事情經由下人的嘴傳進章氏耳朵，她甚感安慰，丈夫沒在這個關頭拋棄自己，至少爵位、家產還是她的，待幾年過去，兒子從牢獄中放出，就可以從頭來過。

章氏性格無比堅韌，即便挫折一波波，她仍堅定的盤算未來，不料此刻下人來報，聖旨進了廣平侯府。

「萬歲、萬歲、萬萬歲！」楚默淵凝在嘴角的笑意，成了一道尖銳諷剌。

楚明文徹底傻了，而章氏更是沮喪得連死的念頭都有，皇上竟然直接把爵位傳給那個賤種……他為什麼不死，為什麼不去死？章氏氣得全身癱軟，整個人靠在丫頭身上。

楚默淵接下聖旨，孫公公笑道︰「恭喜楚將軍。」

「多謝孫公公，辛苦公公了。」

孫公公是太子的人，他明白，今日之事，是太子在為自己出頭。

「為主子辦事，哪有什麼辛苦之說。張大人，接下來的事就麻煩你了。」

太子和四皇子知道楚家現在是什麼情況，也曉得楚默淵為建新城，身上緊巴巴的，再加上兩人想要對皇妹略盡心意，因此隨同聖旨，讓很會算賬的戶部侍郎張學謙跟著上門，清點侯府的財產。

這可不是分家，而是將財產全數轉移到楚默淵手里。

當然，這一點在聖旨上門之前，張大人並不知情，直到楚默淵讓屬下請來楚家祖譜，張大人才曉得楚默淵已經自請除籍。

既是自請除籍，爵位又落在楚默淵手里，理所當然地，侯府里的一針一線都是新侯爺的，其他不相關的人，自然得淨身離開。

至此，章氏再也忍不住放聲大哭，沒了……全都沒了，二十年的謀劃，二十年的用心計算，一夕之間煙飛灰滅……

二十年……往事一幕幕從眼前掠過……

那年她遇見侯爺，愛上他，繼母惡毒，竟要將她嫁給年近六十的國公爺為妾，她無力反抗，只能委身侯爺，兩人私會，珠胎暗結。

她在侯府門前大鬧，頭撞石獅，逼得趙玫娘讓她進門，之後她奉承巴結、小意討好，一點一點掙得地位，掙得丈夫專寵。

徐芊芯死後姊姊上位，她才敢放大膽子謀害趙玫娘，正室夫人死了，嫡子遠走他鄉，侯府成了她的天下，終于輪到她揚眉吐氣。

丈夫不善經營，她費盡心力，多年來她仗著姊姊的勢力強買強賣、手段用盡，將侯府產業擴大數倍，那些都是要留給她的兒女、孫子的，可現在卻便宜了那個孽種。

為什麼？是哪個環節算錯，怎會得到這個結局？

既然不是分家而是交割，事情便容易得多，張大人將裝著銀票和賣身契的匣子交給楚默淵，再捧著一迭房契與地契，道︰「將軍，這些我送到衙門里更換過名字後，親自為您送來。」

「多謝張大人。」

「職責在身，將軍別言謝。府里的金銀首飾和古董字畫，下官待會兒會派人清點登記入冊，整理好後，交予將軍。」

交代完畢，張大人轉身離府。

楚默淵送他出門，對屬下道︰「張宏，去一趟客棧，把咱們的人帶過來。」

「是。」

「謝序，你去向四皇子借幾個擅于料理後院的嬤嬤過來。」

「是。」

「崔重，你將府里的下人集合起來，爺有事交代。」

「是。」

見他如此行事，楚明文氣炸了，怒問︰「你到底想怎樣，難道你真敢將親生父親趕出家門？」

「當年楚大人敢讓愛妾將嫡子逼出家門，如今不過是易地而處，我找不出『不敢』的理由。當然，如果楚大人還想當本將軍的父親，我可以給你一個機會。」語罷，他將腰間佩刀遞到楚大人手上。「處置本將軍的殺母仇人！」

楚明文握住刀子，全身不斷顫抖，他從來都不知道刀子竟是如此沉重，看著妻子哀傷的目光，他遲疑了……

楚薇娘沖上前，護在母親身前，哭道︰「父親，您不可以這樣對待娘啊，娘一心一意全是為了您，這些年的辛苦，您都看在眼里……」

楚默淵冷眼旁觀，楚明文這是猶豫了？考慮了？哼，楚薇娘再潑辣，至少有幾分良心，而楚明文……搖搖頭，母親終究是錯付一生。

鏗鏘，長刀落地，楚明文沒有勇氣下手。

楚默淵目光越發冷冽，道︰「來人，將這三人趕出侯府大門。」

楚薇娘沖上前，對著楚默淵又叫又跳。「你敢？！你敢？！你這個賤種，就不怕天打雷劈，老天收了你！」

「天打雷劈？你母親都不怕了，我怕啥？」

楚明文垮下雙肩，頹然道︰「做事就不能留一點余地嗎？」

「此話，楚大人應該問問章氏，當年她殺我母親、謀害我的時候，心里有沒有想過留余地？」

楚默淵眼底深惡痛絕的憎恨，楚明文看得明明白白，兒子恨的不只是章氏，他是連自己也恨上了。

算了，他窩囊一輩子，就有骨氣一回吧，他拉起章氏，低聲道︰「我們走。」

啪啪啪，楚默淵鼓掌，眼底滿是譏誚。「果然鶼鰈情深。」

楚薇娘滿月復怨慰，怒道︰「憑什麼？我是侯府千金，他是賤種，該走的他，不是我！」

女兒的尖叫聲鼓動章氏胸口的怒氣，是啊，憑什麼？府里的錢財都是她掙來的，她無視罵名，手段用盡，為什麼要便宜楚默淵。

她後悔了，卻不是後悔曾經做過的事，而是後悔當年為什麼要收手，如果殺了他，今天的事通通都不會發生。

沖動念頭一起，她抓起地上的長刀，朝楚默淵胸口剌去。

楚默淵冷笑，側身避開長刀，抓住她的手腕，手臂橫劃，刀鋒從章氏臉上由左至右，劃出深深的一道口子。

突如其來的變量，讓所有人全嚇傻了，頓時落針可聞。

楚默淵看著父親，冷笑問︰「楚大人親眼看見了，對一個處心積慮想殺死我的女人，難道我該養虎為患？」

接下來幾天，燕歷鈞派人接管侯府，除老太爺和老夫人身邊用慣的奴才之外，其余下人發賣一空，換上一批新人，同時也幫著楚默淵將侯府的金銀古董、田產鋪子通通賣掉，全數換成銀票，只留下一座空蕩蕩的廣平侯府。

燕歷鈞派來的管事姓江，每月楚默淵會撥五百兩與他，由他負責府中支出及老太爺、老夫人的用度，往後兩老生活仍然富足。

而楚明文和章氏……他們怎麼會以為苦難就此結束？皇上還要同章妃黨羽們好好算賬呢。

看著廳里的那尊大佛，秋靖山和袁立融焦頭爛額。

那是皇帝身邊的錢公公，專門來接淺淺入京的，皇帝想認女兒，卻沒知會主子爺，徑自派人來了遼州。

秋靖山急得火燒眉毛，也不曉得楚默淵收到信沒有。

那日滿府下人吃過午飯，一個個睡得四腳朝天，清醒後竟發現淺淺不見了，他們急得到處找人。

第一個被懷疑的自然是三番兩次想剌殺淺淺的宮衛。

因此袁立融帶著兵馬，挨家挨戶找尋人，他們沒把淺淺挖出來，倒是把剌客給抓了，從他們手中出淺淺的畫像，方才知道他們是靠畫像找人。

秋靖山親自審問，他們矢口否認抓走淺淺。

當中有人道︰「我確實發現姑娘離開將軍府，一路跟蹤，本想等離城後再動手，但出城後，她在路邊茶棚叫一壺茶，我也叫了，我一心盯著姑娘，並無察覺茶水有異味，突地姑娘對我嫣然一笑，問『茶好喝嗎』，不久我就暈過去了。」

于是，秋靖山確定淺淺是自己離開將軍府的，還發現了有人跟蹤，並機靈的甩掉了人。

那就怪了，淺淺不會說遼語，與遼人同居的機會不大，因此最好的隱居處肯定是新建的兩座城，但他們把城里每個地方都翻遍，幾乎要掘地三尺了還是找不到淺淺。

「怎麼辦？」袁立融問。

秋靖山怎麼曉得該怎麼辦？能用上的方法全用了。

「是我的錯。」

那時候太著急，擔心楚默淵半路遭毒手，擔心文官趁楚默淵不在搞小動作，擔心京城、遼州情勢有變……兩人忙得足不點地，卻忘記撥出時間對淺淺說明。

說明楚默淵的冷漠不是因為無情，而是怕她遭人惦記，說明劉公公是章妃的人，此路一去、危險重重，不能帶她同行，說明把她關在府里，不是為了禁錮而是為了保護……

秋靖山道︰「再找找吧，也許……」

接在也許之後，消音，兩個多月過去，那個「也許」的可能性，已經降得很低。

看一眼面無表情的錢公公，兩人再嘆一聲。

楚默淵是在回遼州前一晚才收到信。

秋靖山發這封信時，錢公公還沒到遼州，信里只提到淺淺失蹤，提到剌客被抓，以及他們的口供。

楚默淵跨上馬背，疾馳回遼州，一路上換馬不換人，日夜急趕，餐風飲露。

秋靖山派來的護衛都是在戰場上吃過苦的，可三、四十日的路程，硬是在二十幾天完成，那可不是普通吃苦。

冬天到了，冷冽的冷風刮在臉上，就是皮粗肉厚的大老爺也覺得疼痛，一路風吹雨淋，每個臉人上都凍得紅通通。

終于進入遼州，終于來到將軍府門口，下馬時，護衛們兩腿發顫，不少人胯下磨出血跡。

楚默淵的情況不會比他們好到哪里，因此回將軍府時，他們只比錢公公晚了兩日。

錢公公冷眼看著楚默淵，出京時，皇帝聖諭，別怕得罪楚將軍，最好是該怎麼得罪就怎麼得罪，意思很明白，就是千萬別讓他好過，誰教他沒眼光，把鳳凰當野雞，把公主當通房。

當然最重要的是，一定要把公主帶回京城。

他衡量過時勢，太子、四皇子都站在楚將軍這邊，因此他雖然領有聖諭，還是不想做得太過分，因此搶先一步秘密出京，想趁楚默淵還沒回來把人帶走，避開正面沖突。

沒想到，公主竟然失蹤了！

「不知道將軍打算如何向皇上交代。」

楚默淵嘴唇干涸、眼底冒血絲，多日未修整的胡子又讓他變成野人，他沒答話，抓起桌上的茶壺，就著壺口咕嚕咕嚕，把整壺水都給喝光了，才開口道︰「公公放心，我會把公主找回來的，公公這幾天先好好休息，靜待消息。駱平！」

「屬下在。」

「伺候好公公，公公想去哪里，就派人陪同。」

「是。」駱平領命，但錢公公沒有離開大廳的打算，他只好站在錢公公身後，等著伺候。

楚默淵問︰「秋叔，茶棚是蕭爺爺和孫子開的那家？」

「是。除非淺淺故布疑陣，否則無論要回京城或到其他州縣，她只能往南，南邊有軍營駐扎，盤問過剌客後，我又加派人手在州境巡邏，如果淺淺出現，肯定會被發現。」

楚默淵又問︰「找過溫泉莊子了嗎？」

袁立融回答︰「找過，淺淺姑娘不在那里。」

「秋叔的山林莊園呢？」

「找過，我命人一看見淺淺，就把人留下。」

「知道了。」才剛進府，他又轉身往外走。

院子里的護衛，一個個就著水瓢猛喝水，也不知道渴了多久，看見將軍又上馬出門，雖沒命令，但下一刻眾人已飛身上馬，不久後，數騎離開城門，向北行去。

越來越冷，天沉沉的，好像即將要迎來一場大雪。

淺淺窩在兩床棉被中，掌心對著火堆烘烤，在亞熱帶的台灣，她沒享受過這種天氣。柴火接連不停地燒著，她想念莊子里的那池溫泉。

等待過冬的日子很無聊，對著洞里一成不變的東西，她覺得自己變傻了。

她試著唱歌，唱楚默淵批評為「怪里怪氣」的歌。

唱著唱著，想到他的溫柔拿去融化別人的心，想到他的氣息變成別人的專屬味道，忍不住哭得亂七八糟。

她試著說話，模仿他與自己對話，想象兩人在一起的劇情，但發現所有的對話只能是想像，她又哭了，驚天地泣鬼神的哭法。

她不喜歡自己狼狽的模樣，所以拒絕開口。

不說話、不唱歌，她的舌頭漸漸退化，退化得連腥臭難啃的魚干也變得沒那麼難以入口。

她經常夢見他，夢見他春風得意馬蹄急，一日看盡長安花，夢見他一舉首登龍虎榜，十年身到鳳凰池。

他終于熬出頭，從小小的伙夫熬成大將軍，有皇帝賜婚，有岳家相助，連母親的大仇都能得報。

傻啊，這麼厲害的楚默淵，她竟還叫他算了。

需要說「算了」的是她，是她這種沒出息、沒本事的人才需要講的話。

她不再被愛？算了。

他的承諾變成空話？算了。

幻想中的幸福失蹤，夢想的一生一世消失？算了。

因為事實擺在眼前，因為無法扭轉改變，因為不說一百句算了，只會更加痛苦，所以「算了」，是針對她這種人設計的話。

算了算了算了算了算了……她必須儲存一整個冬季的「算了」，才能在來年春天重新出發。

用棉被將自己裹緊，只留下一雙眼楮在外頭，感受柴火的熱力，眯著眼，無聊讓她昏昏欲睡……

向禹侗跟在一個高大的男人身後走到山洞前。

男人名喚趙新，是遼人，會說一點燕語。

自從皇帝賜婚楚默淵一事傳遍遼州，向禹侗便知道，機會來了。

前世即使有了兒子，淺淺仍然無法與人共事一夫，今生她與楚默淵尚未成定局，他相信她會想盡辦法離開將軍府，因此派趙新潛伏在將軍府外面。

淺淺沒有讓他失望，她迷昏將軍府下人，從容離開。

趙新一路跟隨，親眼看見淺淺迷昏剌客後從茶棚里走出，他對她的大膽深感佩服。他跟在淺淺身後，看她走了三、四個時辰山路，來到杳無人跡的山洞定居，他折服于她的勇敢冷靜。

三個多月以來，趙新奉命守在淺淺身邊。

知道淺淺為漫長冬季辛苦布置時，向禹侗是想導點出現將她帶走的，但楚默淵的人大動作搜城，幾經思量，他認為淺淺待在山里更安全。

本想等過完冬天再做打算，沒想到楚默淵竟然回來了？旁人找不到淺淺，楚默淵未必不能，他決定不再等下去。

敲兩下門。

半夢半醒間的淺淺被敲門聲驚醒，是听錯了？她凝神細辨，不久又出現敲門聲。

推開棉被，走到門邊，悄悄打開一道門縫……趙新順勢將門推開。

揚陣，視線對上向禹侗那刻，她手足無措。

「淺淺，跟我走吧。」

變得遲鈍的口腔肌肉沒有動作，她靜靜地看著向禹侗，眉心微蹙。

見她沉默，他激動上前，握住她的肩膀，沉聲道︰「前世是我做錯了，我不該為仕途棄你，不該選擇楚氏為妻，不該傷透你的心，我很後悔，那份遺憾太深刻，讓我一世沉淪在痛苦中。

「同樣的苦，我不想再承受，重生以來，我做的所有努力都為了贏回你，淺淺，原諒我好嗎？我發誓，此生若再負你，定遭天打雷劈，永世不得超生。」

淺淺看著他，他的眉頭緊皺，他的口氣急切，他的動作隱隱出現控制欲，她知道，向禹侗下定決心要把她帶走。

可她還是想不透，是發生什麼事讓她突然變得有價值，讓他為離棄她而深感後悔？

是的，她不相信他，一個把利益放在感情前面的男人。

搖頭，退後一步，她打算把門關上，但趙新壓著門板，不讓她關門。

淺淺抬眼望他，趙新眼里沒有惡意，他只是為著主人而堅持。

「為什麼連一次機會都不給我？在你心里，我就那麼罪無可赦？余淺淺，你怎麼能這般辜負我？！」

隱隱的怒氣上揚，斯文的臉龐閃過冷酷，他死死攥著拳頭，好像攥得不夠用力，拳頭就會落在她的身上。

這才是他的真面目？順我者昌，逆我者亡？他可以辜負妻子，她卻不能辜負他？他有權利做錯，她沒有權利不原諒？

她沒看錯，他確實是個極度自私的男人。

淺淺識時務，在無人可求助的情況下，她不能硬踫硬，萬一惹火他，他當場把生米煮成熟飯，又能奈他何？這里沒有強暴罪，失去清白的女人不是嫁了就是自盡，本尊不就是這樣死的嗎。

垂眉，沉吟片刻，她比出兩根手指。「兩天，想想。」

兩天……向禹侗心情放松，她願意想了，楚默淵的背叛讓她態度松動？太好了，他沒猜錯，自己將會與楚默淵立場對調，此生他將是最終的勝利者！

淺淺並沒有想錯，他確實打算強行擄走她——在無法可想的情況下。

只是前世的經驗教會他，生米煮成熟飯這一招對她不管用，若她在皇上面前告狀，他非但得不到想要的，反會深受其害。

不過她願意考慮了，向禹侗知道自己的勝算很大，前世的淺淺，不就是因此才會選擇楚默淵的嗎？

「好，後天一早，我來接你。」他口氣篤定，好像她一定會同意似的。

淺淺點點頭後，把門關上。

窩回棉被中，她看著滿山洞的臘肉燻肉和糧食柴火，那是辛苦好幾個月的成績，肯定是帶不走的……算了，就當她命格壞，每次有點積蓄就會在最短的時間里失去。