袁懷山居住的竹林頗有幾分風雅，林中搭著竹屋，引了一汪泉水，涌入了院中的小池，池上引水的竹筒在水中搖晃，不時發出淙淨低吟，倒有些日本和風庭院的感覺。

袁懷山也算一方名士，很年輕的時候就以畫作出名，曾經考過科舉，然而落了榜之後便一直過著閑雲野鶴的日子，據說娶過一個妻子，後來和離了。

鞠清子覺得，文人墨客估計不太懂得營生，袁家從前也算有些家底，這些年來大據入敷出，袁懷山便把京中的大宅子典賣，來到這京郊小院居住。

「這位袁先生見過侯爺嗎？」鞠清子想到了一個要緊的問題。

「應該是沒見過吧。」奚浚遠答道︰「本侯諒他也沒膽子來見我。」

鞠清子心中明白，並不敢惹他生氣，只跟著他進了院中，由馮七先上前去叩屋門。

「何人？」袁懷山從屋里探身出來。

「袁先生，我家主人慕名而來，想請袁先生作一幅畫。」馮七答道。

袁懷山瞧了瞧奚浚遠，又瞧了瞧鞠清子，讓開一步道︰「好，幾位請進。」

奚浚遠也不客氣，大步邁進門去，屋內擺設簡單，地方並不寬敞，他隨意找了一處坐下，鞠清子和馮七站到了他的身後。

「公子打算要一幅怎樣的畫？」袁懷山道︰「我這里沒有下人，招呼不周，若是渴了，茶就在那里，自己隨意。」

「想給我這個大丫鬟畫一幅丹青。」奚浚遠指了指鞠清子，「她到了適婚的年紀，打算畫幅彤青讓媒婆拿了去，也好替她尋個好人家。」

她幾時成了他的丫鬟了？真會編借口。

「給這位姑娘？」袁懷山一愣，看向鞠清子，鞠清子因提前得了奚浚遠的吩咐，做了丫鬟的打扮。

「怎麼，袁先生嫌這事情太小，不願意幫忙嗎？怕辱沒了自己的名望？」奚浚遠道。

袁懷山忙道︰「不不不，只是我這畫作的價錢可不低，比起市面上的畫匠，怕公子你覺得花費太過了。」

「只要能這丫頭的神韻，便是值了。」奚浚遠道︰「她打小就伺候我，這筆錢我也不想省，能替她尋個好人嫁了，也算是盡了主僕一場的情分。」

「公子真是闊氣，心也善。」袁懷山點頭，「好，那我們閑話就少說，這就著手吧。」

袁懷山示意鞠清子坐到窗前光亮處，攤開畫紙，研了墨，便畫了起來。

馮七替奚浚遠沏好茶，奚浚遠時而低頭飲茶，時而又抬眸觀看袁懷山作畫，他眉間若有所思，彷佛在琢磨著袁懷山究竟是個怎樣的人。

袁懷山對鞠清子開口道︰「這位姑娘，你也不必拘謹，怎麼隨意怎麼坐吧，也無須一動不動的。」

「可以說話嗎？」鞠清子問。

「可以啊，」袁懷山道︰「想說什麼都行，老是端著，也畫不出你的神韻。」

鞠清子微微一笑，與奚浚遠目光相觸，他眸光微閃，她暗示，他在暗示她趁機打听。

「小女子雖是個丫鬟，也曾听聞過先生的大名。」鞠清子道。

「哦？」袁懷山的筆頓了一頓，「你一個小泵娘，也听說過我？」

鞠清子道︰「袁先生是蕭國名士，誰人不知？只是先生過得實在簡樸，獨居在此，竟也沒個人照顧。」

「一個人自由自在的多好。」袁懷山倒沒有半分傷感。

「先生沒打算娶妻嗎？」鞠清子忽然問道。

或許是她問得突兀，袁懷山警覺地看了她一眼，然而鞠清子滿臉天真的表情，又讓他以為自己多疑了。

「娶妻也沒什麼意思，」袁懷山答道︰「從前我那妻子嫌我過得清苦，早與我和離了。」

「先生真是委屈了。」鞠清子十分同情的口吻。

「不過凡塵俗事，哪里委屈呢？」袁懷山無所謂地道︰「我如今無拘無束，過著閑雲野鶴的日子，別人還羨慕我這幾分瀟灑呢。」

說得倒像個世外高人，若沒有與延國夫人的婚外情，鞠清子真會崇拜他的氣節，可惜，她深諳他的老底。

「袁懷山——袁懷山——」忽然，門外傳來一個婦人的厲聲呼喝。

屋內的人都被嚇了一跳，袁懷山頓時變了臉色。

「何人在喧嘩？」馮七連忙開窗問道。

「各位抱歉，我去去就來。」袁懷山只得擱下筆出門去。

鞠清子心中對來人充滿了好奇，她知道奚浚遠也是一樣，她靠近窗邊，悄悄地朝外打量。

院中站著一個粗布衣裙的女人，仿佛五十多歲了，滿臉被歲月折磨過後的戾氣之態，也不知她與袁懷山是何關系？

「拿錢來1」那婦人不多廢話，只伸出手道。

「怎麼又要錢？」袁懷山皺眉道。

「你兒子昨兒被人打了，受傷了！你說，我該不該問你要錢？」婦人揚聲道。

「這孩子怎麼又惹事了？」袁懷山眉心蹙得更緊了。

「是你惹事了吧？」婦人頓時忿恨得像炸開了鍋，「兒子昨兒是被賭場的人打的！他們找你要錢要不到，就來找我們母子的晦氣！我們招誰惹誰了？我們早就跟你沒關系了，還每次都替你背黑鍋！袁懷山，你有沒有良心，你說這話有沒有良心？！」

鞠清子與奚浚遠在一邊听著皆有些錯愕。賭場？所以……袁懷山嗜賭嗎？而這個婦人是袁懷山從前的妻子？天啊，真看不來，他妻子外表如此滄桑，年紀似乎比他大十來歲。

難怪他家財散盡，倒不是入不敷的緣故，原來是因為嗜賭，他老婆會跟他和離，估計也多半是這個緣故。

「可我現在也沒錢……」袁懷山猶豫了片刻，對那婦人道︰「你稍等，我進屋一趟。」

「有多少拿多少！」婦人瞪著他，「還等著這錢救命呢！」

袁懷山無可奈何，推門而入，又不知該如何面對一屋的客人，臉上甚是難堪。

「公子……」好半晌，他才開口繼續道︰「可否先付我畫錢？外面那婦人本是我妻子，如今兒子受傷了，急需藥錢。」

「行。」奚浚遠對馮七點了點頭。

馮七立刻掏出錢袋子，將銀錠遞給袁山。

「多謝，多謝，」袁懷山驚喜道︰「我這就打發那婆娘走，馬上幫這位姑娘完成畫作！」

銀錠太大，袁懷山用小刀削成兩半，自己藏了一半，另一半交給了院中那人。

熬人果然沒再嗦，拿了錢就走人，四周霎時恢復寧靜。

「不好意思、不好意思——」袁懷山連聲道歉，「讓諸位久等了。這位姑娘，我們重新開始畫吧。」

鞠清子笑了笑，只當這事沒發生過。

奚浚遠依舊面色冷凝，淡淡品著茶，大家各自沉默，然而想的是同一件事。

回程的車上，奚浚遠亦一直沒有說話，車輪轆轆，越是安靜，越讓人心里不安。

鞠清子知道他正在生悶氣，所以不敢惹他，掀開車簾佯裝去看窗外的風景，太陽一點一點落下，遠山由清晰變成霧影，寒氣漸漸鑽入衣袖，讓她不由打了個噴嚏。

奚浚遠看了她一眼，乎意料的，他竟解上的披肩，輕輕一甩，扔到了她的面前。

「別著涼了。」他只道。

「多謝侯爺。」鞠清子不太好意思，但還是將披肩系上，一瞬間，的確溫暖了幾許。

「你說說，這袁懷山到底是個什麼人啊？」他終于忍不住道︰「這世上怎麼會有這樣的人？」

「這也沒什麼奇怪的，」鞠清清子從容答︰「這就是所謂的雞男。」

「雞男？」奚浚遠蹙眉，「就是你說的，最嫁不得的那種男人？」

「棒子男呢，只會娶一個妻子，把所有的一切都投入在這個妻子上，全心全意照顧她和她的孩子。老虎男呢，會娶很多個妻子，分別幫他生孩子。而雞男，通常都不願意娶妻。」

「不願意娶妻？」奚浚遠不解，「為何？」

「雞男是最利己的，什麼都為自己著想，不娶妻，不養育孩子，不必擔負什麼責任，他這一生啊，就只為自己活著。很多雞男到了七、八十歲仍然精神矍鑠，身體比一般人都好，就因為他特別愛惜自己。」鞠清子答道。

「可世間怎麼會有女子喜歡這樣的男人？」奚浚遠問道。

「女子喜歡的男人，要麼能養活她，要麼能讓她心動。」鞠清子答道︰「雞男一般生得俏，或者很懂甜言蜜語，所以女子會喜歡。」

奚浚遠深深地嘆了一口氣，看來，她是說中了他心中所思。

「怪不得呢……」他低喃道︰「我從前常常不解，這樣的男人為何還會有女子喜歡……看來，你說的對。」

呆怔片刻，他彷佛又有些不甘心，忽然又忿忿不平地道︰「那棒子豈不是最可憐的？一生只愛著一個女人，全心全意養活她的孩子，到頭來，女人喜歡的卻是雞？」

「所以那日民女說過，我前夫納妾是再普通不過的事了。」鞠清子答道︰「多娶幾個女人，風險也沒那麼大。」

「你少扯你前夫！」奚浚遠瞪著她，「雞男最可惡，但你前夫也沒好到哪里去！」

「侯爺，」鞠清子不由得笑了，「民女就事論事而已，只要知道這世上分為三種男人，遇到哪一種其實都不奇怪，那我就可以平氣和了，不會整日陷在怨怒里。」

她的說法彷佛給了他一點安慰，這瞬間他心緒稍寧，目光中對她亦多了分佩服。

「也對，」奚浚遠道︰「山即山，樹即是樹，皆乃世間尋常物，希望山能變成樹，或者樹變成山是不可能的，一開始就該好好挑選，決定依山，還傍樹。」

鞠清子暗暗地呵了一聲，他還挺會變通，這比喻也有些恰當。

奚浚遠又道︰「假如一個女人年輕時嫁給了棒子男，可終究還是喜歡雞男，那可怎麼辦呢？」

他終窮還問了這個關鍵的問，鞠清子斟酌著該如何回答，才不至于又讓他難過。

「讓她知道雞男靠不住。」鞠清子道︰「嫁給雞男的，通常都沒有好下場，讓她清醒地知道這一點，若她還熱迷不悟，那也怪不得別人，只能由她了。」

「可我不她下場悲慘……」奚浚遠眉頭緊皺，畢竟，那是他的母親，「若像那人的妻子那般，若真傷了她的心……我不忍。」

「各人有各人的命運，」鞠清子嘆道︰「子女如此，父母也是如此。」

「你猜到了？」他猛地抬頭。

她不語，只與他四目相對，鎮定地對視他的雙眸。

「你這麼聰明，應該早就猜到了……」他又道。

她不想回答這個問題，因為不願意他再難堪，有些事情未必要捅破，你知我知，心知即可。

「侯爺，如今民女只想提醒你一句，該多多關懷令尊才是。」鞠清子道。

「我父親？」奚浚遠恍然大悟道︰「對，我父親才是最最需要關心的人……」

「母親永遠是母親，可父親不一定永遠是父親。」鞠清子又道。

「你這是什麼意思？」他不由有些羞怒，「難道你懷疑我不是我父親親生？」

「民女並非此意，」鞠清子道︰「想必馮七哥也對侯爺講過，當初我是怎麼勸和他跟他娘子的吧？」

「對了，」確實馮七對他提過許多關于她的事，奚浚遠點頭，「你說過，男人對于自己的孩子有一種直覺，而這無關于滴血認親。」

「這種直覺，來自干什麼？」鞠清子反問。

「緣于……他的妻子是否可靠？」他順著她的引導回答。

「假如他的妻子另了新歡，自然就不可靠了。」鞠清子繼續道︰「男人就算知道這個孩子是自己親生，也會在本能上排斥這對母子，不會再像從前那樣對那個孩子好。」

「會嗎？」他不由緊張。

鞠清子道︰「反之，如果這個孩子很關心父親，孝順父親，男人就會因為孩子可靠，而覺得母親其實沒那麼糟糕。」