呆子。

「好。」

話語才落，皇甫少杭不走樓梯從窗口一躍，幾個起落就縱得老遠，一路施展輕功回成國公府。

黎玉笛生得很順利，兩個時辰後生下一對龍鳳胎。

「為……為什麼是兩個？」不是說只有一個。

當娘的虛弱一嘲，「我故意騙你的。」

看著兩個皺巴巴的小紅包子，皇甫少杭咧嘴傻笑。

多年後，在黎玉笛的藥物輔助下，當今皇上成了史上最長壽的皇上，他熬死了太子，五皇子也等得重病不起，等皇上不想當皇上時已經七十歲了，禪位給那位據說活不過二十五歲的九皇子陳王。

而太上皇又活了二十多年，壽終時九十七高齡，太子、五皇子都死了，喜歡的孫子也沒幾個活過半百，他臨終前淚流滿面，後悔活得太長，身邊在意的人一個個都走了……

什麼長生不老藥，下一次他絕對不吃了。

——全書完