夏蘭桂在傍晚回到夏家。
先去拜見老爺子，老太太——沒錯，祖母從山上念經回來了。
三個月不見，祖父還是很精神，看到她也十分高興，讓她去祠堂拜過祖先，然後就回去休息，其他事情都明天早上再說。
夏蘭桂給老爺子老太太磕了頭，接著去母親胡氏的房間。
要見親娘，她自然不拘謹，推開格扇一下跳了進去，「娘，女兒回來啦。」
胡氏一怔，笑罵，「都這麼大了還調皮。」
她嘻嘻一笑，「母親見到女兒，開心不？」
「這還用說，快點進來。」
夏蘭桂一面進入，一面解下貂裘，又把暖手爐放在桌子上，胡氏房中有燒銀絲炭，暖和得很。
胡氏早一個時辰便收到女兒口信說要回來，此刻見到人自然十分喜悅，開心勁過後，問題就來了，「平雲郡王真的醒了？」
「那是當然，不然皇後娘娘怎麼會讓女兒回來避嫌。」
胡氏半憂半喜，「醒來固然是好事，不過腳……」
夏蘭桂摟住母親肩膀，「腳能用，娘不用擔心，太醫院院判親自檢查保證了，只要好好治療，絕對能走。」
胡氏放下心，「老天保佑。」
這三個月，她每天都在擔心這寶貝女兒。
也不是她壞心，但總想著，女兒入宮照顧是情義，可萬一郡王有個什麼好歹，那就變成女兒克夫了，女人一旦被蓋上克夫的印子，要再找對象，就沒那麼容易，退後一步說，醒了，可是腿好不了，那也是問題。
懷王府當然不缺照顧的幫手，可是女兒的將來怎麼辦，有人不能走但能生兒育女，有人卻不行，萬一郡王是後者，那蘭桂這輩子可怎麼辦？老了沒人承歡膝下，死了沒人點香，沒有香火引路的魂魄是到不了佛祖身邊的啊……
她就這樣一直想啊一直想，每次入宮看女兒，都想跟她說，跟娘回家吧，這親事就算了，人怎麼樣都拗不過老天爺，無情無義總比一輩子吃苦好是不是？找個平凡夫婿，娘的嫁妝還很多，那些都給你，你就老老實實跟丈夫過日子……可是不知道為什麼，每次看到孩子的臉，她就一句話都說不出來。
她這輩子生了三個孩子，死了兩個只剩下這個活下來，她想成為一種母親—不管孩子做什麼，都盡力去支持她，而不是打擊她。
她能做的就是抄經，希望老天看在她誠心的分上，讓蘭桂的婚事有個好結果。
中午時，郡王清醒的消息傳來，她又高興又擔憂，高興的是蘭桂不用擔上克夫的罪名，擔憂的是，郡王日後能不能走？
太醫院院判既然說可以，那就是可以，太好了，真的太好了，阿彌陀佛。
拉住女兒的手，胡氏問得認真，「院判有沒有說，五月能不能好？」
「因為女兒心急，先問了郡王以後能不能騎馬，張太醫說這個不好講，自謙學藝不精，女兒這才想起自己問得太難回答了，後面想說的，便不好再開口。」
胡氏安慰女兒，「就算五月好不了，那也沒關系，最多是把親事往後延，只要郡王能走，延幾個月又算什麼。」
「女兒也是這麼想的。」夏蘭桂靠在母親身上撒嬌，「娘身上真好聞，好香啊。」
「又調皮。」
夏蘭桂雙手環住母親的肩膀，心里溫暖而踏實。
母女倆靜靜的沒人說話，心里卻是滿滿的。
半晌，牛嬤嬤的聲音傳來，「二夫人，大夫人連同二小姐過來了。」
母女倆對看一眼，汪氏跟夏元琴過來干麼？
無事獻殷勤，非奸即盜。
只是人家上門了，也不好裝不在，畢竟燭火亮著呢，不好說里面沒人。
胡氏朗聲，「請她們進來。」
母女便從床鋪上移到花廳的梨花木桌邊。
一會，格扇開了，汪氏跟夏元琴一面拍著風雪，一面進來。
門開得太大，帶進一陣風，夏蘭桂一個激靈，冷。
汪氏進了門，老實不客氣在繡墩坐下，滿臉堆笑，「蘭桂可回來啦，家里人日日念著呢，呦，皇宮不愧是皇宮，住了一陣子，氣色都好上很多。」
「大伯娘太客氣了，蘭桂看大伯娘氣色也很好呢。」胖了一圈。
「哎喔，我就別說了，家里事情太多，心里那個悶啊。」汪氏搖搖頭，「對了，今日是帶元琴來跟你道歉的。」說完，毫不掩飾的暗示著自己的女兒。
夏元琴十分別扭，但還是起身屈了膝，「大姊姊訂親那天，元琴不該那樣出去的，還請大姊姊見諒。」
夏蘭桂很想嘖她，說——讓我在懷王府面前丟臉，還想我原諒，想得美！不過自己將來出嫁，母親還要在夏家生活，而夏家是汪氏掌家——雖然父親有俸祿，不用看大房臉色，可是又何必樹敵？于是皮笑肉不笑的說︰「妹妹也禁了足，吃了苦，那就算了，以後別再提起。」
汪氏喜道︰「就是，姊妹之間又不是外人，自然要親親熱熱。」
丫頭端上四干果，天氣冷，蔚房不管做什麼點心出來，拿到這邊都冷了，根本不能吃，那還不如直接放一些蜜餞糖果，省得浪費。
夏蘭桂跟胡氏的母女默契還是有的，笑就好，不主動說話，看你想干麼。
丙然，汪氏是忍不住的性子，「對了，還要恭喜弟妹，主要也是恭喜蘭桂，平雲郡王醒了，以後肯定有好日子過。」
胡氏心想，還算人話，于是回道︰「那就承大嫂吉言了。」
「自家人，我當然是希望蘭桂好。」
夏蘭桂跟胡氏又恢復原本的樣子，只是笑，不說話。
汪氏跟夏元琴尷尬了一會，最後還是由汪氏這個老娘出馬，「說來日子要過也是很快，等過完年，差不多也該忙蘭桂的婚事了。」
「是啊，不過忙孩子的婚事，總是高興的。」
「就是，子壹成親時，我兩個多月沒睡好覺，真不知道事情怎麼那樣多，可是每天晚上都睡得好，身為母親能幫孩子忙碌，心里可真踏實。」
胡氏順著她的話說︰「子壹現在膝下雨個兒子，大嫂也可以享享清福了。」
「還有元琴呢，這丫頭沒出嫁，我怎麼可能享清福。」
胡氏想起懷王府來下聘那日，抬了八十抬聘禮，按照禮俗，夏家也要有八十抬嫁妝，可是夏家沒這麼多銀子，最簡單的方法就是把那八十抬原封不動抬回去，這樣就不會失禮了，胡氏記得，當時汪氏還想扣一半下來，給夏元琴當嫁妝，好厚的臉皮。
汪氏自然不知道胡氏在想什麼，就見她神色一下古怪了起來。
氣氛實在很尷尬，但為了夏元琴，身為母親也只好拼了，陪笑說︰「蘭桂是郡王妃，按照我們東瑞國的禮俗，郡王妃得帶四個陪嫁，大嫂有個主意，弟妹听一下成不成。」
胡氏想都不想，「不成。」
汪氏傻眼，「我，我都還沒說呢……」
「我知道大嫂想說什麼，絕對不成。」
「可，可我還沒說啊……」
「我知道，我又不是第一天認識大嫂，也不是第一天認識元琴，我就算剛開始不明白，听到陪嫁也明白了，不用講，不行。」
「弟妹，我們總是一家人……」
「元琴推蘭桂下水的時候有沒有想我們是一家人，元琴出來搗亂蘭桂的訂婚時有沒有想我們是一家人，蘭桂後腰上那個疤，是元琴用煙花燒出來的，那時候有沒有想我們是一家人。」胡氏沒好氣，幸虧她的蘭桂命大，要是蘭桂有什麼萬一，十個夏元琴也不夠賠她一個寶貝女兒。
汪氏一臉討饒，「那是意外啊……」
「意外就更簡單了，可見元琴跟我家蘭桂八字相沖，不然怎來得這麼多意外，既然相沖，就更不要相處，省得麻煩。」
夏元琴眼見母親還沒開口，就被擋了回來，想起訂婚那日見到的平雲郡王，那樣的俊秀無雙，是，現在是傷了，但早上傳來消息，已經清醒了呢，可見老天都站她這邊，給她一圓相思的機會，原本以為自願為妾，看在都是夏家人分上，二房會同意，沒想到叔娘無論如何不讓母親開口。
夏元琴心一橫，便跪了下來，「過去是妹妹錯了，大姊姊別跟我計較，我是真心想侍奉大姊姊的，求大姊姊答應……不然妹妹就不起來。」
胡氏被這對厚臉皮母女氣得都笑了，「你要跪就跪，高興跪多久，就跪多久，叔娘我絕對不會阻攔，但是想跟我女兒過門，勸你還是放下這心思，你以為你叔娘傻，還是你大姊姊傻？不好意思，我們母女都不傻，也不吃這一套。」
胡氏頓了頓又道︰「牛嬤嬤，進來，去跟老爺子、老太太說，大房小姐在這邊自己跪下了，我們勸不走，請老爺子、老太太別見怪。」
牛嬤嬤覺得事情詭異，但二夫人發話也不敢不從，連忙去了。
夏蘭桂內心也覺得這母女倆很奇葩，但也懶得跟她們說話了，「母親到女兒房中一起睡吧。」
胡氏看到女兒，臉色馬上溫和，「也好。」
夏蘭桂又吩咐，「黃嬤嬤在這邊看著，二小姐若是要吃的要喝的都替她張羅，但別讓她動二夫人的什物，懂嗎？」
黃嬤嬤連忙點頭，「老奴知道，一定好好看著夫人的東西。」
夏蘭桂吩咐完，便穿起貂裘，也替胡氏系上保暖的兔毛披風，母女倆手牽手一起跨出坎子走了。
剩下汪氏跟夏元琴一臉呆滯。
餅了一會，夏元琴才哭出來，「娘，女兒怎麼辦？她不允許，那個賤……」想到旁邊黃嬤嬤還在，連忙改口，「大姊姊不允許。」
「我們先回去，娘一定給你想辦法。」汪氏想著，女兒元琴容貌美，又善琴藝，听說平雲郡王最愛听琴，到時候還不把平雲郡王迷得死去活來，升為良人，甚至把爵位傳給元琴生下的兒子，只是萬萬沒想到，還沒開口就被打回來……
「先起來吧。」汪氏說。
「可是……」黃嬤嬤跟丫頭都看著呢，她剛剛才說絕對不起來，現在馬上起來，那不是自打嘴巴？
汪氏知道女兒愛面子，于是一把將她拉起，「這事情比娘想得還要為難，我們得回去找你祖母說，從長計議。」
