「你買了一整船的籽棉？」

這日午後，用完了膳，她喝了一口熱茶，捧著茶碗嘆了口氣，忽然听到他開口問。

溫柔抬眼，只見那男人一邊吃著茶點，一邊淡淡的瞅著她。

天氣熱，他今天穿著一身的黑色羅衣，羅衣透氣，但貼體，充分盡顯他強壯的體魄，讓她都不敢多瞧他一眼，忙又垂下視線。

午後的陽光灑落了些許進窗台，照著他擱在帳本上的大手，讓她不由得瞧著他那蒼勁有力的大手。

在這之前，他從沒問過她的買賣，可她曉得他知道她在做什麼，酒樓的掌櫃，會將平安符的帳本拿來給他過目。

此刻，他手下的帳本卻不是平安符的，是另一本記載著各種交易買賣的本子。

她看見自己虛報的假名就在上頭，他干淨的手指，正擱在其上，撫著那溫字上方小囚的框邊，不知怎的，感覺好像他正模著自個兒的臉，讓小臉熱了起來。

「我是。」她忙揮開那錯覺，紅著臉點頭。

「這貨錢不少。」他緩緩再說。

「是不少。」她坦承，抬眼，「是我手頭上全部的現銀。」

他挑著眉，看著她，問︰「為什麼？」

之前她多少還會買些真絲來做上等的布料，這會兒忽地一古腦將銀錢全拿去買棉籽，難怪他會覺得奇怪。

只是，她都不知道他會注意到她在做什麼。

「快入冬了。」她咕噥著，「那些棉花可以拿來做棉襖。」

他沒就這樣放過她，只繼續挑著眉，看著她。

那無聲的質疑，在空氣中擴散。

她被他看得滿身不自在，小臉越來越紅，知道這男人沒得到答案，不會罷休，她只得開口解釋。

「三斤籽棉，可做皮棉一斤多，皮棉一斤又可紡紗一斤，紗一斤便可織就一匹布。一匹布能換快三升的米，一升米可煮十碗飯，三升米就是三十碗。」

他眼也不眨的看著她。

她面紅耳赤，但仍力圖鎮定的說︰「每年秋收之後，農家種的稻谷米糧大多得上繳官府繳納田賦，不是每家每戶都有足夠余糧過冬。絲綢的織造，一匹布需要八到十六個工作天，織就一匹棉布，卻只需要一天。」

她匆匆說完，閉上了嘴，小臉依然有些紅。

他盯著她，沉默著，一語不發。

這買賣很蠢，她知道。

就算那船籽棉都能順利織成棉布，她也無法把那麼大量的棉布趕在年前全賣出去。她根本不該把所有的現錢都砸在那船棉籽上，她比誰都還要清楚，這單生意，可能會讓她落得血本無歸的下場。

可一匹棉布能換上三十碗飯，而織就一匹棉布，只需要一個工作天，而在經過這一整年的合作之後，她實在無法看著那些越來越熟悉的農家，像去年那樣辛苦的掙扎過冬，更別提她這事若成，受惠的還不只那些農家。

「你打算把那些布賣給誰？」

這問題，正中她的痛腳。

可惡。

她暗咒一聲，直視著他，「我還在談。」

「你還沒找到買家？」他眉挑得更高。

「我正在找。」她微微一笑。

「你還沒找到買家。」

懊死，他的問句變成陳述句了。

溫柔放下茶杯，有些賭氣的說︰「我會找到的。」

他看著她，半晌，才道。

「這批貨，你想賣多少？」

她一听，心頭猛地一跳，呆了一呆，然後很快回過神來。

眼前這家伙家財萬貫、富可敵國，她那船貨，對他來說，只是九牛一毛。

「這是我自己找來的碴，我自己會想辦法處理掉。」她坐直了身子，看著他說︰「你不需要幫我。」

他又挑眉，才要張嘴，她已舉起了手，再開口。

「不過——」她不貪他的錢，但這是生意，所以她正色看著眼前的男人，道︰「從我手中出去的布匹，雖然不是全城最好的，但品質絕對不差，如果只是一次買斷的生意，我不需要，但你若想做長期的買賣，我們可以從長計議。」

她不是笨蛋，可不會因為面子問題，就錯失這買賣的機會。

坐在紫檀茶幾後的男人，若有所思的看著她，問。

「你還想繼續這買賣？」

她點頭，告訴他︰「江南織造的棉布既便宜又好，城里有不少大老板收了布，全透過大運河往北送往京里銷，江南的棉布在那兒的價格很好，這是可以做的生意，我相信你比我還清楚。可若要做，我想找個可以長期合作的對象。」

他瞅著她，半晌，開口。

「告訴我，如果我不收你這貨，你打算怎麼做？」

她眼也不眨的吐出四個字。

「認賠殺出。」

他一怔，黑眸微亮，指出︰「或許我可以等到你認賠殺出後，再收貨。」

「嗯，或許。」她看著他，坦然道︰「你也可以等等看。」

他瞅著她，笑了。

那笑，從他嘴角，擴散到黑瞳之中，讓他整張臉都亮了起來。

笑聲從他胸腔而起，溜出了薄唇，充塞一室。

從沒見這男人笑過，真笑過，她一時看傻了眼，一顆心怦然直跳，只能傻看著眼前這男人笑著提筆沾了點墨，從旁抽出一張紙，寫下幾行字，推過來給她。

她低頭一瞧，才發現那是一只合同，而且他非但願意先給她三成的貨錢，最終的交易價格，還比市面上要多了一成。

溫柔驚訝的匆匆抬首，只見他看著她說。

「先從一年開始，你若做得好，就依這合同展延。」

說著，他把毛筆遞給她。

「這價格，你若覺得沒問題，就簽吧。」

「為什麼？」她看著眼前的男人，還是忍不住問︰「我確實有可能得認賠殺出的。」事實上，是極大可能。

「或許，」他黑瞳帶笑的看著她，道︰「但我不認為我等得到你認賠殺出。」

這是一句稱贊。

眼前男人的肯定，不知為何，比手上的價格還讓她受用，剎那間整顆心熱了起來，不禁也笑開了嘴。

她伸手接過了那支筆，在那一紙合同上，簽下了名。

他在她簽好那紙合同後，朝她伸出了手。

沒有想，她伸出小手，下一剎，只感覺他的大手包覆住她的小手。

「溫老板，以後就看你了。」

這一句老板，叫得她更加心花怒放。

「托您的福。」

听到這話，他又笑，可這回那笑，不帶半點嘲諷。

止不住的笑意，上了熱紅的臉，看著他，她無法克制的回以開心的笑。

暖風輕輕，徐來，拂過。

他松開了手，她依依不舍的收回手，可直到她回到家，都能感覺到他大手覆握住她的溫暖。

那暖意，裹著心，一直裹著，讓她睡著了也將兩手交握在心口。

這一季夏，好似一眨眼便過去了。

秋來，又走。

一日醒來，滿城已被白雪覆蓋。

她的買賣，越做越火，那船棉籽，順利做成了棉布，中間雖然有些波折，但最後她仍化險為夷，昨日所有的布匹都已上了船，今早順利北上出貨了。

昨夜，她睡了幾個月來的第一場好覺，一早起來，明明可以再多睡一點，卻莫名的手癢，想做些什麼。

她在屋子里晃悠了一陣，看見院子里那垂掛在樹上的果子，一時興起，就摘了一包袱，興沖沖的請陸義載她進了城。

半年過去，她早已習慣進出當鋪，朝奉對她的出  入也早習以為常。

見她掀簾進門，李朝奉立刻上前為她開通往樓上閛門的鎖。

她從包袱里掏出兩顆橘紅色的柿子，遞給了他。

「李爺，這柿子你拿著吃，清熱、潤肺，止咳化痰的。」前陣子他著了風寒，後來雖然好了，卻咳個不停，她早上起來看見樹梢上的柿子，就順便帶來了。

「溫爺，您太客氣了，怎麼好意思讓您破費。」

「沒破費，」她笑了笑，「這我家後院里長的，您別嫌棄就好。」

「既然如此，那李某就厚著臉收下了。」李朝奉收下了柿子，幫她開了門，再重新上鎖。

她提著包袱上了樓，穿過那長廊，推開那房門，在那已經開始變得熟悉的羅漢床上見著了那個男人，但今天，他不是一個人。

那房里，還有另外兩個人，除了墨離，還有一名女子。

女子不是別人，是迎春閣的花魁，柳如春。

那花魁穿著一件五彩百褶繡花裙，坐在羅漢床上，就在她平常會坐的那地方，手上套著暖手筒，斜倚在幾上，看起來莫名怡然自得，窗外的飛雪，襯得那女人美得像天仙一樣。

她見狀，楞了一楞，莫名有些不知名的什麼冒了出來，堵在心口上。

她才推門，門內的三人就停止了對話，同時朝她看來。

她僵站在門邊，看著那兩男一女，瞬間有些尷尬，慢了半拍，才想起自己應該要敲門，她欲退出門，又覺得這樣很怪，慌亂中只能匆匆道。

「呃……抱歉……呃、我……這我家柿子，天冷，挺好吃的，可以清肺止咳，陸義在樓下等我，我先告辭了。」

她扯著笑，邊說邊慌張的將那包袱擱在桌上，跟著沒等人開口，就迅速擺擺手轉身離開，那女人將縴縴玉指從暖手筒里抽了出來，好像開口輕聲細語的說了些什麼，她沒有听清，也沒有停下來。

說真的，她連自己說了些什麼都不是很清楚。

腦袋里莫名亂烘烘的，就是熱。

她快步下了樓，李朝奉奇怪她怎麼這麼快就下來，她只隨便講了些什麼，當他開了鎖把門打開，她立刻走了出去，上街後，她發力交換雙腳，幾乎忍不住跑了起來，然後下一剎，她就整個人失足趴跌在雪中。

雪不深，才下了一晚而已。

她摔得很疼，擦破了手，看著自己掌心上的血，她腦袋這才清醒了一點。

一顆心，仍跳得很快，依然很堵。

像堵了顆大石頭那般的堵。

她舌忝舌忝干冷的唇，小心的站了起來。

想什麼呢？

他和那花魁就只是坐在那兒說話，她不知自己見了為何那麼慌張。

她拍掉身上的髒雪，舉步往前走。

有什麼好慌張的？

一點也沒有，一點也沒有。

她吸著寒凍的空氣，有那麼一瞬間，想回頭看，卻不敢。

她不敢。

只莫名想起，一年前，她也是這樣摔跌在雪地里。

因為他，她才知道要去大廟買平安符，才能開始做買賣。

迎春閣是他家開的，她早就知道了。

花魁來找他也很正常，他還幫那花魁吹過笛，救過場呢。

只是不知為何，她這些日子莫名就忘了這件事；只是不知為何，春天時還不堵的事，這會兒堵上了心口；只是不知為何，腦海里全是那男人與天仙一般的花魁隔著小幾坐在一起的畫面，全是他站在花魁身後，替那花魁在滿天桃花中吹笛的景象。

她在飛雪中一步一步往前走，完全忘了陸義的存在，直到陸義伸手抓住了她的手臂，她才回過神來。

「你要去哪？」

她呆看著那男人粗獷的臉、緊蹙的眉，眨了眨眼，這才驚覺雪不知何時下得好大，才發現自己在雪中走了好遠好遠，難怪這牛脾氣會伸手抓她。

她冷到不行，手臉都凍得發僵。

「抱、抱歉……我……有點……我不知道……」

陸義濃眉擰得更緊，松開抓著她的手，張嘴再開金口。

「回去吧。」

她一邊發抖，一邊點頭，順從他的指示上了驢車。