毓英殿的後殿內，幾個宮人正恭敬地等候著，直到殿外有小太監來稟，一會為首的宮人才噙著不卑不亢的笑意道︰「狀元公該更衣了，皇上正候著呢，讓奴才伺候狀元公更衣吧。」

爆人口中的狀元公，正是半個時辰前在殿上被皇上欽點為新科文武狀元的公孫令，此刻正沉著眉眼，目光落在架上的朝服。

一般在殿試之後，禮部會差人將一甲的朝服送到新科進士府上，等著晚上的瓊林宴時著朝服入宴，然而公孫令卻在被欽點為文武狀元之後，由皇上下旨讓禮部獻上朝服，要公孫令進後殿更衣。

這事看來，說不出半點皇上的不是，也許皇上龍心大悅，急著想看公孫令著朝服模樣，並顯示聖寵，畢竟公孫令面貌俊俏如玉，再加上公孫乃是三大世族之一，公孫令之父公孫策是當今禮部尚書，其姊公孫妍更是太子最寵愛的側妃，可說是一門榮寵。

因此宮人不敢怠慢，也不敢過度催促，可眼前皇上差宮人來關心了，幾個宮人只能溫聲勸著。

半晌，公孫令懶懶抬眼，「不勞煩幾位公公，我能自行著裝。」

「那怎成呢？皇上下令要咱們伺候狀元公更衣的，再加上這朝服穿法有些繁復，狀元公獨自一人怕是難以穿好。」為首的宮人依舊掛著和氣的笑，甚至已經舉步走向公孫令。

鮑孫令狀似面無表情，可手心里早已汗濕一片。

好不容易走到這一步了，豈能讓一切功虧一簣？

正欲開口喝止，耳力奇佳的公孫令听聞那逐漸走近的腳步聲，高懸的心為之一松，宜男宜女的俊俏面容因笑意而染上些許溫度。

「公孫！」

幾位宮人听到呼喚聲，連忙回頭望去，見是大理寺右少卿宇文恭，一個個趕忙福身問安。

「都下去吧，這兒交給我。」宇文恭大步流星地來到公孫令面前，噙笑擺著手。

「可是……」

「這種朝服我兩年前才穿過，知曉怎麼穿，尤其——」宇文恭頓了頓，狀似壓低聲音，可那聲量只要是在場的人都听得見。「我這表弟因為我休沐遲歸，現在正在生我的氣，還是讓我替他更衣當作賠罪，再好言相勸兩句，否則時候再拖，皇上萬一怪罪下來可就大大不妥了。」

爆人聞言，這才退出殿外，畢竟放眼朝中，誰都知曉兩人是表兄弟，打小一起長大，親如手足。

外傳新科狀元公孫令不是個好相處的，孤傲又冷僻，多虧宇文恭在旁打圓場，要不真不知道要得罪多少人。

待人都離開了，殿門已經關上，宇文恭正要開口，小腿便挨了一記踹，教他嘶了聲，還不敢張揚。

「你為什麼現在才回來？！」公孫令咬牙怒罵著，毫不客氣地再踹一腳，哪還有方才冷若冰霜的面癱樣。

宇文恭矯健地閃開身，趕忙扣住鮑孫令的手。「我這不是趕回來了嗎？你先別氣，趕緊換上朝服，皇上還在殿上等著呢。」

鮑孫令抿緊唇，推了他一把。「你出去吧，我自個兒穿。」雖說飾物不少，但大抵還是猜得出如何佩戴，要不一會穿好了再問宇文恭也是一樣的。

「公孫，當我踏進這殿里時，就與你月兌不了關系了，你穿還是我穿都一樣，重要的是我不知道皇上還有多少耐性，你就忍著點吧。」

鮑孫令皺著眉頭，一把將狀元袍塞到他手里。

雖說她是盼著他來，但她只是要他解圍，不是要他蹚這渾水。

她想，許是有人在皇上耳邊嚼舌根，教皇上起疑，才會要她至後殿換衣袍，甚至差宮人服侍。而他，一旦摻和進來，倘若有日她的女兒身被識破，掩護她的他是同罪。

宇文恭先將飾物擱到一旁，抬眼見她連外袍都未月兌，不由催促著，「難不成還要我幫你月兌？」

鮑孫令狠瞪他一眼，拳頭握了又握，垂眼解著系繩，拉開了寬大的外袍，露出里頭的素色中衣，依稀可見胸口似乎有些鼓。

宇文恭頓了下，隨即別開眼，將朝服搭到她肩上，邊替她著裝邊道︰「記不記得小時候你不知道怎麼穿裾裙，還是我幫你穿的？」

「不記得。」她垂著眼冷聲道。

「真不記得？」宇文恭笑意依舊，像是早就習慣了她的淡漠。

他怎會怪她？她到底是被命運玩弄得無法翻身。

幼時的他體弱多病，父親听信了術士之言，要他著女裝，于是一個著女裝的男孩和一個著男裝的女孩，在很小的時候就結下不解之緣，而她這個土霸王在發現他是表哥而非表姊時，簡直是以欺負他為樂了，不見他掉淚不干休，還給他取了子規這個表字。

慶幸的是，十歲那年他換回男裝。

他還能換回男裝，可她呢？她注定這一輩子得當個男人了，尤其從這一刻起，她沒有回頭路了。

誰讓當初他那個姑姑多年未出，生怕姑丈納妾，以至于在好不容易有了身孕後，犯傻的將甫出生的女兒謊稱是男嬰，直到皇上賜名後，姑丈才驚覺甫得賜名的兒子公孫令竟是女兒身，可事已至此，也只能將錯就錯地瞞一輩子。

他這個表哥跟隨在她身旁，就是為了替她掩護女兒身，而這秘密只有雙方父母和公孫令身邊伺候的人知曉，哪怕對著再親近的族人也三緘其口，就怕欺君之罪會招來滿門抄斬的命運。

「這次回卞下怎會遲歸了？」公孫令低聲問著，倒不是惱他險些護不了她，而是他怎能沒在場瞧她怎麼拿下文武狀元的。

「還不是因為昭華那個丫頭，原本回宇文家宗祠祭拜我爹後，母親就要回舅舅家探親，誰知道昭華那丫頭硬拗著要我帶她去浮佗寺。」他說著，替她系好頸間的系繩，逐下系妥，再拿著玉帶往她腰間一繞，這才發現她的腰竟是如此不盈一握。

才幾年，這身形倒是與小時候相差得多了，她卻再沒機會著女裝。

「浮佗寺？」听見應昭華的消息，她的笑意淡淡地噙在嘴角。小丫頭片子一個，一得機會就在她身邊打轉，她常想，姑娘家就要像昭華那般，嬌俏可愛又天真爛漫。

宇文恭回神，又道︰「在卞下業縣的浮佗山上，那丫頭也不知道什麼時候溜去市集，說市集里的人都在談論近來的一樁玄事。」他調整著玉帶，不讓玉帶勾勒出她姑娘家的體態。

「玄事？」她極具興味地問。她甚少出京，唯一出京就是隨著母親回宇文家宗祠，也借機和他在卞下一帶游玩。

「業縣有個男人，其妻重病，眼看只吊著一口氣，于是他上了浮佗寺去種姻緣，听說只要姻緣還在，妻子就不會咽下那口氣。」

「……姻緣也能種？」

「听說是在浮佗寺後院里種一株花，如果姻緣還在，花就會開，花若開了，哪怕命懸一線，只要魂魄未歸地府，就能借姻緣扯住對方的魂，將對方留在陽世。」宇文恭不置可否地說著，一一在她腰間按序系上飾物。「最後，听說花開了，那男人的妻子也醒了，這事才在業縣傳得沸沸揚揚，成了卞下茶余飯後的話題。」

替她穿戴好，他退後幾步，確定是否好好地遮掩住她姑娘家的體態，不禁慶幸她身形高挑，雖是瘦了些，但勝在那眉宇間的氣勢，許多男人比她還不如。

「姻緣真的能種……」公孫令吶吶地道。

就算她想種又如何？今生她與他的姻緣，本就不相連。

听她喃喃自語，他不禁好笑道︰「這我可不知道，我只知道昭華那丫頭對你是一往情深，該怎麼辦才好？」

「小丫頭片子才多大的年紀，過幾年就會把我忘了。」她說著，也像說服自己。

「她要真會忘，不會纏著要我陪她去浮佗山。」宇文恭不認同她的論調，也沒打算繼續這話題，環顧四周，從架上取來一朵紅色簪花，附在她耳邊道︰「熙兒，照理你今日及笄該送你釵的，但……這朵狀元簪花也不錯。」說著，他將花插在她束起的發上。

鮑孫令縴瘦的身形微震了下，像是沒想到他還記得自己的生辰。一般尋常姑娘笄禮會由家中長輩主持小宴，找些姊妹淘慶賀，可她卻是在宮中參與殿試，一雙雙眼楮盯著她，像是要看穿她的女兒身，一場殿試就教她耗盡氣力。

可是，他記得她的生辰，替她簪花。

「嗯，挺不錯的，狀元公。」

耳邊響起他的笑聲，公孫令輕眨著眼，硬是將淚水眨回，抬臉時又是那副倨傲的模樣。

「我怎能輸你呢，子規？就算是恩科，我也要拿下文武狀元。」

「確實不輸我。」

一個姑娘家文武並習，在一干男子中拿下武狀元……

輕握著她滿是厚繭的手，他心里五味雜陳——誰家及笄的小泵娘手心滿是厚繭？

「我不會輸你，往後我會愈爬愈高，還會罩著你，不讓任何人動你。」公孫令高傲地道。

從此刻開始，她會收起所有不該有的心思，鞭策自己站在不敗的高峰上，絕不讓任何人有機會因為她的一絲錯而牽累他。

這是她愛他的方式。

宇文恭放聲笑道︰「好，我等著。」

就像小時候，她雖然最愛捉弄他，但從不允有人欺負他半分，哪怕嘴上議論都不成。