他說話的同時，幫她夾了幾口菜跟肉，以眼神示意她吃。

她扒了兩口飯菜，再把肉放進嘴里咀嚼，囫圇地說︰「他們都是欠了賭債，才借印子錢吧？」

「沒錯。」他頷首，「聚富表面上只有一個老板，但其實背後有幾名金主抱資，我現在正在查金主的身分……」

「嗯……」她若有所思，一臉嚴肅，「看來二房真的有點可疑……」

「我甚至懷疑承嗣入股放印子錢的事，也是經過精心安排的。」

「咦？」她一震，「你是說……」

「將大房拖下水，就算是東窗事發也能全身而退。」他說。

「哇！」她驚嘆著，「好厲害的賤招！」

「其實有件事為免人多口雜走漏風聲，府里知道的人就我跟永昌……」他眼底有一抹猶疑及掙扎。

好奇的她瞪大眼楮，定定地望住他，「什麼事？」

他沒立刻回答她，像是在思索著什麼。

「你若是信不過我便算了……」她聳聳肩，明明很想知道卻故作無所謂的樣子。

他眉心一攥，苦笑著，「不是那樣，是因為你跟承嗣她警覺，「跟承嗣有關系？」

他搖頭，長長一嘆，「寧和號走水不是意外，而是人為縱火。」

她驚訝，「什……」

「你得答應我，絕對不能說出去。」他慎重地要求她。

她點頭如搗蒜，「說出去我就天打雷劈，一輩子吃土。」

他皺起眉頭，好氣又好笑地說︰「誰讓你發毒誓了？」

「這樣才能證明我守密的決心啊！」她煞是認真。

他微頓，下意識地看了看廳門外，確定沒人在門外守著，他靠近她，低聲地說︰「在寧和號縱火的是個名叫黃老六的人，此人嗜賭，是船員東叔引薦上船的。他是第一個發現船艙失火的人，也是第一個逃離寧和號的人，返回泉州後，他失蹤了。」

「這、這為什麼不能讓承嗣知道？」她不解。

「你听我說……」他續道︰「我著人四處追查他的下落，找到跟他相好的寡婦，這才知道黃老六因為常去聚富賭錢而結識了石念祖，在他上船前一天跟返家的那一天，石念祖都去找過他並給了他東西，之後他連跟相好的寡婦道聲再會都沒有便連夜離開泉州，不知去向。」

听完，安智熙倒抽了一口氣。

她明白他為什麼不讓她知道，又為什麼擔心她不小心告訴了梅承嗣。

因為那石念祖可是石嬤嬤的養子，還在梅府里養了六年，石嬤嬤是羅玉梅眼前信任的老人，梅府那麼多僕婢下人，石嬤嬤可是其中站在最高處的。

石念祖若與寧和號走水月兌不了關系，那麼動機是什麼？當時，梅意嗣晏要出海的，—是她難產，他早就登上寧和號……難道，有人要假造意外害梅意嗣的命？

安智熙驚愕地看著梅意嗣，而他只是沉靜一笑。他也猜到了？

「你、你應該猜到……」她話未說完，他已輕輕點頭。

「為什麼？」她難以置信，「誰要你的命？石……石嬤嬤？」

梅意嗣蹙眉苦笑，「我希望不是。」

「什麼叫做你希望不是？她有什麼道理這麼做呢？」她忍不住激動起來。

有人要害死他，他居然一派輕松？他說希望不是，那就表示有可能，對羅玉梅忠心耿耿的石嬤嬤有什麼理由害小主子的命？

「這怎麼可能？石嬤嬤對母親忠心不二，怎會想害你？你是母親的親兒啊！」她怎麼都想不通這根本不可能的事。

此時，安智熙卻發現梅意嗣眼底閃過一抹深沉的愁緒。

「你、你那是什麼表情？」她兩只眼楮直勾勾地注視著他，聲線微微顫抖著，「我覺得有點害怕……」

他抬起憂郁的眼瞼，對著她溫柔一笑，「都說到這兒了，我想你不會放過我的。」

「我會保守秘密，絕不會泄露半個字。」她目光澄淨而堅定。

「我是養子。」他說。

「什……」她驚訝得張開了嘴巴，一時竟闔不上。

「母親婚後未能生下一子半女，于是父親抱來襁褓中的我讓她當做親兒般養著。」他說︰「這事，知道的就只有父親、母親跟石嬤嬤。」

「那你是……」她狐疑問。

「我十三歲那年，承嗣出生了，母親終于有了她親生的孩兒。」他臉上沒有半點怨意，可那唇邊的一抹笑卻泄露了他的悵然失落及寂寞。

「承嗣一出生，石嬤嬤便覷著機會將我拉到角落里，告誡我我是養子，不是梅家的子嗣，梅家的一切都是承嗣的，不是我的，要我懂得報恩，日後不能跟承嗣搶……」

听著他說起這些事，她才憶起一些事……難怪他要梅承嗣爭氣，說梅承嗣是父親的兒子，原來是如此。

還有上回在祠堂捱罰，母親第一時間便沖向小叔，彷佛在她眼里只看得見梅承嗣，原來是因為這樣啊！

「母親待你跟小叔……有分別心嗎？」她不知怎地覺得鼻酸。

他搖頭，「不曾，母親總是一碗水端平。」

「你樣樣拔尖，比任何人都要出挑，母親她……難道她想……」她不敢想下去，也不願接受自己此刻想著的。

他目光一凝，「不，絕不是你想的那樣，母親她絕對不會害我。」

「可是……」

「石念祖嗜賭，任何人都可以收買他。」他說︰「盡避石嬤嬤一直防著我、忌著我，可……」

「知人知面不知心呀！」她打斷了他，「詹姆也不像是會販賣人口的惡人，直到我親眼見到。」

梅意嗣神情冷峻凝肅，話聲一沉，「母親永遠是我的母親。」

迎上他那堅決且強硬的目光，安智熙心頭一顫。梅意嗣是羅玉梅養大的，盡避沒有血緣關系，那養育之恩及曾經付出的愛都不容質疑。

她想，羅玉梅在他心里是無法撼動的一種存在。他一直以來都是有父有母有家的人，但若他對羅玉梅有一丁點的質疑，那麼……他就成了真正的孤兒了。

想到這兒，安智熙覺得難過心酸，忍不住掉下眼淚。

見狀，梅意嗣心頭一緊，歉疚自己剛才的語氣過分凶惡了些，「智熙，我不是……」

他話沒說完，她忽地起身並欺向他，雙手一伸環住了他。

她這個舉動教他一怔，頓時沒了反應。

她將他緊緊地抱著，讓他的頭靠在她胸口，低下頭，她的臉貼著他的頭輕緩地摩擦著。

他感到一陣溫暖，不自覺地漾起一抹笑意。

「你不孤單，你有我。」她說。

又十幾日過去了，安智熙的傷也不需要再敷藥，雖然留了疤，但她不在意。

倒是梅意嗣不願見她身上有傷，去跟韓大夫要了淡疤的玉膚膏，天天讓她涂抹著。

這天因為商行忙著報關之事，梅意嗣夜宿商行未歸，院里只留下安智熙跟幾個僕婢。

他不在，安智熙早早就睡了。也或許是早早就睡了，遂也早早就醒了。

醒來時，外頭還是黑的，她估算著應該才寅時。

側過臉往身邊一看，空的，不自主地嘆了一聲長氣。她跟梅意嗣已同床數日了，但不知是他事忙還是擔心她傷口未愈，曾經一副好像急著將她拆吃入月復的他，這幾日卻是穩穩世地睡在他的位置上，沒有半點意思。

她也不是在期待什麼，只是覺得……好吧，她是真的有點期待。

睡不著，安智熙索性起身，披上一件外衣悄悄地走出內室，來到花廳。

才悄悄推開花廳的門，就看見一道身影穿過院子，直接往門口而去。

雖然月色幽微，但她一眼認出那是寶兒。這個時間，她匆匆忙忙地要去哪里？

好奇心驅使，安智熙踏出門口，迅速無聲地尾隨著寶兒的腳步。

寶兒避開顯眼處及夜巡路線，一路朝著後門的方向前去。

來到後門，安智熙發現有人在此處接應寶兒，而那人竟然是梅承嗣。

兩人一踫面，便牽住了彼此的手。

這教安智熙心頭一震，有點懵了。

可很快，她回過神來，隱約明白了一些事。

就在此時，梅承嗣打開後門拉著寶兒就要離去——

「寶兒！」安智熙喚了一聲。

听見聲音，梅承嗣跟寶兒猶如驚鳥般一震，她快速地向他們走去，只見兩人手上都拎著簡單的包袱，一副要離家出走的樣子。

喔不，他們不是離家出走，他們是想私奔。

天呀，他們是什麼時候開始的？她居然一點都沒發現？

「你們這是……」安智熙話沒說完，寶兒已朝她跪了下來。

「太太，請你寬恕我……」寶兒哭求著，「請你假裝不曾發現什麼。」

「這是做什麼？起來說話。」她將寶兒拉起，驚疑地看著梅承嗣，「小叔，你們……」

「嫂嫂，」梅承嗣神情堅毅，「誠如你所見，我要帶寶兒走。」

「我知道，但……」

「不走不成。」他說︰「母親要我娶死去的靜嫂嫂的表親，可我喜歡的人是寶兒。」

她看著他，再看看寶兒，難以置信，「你們真厲害，我一點都沒發現……」

現在想想，她太遲鈍了，每當梅承嗣來時，寶兒忙進忙出，勤快得很，臉上又堆滿笑意，她怎麼沒發現？

就算他沒來，只要听見關于梅承嗣的話題時，寶兒也總在周邊晃來晃去，听候差遣。

她不知道，那房嬤嬤呢？

寶兒歉疚地道歉，「太太，對不住。」

「嬤嬤……你娘親知道嗎？」她問。

寶兒搖搖頭，愧疚的淚猶如雨下，「娘要是知道，早想法子將我送回安家，是斷不可能讓我跟承爺……」

「嫂嫂，」梅承嗣緊緊地抓著寶兒的手，「我喜歡寶兒，除了她，我誰都不要。」

「既然如此，你就跟母親說呀！」

「嫂嫂可曾想過為何我跟母親好一陣子未到馨安居去？」梅承嗣苦笑著，「母親說寶兒的出身配不上我，只會讓我成為笑柄。」

「這……」是呀，寶兒是丫鬟，在這此一富貴人家眼里是無論如何都配不上正室太太這頭餃的。

說句傷感情的，怕是連妾都構不著邊呢，可就算是如此，私奔可是大事呀！

「小叔，」她正色道︰「你可想過你們若是被逮著，寶兒可能會遭到極為嚴厲的懲處？」

「太太，我不怕，我願意賭。」寶兒彷佛視死如歸的烈士般。

是呀，在不被祝福及接受的愛情面前，誰不是烈士。

「嫂嫂，我會保護寶兒，絕不會讓她受到任何傷害。」梅承嗣雖只十六，卻彷佛一個可以承擔一切的男子漢般。

「小叔，母親疼你，或許還能跟她商量……」安智熙試著勸阻他們，鼓勵他們尋求更好的解決方法。

梅承嗣是羅玉梅親生之子，對他的包容一定更勝于對梅意嗣。

她是一個不受禮制約束的媳婦，羅玉梅都能接受了，沒理由……喔不！不對，羅玉梅對她這個媳婦如此寬宥放任，或許是因為梅意嗣並非她親生。她就算不是個完美的媳婦，至少也是被捧在掌心上的明珠，是小姐出身，可寶兒，一出生便是丫鬟，羅玉梅如何能接受親生之子娶這樣的姑娘過門？

「嫂嫂。」梅承嗣毫無預警地向安智熙下跪，驚得她往後退了一步。

「你起來。」

「嫂嫂，我求你。」梅承嗣眼底有著毅然決然的光芒，在幽微夜色里閃閃發光，「我跟寶兒沒別的路可走，請你成全我們。」

「小叔……」看著他，她鼻頭一酸。

他這般出身的孩子，怕是除了父母再沒跪過誰了吧？可如今，他在愛情面前屈膝，他跪的不是她，是愛。

安智熙不知道他們的愛是不是能永遠不變，但她相信在此時此刻，那愛是無庸置疑的。

「太太，」寶兒跟著再次下跪，「求你看在我們一起長大，寶兒也伺候你多年的分上，成全我跟承爺吧。」

看著這對勇敢為愛走天涯的小情侶，安智熙深深的吸了一口氣，雖說私奔不是個好法子，但眼前恐怕他們再沒比私奔更好的路子可走了。

「起來吧。」她伸手拉起兩人，無奈笑嘆，「私奔總有個方向，你們去哪？」

兩人一听，笑逐顏開。

「嫂嫂，我們想先去梧州。」梅承嗣說︰「我的啟蒙夫子如今在梧州辦了一間學堂，我想先去投靠他，等安定了再做他想。」

「你們盤纏夠嗎？」她問。

「夠的。」他說︰「上回放印子錢的本金已經拿了泰半回來，寶兒這些年來也攢下一些錢，沒問題的。」

「看來……」她眼神溫柔地看著兩人，「沒有什麼可以改變或阻撓你們了。」

「嫂嫂，你放心，我會善待寶兒的。」梅承嗣向她許諾，「之後也請你跟房嫂嬤說一聲，請她老人家放心。」

她點點頭，「嗯，我會的。」

「太太，謝謝你。」寶兒感動得泣不成聲。

安智熙伸出手，輕輕地撫著她那稚女敕的臉龐。

才十六的孩子呀！希望他們將來都不覺後悔，「到了地方後，想辦法捎個信來，讓我知道你們平安。」她叮囑著，「路上小心。」

兩人點點頭，淚別了她。

目送著小情侶倆緊捱的身影消失在夜色中，安智熙長嘆了一氣，然後關上後門。

她不確定自己這麼做是對是錯，她只確定……她狠不下心阻止他們。

愛是天賦人權，可在這封建時代卻是身不由己、萬般不由人。

她衷心祈求梅承嗣跟寶兒能平安抵達梧州，希望他們一生順遂，希望他們長長久久，不負今日勇敢的他們。