溫子然想要重新得到應歡歡的心，決定采取最直接的手段。

他將自己的計劃告訴造船廠的人時，毫無意外的得到了眾人的支持，胡老只差沒一腳把他踢出大門，要他不成功不準回來。

棒日一早，溫子然誰都沒帶，只身一人來到了應府，正式地遞上了拜帖，很意外的，這次老門房沒有攔他，反而意味深長地望著他。

溫子然入了大廳，見到了應仁蔚及應夫人，應仁蔚相貌威武嚴肅，不苟言笑，應夫人則與應歡歡十分相似，嬌小玲瓏，面容美麗，更多了一股優雅。

應仁蔚見到溫子然自然沒什麼好臉色，應夫人卻是笑容可掬。

「溫子然，你來做什麼？如果你是想找歡歡，那你可以回去了。」應仁蔚先出聲，一開口就趕人。

要不是看在溫重光的面子上，早就讓人把溫子然轟出去了。

「應伯父，我不是來找歡歡的……」溫子然一開口，立刻就被打斷。

「你說什麼？！」應仁蔚眼楮都瞪大了。

雖說他氣溫子然讓女兒傷心，但當溫子然大言不慚的說不是來找自家女兒賠罪的時候，應仁蔚整個火氣都上來了，方才好不容易壓抑住的脾氣就這麼爆發出來。

「不是找歡歡你來做什麼？你給我滾出去！」應仁蔚指著大門，幾乎就要叫侍衛來拖人了。

「應伯父，應伯母，我不能走，我今日來是有更重要的事。」溫子然沒有被應仁蔚的怒火嚇到，仍是十分沉著的應對。「你還能有什麼事？快給我滾……」

「夫君，就听听子然怎麼說吧。」應夫人看不下去了，她這夫君固執起來八頭牛都拉不動，只有她說的話他還願意听。「雖然歡歡正在氣頭上，但若她知道子然一來就被你趕走，只怕又要發一頓脾氣了。」

她倒是沒有那麼討厭溫子然，畢竟她也算看著這個孩子長大。在母親早逝，父親又忙于造船大業時，溫子然沒有因此誤入歧途，已經算是萬幸了。

何況她也听歡歡說過，溫子然先前十余年的寒窗苦讀是為了替父親爭一口氣，縱使最後這一口氣沒有爭回來，但對一個才幾歲的孩子來說，這該有多難得？

所以應夫人看溫子然的目光反而有幾分欣賞，她並沒有一定要女兒嫁入豪門，官家的主母不好當，她可是有深刻體悟，只是不知道溫子然這孩子跟歡歡有沒有緣分了。

「好！那你說你來干麼？說完就滾！」應仁蔚余怒猶存，還得喝一口茶鎮壓一下怒火。

溫子然正了正臉色，吸了口氣後深深一揖，一字一句認真說道︰「我前來請求應伯父、應伯母將歡歡嫁給我！」

應仁蔚一口茶直接噴了出來，難以置信地望著他。

應夫人則是目光一閃，略帶喜意，看來自家女兒沒有看錯人，溫子然在這當頭敢來求親，光這份勇氣就得到她的認同了。

「你想娶歡歡？我不準！」應仁蔚想都沒想就拒絕。

「唉，你這老頑固，先讓他把話說完嘛。」應夫人擋下了應仁蔚的拒絕，給了溫子然一個鼓勵的眼色，不過問出來的話卻很犀利。「你說，你為什麼突然想求取歡歡？你與她又不是最近才認識，如果有這心意，為什麼不早說？」

溫子然面露尷尬，但仍然老實說道︰「因為我太遲鈍了，遲遲沒有發現自己的意，這次就是把歡歡的付出當成理所當然，才會氣跑了她。」

他這番話等于當面打自己的臉，可他還是厚著臉皮說完，即使應家父母听完要打他罵他，他都甘願承受。「當歡歡真的不在身邊了，我才驚覺她對我的重要性，未來如果沒有她陪我一起走，那麼我的人生將不再完整。」

這已然算是他最坦誠的告白了，沒有什麼情啊愛的，卻是句句動人，顯然將應夫人打動了，而應仁蔚听完之後臉色也終于好看了一點。

「可是前些天，余家的余強也來我們家提親了，你說說，你有什麼強過他？」應仁蔚冷哼一聲。

這可不是刁難，畢竟余家也算家大勢大，他若直接就答應了後來的溫子然肯定說不過去，總是要有個理由，而他干脆把這個難題扔給溫子然。

「應伯父，如果比身家財產，我自認比不上余家；若是比真心誠意，我自認不輸給那余強半分，只是這也口說無憑。我想，我唯一可以依恃的只有這個。」溫子然由袖子里掏出了一迭圖紙，攤開來，赫然是一份船樣。「最近工部汰換新船，沒有直接選擇我溫家，我知道這是怕我父親被擄走後，溫家造船廠會一蹶不振。不過我近一年為了營救我父親，已接下家業，這份新船的船樣更是完全不假他人，由我親手所繪。」

在溫子然說明時，應仁蔚已接過船樣，越看越是心驚，一雙眼熠熠放光。

奇才啊！他必須承認，這新船的可行性非常高，而且在改變尺寸這個部分簡直是大突破，溫子然若成功，必會對整個國家的漕運掀起一陣風浪！

溫子然自然不知道應仁蔚的想法，他只是態度沉穩地續道︰「雖然要論技藝，我還遠遠不如那些已成氣候的老工匠，但我主要負責畫船樣，現在依照這個船樣造船的都是我溫家的老師傅，他們的手藝應伯父應當很清楚，所以這艘新船無論在觀念上，在造型上，在實用上，絕對都是首屈一指。我有信心，總有一天這造船業必有我溫子然的一席之地。

「至于我的聘禮便是第一艘我親手打造的新船，以後我每次設計出來的船，歡歡都會是第一個登船試乘，分享我榮耀的人。若是歡歡嫁給我，我一定不會讓她受苦，不會讓她吃虧，甚至我會讓她以我為傲，不後悔嫁我為妻！」他說得斬釘截鐵，很有氣魄，雖然這些保證目前都還沒個影兒，但應家人都不懷疑他會成功。

說到這里，屋子里沉默了下來，應仁蔚心中不知打著什麼算盤，應夫人則是越來越欣賞溫子然。

應夫人並不喜歡余強，因為她知道余強想娶自家女兒並不是因為有多麼喜歡，而是因為應仁蔚是工部水部司主事，娶應歡歡對他余家或多或少有幫助。

應仁蔚不可能永遠當官，萬一哪天告老還鄉，說不得歡歡就會被休掉或被迫屈居妾位，畢竟應仁蔚並沒有什麼強硬的靠山。

可是溫子然不同，他對歡歡的感情十分真摯而單純，最可喜的是歡歡也喜歡他，身為一個女人，應夫人自然知道怎樣的婚事才是真的讓女兒幸福，而且她也看好溫子然，他絕不是平庸之輩，以後定會出人頭地的。

而應仁蔚在掙扎什麼，應夫人也知道，于是她默默的俯身過去，在他的耳邊低聲說了些話，令應仁蔚听得頻頻點頭。

他清了清喉，臉色已然恢復一向的嚴肅，望向溫子然的目光也平和了許多。

「這新船的汰換我已全權交由朝廷派來的王大人負責，他如何決定我不會插手，也不會偏幫任何人，所以你對新船的改造能不能被接受，還是要看他的態度。」先端正了自己公事上的態度，接下來應仁蔚才講到私事。

「至于歡歡的婚事，老實告訴你，余家那里我尚未答應，現在既然冒出你這個競爭者，那麼你們就得證明給我看，誰才是最杰出的那個人。若這次新船汰換你們溫家能勝出，我才會初步承認你有這個條件娶歡歡。」

只是初步承認，可不是直接答應婚事。

應仁蔚的態度很明確，就算溫子然成功了，那也只是得到了競爭資格，他不會把女兒的婚事用這種事來賭，那太過兒戲了。

「謝謝伯父，這樣就夠了，我會證明給你們看，我是最適合歡歡的人！」溫子然終于松了口氣。

今日他原就沒打算直接求得應歡歡的原諒，或者得到應仁蔚的承認，他要的只是一個機會。

現在這個機會已經到手了。

待溫子然離去，應仁蔚放下茶杯，與夫人對視一眼後，才清了清喉嚨道︰「歡歡，你偷听了這麼久，可以出來了！」

話聲一落，大廳後果然出現了一個娉婷的身影，便是應歡歡了。

才過去幾天的時間，她看起來消瘦了一些，平時靈動的眼神也略微黯淡，要不是方才听到了溫子然的深情告白，只怕她看起來還會更糟糕。

應夫人大為心疼，不由模了模女兒的臉，說道︰「傻女兒！現在知道自己白傷心了吧？瞧瞧你把自己弄成這個樣子，把我一個漂亮的女兒都弄丑了呢！」

應歡歡撒嬌地拉住母親的手，不依地叫了一聲，「娘！」那種小女兒的嬌態表露無遺，這也是她只在父母面前表現的一面。

要換成是溫子然那個呆頭鵝，只能看到她凶巴巴的一面——因為他實在太氣人了！

應仁蔚也搖了搖頭，余慍未消地道︰「要不是你娘阻止我，我老早就把那小子轟出去了，現在居然還敢來覬覦我的女兒？哼！」

應夫人忍不住消遣了他一句，「你別說你一點都不欣賞他？在這種時候還敢來捋你的虎須，只怕這種膽識你年輕的時候可沒有。」

「這……總之我就是看他不順眼！」應仁蔚越听，對溫子然的怨念就越深。女兒也就算了，怎麼連自個兒夫人都站在溫子然那邊？

他苦口婆心地勸道︰「歡歡，你可要想清楚了，溫子然那小子今天來的事情，余家很快也會得到消息。我雖然給了溫子然一個機會，但那小子萬一做不到，你在余家那邊的壓力就更大了。」

應仁蔚雖然話說得強硬，但事實上若只有余家，他還是有辦法應付的，只是女兒既然執著溫子然，那麼他也不強迫，讓女兒自己去處理，這樣她就會知道，婚事不是她能任性的事情。

「爹，我相信他辦得到！」應歡歡篤定地道。

「這種事是你相信就成的嗎？爹也相信我自己五年內能升為戶部侍郎呢！」應仁蔚嚴肅地開了一個玩笑，只是在場兩位女眷听了，都有種哭笑不得的感覺。

他清了清喉嚨續道︰「溫子然也是這一年才開始接觸造船，即使他天賦不錯，能夠進步到什麼程度還很難說，何況余家也不是省油的燈。」

應歡歡可不依了，連忙辯駁道︰「爹，你自己也看到了，溫子然的天賦何止不錯？簡直是驚人啊！連我這種外行人都知道，他成功的機會很大。」

應仁蔚身為官員，想得可比應歡歡深遠多了。「可是你有沒有想過，溫子然的想法根本就是顛覆了現行的漕運結構，到時候可是會牽動整個運貨方式及賦稅船費什麼的，未來每個州府漕運汰換新船，也必須要以溫家的船型做樣本，否則就跟不上船運的吞吐數量，那將是多麼大的變革？」

應歡歡愣了一下，原本還覺得溫子然要突破這一塊有難度，但轉念一想，要是他成功了呢？隨即雙目放光，一臉期待地道︰「這不就代表溫子然厲害？溫伯伯會被稱為造船界的大師，不就是因為他設計的新船是現在船運的標竿嗎？溫子然才學了多久時間，已然趕上他父親，不難想象他若繼續堅持下去，會在造船界掀起多大的旋風。」

應仁蔚倒是沒想到這一步，畢竟溫重光的成就太難跨越了，而且溫子然那小子才學了多久，在他的想法中，溫子然離出師還遠得很呢！

但他怎麼想也想不到，在造船宗師系統的加持下，溫子然等于是被溫家好幾代的祖宗一起教導，再加上他本身的天賦和努力，進步的幅度可見一斑。

「這……好吧，爹說不過你。不過爹方才與溫子然說的都是真的，這次汰換新船的事我不會插手，也插不了手。那王大人的官雖在我之下，但其實他是朝廷派來的人，他做的決定都是要上報朝廷的。」應仁蔚嘆了口氣，不管她們母女多看好溫子然，但決定權可不在他手上。

應歡歡更堅定了對溫子然的信心。「爹，我倒覺得，這會是溫子然揚名立萬的好機會。」

應仁蔚揮了揮手，沒好氣地道︰「算了算了，女大不中留！都還沒嫁呢，心已經全偏到人家那里去了，明明他先前還那樣欺負你呢。」

「爹，我雖然相信溫子然的能力，但我可沒說我原諒他了。」應歡歡又在母親身邊撒嬌起來，明眼人都看得出她的口不由心。

「你呀，根本只是只紙老虎。」應夫人笑了起來，捏了捏女兒的俏鼻。「要教訓他？先對他狠得下心再說吧。」

「必要時候，我們的家法可以借你。」應仁蔚繃著臉，冒出了這麼一句。

「爹，笑話令人不寒而栗你知道嗎？」應歡歡頓時啼笑皆非。

面對這個喜歡一臉嚴肅說笑話的老頭，應家母女也只能盡量讓自己習慣了。

應家三人三種心情，雖然立場鎊不同，卻也對溫子然的成功有著隱隱的期待，只不過……既然一切不能操之在手的話，那就只能看溫子然該如何去突破這個天塹般的難關了。