三日功夫，說長不長，說短也不短，就在謝家娘兒四個趕針線趕得頭暈眼花的時候，下聘的日子到了。

這一日幾乎是天色未亮，何氏就起床了，平日她連走路都喘個不停，今日卻精神極好的拖著掃帚把院子掃得干干淨淨，末了還喊了謝麗娘打水，將滿院灑了遍水，消去浮塵。

謝嬌娘和謝蕙娘原本還勸，但見娘親做得起勁，也就不再多說，趕緊做好早飯，一家四口簡單地吃了頓便飯。

太陽緩緩升上了東山，家家戶戶扛了鋤頭準備展開一天的務農工作。今年老天爺特別開恩，從開春播種後便十日一場雨，青苗喝飽水又每日曬著暖和的太陽，生長得特別好，料想今年會是個豐收之年，大家也就忙得更勤勞了。

然而今日眾人拾掇好了農具，沒等著出門，就見莊外來了一群人，他們身上穿著紅衣，肩上扛著一箱又一箱的東西，浩浩蕩蕩地進了小王莊，幾個好事之人上前探看，卻見那群人停在了謝家門口，再仔細一問，這陣仗竟是來謝家下聘的！

這消息一傳十、十傳百，幾乎得了消息的人都扔下農具，奔去了謝家看熱鬧。

一來田里如今確實沒什麼大活計，二來謝家大姑娘先是落水失了貞潔名聲，後來又被地痞白少爺糾纏，可算不得什麼好姑娘了，到底是誰還敢來下聘，實在讓人好奇至極。

然而這會兒謝家的院子里雖然村人濟濟一堂，卻詭異的鴉雀無聲

謝家那不算小的院子里被塞了滿滿的箱子，足足十八箱的聘禮！

小王莊各家各戶開枝散葉，這幾年嫁閨女、娶媳婦的也不少，但聘禮這般豐厚的，還是頭一次見到。

就說聘餅吧，一般人家收個一盤白饅頭就不錯了，但謝家得的聘餅居然是一百斤精米。瞧那青瑩瑩的顏色，粒粒飽滿，就知道是糧鋪里最好、價格最高的青粳米，要價五十文一斤。

再看那兩個裝了各色綢緞的箱子、各色干果點心茶葉、綁了紅綢口的酒壇子，和十幾斤的肉及肥雞兩對。

另外一頭則有兩個托盤，上頭各盛了一套首飾。一套黃澄澄的赤金，從耳墜、項鏈到發簪、頭釵，還有，一對沉甸甸的龍鳳鐲子，另一套則是十二支銀簪，簪頭是各色花朵，相當逼真精致，莊里婦人若是誰能戴上一支，肯定恨不得能炫耀一年，如今這麼亮晃晃的就是一整套啊……更別提那旁邊箱子里還有整套的黃楊木梳、胭脂水粉、雕花銅鏡……

不斷有人擠到謝家的院處，卻每每一眼掃過這些聘禮就再無聲音了，落針可聞。

熬人們的喘息漸漸粗重起來，極力將自己的視線從那些聘禮堆挪開，免得太過羨慕。

李大娘此刻才真是嫉妒得幾乎要發狂，她操著一把干澀的嗓子開口問道︰「這是誰家這麼大手筆，我們……嬌娘可真是有福氣！」

這最後的「福氣」二字，她幾乎是咬著牙說出來的。

此話一說，別說是謝家眾人，就是圍觀的人們也都听出她的不平之意，但此時人人好奇，也就沒人理會了。

「對啊，嬌娘真是好福氣！到底是哪個富庶人家，這聘禮實在是太豐厚了。」

「就是啊，我見過城里大戶嫁女兒，那聘禮可不如這些啊。」

李大娘的問題好打開了眾人的話厘子，謝家院內一反先前的安靜，頓時熱鬧了起來。

謝嬌娘這會兒正躲在屋子里，何氏帶著兩個小女兒也被這般陣仗嚇到了，三人齊齊望向一旁的王三叔和劉三娘。

王三叔王咳了兩聲，心情也是復雜至極。

昨晚趙建碩帶了份厚禮上他家，請他幫忙來謝家下聘，他當時著實嚇了一跳。

說實話，他雖然猜到趙建碩有些身家底氣，但想來一個戰場退下來的戰將買了大院和田地，應該手頭上就沒多少結余了，可當他早晨去趙家接了媒婆和聘禮，這才知道自己錯的有多離譜，當然……更多的是後悔啊！

他家閨女是年幼，但本家兄弟的閨女正值成親之年紀，他怎麼就沒想到先下手把這金龜婿搶回去？現下倒是便宜了謝家的孤兒寡母。

這般想著，王三叔略帶嫉妒的掃了一眼滿臉惶恐的何氏，礙于自己的身分，還是開口說道︰「下聘的是咱們村南大院的趙六爺，兩人一個是抗敵英雄，一個是如花似玉的美嬌娘，可謂是天作之合，以後兩人互敬互愛的過日子，傳出去也是一段佳話。」

「什麼，趙六爺？」

眾人著實吃了一驚，畢竟南山腳下的大院在小王莊可是鶴立雞群般的存在，作為它的主人，趙建碩當然在他們的莊里赫赫有名，也不是沒人想打他的主意，但一來不熟悉，二來也沒人清楚趙建碩的底細，故而大家都極有默契地觀望著，倒沒想到趙建碩卻看中了「聲名狼藉」的謝家嬌娘，或者該說，謝嬌娘好手段，竟讓她捷足先登了。

這般想著，眾人神色有些不好，有種吃了大虧的感覺。

這般排場還不算完，劉三娘是打定主意替謝家做臉面的，不說趙建碩給的謝媒禮多豐厚，就沖著謝家還有兩個閨女沒找到婆家，她就得維護這個大客人啊！

這會兒，她拖了一對木雕大雁站出來，道︰「六爺是個有心的，咱們這里尋不到活雁，他自覺怠慢了嬌娘，特意添了一份大禮作為補償。」說著，她把手里的木雕大雁送到何氏手上，然後在眾人疑惑的目光里，打開了最後三個箱子。

今日的陽光煞是熱情，這會兒直直照射進謝家的院子，也晃得那箱子乍然顯露出的東西金光燦爛，讓人下意識地擋了眼楮。

待得眾人仔細再看，人人都倒吸了一口涼氣，就連旁樹上看熱鬧的兩只鳥雀都嚇得差點失足跌落下來。

虎……虎皮！

雖然不見得人人都看過老虎，但這毛皮卻是誰也不會認錯。

老虎，山中之王，遇到必死的凶獸，如今居然被人剝了皮！那金色毛皮恍若藝術品般，置放在箱子里，令眾人看得是大氣不敢喘上一口。

劉三娘許是不滿意這般反應，把旁邊的兩個箱子也打開了，就見其中一個箱子里滿是紅通通的肉干，另一個箱子則是白森森的骨頭，外加一長一方的兩個錦盒。

劉三娘猶豫了一下，還是照樣打開了。

虎肉干、虎骨、虎鞭、虎膽……只令萬物聞之喪膽的老虎，如今丟了性命，被人這麼隨意拆分開來，一點不剩的裝進箱子里，送到謝家做了聘禮。

趙建碩，趙六爺，真是好大的手筆呀！

劉三娘見眾人驚訝得張大嘴，這才「心滿意足」的蓋上了錦盒，笑道︰「穿天峰上的這只虎王可沒少造孽，如今被六爺除了，送給嬌娘做聘禮，說起來也是一件大功德，成親以後，這日子定然和和美美，多子多福！」

「穿天峰那只虎王！

「就是吃了城里王家老爺的那只？」

小王莊一莊子的人，哪里還有心思听劉三娘在說什麼，各個都努力闔攏嘴巴，任憑這個消息把自己炸得頭暈腦脹。

眾人皆知，這慶安城里懸賞除虎王的告示貼了不下七八次，卻是無計可施。

這虎王不知是不是小時候吃過人類的大虧，總是以尋人麻煩為樂，但凡從穿天峰下路過的商隊，哪有沒吃過它的虧的，偏偏它還精明似鬼，每每有兵圍剿，鏢師追尋，不是被它躲過，就是自己丟了性命。

眾人在束手無策之下，只好任憑它逍遙了五六年，待得它自覺仇恨淡了，或者老死了才好，沒想到趙建碩居然輕松地把它給除了！這若是傳揚出去……

謝嬌娘娘原本躲在屋子里，听得外面鬧烘烘的，實在忍耐不住好奇心，偷偷將窗子開了條縫，向外望去。

隱約中，她瞧見那一抹金色，心里的甜蜜就一點點蔓延開來，惹得她咬了嘴唇才能止住逸出的笑聲。前後兩世，她從未想過有一日自己會這麼歡喜嫁給一個男人，一個只見過幾面的男人。

可她沒有一絲陌生，一絲恐懼，滿心都是他的維護，他的疼愛……

喧鬧中，趙家同謝家的親事總算定了下來。

何氏送走鄉親們後，幾乎是立刻模兩把大鎖，把放了聘禮的兩間屋子鎖了起來，這讓謝嬌娘想起先前趙建碩曾囑咐她準備好空屋子，原來是這個原因。

她倏地紅了臉，見娘親這般緊張，趕緊攔阻道︰「娘啊，咱們家就這麼兩間屋子，您都上了鎖，夜晚咱們還怎麼進出睡覺？」

「哎呀，對啊！」何氏趕緊又收了鎖頭，扭頭喊了兩個小女兒，囑咐道︰「你們兩個從今天起直到你大姊出嫁，一人守一間屋子，絕對不能離開，若丟了一樣聘禮，都是白花花的銀子啊。」

謝嬌娘听得哭笑不得，原本還指望兩個妹妹幫著勸勸娘親，沒想到兩個妹妹卻是同小雞啄米一般頻頻點頭。

「娘，您放心，我拿著菜刀，誰敢來偷，我就砍人！」

謝嬌娘實在拿娘親和妹妹們沒有辦法，最後只好把所有的聘禮子都塞到一間屋子，好歹讓兩個妹妹能夠換班，有個吃飯的功夫。

按理說，下完聘禮，謝家接著等著嫁閨女就算大功告成了，不想第二日，謝家的大門居然關不上了，原因無他，訪客太多。

但凡上門的，無人空手而來，花色艷麗的綢緞、時興的首飾、點心茶葉，甚至白花花的銀兩，簡直是來者必備，而他們所求不過是……一塊虎肉，一塊虎骨。

起初，何氏和謝嬌娘都不願答應，無奈來人抹著眼淚說起家里的老爺或者兄弟、兒女是如何喪生在虎王之瓜下，如今想取一塊虎肉、虎骨回去祭奠一番，以慰親人在天之靈。

話說到這分上，就是謝嬌娘再想保全這份特別的聘禮，也敵不過眾人的眼淚及娘親心軟的目光啊……她沒有法子，只好讓兩個妹妹跑一趟趙家大院，問問趙建碩的意思。

豈料他的回答很簡單，卻分外讓謝嬌娘感到甜蜜歡喜。

「給你的東西，可隨意處置，你歡喜就好。」

即便屋子里坐了那麼多外客，但謝蕙娘說起這話的時候，還是忍不住咯咯笑個不停。謝嬌娘掐了她一記，到底忍了羞惱，同意了來客的請求，來客自然千恩萬謝，拎了虎骨和虎肉離開。

謝嬌娘看了看聘禮，到底舍不得，緊急封了大半的虎肉和虎骨頭，而這個決定在幾日過後，足見其英明之處。

實在是上門的人太多了，有些當真是因為家里要祭祀，有些則是奔著那虎鞭、虎膽而來，還有些純粹是湊熱鬧想要個兩塊虎骨頭泡酒。

謝嬌娘得了趙建碩的支持，決心趁機替娘親和妹妹們多留點家底，所以即便知道來人打著祭祀的旗號，實則為滿足自己的私欲，只要對方付得起豐厚銀兩，她還是會讓出一塊虎骨或者兩片虎肉給來人。

但虎鞭和虎膽這兩樣東西，她死活也沒動，這可是好東西，誰知道趙建碩什麼時候會用到，還是帶去趙家為好。

可謝嬌娘不知道趙建碩若是知曉她這個想法，會是怎樣的心情，畢竟他這兩日，早兩遍涼水著，才勉強消去欲火，實在沒有需要這兩樣東西的必要性啊！

這般五六日一晃而過，這一日，謝嬌娘帶著謝蕙娘整理收到的來客謝禮，結果不算不知道，一算嚇一跳。不說點心茶葉那類雜物足足裝了兩大筐，就是綢緞都有四十幾匹，各色細棉布十八匹、金首飾三套、銀首飾三套、胭脂水粉十二盒，甚至還有四套文房四寶，當然最重要的還是白銀，她們足足收了三百三十兩。

母女四個清點完謝禮，不禁呆愣住。

好半晌，何氏才說了一句，「這半只老虎居然抵得上個一富戶家底了……」

謝蕙娘也跟著嚷道︰「就是啊，以後大姊手里沒銀子用了，就讓姊夫去打老虎好了！」

「傻丫頭，瞎說什麼！」不等謝嬌娘應聲，何氏先打了謝蕙娘一掌，「你以為老虎是家里養的啊，哪里有那麼容易打，這一只還不知道你姊夫費了多大功夫，是不是受傷……哎呀，呸呸！你姊夫那麼有能耐，肯定是平安無事。」

這話倒是給謝嬌娘提了個醒，但想起上次趙建碩送她回來時，好像沒見他行動不便，身上也沒有藥味，這才勉強放了心。

她重新打起了精神，開始「坐地分贓」。

兩個妹妹一人一套金首飾和銀首飾，留著以後做嫁妝，幾支銀簪子和銀鐲子就留給何氏，接著她挑了妹妹們和娘親能用的綢緞和棉布放在一旁，茶葉點心不必說，肯定是留在謝家的，文房四寶她帶走一套，並拿了一百兩白銀，其余都給家里做家底。

這般分來，何氏和謝蕙娘都不同意，死活不肯收。

「這是六爺送來的聘禮，原本都該帶去趙家的，你若換了銀錢東西，這沒什麼，但是留在娘家卻是絕對不成，被外人知道要戳脊梁骨不說，我也沒臉見女婿了啊！」

謝蕙娘也是不肯，「大姊，我會好好養豬賺錢，置辦嫁妝，這些是姊夫送給你的，我們不要！」

謝嬌娘卻不理會她們，強勢地道︰「六爺說了，這老虎任憑我處置，只要我歡喜就好。如今換了這麼多東西，我留給家里，安心出嫁，歡喜得很，六爺一定不會氣惱我的。」

「那也不成！」

見娘親和大妹還是不同意，謝嬌娘大感無奈，只好道︰「家里這環境……我嫁進趙家，一個人去享福，我就是吃飯都不香。娘您就收下吧，我也……嫁得安心一些。」

聞言，何氏立刻紅了眼圈，伸手攬過閨女就哭開了，「娘的好閨女啊，這麼多年來苦了你了，如今你嫁了個好夫君，娘……娘這心里……」

謝嬌娘也忍不住落淚，雖然她穿越重生到謝家沒有多少時日，但何氏對她的疼愛，兩個妹妹對她的維護，她感激至極，認準了她們就是自己這輩子的親人，相親相愛，就是嫁，她也不會放棄她們，她們便是她此生的責任，是她的牽掛。

「娘，我永遠都是您的閨女。」

「不，以後你是趙家的媳婦，要以趙家為重。」何氏抹了眼淚，拉著閨女說起為人媳婦兒的經驗。她本就心軟善良，說的無非是出嫁從夫之類的話，讓她勤儉持家、孝順公婆。

謝嬌娘狀似听得認真，心底卻是走了神，想起趙家似乎沒什麼親戚，倒是省去了成親第二日的敬茶麻煩。

豈料，她此時的想法可是與現實差得太多了。