徐靜淞覺得自己真的是很孬了，向來只有主母戰姨娘，哪有主母躲姨娘的，沒辦法，自己有孕，對方也有，禁不起一點意外，她親眼看過大伯怎麼偏袒金姨娘，姜玉琢有個姑祖母可以依靠，她不想去賭。
去廚房裝了兩碗魚翅湯，徐靜淞便往大房的朝雲院過去。
一路上程嬤嬤很是心疼，可也想不出更好的辦法，只能提醒春分把燈籠打低點，照得清楚些。
大雪天，徐靜淞冷得發顫，好不容易到了朝雲院，守門婆子見是三女乃女乃，很是奇怪，飛也似的進去稟告，很快的出來，說大女乃女乃請她進去。
香墨把裝了魚翅湯的食盒給了婆子，又拿出一串錢，「拿去書房給大爺還有三爺。」那婆子平白得了賞錢，很是高興，接過食盒就跑去了。
朝雲院的丫頭過來領路，「三女乃女乃這邊請。」
進了花廳，並沒有預想中的溫暖，看樣子沒燒銀絲炭，也好，萬一小楊氏這邊燒，她就免不了要流鼻血。
小楊氏滿臉笑意迎上來，「還是三弟妹周到，我都沒想過要去給那兩兄弟送點熱湯。」
「大嫂跟著婆婆要張羅過年這麼多大事情，哪顧得著這種小地方，沒事，是我來就好。」
這話說得小楊氏舒服，過年真的太忙了，光是今天接待莊家跟柳家就已經累得不行，明天開始到十五，天天都這樣，賀家是大門大戶，除夕到十五，天天菜色都要不同，還要顧及客人的出身地，口味都有不同，光想菜色就好幾天睡不著覺。
「我這里不點炭，點了炭，皮膚干，早上起來連粉都上不去，為著好看，我便忍習慣了，弟妹可有穿夠衣裳？」
「夠的。」徐靜淞除了襖子，兩條棉褲，兩條襪子，還有超保暖的貂裘，戶外有風才冷，現在進入室內握著暖爐，喝著熱茶，其實還可以。
小楊氏跟幾個姨娘都不親近，難得有人找她說話，興致倒是挺高的，從莊五爺說到柳五爺，說賀眉仙今年夏天就要出嫁，過得真是快。
然後又說起自己城北的娘家，實在太遠了，馬車單程得一天，所以要等到過完年才跟婆婆楊氏一起回家，不然整個拜年期間，賀家少了當家主母跟大女乃女乃好像也挺不像話，畢竟是皇商，面子很重要。
「委屈婆婆跟大嫂了，我也想自己有能力，不過真的不行，今天一天下來，沒兩三個太太女乃女乃一起張羅，場面根本鎮不住。」
「那是。」小楊氏頗為得意，「這種場合又不能讓姨娘那種端不上台面的東西幫忙，就算我們肯，客人也會不樂意。」
說起過年掌權，小楊氏高興了一下，突然又嘆了一聲。
徐靜淞覺得奇怪，她剛剛興致這麼高，怎麼瞬間就低落了，「大嫂怎麼了？靜淞雖然不夠聰明，但听得大嫂說說話，給大嫂解解悶，倒是做得到的。」
「弟妹，大嫂不是要探你家事情，不過……我最近在想著要不要收個哥兒當嫡子，但听說你大伯娘收的那兒子跟她不親，只親自己的姨娘，是不是真的？」
徐靜淞頓時對小楊氏心生憐憫，女人生不出孩子真的很辛苦，各種煎熬，而且在古代，一定都是女人的錯，大伯娘的煎熬她都一直看著，雖然大伯娘有做不對的地方，但那些痛苦都是真的，小楊氏想必也不好過。
徐靜淞握住小楊氏的手，「我大堂哥八歲才寄到大伯娘名下，已經懂事，大伯娘擔心大堂哥以後不孝順自己，便把他姨娘打發到莊子上，一個八歲的孩子突然沒了親娘，自然是對嫡母親近不起來的。」
「八歲，那挺大了啊。」
「是啊，大房九個孩子，就我大堂哥一個男丁，祖母跟大伯花了很多時間教養他，他能力很好，在河船那邊掌權也快，所以雖然他另外安置姨娘不太妥當，但也沒人拿他有辦法，退後一步講，一個孩子想孝順自己的姨娘，又有什麼錯。」
小楊氏默然。
徐靜淞繼續說︰「大嫂若是想收嫡子，一定要記得把姨娘一起收服了，孩子將來兩頭孝順，若是像我大伯娘那樣去母留子，跟孩子是親近不起來的。」
「那，那弟妹你瞧著，哪個孩子好些？」
「那要看大嫂要怎麼樣的兒子了，希哥兒聰明，年紀小小就會背詩句，風哥兒則對帳本有興趣，大嫂要個捐官的兒子呢，還是要個繼承家業的兒子？」
楊氏想了想，「這樣希哥兒好些，將來給我掙個誥命。」說完，自己又笑了出來，「想太遠了。」
「小孩子長大很快的，希哥兒長大了，自然有三爺這個親叔會替他打點，只要大嫂好好教，將來是不用怕的，只有一點，一定要也對莊姨娘好，讓莊姨娘對大嫂死心塌地，希哥兒看在眼底，自然會把一碗水端平。」
小楊氏猶豫，「可是我想，希哥兒就孝順我一個。」
「大嫂，母子天性斷不了的，我的大伯娘便是例子，大嫂對莊姨娘寬容一分，希哥兒便會多孝順你一分，你可要看得長遠，孩子會長大，會懂事，不是瞞著不說他就不知道了。」兩人又說了一會子話，外面突然大聲起來，「三爺，三爺，快點回朗霞院！」
徐靜淞認得那是姜玉琢身邊常康的聲音。
「三爺！」常康喊得淒厲，「三女乃女乃今日叫了姜姨娘過去在門口罰跪，姜姨娘身體不舒服，三女乃女乃還是不依不饒！三爺，救命！」
楊氏轉過頭看她，突然間笑了，「我就說，今天這麼忙，肯定累得夠嗆，三弟妹有孕，怎麼晚上還不睡覺卻來找我聊天，原來是避難來了。」
徐靜淞愧疚，「大嫂見諒，實在是丑事，不知道怎麼開口。」
「婆婆總說我管姨娘太嚴，你偏偏相反，連個姨娘都鎮不住，居然逃到我這兒來了，算了，你我妯娌，我不幫你誰幫你。」
「多謝大嫂原諒。」
楊氏一臉感觸，「這些姨娘啊，日子過得好好的就是不肯安生，賴嬤嬤，你跟著……女乃女乃過去吧，要是姜玉琢那賤人要潑髒水，就當個人證，說三女乃女乃一整晚都在我這兒。」
姜玉琢跪得膝蓋疼痛不已，听到垂花門外一陣喧鬧，心里一喜，立刻又哭了出來，「三女乃女乃，三女乃女乃，玉琢知道錯了，您別罰我了，外頭太冷了，我怕孩子有事。」
屋內安靜無聲。
當然一點聲音都沒有，她花了一百兩買通個粗使丫鬟，讓她在暖石盆里里灑迷藥，徐靜淞現在大概睡得不知道天南地北，等會表哥生氣進去抓她起來時，她才會醒。
她當然不知道，不過沒關系，自己會跟表哥說，到時候守門婆子就是證人，她確確實實在這里跪了一晚。
過年又下大雪，簡直是老天在幫她，天氣太差，丫頭都一會出來，所以不裝神弄鬼。
她就不信這樣一弄，表哥還不心疼她。
她原本也不想這樣做的，可是過年真讓她太難過了，因為是姨娘，所以不能上大桌，只能給張小桌，她還得謝恩，姑祖母給紅包時，大的三個給了孕婦，最大的那個給了徐靜淞，只因為她是正妻。
然後隔天她被交代別出院子，因為有客上門。
去年過年，她還是表小姐，哪來這麼多規矩，在大桌子吃飯，在過年游園，一切理所當然，可是今年徐靜淞進門，一切都變了，三房什麼都要以她為尊，哼，正妻有什麼了不起，她這姨娘今天就要讓正妻翻船。平紙跟快筆打著燈籠進來了，後面跟著賀彬蔚，臉色很不好看——今日出去送禮，跟往常一樣的禮單跟人名，許大人卻不收，回家一問，大哥拜訪的大人中也有個卜大人不收，卜大人的兒子跟賀文江交情不錯，特地出來說，上頭有個听說是五品大員的親戚想沾貢布這一塊，讓賀家最近要注意點。
兄弟頓時覺得不太妙，回到家賀有福卻是神色如常，沒有異狀，看來他那邊還好，兄弟合計他們先商量，反正過年百業不興，也不可能在這期間出狀況，爹年紀大了，就讓他過個好年。
生意人家的孩子直覺都很靈敏，這已經不是想沾貢布了，而是志在必得，許大人跟卜大人不收禮，可見這兩家已經被打點妥當，準備報效那個五品大人，這才斷了賀家這邊的多年關系。
賀家這十幾年來順風順水，沒想過會有這種事情，兄弟當下便喊了各自心月復進來，吩咐他們即日快馬南下把倉庫守好，十二個時辰都得有人走動，那里面可都是今年春天要運送上京的貨物，少一匹布都不行。
換貢是大事，最粗暴的手法就是讓上一個貢家拿不出東西，那麼便可以先由主要官員點商家，這要是東西好，得了夸獎，那隔年就順理成章了，所以兩兄弟想出來的第一個辦法都是先守住貨物。
就在這時候，婆子送了兩碗魚翅湯進來，兄弟倆這才想到晚飯還沒吃。
暖湯下肚，心情上好了不少，便開始列出名單，初一的送禮名單已經有兩個不收，初二他們分別要跑兩戶，希望情況不要太糟。
然後找了京城機靈的辦事先生，雖然是大年初一，但有銀子自然請得動，說了大概，又先支付了一半的款項，讓他們去打听是哪個五品官員的親戚要搶貢，是半路出家的那種商戶還是百年老店，若是半路出家的那種商戶還好，這種沒底子的人家，就算有五品大員撐腰也
很難吃下貢布這一塊，但若是百年老店那就麻煩了，要名聲有名聲，要品質有品質，絕對可以跟賀家一戰。
說這種事情是很心煩的，平素雖然跟幾個官家有往來，但大過年的，家家戶戶都忙得很，怎麼可能為了這種事情上門打擾。
兩兄弟回府後，足足說了兩個多時辰。
然後賀彬蔚就听到常康的響語。「三女乃女乃今日叫了姜姨娘過來，姜姨娘身體不舒服，三女乃女乃還是不依不饒，三爺，救命！」
他當然不信靜淞會對玉琢發作，但常康說玉琢身體不舒服，他總得問一問。
一出書房，常康就一把眼淚一把鼻涕的說來︰「三爺，三女乃女乃今日不知道怎麼，突然命人叫了姜姨娘過去，姨娘以為是三女乃女乃想找人說說話，這便去了朗霞院，卻沒想到女乃女乃讓人進了大門，卻不給進格扇，命姜姨娘跪在外頭，還一直問她知不知錯，不知錯就跪著，姜姨娘哪知道自己做錯了什麼，三爺，救命哪！」
賀彬蔚皺眉，「要是有一句謊話，我會活活打死你。」
常康瑟縮了一下，「奴婢不敢說謊，請三爺回朗霞院看就知道，三女乃女乃是鐵了心，要姜姨娘把膝蓋跪壞。」
賀彬蔚只覺得一肚子火，這後院的事情都鬧到大哥這邊來了，真丟人。
然後又奇怪，到底怎麼回事，靜淞不會罰玉琢，玉琢也不可能去撒一個馬上就能戳破的話啊。
一路上他都沒說話，回到朗霞院，果然看到玉琢跪在格扇外，楚楚可憐的求饒，「三女乃女乃，饒了奴婢吧，奴婢真冷得不行了。」
他大步走過去，解下自己的皮裘給姜玉琢蓋上，又把她扶了起來，跪久了，玉琢的雙腳直打顫，手也是冷的。
「來人，把姜姨娘送回賞星閣。」
姜玉琢雙眼含淚，「不行的，表哥，三女乃女乃還沒說我能走。」
一旁，有安撲地大哭，「三爺作主，三爺作主！我家姨娘一向戰戰兢兢，對三女乃女乃更是恭敬無比，三女乃女乃突然就發作，若是早幾個月還無妨，但姨娘現在是雙身子，哪禁得起這樣的折磨，三爺，看姨娘跪了一整晚，連腳都站不直了，這以後要是落下病謗怎麼辦？」
賀彬蔚揚聲道︰「靜淞，開門。」
屋內有燭火搖曳，卻是靜無人聲。
「三爺，三女乃女乃肯定是知道您回來了，所以不敢出聲。」有安哭泣道︰「就在您回來了，三女乃女乃還罵了姨娘好多難听的話，說她是仗著老太太才得以收房，三爺對姨娘根本沒意思，姨娘听得很傷心卻又不敢反駁，現在您回來了，三女乃女乃肯定是裝睡裝沒事了，三爺，我娘現在才三個月都要被嚇成議，以後的日子這麼辦哪，讀肚子里可是三爺的長子，您可要說句話啊！」
「是，表哥，三女乃女乃剛才真的很凶，玉琢害怕。」姜玉琢滴出兩滴眼淚，十分委屈，「雖然說主母罵姨娘，那是姨娘不好，惹得主母生氣，可是玉琢現在有孕，只想好好給賀家添喜，三女乃靈雲罰一琢真的不知議怎麼辦才好，表哥幫謹二女乃娘說，到底怎麼樣才能好好相處。」
賀彬蔚昨天守歲，一夜沒睡，早上又議快車到許大人家，沒想到吃了個閉門羹，身體疲倦，內心錯愕。
回到賀家，沒想到大哥那邊的卜大人也是，再傻也知道大事不妙。
此刻看到姜玉琢有孩子在這邊跪著，腦袋已經不夠思考，不懂徐靜淞怎麼突然發脾氣了，他真的很累，後宅就不能管好一點嗎？
心里不舒服，語氣自然不善，「靜淞，把門打開，說清楚為什麼讓姜姨娘跪著？」
屋內安安靜靜。賀彬蔚更是火了，現在是怎樣，連丈夫的話都不听了嗎！
「徐靜淞，我再說一次，把門打開。」
所有人都看著屋內的燭火透光，沒想到後頭卻傳來聲音。
「在這兒呢。」
回頭一看，徐靜淞著賴嬤嬤，程嬤嬤，似笑非笑的從垂花門進來，頭上還有雪花，可見是走了一段路，「三爺找我？」
任誰也沒想過三女乃女乃居然從外面進來了，那屋里那個命令姜玉琢不準起來的人是誰？姜玉琢跟有安信誓旦旦，三女乃女乃剛剛還在發脾氣呢。
賴嬤嬤行禮，「三爺，老奴替大女乃女乃帶話，三女乃女乃今晚都在跟大女乃女乃聊天，您喝的魚翅湯就是三女乃女乃帶來的。老奴只知道這樣，其他的事情一概不知。」
就在這時候，姜玉琢搗著肚子慢慢軟下去，徐靜淞想說，怕了，想裝死？卻沒想到一道血痕從她裙子滲出來。
賴嬤嬤不愧在後宅多年，反應十分迅速，過去就把姜玉琢扶著讓她躺下，「姨娘出血，去請大夫。」
有安尖叫起來，「快，扶姨娘回賞星閣！」
姜姨娘到這時候才回過神，「不，孩子，我的孩子……」
每天她都吃很多，腰圍胖了一圈，老太太跟大太太都很高興，孩子很健康，怎麼會……可肚子真疼，真疼啊……
還有徐靜淞她怎麼會從外面回來，那迷藥呢，怎麼會沒用？
