敬忠侯府。
夜容央剛從外頭回來，見下人過來傳話，說夫人要見他，便轉往母親住的跨院。
「娘，您找我？」
「容央，來這兒坐，娘有個件喜事要告訴你。」敬忠侯夫人方氏白皙豐潤的臉龐帶著笑意，招手讓兒子過來。
「什麼喜事？難道大哥又要納妾？」夜容央隨口問了句。
他大哥夜容善是世子，已有一妻十妾，不過除了妻子是他自個兒娶的之外，那十名妾室皆是太後賜給他的美人。
方氏喜孜孜的說道︰「不是你大哥，這些年來他都娶那麼多妻妾了。是你，都二十三了，身邊連個服侍的小妾都沒有，娘可不能再讓你任性下去。娘已經替你挑了一門親事，這回不論如何你都得給我娶。」
夜容善的母親是敬忠侯的元配妻子，為他生下一子四女後病逝，之後敬忠侯再迎娶方氏為繼室，她為他生下一子兩女，兩個女兒早已出嫁，如今侯府里還未成親的就只剩下夜容央了，為了兒子的婚事，她這些年來可是操碎了心。
「娘，我不是說過我的婚事您別管，我還沒打算要娶妻。」見母親又提起這事，夜容央不耐煩的攏起眉峰。
「你都老大不小了還不娶親，你是想氣死娘嗎！這回你一定得給我娶，否則娘就一頭撞死在你面前！」方氏這次是鐵了心，不惜以死相逼。
夜容央氣惱地繃著下顎，明白此時說什麼娘都听不進去，便站起身往外走，打算去找能治母親的人來勸她。
侯府另一頭的書齋里，敬忠侯夜亦行正在翻看著一冊陳舊的古籍，見兒子進來，他擱下書，心知肚明兒子找他有何事，因為妻子今天已上他這兒來鬧過。
進了書齋，夜容央直接了當的道︰「爹，娘又提起要我成親的事，勞煩爹去勸勸她。」
夜亦行下頷蓄著短須，面容儒雅，他露出一抹苦笑，嘆了聲道︰「我已勸過她多次，這些年來為了你不肯成親的事，你娘沒少埋怨我，這回她自己挑上了一戶人家，我怎麼說她都不肯听，她甚至已經派人前去說親了。」
夜容央不想听父親叨念，淡淡的提醒道︰「爹，當年您答應過我，我這輩子都可以不用娶妻，這事皇上也親口允了。」
夜亦行被兒子的話給堵得一窒，無奈的道︰「我沒忘記，但是你母親這回是橫了心，還威脅若是我不讓你娶妻，她就死在我面前，難道你真要我眼睜睜看著她去死嗎？」
聞言，夜容央的表情更為深沉。
夜亦行緩了臉色，勸道︰「這些年來你遲遲不肯娶妻，你娘心里著急，爹也不是不明白你的顧慮，但你娶個媳婦進門陪陪她也好，至少平日里能有個人在她跟前替你孝敬她。」
夜容央嘲諷的回道︰「娶了媳婦後，她接著就想要抱孫子了。」而他早已打定主意，這一生絕不會留下自己的後代。
夜亦行沉默著沒有答腔，心情沉重的看向擱在桌案上那冊還未看完的古籍。若再找不到辦法，他們夜家日後也許也會步上沈家和蔡家的下場。
可當年國師都想不出更好的辦法，這數十年來，他翻遍無數古籍，同樣也尋找不到一絲希望。
夜容央未再多說，旋身離開。
罷了，娘要他娶他就娶吧！就當是他為母親盡的最後一點孝心。
站在小院後頭搭建的小廚房里，墨清暖拿著一只鍋子，里頭擺著的是在麻油里浸泡了幾天的紫草和當歸。她把鍋子擱在爐灶上頭，熬煮里頭的藥汁。
眼角瞥見一抹紅影閃過，她側首望去，就見君媚兒出現在面前。
那夜，君媚兒跟著她回了墨府，萬幸她沒用實體現身，所以墨府的人瞧不見她。
後來君媚兒又跟著她回到房間，待了一會兒，跟她說了自己的名字，問了她一些話後，似是覺得無趣，便離開了。這幾天來君媚兒神出鬼沒，想來就來、想走就走，她也阻止不了，便由著她去。
「丫頭，你這是在做什麼？」君媚兒好奇的問。
「熬制紫雲膏。」墨清暖答。
這藥膏是她在七、八歲時跟著她娘學來的，但凡蚊蟲咬傷、燙傷、外傷出血、皮膚干癢、長疹子、起皰疹、皮膚皸裂等都可涂抹。因為里頭多加了幾味藥材，比起一般的紫草藥膏療效來得更好。
九歲那年，她索性建議娘，不如多做一些，悄悄拿去藥鋪賣，私下里賺些銀子。
因為她們的紫雲膏比外頭那些藥膏更好用，賣得不錯，這幾年來讓她和她娘暗中賺了不少銀子。
「那里頭是什麼藥材？」君媚兒又追問道。
「麻油里的是當歸、紫草，要熬到變硬才能撈起來，再加入其他的藥材。」這幾日墨清暖發現這厲鬼性子雖然肆意而為，但並沒有再像那夜般突然暴怒，因此對她少了幾分懼意。
看著墨清暖站在爐灶前熬煮著藥膏，君媚兒模模糊糊的想起以前彷佛也曾看過有人做同樣的事，她緊蹙著眉心，努力思索著那人究竟是誰。
見君媚兒不知在想什麼，墨清暖沒理她，待當歸和紫草熬得差不多後，她撈起藥渣，用細網過篩，濾出藥汁，再加入冰片、甘草，加熱繼續攪拌均勻，最後放入黃蠟，待其融進藥汁里，趁藥汁尚未凝固前分裝進小藥罐里，等藥膏放涼凝固後，便能上蓋收起。
君媚兒想了半晌，什麼都想不起來，見她做好藥膏，突然想到自己是為什麼過來找她，興匆匆的開口道︰「對了，丫頭，你知道那夜容央要求娶你們墨府那位六姑娘的事嗎？」
這事是她方才過來時，無意中听見她嫡母與身邊的婆子提起的，听那語氣，似乎很不滿意這樁婚事。
「是嗎？」墨清暖有些意外，夜容央竟要向六姊提親。
君媚兒賣著關子再道︰「你可知道這夜容央是誰？」
「知道，他是敬忠侯的次子。」墨清暖簡單回道。
這京城里一定有人不知道當朝幾位尚書的名字，但是絕對沒有人不知這位皇上面前的寵臣。
「哎，這些事誰不知道，我是問你，你可知那晚我調戲的男子就是夜容央？」
墨清暖輕點螓首，那晚她透過慶王世子幾人的對話，就隱約猜到為她解圍的男子正是惡名昭彰的夜容央。
「哎，丫頭，我瞧這夜容央長得人模人樣的，家世也不差，你想不想嫁給他？你若想，姑女乃女乃我可以替你想想辦法。」她對這丫頭有著莫名的好感，又瞧夜容央的長相頗為順眼，一時興起想做媒人撮合他們。
墨清暖驚得急忙搖頭，「我沒想嫁給他，你可千萬別亂來。」他橫行霸道的事蹟，她沒少從清荷那里听說，壓根不想嫁給這樣的人。
君媚兒沒好氣的啐罵她一句，「你這丫頭胡說什麼，姑女乃女乃像是會亂來的人嗎？難得我看你順眼，好心替你的終生大事盤算，依那夜容央的出身，你若能嫁給他，這輩子不愁吃喝，否則以你這庶女的身分，可是許配不到什麼好人家。」
墨清暖心忖這幾年靠著她和娘賣那些藥膏賺來的銀子，只要不揮霍無度，已足夠她不愁吃喝了。但是這位姑女乃女乃的性子跋扈不羈，這樣的話她可不能說，要是惹得君媚兒一個不高興，說不得真會亂來。
她好聲好氣的哄著君媚兒，「多謝姊姊關心，但我不過是墨府一個小小的庶女，是高攀不上敬忠侯府這門親事的，您就別為我費心了。」她又趕緊岔開話題，「對了，姊姊可有想起仇人是誰？」
「沒有。」吐出兩個字，君媚兒意味深長的瞥她一眼，穿牆離開。
她離去前的那個眼神，讓墨清暖無端打了個寒顫。
她不會真的胡亂插手吧？
向墨清雅提親的不只敬忠侯府一家，還有靖國公世子杜向崇。
論身分，杜向崇是高過夜容央的，墨之應和錢氏也更中意靖國公這門親事，卻礙于夜容央這些年來深受聖寵，性子又喜怒無常，他們壓根不敢得罪。
就在兩夫妻正苦惱著不知該如何委婉退掉敬忠侯府的提親時，靖國公府竟主動取消提親之事。
就連靖國公府也不敢招惹夜容央，墨之應與錢氏沒得選擇之下，只得應下敬忠侯府的親事。
但一心盼著嫁給靖國公世子的墨清雅，萬分不願嫁給夜容央，來到母親房里哭訴道︰「娘，女兒不嫁給夜容央，求您和爹退了這門親事。」
錢氏心疼的勸道︰「娘又何嘗願意如此？但夜容央這人咱們實在招惹不起。兩個月前，紹郡王世子不知何故惹怒了他，他一鞭子就將對方從馬上給抽下來，導致紹郡王世子重傷至今未愈。紹郡王進宮求皇上作主，可你看皇上連罰他都沒有，你說咱們若真退了他的親事，他一怒之下會不會跑去抽了你爹，或是找你大哥他們撒氣呢？」若是可以，她也想替女兒退了這門親事，無奈他們墨府招惹不起那煞星啊！
墨清雅听完這話，更不願嫁給夜容央，「娘，那夜容央這麼可怕，女兒真嫁給他，以後若不慎惹他不快，他是不是一鞭子就抽死女兒了？」
「這……以後你小心些，別惹怒他就是了。」她不是不疼惜女兒，而是在丈夫和兒子女兒之間，她只能先顧著丈夫和兒子這邊。
墨清雅不敢置信的看著素來疼愛她的母親，「娘，您這是要女兒犧牲一生的幸福，來保全咱們墨家嗎？」
錢氏不舍的替女兒擦了擦臉上的淚，「娘哪里舍得你，但你是咱們墨家唯一還未出嫁的嫡女，咱們府里除了你，沒有人可以代替你出嫁了啊。」若是可以替換，她早就安排其他的庶女嫁了。
墨清雅靠在母親懷里抽抽噎噎的啜泣，錢氏憐惜的哄著她。
母女倆絲毫沒有察覺，這寢房里還有其他「人」在。
不久前一時興起跑來錢氏屋里的君媚兒，此時玩味的勾著嘴角，驍著腳坐在桌上，看著她們母女相擁而泣。
她托著腮，悠哉的輕啟粉唇，「瞧她們這模樣，既然不想嫁，不如我好心的來幫幫她們。」
半晌後，墨清雅紅著眼走出母親住的跨院，君媚兒也穿牆而出。
墨清雅走在回自己寢房的路上，突然被墨清菊給攔下。
「六姊，你讓丫鬟們們先退下，我有話要跟你說。」
墨清雅冷淡的回她一句，「我現在沒心情與你說話。」
墨清菊走上前，在她耳邊低聲道︰「是關于你的婚事，我想到了一個辦法，可以讓你不用嫁給夜容央。」
墨清雅驚疑的看了她一眼，略一沉吟，揮手屏退丫鬟們，顧不得追究她是如何得知自己不想嫁給夜容央的事，心急的問道︰「你快說你有什麼辦法！」
墨清菊輕快的吐出四個字，「李代桃僵。」
墨清雅一愣，「李代桃僵？你是說找人替我出嫁？但這能瞞騙過夜家嗎？」
「只要你依我所說的來做，就絕對能成。」墨清菊信心滿滿的說道。
「可若是日後夜容央發現咱們騙了他，那該怎麼辦？」
「那時木已成舟，他還能怎麼辦？」
「萬一他拿墨府出氣呢？」墨清雅雖不願嫁給夜容央，卻也不想給墨家招來禍事。
「放心，他不會為了這種事拿墨府撒氣。」她先前才去夜家探過，發現那夜容央壓根就不願娶妻，這回是被他娘給逼迫才不得不娶，至于娶進門的人誰，依她看，他八成絲毫不在意。
墨清雅被她說得十分動心，「七妹，你真有辦法能幫我？」
墨清菊一臉勝券在握的表情，「沒錯，要真出了事，我負責。」
「好，那你說該怎麼做，我都听你的。」墨清雅在走投無路之下，決定豁出去相信她。兩人交談片刻後，墨清雅提步離開。
此時一抹紅色虛影從墨清菊的身子飄出，笑吟吟的離去，留下宛如剛睡醒、神情恍惚的墨清菊。
她揉了揉眼，奇怪自己怎麼會獨自站在廊橋上，一臉納悶的走回自己住的小院。
墨清雅與夜央容的婚期定在三個月後。
這段期間，墨清暖除了去向墨老夫人請安之外，鮮少離開小院。
自打得知自己的身世後，她再無怨言的听從孔靜的囑咐，裝傻扮笨，隱忍退讓，平日里不是看書，便是在小廚房里熬制藥膏，想多賺點銀子。
眼見再過不久就是墨清雅的出閣之日，墨清暖早上跟著墨清荷姊妹倆去墨清雅房里敘了會兒話，便回到小廚房里做六神膏。
這種藥膏主要是由六神花所制，能消炎治牙痛，對蚊蟲叮咬、創傷也有奇效。
上個月藥鋪的掌櫃打算將她們母女做的藥膏賣到外地去，讓她們多做些，因此過了中午之後，孔靜也來小廚房幫忙。
這藥膏的配方是尚家祖上傳下來的，為免配方外泄，母女倆做藥膏時都會退下人。孔靜一邊幫女兒將做好的藥膏分裝進藥罐里，一邊說道︰「今兒我過去夫人那里，她說等忙完六小姐的婚事之後，接著便要替你和清菊議親了。」
墨清暖將事先放涼、已凝固的藥膏一只只蓋上蓋子，收進一個小布袋里，漫不經心的回道︰「終于輪到我和七姊了呀，七姊應該早就盼著了吧！」
她原本對自個兒的終生大事也有些期盼，但在知曉自己並非墨家的子女後，那樣的期待已淡去不少。
不管怎麼說，墨家養她到這麼大，這些年來也沒短少她吃用，對她有養育之恩，以後會被安排嫁給誰，她听之任之就是。
孔靜望向女兒，柔聲道︰「娘嫁進墨家時沒帶多少嫁妝，不過這些年來咱們賣藥膏掙下的銀子，娘會全留給你當嫁妝。」
她畢竟不是知府夫婦的親生女兒，義母為她置辦嫁妝已是仁至義盡，她只有心存感激，這些年她也常托人捎帶她做的藥膏和為他們配的藥膳回去給他們。
墨清暖拒絕道︰「娘，那些銀子你留著傍身，這些藥膏我也會做，成親後，我私下里悄悄做來賣就是，您用不著擔心我。」說完，她收起最後一只藥罐，卻瞥見君媚兒忽然穿牆而入。
雖然孔靜瞧不見君媚兒，墨清暖還是找了個理由將她送出小廚房，「娘，我很喜歡您幫我做的發簪，要不你幫我再做幾支吧！」
孔靜柔笑頷首，「好，我也幫你再做幾身衣裳。」女兒約莫明年就能出嫁了，她盤算著得多替女兒準備些新衣裳。
