明家為女兒第二次備嫁，因為先前為她準備的嫁妝，邱嬤嬤他們都一並帶回來了，因此嫁妝無須再置辦。
唯一要重做的只有喜服，明芸那日逃走時，把喜袍留在客棧里，如今得再重做一件。
明芸秀第二次為自己繡嫁裳，心情迥異于第一次。那時候要嫁到秦家去，她懷著一絲對未來的忐忑不安，而這次，她心緒復雜，有喜有愁，一針一線繡著嫁衣時，把自己對舒長貞萌生的情念，也一並繡了進去。
明芸湘坐在一旁幫她撥著絲線，一邊說道︰「大姊，我听說衛國公夫人可不是個好相與的人，她為人嚴厲苛刻，你嫁到舒家後，可得小心著她。」
端了盤糕點進來的明芸昭接腔說道︰「何止是她，這舒家上到衛國公，下到兩個兒子，個個都不是省心的。這舒長貞不得他父親的疼愛，生母又早早過世，有個繼母壓著，還有兩個想置他于死地的兄弟，以後大姊嫁過去，只怕危機重重。」
明芸秀笑道︰「芸昭，瞧你把舒家說得像龍潭虎穴似的。」
明芸昭捻了塊白雲糕遞給她，語重心長說道︰「人心險惡，比那些猛虎還可怕。」
明芸秀笑睨妹妹，「芸昭，你明明比我小一歲，怎麼說話看著像個小老太婆似的。」
明芸昭神色淡然的看了她一眼，「大姊，我這是在替你擔心。」一旁的明芸湘也捻了塊白雲糕吃，一邊說著，「大姊，我和二姊說的話你可別不當回事，這幾年來關于衛國公府的傳言可真不少，你也不是沒听說過，咱們還是先合讓合計，往後你嫁到舒家去，要怎麼應付那些人。」
「我都還沒嫁過去呢，要怎麼合計？」明芸秀莞爾道。
「嘿嘿，多虧我和二姊聰明，讓人專門打听清楚舒家的情況。」明芸湘一口吃掉入口即化的白雲糕，興匆匆說道︰「大姊，我告訴你哦，這衛國公有一個繼室七個侍妾，生了三個兒子、四個女兒，女兒都出嫁了。三個兒子呢，不提舒長貞，就說他大哥舒長鈞，他有一妻四妾，他弟弟舒長鈺有一妻，呃，小妾就先後有九個，不過死了兩個，他院子里的丫鬟據說大部分都是通房丫頭，可見外傳說他性好漁色，確實沒說錯。」
明芸昭趁著妹妹喝茶潤嗓時，接著說下去，「舒長鈞的妻子是謝映，她是承平侯府的嫡長女，據說她為人十分冷漠，與舒長鈞似乎感情並不和睦，但也鬧出什麼事來；而舒長鈺的妻子杜虹，父親是禁軍指揮使，她脾氣暴躁，又嫉妒成性，平時沒少折騰舒長鈺那些小妾和通房，听說那兩個死掉的小妾就是被她給弄死的。」
明芸秀夸贊兩個妹妹，「你們倆很行啊，才短短幾天，就把舒家一家老小的事給打听得這麼清楚。」
「還有呢還有呢！」怕二姊把打听來的事情都給說完了，明芸湘急忙再說︰「大姊，那舒長鈞是個陰險卑鄙的人，他……」她不斷說著。
明芸秀臉上帶著溫暖的笑容，听著兩個妹妹你一言我一語的將打探來的事告訴她，听完後，她想了想，決定暫時不告訴她們，前兩天舒長貞才派人給她送了封信過來，信里便提及了舒家那些老小的事。
那信里說的比她們打听來的還要詳細，可以看出舒長貞寫那封信時花了不少時間，整整寫了十幾張信紙呢。
不過她記得最清楚的幾句話，卻是他在信末寫道——
我寫這些只是想讓你先了解舒家的情形，若是你記不下這麼多也無妨，只要你在舒家一日，我總會護你平安，莫怕，一切都有我。
一切都有他，這句話彷佛是想告訴她，往後她盡可以相信他、依賴他。
當時她盯著那句話看了好半晌，想看出他在寫那些話時是懷揣著什麼樣的心情。如今變得冷漠的他，心里是否惦記著她，是否有那麼一絲在意她？
但她什麼都沒看出來，只能自己胡思亂想，想著也許他對她有那麼一分情意，所以才特地花時間寫了這麼長的一封信給她。
可當她想到他先前曾要求她，等她嫁進舒家後，替他把听雨姑娘給迎進府里的事，那心便不由得冷了一分。
明芸秀回過神來，听見明芸湘在喊她——
「大姊、大姊，我說的你听見沒有？」
她拉住兩個妹妹的手，笑道︰「听見了，多謝你和芸昭替我打听來這些事。」
明芸湘笑咪咪說道︰「咱們是姊妹，說什麼謝呢，我只希望大姊你往後的日子能平平安安的，可別再像這次一樣，半途出什麼差池。」
明芸昭則說︰「要是以後在舒家過得不好，就回來。」姊姊嫁進舒家那樣的人家，她實在很替姊姊擔心，不過她心知姊姊不是那種委曲求全的人，萬一真待不下去，姊姊絕不會勉強自己留在舒家。
「都嫁人了，哪能隨便回來，我要真跑回來，還不得讓爹給轟回去。」爹是個守禮之人，斷不會讓出嫁的女兒再跑回娘家住，她要是真的離開舒家，也不會回娘家，而是會另覓住處。
明芸昭未雨綢繆，替她想到了一個去處，「姊，日後若真有個萬一，你可以去大哥買的那間宅子，大哥絕不會像爹那樣趕你回去。」
明芸秀想起了那間那宅子，那是大哥一個朋友因為急需用錢，不得不月兌手把宅子賣了，大哥在征得爹的同意後，動用娘一部分的嫁妝把宅子買下來之後便一直空著，暫時沒人住。
「也好，往後萬一我真沒地方去了，就先去那兒住。」
明芸湘忽然眨眨眼，靠近她問了句，「大姊，我問你一件事，你要老實回答我哦。」
見她神神秘秘的，明芸秀有些納悶，「什麼事？」
「二姊說你喜歡那個舒長貞，這是不是真的啊？」聞言，明芸秀有些驚訝的看向明芸昭，月兌口而出，「你怎麼知道？」
明芸昭橫了藏不住話的小妹一眼，而後比了比自個兒的雙眼，答道︰「我看出來的。」
听她們兩人這麼說，明芸湘瞠大眼，「大姊，你真的喜歡舒長貞啊，你看上他哪點？」
對自家妹妹，明芸秀沒有隱瞞心思，想了想，說了句，「也許是因為他那張臉。」
「原來大姊是被美色所迷啊，不過他那張臉確實長得挺好看的，不輸給女子，不過大姊，你不怕站在他旁邊，會被他給比下來嗎？」明芸湘心直口快地說道。
明芸秀笑罵著敲了下她的腦袋，「胡說什麼呢你！」
明芸昭猜測道︰「大姊與他是患難中生了情愫吧。」大姊嫁後發生的事，這幾日都仔細告訴了她們姊妹，也是在听大姊述說起那段遭遇時，她看出大姊對舒長貞似乎動了心，因為她在提及他時，那臉上的笑特別的溫柔。
且大姊回來的這幾日，有時候會望著遠方發呆，時而顰眉、時而含笑，那是思春姑娘才會有的表情，她曾在一個表姊的臉上瞧見過，當時表姊正思慕著一個男子。
是何時對舒長貞生出情愫，明芸秀也不知，她想起一件事，說道︰「對了，我有沒有跟你們說過，舒長貞就是七、八年前背著我山的那個蘇大哥？」
「竟然是他！」大姊當年暗中打听這人很久，因此明芸昭還記得這事。
「想不到隔了這麼多年，終于讓大姊給找到，而且大姊還要嫁給他，哎，你們說這是不是就叫姻緣天定啊？」明芸湘當時雖然還年幼，卻記得清楚這件事，大姊當年掛在嘴邊叨念好一陣子，那時她和二姊為了幫大姊找到那個蘇大哥，還胡亂著主意，讓她畫下他的肖像，懸賞找人呢。
明芸秀心忖，姻緣天定嗎？她嫁不成秦書恩，難道上天是為了要讓她嫁給給舒長貞？
三姊妹再敘了好一會兒話，待兩個妹妹離開後，明芸秀拿出先前舒長貞讓人送來的那封信，再仔仔細細看了一遍，想從字里行間尋找出一絲他可能對她暗藏的情意來。
舒長貞走進飛煙樓，來到古听雨所住的暖水閣前。
守在外頭的兩名護衛見他過來，帶著傷向他稟告，「二公子，一個時辰前，三公子又帶人過來吵著要見听雨姑娘，這次他帶了不少人手，有四個兄弟受了傷，差點沒能守住暖水閣。」他們本有八人，其中四人這回受了不輕的傷。
舒長貞聞言，咬牙切齒的咒罵了聲，「那混蛋真是賊心不死，他沒傷著听雨吧？」
「沒有，恰好六殿下及時趕來，這才趕走了三公子。」
舒長貞掏出一迭銀票遞過去，說道︰「辛苦你們了，這些銀子給受傷的兄弟們治傷，讓他們好好養傷，我會另外再派人過來保護听雨姑娘。」這座飛煙樓背後的主子正是六殿下葛元回，因此他才放心讓听雨待在此處。
那護衛接過銀票，朗聲道謝，「多謝二公子。」他們都是從虎威大將軍手中退下的軍士，在大將軍的推介下，轉而來替舒長貞效命，舒長貞對兄弟們出手向來大方，是以他們也很樂意替他賣命。
說完這事，舒長貞推門進屋。
坐在一把鳳首琴前撫琴的女子，見到他進來，秀麗的臉上蕩開欣喜的笑靨，發亮的雙眼透著濃烈的情意。
「舒二公子來啦，奴婢去給您拿些酒菜過來。」屋里伺候著的兩名丫頭，見到他進來，不等他開口，便機伶的找了個借口退了出去。
坐在琴架前的古听雨起身迎上前，仔細辨認舒長貞臉上的神情，面上的淺淺微笑轉為繾綣的柔情，櫻唇吐出個名字，「子望。」
同樣一張臉，舒二公子面對她時從來都是淡漠有禮，若換成子望，那眼神則是充滿眷戀和憐惜。
魂魄附在舒長貞身上的雷子望，握住她那一雙縴縴柔荑，滿臉關切的問道︰「听雨，我听說舒長鈞那廝又跑來鬧了，沒嚇著你吧？」
她輕搖頭，柔細的嗓音說道︰「我沒事，這次他帶了不少人過來，傷著好幾個二公子派來的護衛，多虧六殿下及時趕過來，才嚇走了他。」這些年來舒長鈺沒少鬧著要見她，她已見怪不怪了，只是這回得太凶，讓她不免有些膽顫心驚。
「六殿下這麼仗義，也不枉長貞選擇幫他了。」雷子望說著，依稀能從她眉目之間看出適才受到的驚嚇，心疼的將她摟入懷里，「你放心吧，長貞已經想到辦法，能把你從這兒接回。」
「是什麼辦法？」她微訝的問。
「他要光明正大的把你給接回衛國公府。」
「可衛國公府不是不許我進門嗎？」數年前，舒長貞不是沒動過這念頭，想將她給娶進門，放在眼皮底下照顧，可他爹和繼母嫌棄她淪落風塵，堅持不肯讓她進門。
「他想到了一個辦法。」雷子望將長貞的打算告訴她，「……所以等他娶了明姑娘進門後，會由明姑娘作主，替他納妾，將你給迎回舒府。」
說到這里，他不舍的說道︰「听雨，為了你的安全，只得委屈你暫時成為長貞的侍妾，等過一陣子，他會送你離開京城。」
听見這話，古听雨泫然欲泣，緊抓著他的手，「我不走，子望，我要跟你在一塊。」他們原早該成親，他卻在成親那日命喪刑場，兩人就此陰陽永隔。
若非他救了舒二公子，借了他的身來見她，也許他們這一輩子都不會再相見。
她已失去他一次，不願意再離開他。
雷子望軟語哄著她，「等長貞的計劃開始，這京城的形勢只怕會很復雜，你留在舒家，長貞怕是沒辦法護你周全，所以得先暫時送你離開，等事一了，我會跟長貞一塊去接你。」古听雨不明白他們和六殿下要做些什麼事，但她不是不知輕重的人，即使不願離開他，仍是抿著唇，輕點頭。
她依偎在他懷里，傾听著他胸膛里傳來的心跳聲，彷佛他仍活著，未曾死去那般。
「子望。」她呢喃的呼喚著他，兩手緊緊環抱住他。
「听雨。」他輕蹭著她的頭發，用舒長貞的雙臂擁抱著她的身子，滿眼柔情與哀傷。
倘若他沒死，也許如今他們都有好幾個孩子了。
