陽光透窗而入，映亮了一室。

如外面樸拙的木門，室內的家具也都十分簡單，一看就不是什麼殷實之家，但有一種舒服的氛圍，尤其屋外的庭園不似尚書府的雕梁畫棟，倒如鄉下人家的簡單，還種了幾壟蔬菜，雖然看來都營養不良，冬季來了，天一寒，估計也是活不了的，可見是種得極隨興的。

廳內，焦黎兒在打量時，李宜鳳先進內室，處理好許毅的傷，看著他疲累的睡著，這才出來，向焦黎兒介紹自己。

接著，焦黎兒一邊喝茶一邊回答問題，李宜鳳跟樂嬤嬤都很會套話，也很健談，兩人一搭一唱，短短兩個時辰，就將焦黎兒的身家背景全問個一清二楚，包括袁靖淵。

「那種人渣，見異思遷的負心漢，你離開他才是幸運，日後也別糾纏，咱們女人哪里一定要靠男人？哼。」說起這話，李宜鳳眉宇間多了潑辣味兒。

「李姨，你誤會了。」焦黎兒傻眼，她說起袁靖淵是說留在尚書府才能進好書院好好念書，怎麼听到李宜鳳耳里就是見異思遷的負心漢？

她急著要解釋，但李宜鳳個性強勢，要她別替袁靖淵說好話，接著，也不管她意願，說她這院子還有空房間，就便宜租給她了，若是覺得過意不去，那就代煮個餐食，樂嬤嬤年紀大，天冷關窗，廚房悶熱，這幾日也有點待不住，屆時，大伙兒就一起吃了，反正，許毅每日要到學堂上課，屋里也只剩她們女眷。

盛情難卻，焦黎兒點頭答應，也提及她想擺攤做點小生意。

「我做的點心味道還不錯，但京城我不熟，我手頭的錢也不多，不知道能不能找個價格合理、地點不會太偏僻的地兒擺攤？」

這一問可考倒兩人了，樂嬤嬤突然看了李宜鳳一眼，她是李宜鳳的乳娘，這眼神的含意李宜鳳哪看不出來？

李宜鳳微微一笑，「攤子的事，我有個很熟京城的朋友，本身是做買賣的，名下的地不少，找攤位肯定難不倒他，我待會兒出門去找他過來，跟你說說。」

焦黎兒眼楮一亮，連忙起身行禮，「謝謝李姨，真的太謝謝了。」

李宜鳳連忙上前，制止她一再行禮，「我才要謝謝你救了我兒子呢。」

兩人還在說話，外頭響起了敲門聲，樂嬤嬤走出去開門，再回來時，表情有些古怪，有些開心但又有些尷尬的看著李宜鳳。

她身後跟著一名穿著暗雲紋黑袍的俊逸男子，那雙飛揚劍眉下，是一雙含笑迷人的黑眸，看來約莫二十多歲，身邊還有兩名面無表情的黑衣勁裝男子，像是隨侍。

「你知道我不歡迎你來。」李宜鳳開口就想轟人走。

「我知道，但你留了外人住，我就得過來關照。」楊彥杰笑答，俊逸的臉上無半絲不悅。

此話一出，李宜鳳、樂嬤嬤跟焦黎兒都愣住，當下才決定的事，他就知道了？

李宜鳳是最早反應過來的，氣得柳眉倒豎，「楊彥杰，你還是沒將你的人調離我這里，你答應我的。」

「我是答應了，所以把原來的人調離了，只是再調其他人過來沒通知你而已。」他說得賴皮，怡然自得的在椅子坐下。

李宜鳳氣得發抖，焦黎兒卻是目瞪口呆，但很快，她就回過神來，又變成了俠女跳出來主持公道。

「這位楊公子，你怎麼可以做這種事，做人要將心比心，若是你，你願意住的屋子有另一雙眼楮、另一雙耳朵盯著自個兒？己所不欲，勿施于人。」

楊彥杰撫著下顎，饒富興味的看著在自己眼前仗義執言的丫頭，「你不知道我是誰吧？居然敢這麼直接的教訓我。」

凡知道他跟李宜鳳母子倆有點關系的，都會想透過他們拉攏自己，但這一、兩年，他使的一些狠辣手段讓那些人搞清楚一切都是白搭，這才讓李宜鳳母子過些平靜日子，但這丫頭又是抱著什麼心態接近他們母子的？

「你是誰很重要嗎？我不偷不搶沒犯法，就說了兩句公道話，你能殺了我？」焦黎兒火冒三丈的拍著胸脯說。

「客氣點，你李姨口中說的要幫你找攤位的朋友可是我呢。」他笑說。

她倒抽了口氣，飛快的看向李宜鳳。

李宜鳳有點無奈，但還是點頭，「是他沒錯，他算半個壞人，京城里怕他的人大概過了大半。」

焦黎兒懵了，對上那張笑臉，她臉兒發燙，小嘴巴微張，卻吐不出一個字兒來。

「仔細瞧瞧，你這五官美啊，皮膚是黑了些，但膚質挺好的。」楊彥杰突然起身，愜意又慵懶的走到她面前，上上下下打量，淺笑一聲，「說來擺攤能掙什麼錢？當我的小妾如何？」

「楊彥杰，你後院那些女人都要沒地方站了，時不時的在冒火，不是有一百個女人了？你真當你是民間皇帝啊。」李宜鳳沒好氣的掀他的底。

樂嬤嬤連忙提醒，「夫人，這話怎麼能說呢。」

楊彥杰倒是笑了，還是那副輕松優雅的模樣，「嬤嬤，沒事兒，這里說的話，一個字也不會傳出去，你甭緊張。」

焦黎兒還有點暈，這男人有一百個女人，就不怕精盡人亡？還要自己去當他的妾？

「抱歉，當你的妾我沒興趣，我也不想知道你是誰，但我的確需要向你租個攤子。」

「你還真是直接。」他勾起嘴角邪魅一笑，那笑容還真的會讓人目眩神迷，可惜焦黎兒從小就看著袁靖淵的美色，並沒有被迷惑。

見那雙明眸還是如嬰兒般清澈，楊彥杰對她倒真的起了興趣，畢竟，能逃過他魅力的女人實在還沒遇見過！

「你幫她，我就不追究你在我這里派人守著的事。」李宜鳳說。並不是她不知好歹，她也知道他是好心，想守護她這寡婦及丈夫留下的遺月復子，但她覺得他做的已經夠多了，她不想再佔人便宜，畢竟，他與丈夫雖然名為結義兄弟，其實丈夫只是他的下屬而已。

「不行！李姨你要追究，誰也不該監視別人過日子。」焦黎兒馬上反對。

「哈哈哈——」楊彥杰忍不住笑了，「嫂子，看來你得跟她說明白，我的人是護著你跟小毅，可不是來監視的，不然，她寧可不要攤位呢。」

見狀，李宜鳳這才將她跟楊彥杰的關系提了些，因為自己外貌太過艷麗，易招惹一些富家紈褲或地痞流氓，她孤兒寡母再加一個老嬤嬤，在這居住實在不安全，楊彥杰這才派人來盯著保護，卻沒料到，有人以為這里也是他金屋藏嬌之處，由于他生意做得極大，有些人想跟他接觸或是套點交情，就又往她這里來，煩不勝煩，她才要他把人撤走。

焦黎兒總算明白了，「沒想到你是個好人啊。」

他興致勃勃的問︰「你願意當我的妾了？」

她直接翻白眼，一臉嫌棄，「你何必說這種殺風景的話，咱們就事論事，我急著找攤位，少賺一天錢，我就不安啊。」

「噗——」這回是李宜鳳跟樂嬤嬤忍俊不住的笑了出來。

楊彥杰看著焦黎兒的目光卻因而多了一分深意，「好吧，出租攤位也是行，但我總得看看租給你值不值得？畢竟我楊爺從不做虧本生意，你將那攤位的生意做差了，日後也難租出去啊。」

焦黎兒知道這是要她露兩手的意思，她樂意接受挑戰。

一行人移到後方廚房，李宜鳳等人一一坐下，她就仔細看了廚房的東西，心里有了計較，便前前後後的忙碌起來。

三人瞧她那俐落樣，顛勺搖兵，見一團小火苖躥起，另一個鍋還在咕嚕咕嚕熬內餡，明明做的瑣碎事極多，可看來又不匆忙，井井有條，一一做出幾道點心，有的松軟咸香，有的酥脆清甜，道道都不膩。

楊彥杰是商人，馬上看到商機，要她到他開的酒樓干活兒，但她拒絕了，大酒樓廚子多，人多口雜，難免鉤心斗角，她這段日子受了太多冷眼，只想做個簡單的生意。

楊彥杰也沒勉強，允諾明日有人帶她去看攤位。

這一晚，焦黎兒便在李宜鳳家住下了，然而，翌日，楊彥杰並沒有來，來的是他的隨侍之一如風。

斑大黝黑的如風帶她去攤位，那位置離李宜鳳的城西小院只有一條街遠，就在一座院落旁的樹蔭下，攤子已擺好，有爐灶、桌椅等等，至于用水，院落的後門就有口井，也已跟屋主打過招呼，可以入內取水，也能如廁。

焦黎兒對這安排極為滿意，何況，這攤位離熱鬧的大街又近，不過十幾步路，來往行人往路口一探，就能看到這攤子。

三日後，她的點心攤就開張了，也不知是否楊彥杰出了力，來客還不少，樂嬤嬤也來幫忙，焦黎兒不好意思的要她回去，樂嬤嬤看她的確有能力招呼過來，這才離開。

餅了好一陣子，焦黎兒第二回見到楊彥杰，也才知道大樹後方的宅第就是他的，本以為是空著，留有幾名奴僕定時打掃而已，但在見到他笑眯眯的站在後門內，她這才明白過來。

「天冷了，點心生意差了點，就收收進屋子，暖和些再回去吧。」他說。

「天再冷，人還是要吃東西的，尤其熱呼呼的點心。」她笑答。

他知道她的小生意已經上了軌道，只是，她一人做的量少，價位便宜，賺不了多少，客層也多是普通老百姓，對這一點，她倒想得很開。

「我不急，以前在老家，一開始也只有小老百姓吃，後來，就有些有錢人家管事或嬤嬤來買，甚至會給食材做高價的，我這錢慢慢賺就好。」

「行，那我有些朋友……」他想幫忙。

「不要，我想靠自己，李姨說了，要你少來我這里，不然，我會有麻煩的。」她不是很清楚李姨的意思，但她知道她這麼說絕對是為自己好。

楊彥杰也知道，一些想籠絡他的人，以為他看上她，會不擇手段地將她送上他的床，雖然這一回他好像不怎麼反對，但下意識的他舍不得破壞這張笑臉，不然，他這沒心沒肺的大奸商不會久久才過來看一次她。

不得不承認，跟她說話實在很輕松，他在大江南北都有生意，還與皇室貴冑及百官都有來往，唯有面對她時沒有算計，沒有爾虞我詐，一顆飄泊各地而疲累的心在面對她時，有了單純的快樂。

忙碌的日子一日日的過，焦黎兒偶爾會想起袁靖淵，也會想起爹娘，不知道他們知不知道她跟袁靖淵已分道揚鑣的事？

袁靖淵肯定很忙吧，她也抽空去了一趟尚書府，將自己如今住的地方告知嚴老總管，請他轉告給袁靖淵，但他不曾現身。

焦黎兒不知道的是，那封裝著地址的信函，在她轉身離開後，就讓嚴老總管給隨手扔了。

時間轉逝而過，袁靖淵一顆心都撲在學問上，但不忘送了家書，言明一切都好，不過未提及焦黎兒獨住在明葉山莊的事，他不希望爹娘擔心或捎來任何責備的信。

但他相信焦黎兒應該過得好好的，論心性，她獨立又堅強，還是個樂觀的人，他並沒有太常想起她，偶爾，真的只是偶爾，吃了某些類似她做過的點心，覺得味道沒有她做的好。

也是偶爾，看著小廝送進書房上好的紙墨，會想起她在早市大聲叫賣糕點，想起她買了筆墨，興高采烈的飛奔進他那窗明幾淨的素雅書房，放在他桌上嚷嚷著說「姊給的，你放心用吧」，語畢，「咕嚕咕嚕」聲即起，她粉臉羞紅，抱著肚子逃跑，說著「姊找娘要吃的去了，你好好讀書」。

偶爾，真的只是偶爾會想起，那雙每每見到他就笑得眼如彎月的童養媳。

日子在大同小異中流逝，會試時日尚遠，袁泰均也時不時的帶著他參與一些世家大族的宴席，認識高門世家子弟，甚至私下點名，要他與其中幾人交好。

如此來回，袁靖淵就算再單純，听著宴席中人的談話內容，也明白袁泰均要他結交的都是權貴之子，至于一些沒落世族或庶子，要他略過即可。

雖然嫡庶有別，但交友也以此分界，他頗不以為然，偏偏袁泰均強勢，要他照做即可，這讓他有些抑郁。

這一日，他便是帶著這沉悶忿然的心情與一群同窗游湖參加詩會。

幾艘船在清澈如鏡的湖泊上擺蕩，遠方青翠山巒影影綽綽，岸邊花卉隨意綻放，綠柳婆娑，荷葉田田，學子們你來我往談詩論詞，偶爾穿插民生政事，大家拿捏分寸，倒也熱絡。

午膳後，船停至岸邊，眾人三三兩兩的往山路走去，這澄天湖馬車是上不來的，所以，眾人都得走一小段路下坡，各家馬車就停在右邊。

「還不走嗎？天空陰陰，看來是要下雨了。」

出聲的是跟他走得還算近的方景嶸，他是景安將軍府的三少爺，在他身邊還有寧安侯府的少爺蔡柏宇及次輔的二公子王律丞，雖然大家都是同窗，但很專注在學業上，保持不近不遠的距離，就是做不來推心置月復的同窗好友。

「我再待會兒，你們先走。」他的確想獨處，這麼長的日子，他好像沒有好好獨處過，雖然他身後還有一名跟來的小廝。

方景嶸等人見那名小廝手上拿著油紙傘，便先行離開了。

袁靖淵沉澱心情半晌，心情舒緩不少，只是這一回神，才發現湖畔除了他們主僕外，竟不見一人。

一主一僕就往另一邊山路拾級而下，沒想到，才走幾步，轟隆隆一聲雷吼，天際劃過一道閃光，緊接著傾盆大雨落下。

小廝連忙撐起傘為他遮雨，但自己大半身子都在雨中。

袁靖淵抿唇，「這傘被大，一起撐著便行。」即使在尚書府看多尊卑之別，他還是無法看著小廝為自己撐傘而身陷雨中。

暴雨下了一陣，即緩了緩，但雨勢仍不小，兩人走著，就見一對主僕在亭子里，那女子長相極美，冷艷如紅梅，膚若凝雪，一身華貴紅綢裙服，再加頭上蝴蝶銀簪及寶石，一看就知身分不低。

亭中的葉櫻櫻也望向他，見男子豐神俊朗，背後是一片襯著遠山的蒙蒙煙雨，一襲雪白圓領長袍外罩象牙白披風，如一下凡謫仙。

袁靖淵走近亭台，只覺女子那張臉龐更為嬌艷出色，讓人一眼難忘。

「姑娘不下山嗎？」他看女子身旁丫鬟臉上有焦慮之色，思索了下問。

「稟公子，是奴婢忘了拿傘，馬車又在下面候著，偏偏我家小姐上來時，要他們別上來叨擾，我跟小姐就被困這兒了。」葉櫻櫻的貼身丫頭白勺的眼楮可利了，見自家小姐嬌羞低頭，顯然對這公子有好感，連忙替她找個可以接近對方的理由。

但也難怪眼高于頂的小姐會這麼羞澀，她也是陪著小姐進出皇宮或京城世家的人，長這麼好看的公子可沒見過。

「這雨看來不會很快就停，小姐嬌貴，傘還是留給小姐。」袁靖淵回頭看了小廝一眼。

小廝愣了一下，但馬上將傘移入亭內，交給那名丫鬟。

「這怎麼行？公子身上都濕了。」葉櫻櫻語帶關切及不舍。

「無妨，我們馬車就在下面，告辭。」袁靖淵微笑道，往下坡走，小廝也連忙跟上去。

葉櫻櫻嫣然一笑，看著消失在雨中的挺拔身影，久久仍無法收回目光。

「小姐怎麼不問他的身分或是告訴他自己的身分？」白勺可困惑了。

「他若有心，就會查出我是誰。」葉櫻櫻對自己一向很有信心，他若描繪一幅圖，只要是京城有臉面的人家肯定知道她，愛慕她的人極多，而她是一點也不介意多一個他。

這場時大時小的雨一直下到夜晚，禮部尚書府的這一晚一樣不平靜，松濤院的小廝發現袁靖淵趴在書桌上高燒到不醒人事後，急奔去稟報袁泰均。

「到底是怎麼伺候的？還不快去找大夫！」袁泰均勃然大怒。

待大夫過來把脈一陣忙碌後，袁泰均也從小廝口中得知袁靖淵雨中贈傘一事，因大雨滂沱，走到馬車時，兩人渾身濕透，雖然，一回府就立即伺候袁靖淵沐浴包衣，喝了姜茶，沒想到，還是染上風寒發起高燒。

「好好照顧著，若再出事，杖打三十發賣出府！」

袁泰均怒氣騰騰的步出袁靖淵的寢房，就見蘇寧月帶著貼身丫鬟站在亭子旁。

一見他走過來，她粉臉羞紅的說︰「舅舅，寧月想……想……」畢竟女子要矜持，她遲遲說不出口想要去貼身照顧袁靖淵的話。

但袁泰均很清楚母親跟這個外甥女打的主意，不過他仔細問過小廝，得知袁靖淵贈傘的對象衣著不俗，渾身也見貴氣，而京城說大不大，說小也不小，日後，也許兩人還有再見的機會，今日之事說不定就是好姻緣的開端，他可不想這麼快就讓府中傳出袁靖淵跟蘇寧月有了什麼的傳聞。

「他這病來得快又重，你是姑娘身子嬌弱，這段日子還是別往這里來，免得染病，你外祖母那里可缺不得你。」他說完話就走人，完全無視她臉色刷地一白。

「小姐？」

蘇寧月心兒揪疼，眼眶泛淚，她明白舅舅的意思，他不想讓她跟袁靖淵有關系，他看不上自己。

「小姐，你別哭啊，這會兒更要討好老太太，只要她替你作主，舅老爺也是不能反對的，不是？」丫鬟急急的勸著。

她一愣，馬上回了神，「對，我馬上去外祖母那里，好好的伺候她，也說說自己對袁公子的不舍，外祖母一定會幫我的。」