「啟稟婕妤，趙充媛來了。」

康明杓回過神，「快請。」

要說後宮等級，那是十分階級分明的，分為︰一後，四妃，九嬪，二十七世婦，八十一御妻。充媛屬于九嬪，婕妤屬于世婦，趙充媛位置比她高，姊姊到來，就算很不熟，妹妹也只能迎接。

外頭風雪大，格扇一開就是一陣冷風吹入，康明杓吸吸鼻子，有點想打噴嚏，可惜鼻子雖癢，卻打不出來。

就在她想著這件事情時，趙充媛著一身華麗的深綠色宮裝進來了。

趙充媛還是那麼美，彷佛畫中人一樣，容姿出眾，可是一個害怕皇上的女子，怎麼美都沒有用。

「見過充媛姊姊。」康明杓行禮。

「妹妹別客氣，是我來得突然。」

「姊姊快些坐，烤烤火，祛祛外頭的寒氣。」

兩人在炭盆邊坐下，銀絲炭燒得火熱，跟外頭的十二月寒風截然不同。

唐嬤嬤很快上了剛沖好的仙芽跟四色蜜餞，趙充媛對蜜餞沒興趣，熱茶倒是喝得快，唐嬤嬤見杯子見底，很快又斟上。

「都下去吧。」趙充媛開口，「我要跟妹妹說幾句體己話。」

唐嬤嬤鞠躬，「回充媛，婕妤現在有孕，正是重要時候，奴婢們不敢擅自離開，奴婢老了，什麼也听不見，充媛盡可放心。」

趙充媛不滿，但唐嬤嬤可不是普通人，是皇上的女乃娘，即使是個奴才，主子都還要給幾分面子，自己不過是徒有其名的主子，也不好得罪，于是道︰「那唐嬤嬤可以留下，其他宮人都出去。」

康明杓心想，有夠麻煩，到底想干麼，但充媛比婕妤大，趙充媛的祖父又是堂堂中書令，也沒辦法，只好點點頭，七八個宮女悄聲退下。

倍大的花廳只剩下三個人，安安靜靜的，听得見外頭北風的聲音，還有炭火燒起的劈啪聲，趙充媛卻是不說話。

康明杓吃了葡萄蜜餞，又吃了隻果蜜餞，喝了兩杯茶，內心想，我忍。

唐嬤嬤不愧在宮中待了快三十年，除了幫她添茶外，動都不動，眼楮也不亂看，完全當作自己不存在一樣。

在康明杓把手伸向荔枝蜜餞時，趙充媛從袖子里拿出一個信封，往前一推，「這里是三萬兩，妹妹收著。」

康明杓錯愕，三萬兩？三，三萬兩？如果她還是個粗使宮女，得工作三萬個月，也就是兩千五百年才存得起這些銀子。

銀子……真好哪，可是無事獻殷勤，非奸即盜。

饒是很想看看三萬兩的銀票長什麼樣子，還是忍住了，「妹妹雖然愛財，但也知道無功不受祿的道理，這銀子妹妹不能收。」

「我要妹妹做的事情很簡單，全天下也只有妹妹能做了。」

康明杓奇怪，怎麼有事情是只有她能做的，她來到這里，除了洗菜干粗活，啥也沒學過，完全沒有特殊技能。

「姊姊想跟妹妹請教一件事情，只要妹妹說出訣竅，這三萬兩銀子就當是姊姊答謝的，只要你這嬤嬤口風緊，就不會有人知道。」趙充媛顯得十分急切，「我先前之所以被禁足的原因，想必妹妹也知道，姊姊听說妹妹跟皇上處得好，想問問不害怕皇上到底有什麼訣竅，求妹妹教教我吧，姊姊若能得到聖心，有個一子半女傍身……將來……就不用到寺廟出家，

姊姊永遠感謝妹妹。」

原來是這個。

康明杓突然有點可憐趙充媛……哪日皇後想起來後宮還有個無子後妃，可能就會以她福薄的名義，派她出家替皇室祈福。

後宮雖然無子寂寞，但至少飲食精致，一旦到了佛寺那就是等冬冷夏熱，一天兩頓素菜，還不能逃跑，不然會連累家人，就這樣一直苦到老死。

可是若問她跟皇上相處的訣竅？真的沒有。

人跟人之間真的是有緣分的。

她前生因為纏綿病榻，過瘦，頭發稀少，臉色蠟黃，還有氣切管跟鼻胃管，她懂得被人家以貌取人的感覺，又難過又傷自尊，可以的話，她也想要健康漂亮，但上天試煉她，她只能接受。

因為有著那樣的過往，所以今世看到賀齊宣被火燒傷的臉，她不覺得害怕，也不覺得難看，她受夠了別人的異樣眼光，所以她也不會這樣對待別人。

但這些她沒辦法跟趙充媛說，她只能換個方法，「姊姊可知道，我們東瑞國是鄰近國家中最富庶的？」

趙充媛雖然茫然，不知道康明杓為什麼提這個，還是點了點頭。

康明杓道︰「那是因為皇上聖明，皇上加重對地主的稅，減輕了對農民的稅，以前的農民，只有過年才吃肉，但現在稅務減輕許多，一個月可以吃上幾次肉了，市集上做生意的小康人家，甚至天天有肉吃。妹妹出身大富之家可能不懂，但對老百姓來說，能吃肉是多了得的事情，大家日子過得好，都是皇上勵精圖治的關系。」

「這事姊姊有听母親提起，可是這跟妹妹得聖心有什麼？」

「皇上不只減輕農民賦稅，還把提高的商稅用來加強軍武，現在的軍餉可比太上皇時代多了三成，因此家有壯丁的都願意效忠國家，這囤軍就是人力，平時修橋鋪路，建設我東瑞國，可是一旦有人來犯，馬上整肅起軍，方法也是皇上在太子時期想出來的，所以我們的鄰國雖多，卻無人敢犯，就算是國境邊緣的老百姓也能安居樂業，這些，都是皇上的功績。」

趙充媛急了，「妹妹倒是回答姊姊的問題啊。」

康明杓笑著問︰「皇上是這樣出色的一個君主，這些，難道不夠讓姊姊打從心里尊敬皇上嗎？」

趙充媛呆了，許久，才低聲說︰「原來，妹妹的訣竅是這個……」

「也不是什麼訣竅。」康明杓把信封推還回去，「皇上其實……人很好的……一般百姓人家個個重男輕女，皇上卻把公主們捧在手掌心，妹妹也喜歡皇上這點。」

趙充媛苦笑，這些她真的做不到。

偏偏宮中現在有孩子的只有皇後跟淑妃，位分都比她高，不可能把他們的孩子抱過來養，婕妤雖然比自己低，那也是有品級的，不是她想抱孩子就可以抱。

兩人在花廳內說話，萬萬沒想到格扇外站著賀齊宣。

他到了星闌宮，才被宮人告知趙充媛來了，他原想直接推門進去，趙充媛在？不管，那不重要，可就在手踫到格扇的時候，康明杓那句「那是因為皇上聖明」飄入耳朵，即便身為天子，他忍不住想知道自己的女人在背後是怎樣想自己的，然後越听越高興，越听越高興。

原來他的明杓是這樣看他。

原來自己在她心中，是那樣的英明神武。

原來她不是只求著恩寵，還知道他做了什麼事情。

冬天風大，細雪紛紛，但賀齊宣覺得自己現在像是喝了酒，又暖又熱。

康明杓的肚子在半夜陣痛了，距離張院判預測的日子，足足提早一個多月，眾人都沒想到。

孕婦肚子疼那可是大事，唐嬤嬤不敢自己作主，連忙遣人去太醫院。

張院判帶著醫女匆匆到了，診了脈，張院判的臉色頓時十分難看。

唐嬤嬤著急，「張院判，婕妤怎麼樣了？」

「去叫產婆，產房快點薰香，準備起來。」

永雋大驚，「不是年後才生嗎？」

「這，老夫也不知道，但婕妤這脈象的確是要生了，快些準備起來。」

產婆那些，皇後自然早早挑選好住在星闌宮後頭，一直住在星闌宮後頭，產房也是布置好的，只要香過後，扶康明杓過去就可以了。

爆人動作很快，不到一刻鐘就萬事備。

她雖然肚子疼，但還能自己走，沒想到才幾步路，安平叫了起來，「扶著婕妤，小心點。」

康明杓聞到血的味道，加上安平突然的驚慌，那肯定是出血了。

她肚子大，現在只能靠自己走，提著一股氣勉強走到產房，那是特意在二進準備的小房間，日日清洗兩遍，而且窗戶都封死，免得透風。

康明杓在床上躺下，只覺得喘。

才八個多月，拜托，孩子，你一定要好好來到這世界。

她提早一個多月陣痛，讓所有人措手不及，星闌宮的小廚房都還來不及放進任何食材，宮女只能快跑去御膳房，讓御膳房端人參雞湯出來。

東西送來了，她搖了搖頭，肚子很不舒服，吃不下。

「婕妤，這一定得吃，不然等會沒力氣生的。」唐嬤嬤用湯匙舀起切成塊狀的雞腿肉，「為了小孩子著想，得吃完才行。」

康明杓忍著萬般不舒服，只能吃下去。

罷剛喝下最後一口湯，就吐了，宮女又匆忙把她收拾干淨。

接下來就是康明杓的人生惡夢，肚子疼得很，但產婆總說還沒，還沒。

她心里慌，才八個月，到底能不能順利生下來，萬一……

外面天色蒙蒙亮了，她有點絕望，不知道怎麼的月兌口而出，「唐嬤嬤……要是情況不好……我保，保孩子……」

「呸呸呸，童言無忌，一定會大小平安的。」

太痛了，康明杓忍不住哭了起來。

怎麼生孩子這樣艱難？她也沒多求什麼，只求孩子普普通通，難道這樣老天爺都覺得她太貪心了？

「婕妤怎麼樣了？」是賀齊宣的聲音。

「回皇上，產婆說還有得等。」

「怎麼這樣久？」

張院判噤聲，不敢隨便回答，婕妤狀況不好，要是照實說恐怕會惹怒皇上，寧願讓皇上覺得他沒用，也不能讓皇上生氣。

奇怪，以前皇後跟淑妃生產時，皇上的反應不是這樣的啊。

按照規矩，開始陣痛時要去稟告皇上跟太後，生了再去稟告，這時候皇上才會來看大人跟孩子。

子時他按照宮規派人去皇上寢殿，不過皇上在睡，自然也就沒打擾，除非外敵來犯或者大天災這種事情，不然是不會在半夜喊皇上起來的。

內侍肯定是等皇上起床了，這才告知，而皇上居然在上朝前過來了……

但婕妤八月產子，的確多凶險，萬一……張院判不敢想下去。

「要是婕妤生了，立刻派人來傳，就算朕在朝中也一樣。」

張院判連忙磕頭，「是。」

賀齊宣雖然是一國之君，但也無法隨心所欲的久留。

朝會，還是得去，而且他不能在下朝後又馬上來星闌宮看人，不然話傳出去，遭人非議的不是他，而是康明杓——歷代皇帝如果哪里不好，肯定不是皇帝自制力的問題，絕對是妖女不好。

他不想讓康明杓成為東瑞國的妖女。

接下來他只能裝作沒事，等到孩子真的出生了才能過來看。

皇帝走了，產房內的康明杓已經從低聲哭泣變成哀哀痛哭，身體不舒服，心里害怕。

有人扳開她的嘴巴，放入了參片。

等到天黑了，康明杓覺得自己已經三魂喪失，肚子不斷傳來敲打般的疼痛，但她連哭都哭不出來了。

那是她最難熬的日子。

天亮，天黑。

天黑，天亮。

終于在第三天，開始有種壓迫感，產婆說可以了，讓她用力……可是她沒力了。

這三天她只喝了一點水跟不斷的含參片，其他吃什麼，吐什麼。

「婕妤，用力吶。」產婆道︰「您不用力，孩子出不來。」

康明杓已經干的眼淚又流了出來。

她也想，但她真的沒力啊……孩子，你出來吧，娘把命給你，只要你出來，好好活著，好好長大，娘死了也沒關系。

孩子，娘的孩子……

恍　　　，听到產婆說「快不行了」的聲音。

不行了嗎？不，不，她的孩子還沒出來，這花花世界，她要她的孩子好好體會，好好的走完這一世的人生。

唐嬤嬤道︰「保大。」

保，保大？

不，不可以！康明杓突然睜開眼楮，喘著氣死命拉住產婆，沙啞著嗓子，「保小……你，你若保大，我醒了也不會放過你……」

產婆無奈，康婕妤都這樣說了，于是再度上床，卷起袖子，想用經驗把孩子推出母親的肚子。

康明杓痛入骨髓，想喊卻已經沒聲音了，只是張開嘴巴，發出的聲音聲音很小很小。

她覺得自己快昏過去了，但她不能就這樣死，她一定要把孩子生下來，無論如何要把孩子生下來。