端午。

晴空萬里，偶有白雲飄過。

香滿樓位在城外石湖畔，樓高三層，可以看得很遠，在端午時，湖上還有龍舟競賽，熱鬧得緊，岸上通常早擠滿了人，視野較好的香滿樓，一到了端午，更是一位難求。

當她正煩惱該怎麼訂下位子時，他那位如影隨形的隨從卻在她上街做生意時，找到了她，告知已訂好了位。

她厚著臉皮，也只能張嘴道謝。

那隨從，叫墨離，是個三十多歲的漢子，無論周慶去哪，她幾乎都能看見他沉默的跟在他身後，就像道影子一般。

她看見墨離，總也會和他頷首點個頭，算是招呼。

到了端午，她好說歹說，幾乎說破了嘴皮子，才說服了翠姨，讓翠姨和雲香，同她一起穿了男裝，一起到香滿樓湊熱鬧，看人劃龍舟。

自從出門做買賣之後，她長足了見識，膽子也大了，上回在運河邊看了熱鬧，那繁華、那絢麗，那種說不出的璀璨風華，是她一輩子也沒見過的，總也想讓翠姨和雲香有機會也感受一下。

沒道理男人什麼都可以做，女人卻樣樣不成。

雖然說，女眷也可以在搭起的棚子里看戲、看龍舟，但處處都被遮擋，真要看也瞧不著太多什麼。

翠姨本是不願的，可最後仍是被她說動了。

反正是要請客，位子雖是給他訂了，她這請客錢還是得出的，她看得出來陸義的擔憂，算盤一打，牙一咬，干脆讓大伙兒一塊上香滿樓吃飯。

她本也想叫丘叔一起，但他老人家說他熱鬧看多了，寧願在家看家，她也就不勉強了。

到了香滿樓，陸義倒是不願上樓了，說他要顧車。

她沒和他爭辯，這人倔起來，有時就和頭牛似的。

于是，她只同穿了男裝的翠姨與雲香一起上了樓，溫柔原以為他訂了二樓的位子，誰知店小二卻一路領著她們上了三樓的廂房。

那廂房十分雅致寬廣，比二樓的廂房更大上許多，前方的景色無比開闊，從這兒望出去，遠山含笑，水天一線，什麼好似也近在眼前。

當然，樓下湖面上的龍舟，更是看得一清二楚。

數十艘的龍舟接二連三的出現，每一艘龍舟上，都掛著各商家的鮮明旗招，上頭的人兒都穿著有別于他船款式的衣，頭上綁著不同顏色的頭帶，有黑衣紅帶的，白衣黃帶的，朱衣青帶的，藍衣黑帶的，各式各樣的衣與旗，昭告著眾人，自個兒是哪家的、哪隊的船員，坐在舟尾的試敲著鼓，坐在船頭的掌著旗，有人揮著槳和岸上的親友打招呼。

除此之外，岸邊街上更是有大大小小的攤販在賣著各式小吃，賣包子的、肉粽、賣糖葫蘆的人們吆喝著，還有人駕著小舟，在水邊賣著蒸好的菱角，氤氳的白煙一道一道的冒。

驀地，遠方大街上傳來鞭炮聲響，不知哪來的人抓著制作精巧的大面具從煙霧中沖了出來，讓街上煞是熱鬧。

「唉呀，這什麼啊？」翠姨又驚又怕，卻又忍不住上前瞅著那從煙霧中冒出來的怪獸。

「爺外地來的吧？那是舞獅子啊。」小二送來了一壺熱茶，和三盤精致的糕點，笑著說︰「咱們城里，逢年過節商家都會張燈結彩、請人舞獅，討個吉利。」

饒是從京里來的翠姨，也沒見過這等陣仗，忍不住坐到了窗邊，就連眼楮不好的雲香，都慢慢的走到了窗邊，朝欄桿外張望。

岸邊、湖上的人看來都小小一個，五彩的旗招在風中飄啊飄的。

她原以為，周慶應該早到了，可這廂房里沒有別人。

她才要下樓打听，那店小二已又前來，笑咪咪的道︰「這位爺，墨爺方才差人來交代，說少爺忽然有事，會晚點兒才來，怕您餓著了，讓我們先備了些菜，請您與客人先用。」

說著，他拍了拍手，就讓身後的丫頭們一一送上了各式各樣的大小菜肴，除了用蔬果雕成的花鳥涼菜，還有糖醋排骨、清蒸黃魚、蔥爆油雞、醬牛肉、辣子雞丁，看得她眼花撩亂，一時間也不知該如何拒絕，一想到這些大菜不知道要多少錢，她都不知道帶來的銀兩夠不夠付，忽又有人端來一盅佛跳牆——

她看得一陣暈眩，只能告訴自己，幸好有帶翠姨和雲香一起來幫忙吃，若到時不夠錢付，反正要錢沒有要命一條，大不了留下來洗盤子好了。

這頭菜還沒上完，樓下鼓聲忽地又咚咚咚的響了起來。

位置好的香滿樓外，早擠得人山人海，一艘又一艘的龍舟在人們的簇擁下入了水，人們不只妝點著自己，也裝點著龍舟，黑的、紅的、黃的、青的、藍白相間的，什麼樣的顏色也有，就連旗招上的花樣也多得很。

沒錢的，那是用筆在布上寫上幾筆，有錢的，那就在上頭繡個老虎、黑熊、大蟒，更有人直接在上頭繡了一個大大的三太子、二郎神。

那些五顏六色的龍舟下了水，在水上東邊排成一列，一名大漢站上架在水上的浮台，朗朗開口張嘴說話。

她本想那人站得那麼遠，誰听得清他說什麼呢？

誰知那大漢嗓門還真大，說話聲傳遍水面，即便在岸上這兒，還真的隱隱听得見他正在解說比賽規則。

店小二不忘一邊在旁補充道︰「贏得龍舟賽事，對商家是很吉利的，拔得頭籌奪標的旗手和商家，可是大大的出彩啊，非但商家名號可以在龍神廟里掛上整年的旗，出門上街時，那是走路都會有風。」

龍神廟她知道，就是城里那座大廟，城里商街就是從那兒起始，能在那兒掛旗，確實很有面子。

驀地，下面人潮再次喧嘩起來。

她抬眼看去，只見一艘白色的龍舟下了水。

龍舟上的人，全穿著白衣白抱，鼓是白的，旗也是白的，連劃水的長槳都是白色的。

燦燦金陽下，那艘姍姍來遲的白色龍舟，吸引了所有人的目光。

龍舟上所有的槳手，抬手搖槳的動作整齊劃一，讓長舟平穩又快速的往前飛快破水而行，站在白色龍舟最前頭的，是一名身形精壯，器宇軒昂的白袍大爺。

讓她吃驚的，是那艘龍舟上掛的大旗，繡的圖案，不是四爪團蟒，是五爪飛龍。一般皇家方能用五爪飛龍，就連官家也只能在旗上繡上四爪團蟒，但眼前此人卻甘冒大不諱，在光天化日、眾目睽睽之下，竟然就在船上掛出五爪飛龍，這若讓人報上京里，可是能安上一個謀反的殺頭大罪的。

那白抱大爺卻像是一點也不擔心這事，他氣定神閑的負手站在船頭，看著前方水面，好似這天下就是他的，不是別人的。

幾乎在看見他的同時，水面、岸上的人都安靜了下來。

那人的身後，站的不是別人，是周慶。

他安安靜靜的垂手站在那大爺身後。

忽然間，不待店小二解說，她領悟到那人正是大名鼎鼎的周豹。

白色的龍舟來到平台旁，周豹一個縱躍，跳上了那備著香案、有桌有椅的水上平台。

寬敞的平台下面綁著無數個木造的浮桶，讓平台穩穩浮在水上，教這建得既寬又大的平台，穩如平地。

幾艘參加龍舟賽的商家大老板，早已齊聚在那，見周豹上來，紛紛讓了開來，周豹幾個大步來到香案前，一旁有人立即上前奉香，周慶不知何時已靜悄悄跟上，先行接過了香，才又遞給了他爹。

溫柔再一細看，才發現那上前奉香的也不是別人，是他那貼身隨從墨離。

周豹舉香齊眉，周慶接過墨離再次遞上的香，一旁眾家大爺也紛紛舉香跟進，不過當然周豹手上那炷香是最大最粗的，就像根棒子一樣。

周豹領著眾人，面對前方廣闊水澤，拜天敬神。

上完了香，他一掀衣袍，毫不客氣的就在平台上的主位坐了下來。

周慶沒坐下，只垂首听取那男人說話。

其他商家大爺紛紛落坐，一旁僕人勤快的上了熱茶和小點，但她很快就注意到，那平台上全部的人，一舉一動都隨著那周豹動作，他低著頭，沒人敢抬頭，他沒坐下，沒人敢先坐，他若不喝茶，還真的沒人敢先張嘴喝上那一口。

不一會兒，周慶轉身重新上了龍舟，輕輕的落在船頭，就在平常旗手所站的位置。

忽然間，知道他就是今日那艘長舟的旗手。

他本來沒這打算的，她知道。

那日是他自己說今日無事，可顯然有人改變了主意，她能听到人們議論紛紛，八卦如風，閑話一下子就從平台那兒傳上了岸，飄了上來。

「听說是周豹要周慶親自奪標啊！」

「奪標可不是件簡單的事，一般旗手了多久？周慶這樣臨時趕鴨子上架，是成不成啊？」

「響午已比過數輪，眼下這些全是贏家才留下來的，可都不是簡單角色啊！周慶這要是輸了就難看了吧？」

「話說回來，其他堂口商家是敢贏嗎？」

「說是周豹放話了，這回誰要是奪了水神旗，就給三年的平安符，那是三年不用繳月錢啊！」

聞言，眾人瞬間騷動了起來，閑話飛一般的四下擴散。

平安符的月錢是按買賣交易來算的，買賣越大，平安符的月錢就越高，三年的月錢，可不是小數，就連她听了都心動，更遑論那些做大生意的商家了。

她听了一楞，再朝那水面上看去。

丙然各家龍舟上的船手全都摩拳霍霍，精神緊張，個個一臉勢在必得，早已動手將船劃到了起始的水線。

平台上，周豹老神在在，坐在那兒喝著茶，同一旁商家大爺們聊天，看也沒看兒子一眼。

周慶穿著書生一般的白袍，不像其他旗手一樣穿著勁裝，也沒防水的鞋靴，可那並不困擾他，她才將視線拉回他身上，就見那男人彎腰月兌掉了靴襪，赤腳將長抱撈起塞在腰帶上，一邊還不忘抬手指揮船手劃槳移動。

不一會兒，所有的龍舟皆就定位。

長舟尚在前行，他已靈活的轉身赤著腳，踩上了龍首。

也不知他是有意還是無意，忽然間，他轉頭朝這兒看來。

明明隔著大老遠，他看起來也就牙簽一般小小的人兒一個，可不知為何，就是覺得他在看她。

是錯覺吧？

一瞬間，幾乎想從窗邊退開，可下一剎，她看見他腰間有抹銀光一閃而過。

心頭，忽地一跳。

她看著他伸手握住那發亮的銀，小臉更紅。

那男人確實在看她，她知道，他也知道她在看。

然後，他轉開了視線，松開了銀鎖，下一剎，台上大漢高喊一聲，揮起了旗，鼓聲瞬間急急作響，數十條龍舟劃開水面，沖出起始水線，破水前行，岸上人人高喊起來，紛紛幫著自家龍舟，搖旗納喊、吆喝助威。

一時間，水花四濺、鑼鼓喧天，人人呼喊得震天價響。

其中四艘龍舟，沒多久就超越了其他長舟，漸漸將距離拉了開來。

在那滔滔白浪中，每位旗手都俯身趴上了龍首，整個身子有一半以上都懸在水面上。

在這之中，那艘全白龍舟無比顯眼，它不是最快的，但它上頭的槳手動作最整齊劃一，沒多久，它就逐漸追上。

但另外三艘龍舟像是商量好了一般，有兩艘忽然朝白龍推擠過來，一左一右的，眼看三艘龍舟的龍首就要撞上，槳手的木槳都打在一起了，人人看得驚呼出聲，以為下一刻就要翻船。

就在這時，趴在龍首上的周慶，忽地只手騰空而起，雙腿朝左右兩邊擠來的龍舟龍首各踢了一腳，砰砰兩聲巨響驀地響起，那兩艘夾擊他的龍舟猛地一晃，

真差點要翻了，幾個槳手落了船，剩下的槳手們手忙腳亂的穩住船身，再顧不得其他。

他趁此機會，領著白龍舟再次往前追趕前方那艘全黑龍舟。

訓練有素的白龍槳手們，有條不紊的手起槳落，即便經過方才那陣混亂，也沒半個驚慌失措，從頭到尾都不斷的搖著槳，一下子就把那兩艘龍舟遠遠拋下。

前方領先黑龍舟的人看了，一時有些驚慌，個個奮力搖槳，但周慶領著的白色龍舟仍急起直追，沒兩下就趕了上來，和它齊頭並行。

眼看水神旗就在前方，黑龍旗手趴在龍首上，拼了命的伸長了手，但一旁的周慶已趕了上來，在那最後一瞬，他在龍首上壓低了身子，整個人平行在水面，幾乎只以雙腿支撐，以兩個手掌的差距，就要奪下了那金光燦燦的水神旗——

誰知在他才握到旗桿的那瞬間，後方黑龍舟上，竟有人拿船槳直接朝他丟去，眾人驚呼出聲，溫柔更是伸手壓著心口，可他像背後長了眼楮，忽地側身閃過，但到手的水神旗，卻因此被另一艘趕上的紅龍舟旗手，拿自家長旗給掃掉。

水神旗從他手中月兌出，飛上半空。

青龍舟跟著趕來，像是說好了似的，也拿著巨大的長旗攻擊他，不讓他有機會去追旗。

眼看他月復背受敵，黑龍舟旗手見機不可失，大喝一聲，腳踏龍首，跟著竄上了天，伸手就要抓那水神旗。

就在每個人都以為黑龍旗手要得手時，周慶抓住那攻擊他的青龍長旗，竟借力使力騰身而起，再一個鷂子翻身，瞬間翻得比黑龍旗手還高還遠，黑龍旗手見狀，忙抓住他的褲腳。

他半空轉身啪啪踹了那旗手兩腳，黑龍旗手應聲落水，他身子騰得更高，反身一個大腳，砰的一聲，將另一個跳上來搶旗的旗手也踹入水里，更借此一把抓住了落下的水神旗。

這下，再沒人有辦法攔著他。

可到此時，他人已離自家龍舟有好一段距離，整個人也開始往下掉，就在水上岸上的每個人都以為，他會就此狼狽落水時，一根長旗忽然憑空而來，在那千鈞一發之際，及時來到他腳邊。

他赤足輕踩旗桿，旗桿下彎，回彈，他順勢往上再翻，又一個鷂子翻身，翻回了白龍舟上。

眾人回神，才發現那長旗是白龍舟的旗。

掌那長旗的，不是別人，是那總跟在他身邊的墨離。

周慶穩穩的落在龍首上，舉起手中的水神旗。

「好啊！」

「漂亮！」

這一個後來居上，贏得萬分精彩漂亮，更別提中間還遇到人惡意阻攔，當他奪得那旗時，人們紛紛大聲喝采叫好。

賽事結束，白龍舟回到了水面平台，眾人和周豹與周慶道賀。

遠遠的，她瞧不清他的表情，連他的身影都幾乎看不見，看那邊熱鬧模樣，她也知道他應該沒空過來，只得回身招呼翠姨和雲香坐下，三人好好的大吃一頓。

「沒想到這龍舟競賽那麼精采，我剛瞅著，還以為船要翻了呢。」翠姨一邊吃，一邊回味著剛剛那驚心動魄的畫面，忘了她平常總掛在嘴邊，吃飯要好好吃飯不要瞎聊的規矩。

「是啊，我方才下車時也听人說，早上真有船翻了。」溫柔笑了笑，一邊替眼楮不好的雲香舀了一碗湯，道︰「幸好都是熟水性的漁家，落水是家常便飯了。」

「那是。說起來，那周慶身手真是俊，我原也以為他會落水的，可就這麼湊巧，底下那人把旗桿給送上了。」

溫柔噙著笑，再道︰「不是湊巧，那人叫墨離，是周慶貼身的隨從，做事很仔細，應該是一早就想到了，否則那長旗是插舟尾的，臨時想到怎來得及呢。」

「也是，確實也要心細才能及時趕上。」翠姨點點頭，「那長旗挺沉的呢，那男人能撐得起那旗，實在了不起，應該也是家子吧。」

「若不是練家子，怎能跟在周慶身邊？」溫柔拿起熱茶，吹了吹，道︰「多少都是練過的吧。」

翠姨聞言，擰起了眉。

「你在外可要小心，下次再要遇見這周慶，能避遠點，就避遠點吧。對了，你不是說今日有其他客人？怎還不見來？」

聞言，溫柔喝到一半的一口茶差點噴出來。

她就是怕翠姨會叨念，所以才沒先說來客是誰，只說是吃應酬飯，現在一听，干脆回道。

「那客有事，不來了。」

多一事不如少一事，既然他沒空來，她也就干脆別提，省得翠姨把事擱心里，回頭又念叨她。

「這一桌，不便宜吧？」翠姨看著滿桌大菜，忍不住開口問。

「還好。」她笑著說︰「吃不完我們就帶回去，給丘叔和陸義下酒。」

「當下酒菜太多了，他倆哪吃得完。」翠姨笑著道︰「這些給我們全部幾個人吃上幾頓都還有剩的，白斬雞拿回去可以煮雞湯，佛跳牆能拿來熬粥，醬牛肉就拿去煮面，辣子雞丁拌飯好，我們這會兒把糖醋排骨和魚吃一吃就好。」

她聞言，笑道︰「那接下來幾天，就看翠姨大顯身手了。」

「你這孩子，嘴這麼甜到底和誰學的？」

「當然是翠姨您啊。」說著，她不忘為翠姨遞上一顆甜粽︰「翠姨您快來吃點甜的，嘴甜心也甜。」

翠姨好笑的看她一眼，但還是伸手接了過去。

溫柔一邊照顧著身旁的雲香，一邊和翠姨閑聊，飯菜沒吃多少，心情卻是放松許多。

雖然周慶沒空過來，可她反而松了口氣。

這兒環境寬敞干淨，食物美味好吃，朝外望去水面廣闊，看著那湖光水色、淡淡輕波，讓人心情不自覺也跟著好了起來。

餅去這大半年，她還真沒哪時像此時此刻這般輕松。

雖然最後拿荷包付錢時，她的心還是痛了一下，但看翠姨和雲香吃得那麼開心，她也覺值了。