湯榮進地牢時，撞見的就是這炸鍋的情景，不由走到不著燈的刑房，好奇問︰「怎麼不點燈？」

「現在可以點了。」烏玄度噙著似有若無的笑意道。

湯榮不解他在故弄玄虛什麼，逕自點了油燈，便見一地上的水，還有股尿騷味，「方才被拖出去的那個家伙不會是尿褲子了吧。」

「多少吧。」

「你在笑？」湯榮直盯著他。

可惡，他到底是錯過什麼有趣的事了？

「有嗎？」烏玄度哼笑了聲，直覺這些權貴子弟真是蠢得讓他都想笑了。他要真的在刑房動刑見血，牢房里豈會一點血腥味都沒聞到？

「不管怎樣，這到底是怎麼回事？」湯榮指著地牢里鼓噪的家伙們。

「沒什麼，準備寫供狀吧，明兒個一早可有得忙了。」

湯榮無奈又好笑，自己三更半夜不睡覺是趕來給人寫供狀來著？

可不管怎樣，湯榮還是捧著狀紙，讓營兵將人從牢房里一個個給領出來，原以為免不了得恫之以武才能讓他們交代清楚，豈料他都還沒開始問，他們竟迫不及待地將詳情說個鉅細靡遺，就連中間人各收多少好處又是怎麼收，全都說得一清二楚，簡直是連條活路都不給人走了。

烏玄度剛剛到底做了什麼，怎麼教這群權貴子弟一夜變了性子！

是說，他又跑哪去了？真把這差事都丟給他了？！

鎮天殿上，鴉雀無聲。

藺少淵沉著臉看著湯榮遞上的供狀，底下文武百官面面相覷，搞不清那供狀是怎麼回事，最終只能恨恨地將目光盯在站在前頭的烏玄度身上，恨不得能沖向前去，一刀了結他。

驀地，藺少淵發出一聲怒吼，百官一抬頭便見供狀滿天飛落，于是一個個跪下，高聲喊道︰「皇上息怒。」

「要朕如何息怒？！來人啊，即刻將五軍營提督、三千營提督、兵馬司指揮使、左軍都督和中軍都督全押進大理寺候審！」藺少淵一聲令下，身為帶刀侍衛的湯榮隨即帶著殿前衛前去逮人。

「皇上息怒，皇上不能全看供狀的片面之詞，若是遭有心人士惡意指認，這豈不是陷諸位大人于不義？！」左都御史隨即抬臉上奏。

「是不是惡意指認，讓大理寺去查便知結果。」藺少淵話落，隨即沉聲再問︰「烏提督，可還有事上奏？」

「皇上，神機營虛餃領空餉一案尚未完結，臣會趕緊查個水落石出，而昨兒個，皇上賜給臣的提督府進了幾個宵小，趁夜竊盜，臣覺得古怪，這提督府不過是方修整好的府邸，並無古玩、金銀，怎會引來宵小？于是不動聲色地待宵小離開之後再讓侍衛跟上緝拿，卻意外發現……」烏玄度一貫冰冷的眼眸像是漫不經心地落在兵部尚書頭上。「宵小最終去了城外一幢莊子，那莊子的管事姓楚，听說頗苛待莊戶，又常打著主子的名號在外頭收了不少好處。」

「烏提督可有查清那楚管事的主子是誰？」

「是一孟姓人家，是兵部尚書隔了幾房的族人。」

「臣該死，臣不知族人竟出了這等賊子，臣愧對皇上！」兵部尚書抬臉時，滿是憤恨羞愧，恨不得一頭撞死在柱上，省得丟人現眼。

「烏提督，為了不損及孟尚書的清譽，你可得要好生查清這宵小潛進提督府行竊，究竟是主子授命抑或者是自個兒心貪膽大，要查個詳實，毋枉毋縱，還孟尚書一個清白。」藺少淵語重心長地道。

「臣遵旨。」淡淡的笑意浮在烏玄度唇角。

真是有趣的帝王，年紀尚輕，倒已經很懂得如何在百官面前作戲，一擒一縱，拿捏得恰到好處，教殿上百官都忘了這宵小行竊一案，壓根不該歸他查辦呢。

孟尚書一回兵部府衙，久候多時的孟委杰隨即迎向前，壓低聲道︰「爹，那件事……」

「別說了，被擺了一道！」孟尚書怒斥了聲。

孟委杰眉頭深鎖，看了站在府衙外的侍衛一眼，跟著父親走進內堂才道︰「他將這事往上呈報給皇上了？」他猜想，能教父親如此震怒，恐怕也唯有如此了。

「那個臭小子竟然直接在早朝將這事說開，要不是我早有準備，恐怕這當頭我已經被押進大理寺了！」一想到自己被個毛頭小子給整得快烏紗帽不保，孟尚書就想手刃那小子。

「爹，既然那小子如此張狂，這回咱們勢必要下重手了。」孟委杰面露殺意道。

他早想除去烏玄度了，打一開始神機營提督的位置就該是他的，誰知道竟竄出烏玄度這個程咬金，才會讓朝堂上人人自危。

「現在不得胡亂出手，皇上正盯著呢。」孟尚書冷哼了聲。「你當皇上真看重烏玄度？說穿了不過是枚棋子，烏玄度就算因為查案被暗殺，皇上也能揪著尾巴往上查。」

包何況，皇上在朝堂上雖是給足他面子，明著要還他清白，實則是要烏玄度將這事徹查到底。

「不動他，難不成就這樣眼睜睜地放任他繼續查案？要是查到了火器……」

「誰說不動他了？只是這事得要從長計議，多經幾個人手，多繞幾個彎，把狀況搞得像是意外才成。」

「意外嗎？」倒也不難辦。

孟委杰腦袋里已經翻出數個月復案，一想到能夠弄死烏玄度，這新仇舊恨總算能咽下了。

前兩日明明就有幾分回春的味道，煦陽照得人懶洋洋的，可今兒個一起又是風雲變色，冷風刺骨又回冬，過了晌午，天色如墨，大街上的鋪子早已點上燈火。

京城大街上的人潮，被這無故刮來的冷風吹進酒樓茶肆里窩著，一時間各酒樓茶肆幾乎坐無虛席。

其中以名聞遐邇的馮家酒樓為最，一樓食堂幾乎都被人潮佔據，大家連站著都要擠進馮家酒樓里，全因為那酒樓新來的說書人。

太平盛世里，京城到處可見繁華，酒足飯飽後看出戲或是听人說書，是近來京城人的小小消遣，而馮家酒樓這新來的說書人，唱作俱佳，引人入勝，說的全是稗官野史、鄉野奇聞，于是說書的時間一到，哪怕雪虐風饕，依舊抵擋不了京城人想听戲的渴望。

而這時，烏玄度也在酒樓二樓的雅房里，窗子一推便能瞧見一樓食堂，不少權貴想听戲都是搶先包下雅房，但烏玄度卻不是來听戲的。

「……玄度，四哥說了這麼多，你到底听進去沒有？」烏玄斗說到口渴，倒了杯茶解渴才發現茶水都半涼了。

瞧，他都說了多久了，眼前這人跟死人沒兩樣，從頭到尾都沒吭聲。

「說完了？」烏玄度淡聲問著。

烏玄斗聞言，簡直想吐血了。「玄度，這事不是鬧著玩的，你再細查下去，咱們烏家也會牽連在內……你也清楚咱們烏家這些年落敗不少，要是再犯上這事，那真是永無翻身的一日了。」

烏玄斗雖是一介商人，連官字邊都沒沾過，但仍有部分烏家族人在朝中謀了半大不小的官，別說大哥強迫他來，就連其他族人都是又哭又求的，逼得他不得不找這忙人六弟說情。

「早知如此，何必當初？」

「玄度，話不是這麼說的，這種事說穿了就像是常規，歷任皇帝都是睜一只眼閉一只眼，大伙在各營里頭鑽營謀生，都這麼干的。」誰知道皇上在這當頭查起，還派了個像死人般的烏玄度去查，一點情面都不給。

「所以，大伙要流放了，到時候就一道流放吧。」烏玄度事不關己的口吻訴說著最貼切的結論。

「玄度……」烏玄斗真的好氣餒好無力，他這張嘴在商場上還挺好使的，死的都能說成活的，可為什麼他說了老半天，他的弟弟卻壓根不捧場？

上過幾次戰場，經過幾次生死，性子也沒必要變這麼多吧！

「四哥話要是說完了，我……」

「坐下，你給我坐下！」見他要起身，烏玄斗立刻橫過桌面，硬是將他拉下。「橫豎你現在也下不去，說書人要說書了，你好歹也等這場說完再離開。」自己也可趁這空檔想想還有什麼法子可以說動他。

幸好大哥聰明，要他邀玄度到馮家酒樓一敘，這時分為了听戲，一樓早已經人滿為患，想離開也不容易，能替他爭取一點時間想法子。

烏玄度興致缺缺地坐下，方巧說書人出場，一樓食堂登時歡聲雷動，儼然像是一流名角登台，教他撥了點心神往一樓望去，只瞧見一名身穿青衣的男子十足文人樣，就站在食堂中央，說學逗唱著，光听嗓音便覺得有戲。

可惜，他對听戲沒興趣，只等著曲終人散。

然而，當說書人說起——

「今兒個咱們就來聊聊這千年的鳳姓帝王吧，欸，有人眼楮瞪得極大，是不是覺得我不該提起千年的帝王，冒犯了當今聖上？唉，都千年前的事了，咱們現在說的是千年前曾流傳過的故事，故事是這樣的，話說千年前有一鳳姓帝王出生時百蝶齊聚，被喻為祥瑞，于是這位皇帝被賜名為鳳羽，日後果真是登基為帝了。」

听到這最後一句，烏玄度暗不見底的眸淡淡掃向窗外。

「這位帝王確實是位賢君，殺伐果決，攘外安邦，朝堂上更無官員結黨成派，確實是當朝明君無誤，唯一可惜的是這位帝王在其愛妃死後，性情大變，孤冷懾人，親手殺了害死愛妃的嬪妃及宮人，據說那天後宮流的血洗了三天三夜都洗不干淨，而其愛妃的尸身甚至遲遲未下葬，一直擱在帝王寢殿，更有一說，那愛妃的尸首恐是被帝王給吃下月復了。」

話一出，底下莫不嘩然，一個個難以置信，直覺得毛骨悚然。

唯有烏玄度淡然注視著說書人，可惜從他的角度望去，只能瞧見說書人的側臉，否則他真想瞧瞧那人究竟生得什麼模樣。

「後來，那位帝王真的瘋了，他讓天官對愛妃與他所出之子下咒，等到其子年屆二十時，再飲了他的血，以為在天官施咒之下，他可以逆轉時空，回到與愛妃相遇之時改變命運，豈料卻是遭天官所騙，他非但無法逆轉時空，甚至成了不老不死的怪物在人間里徘徊，甚至為了得到更大的力量，他吃下了山魅魍魎，把自己變得更加不像人，就只為了在人世間里尋找他轉世的愛妃，孰不知只要他的心念一偏，他就真要墮入惡鬼道了，還找什麼愛妃呢？」

說書人說著，微側過臉，露出俊美無儔的面容，一雙勾魂般的魅眸尋釁般地與烏玄度對上。