這時，單長溯邊跑來邊高興的喊道︰「姊姊，好消息，好消息！姊夫嬴了，他打敗了羌人，不日班師回朝，他要回來了。」

「鳳九揚要回來了？」

乍听到未婚夫打敗敵人要凱旋歸來的消息，單青琬先是呆立了一會兒，嘴角不自覺地微微上揚，而後她慢慢回過神來，豆大的淚珠子在眼眶打轉。

她不敢相信她會這麼想念一個男人，想得夜不能寐，心口發疼，恨不得化身一飛千里的鵬鳥，飛到他身邊。

將近兩千多個日子沒見了，他是不是變了模樣。是不是瘦了？還是一樣的狂妄不羈，或是懂得收斂了？對她的情意依然深濃嗎？會不會給她帶個羌人公主當姊妹，讓她一腔深情化為烏有？

越想越焦慮的單青琬已無初時的喜悅，患得患失，心里慌亂，芙蓉面頰染上一層輕愁，開始坐立難安。

不行，她得做點什麼，不然自己嚇自己會嚇出毛病，她不信鳳九揚還能信誰？

單青琬急著把簡氏趕走後，說道︰「曹漢罄，傳話給你家頭子，叫他不管原本打算走哪條街入宮，現在都給我走九揚大街。」

她這口氣很有幾分鳳九揚的張狂。

一條紅影竄出，應道︰「得令，立刻去辦。」

已是錦衣衛副指揮使的曹漢罄還干著跑腿的活，他樂于當兩人之間的傳信鴿，頭兒是他心目中的神人。

此時在九揚大街的酒摟，單青琬站在包廂的窗邊，不時探出雪白皓頸看向城門的方向，焦急等待著。

剿夷大軍為何還沒出現，是遲到了，還是沒收到傳話，抑或是鳳九揚沒得狂了，只能听令于人？

唉！酒摟還是蓋低了，下次多蓋兩層，登高才能望遠，如廟里的塔摟有七層、九層，三樓還是太低了。

「姊姊，你的頭再伸去就要往下掉了，要是姊夫沒及時接住你，就要摔成肉泥了。」難得看見姊姊心慌意亂的樣子，身子已抽高的單長溯忍不住打趣，掩住嘴邊的一抹笑意。

「貧嘴，都學壞了，讓你去讀書是學做人的道理，你倒是欺負起自個兒的姊姊，能耐了。」縴指往他腦門一戳，做出潑婦狀，實則是難為情。

「姊姊，弟弟是擔心你事，你怎麼不識好人心，你自己瞧瞧，半個身子都窗框了，紅煙姊姊已經板著一張臉準備拉住你了。」姊姊這一、兩年變得太悍了，都快到姊夫那獨等級了，連大夫人都不是她的對手。

「呸！呸！呸！臭嘴，這樓蓋得很堅固，底下還搭了讓人躲雨的棚子，做好事的人會有好報，天不收的，哪會事。」她拍拍小讀書人的臉，笑著一捏他有肉的面頰。

單長溯翻了個白眼，對姊姊的幼稚舉動只能忍受。「天不收，人收，你忘了前陣子那個倒霉鬼，被牛車撞死的那個。」

本來不該死，可駕車的那人心黑，瞧見被撞的人懷里露一錠十兩的銀子，在人摔倒正要爬起時，直接讓車輪子往人身上輾過，趁假意扶人時偷偷模走那錠銀子。

「單長溯，你好的不記偏記那些亂七人糟的事兒，你們書院里就教這些呀？」

穿著青色儒服的小少年嘻笑著霸住窗戶一角。「也教學呀，不然我哪曉得姊夫要回來了，我們書院里有不少官家子弟，一早便听見他們議論紛紛，我就趕緊來給你通風報信了。」

「還沒成親呢，喊什麼姊夫，小心被人取笑。」單青琬粉頰一紅，笑意掩不住。

「有什麼好笑的，誰不知道我的姊夫是鳳九揚，一提起他的名字，書院里沒人敢欺負我，連教書的夫子都對我畢恭畢敬，特意為我開小灶，怕我趕不上功課。」他說得頗為得意，一副與有榮焉的樣子。

他還在成長期，難免有些虛榮，但還不致長歪了，每日該做的功課一樣也沒落下，勤勉好學。

「別得意忘形了，回頭叫你姊夫揍你一頓。」她打不動了，他跑得太快了，她追不上。

單長溯回身吐舌頭。「你還不是叫姊夫，沒羞沒臊，還沒嫁人就這麼念著人家，真是女大不中留。」

少了簡氏的壓抑，他越來越開朗，性情活潑而淘氣。

「你……」這小子不教訓不行，都要上天了。

「啊！來了，來了，快看，長長的一列，黑壓壓的一群人，我們要怎麼從這麼多人中找到姊夫？」

正要舉起手打弟弟一下的單青琬忽地一頓，雙手撐在窗框往下瞧，眼中淚光閃動。

「不用找，最招眼的那個就是。」

「最招眼的？」

丙然，長列隊伍一出現，前鋒軍一走過後，落後太子半個馬身的鳳九揚高坐馬背，一身赤鐵盔里得耀眼奪目，比太子的銀甲更引人注目。

同樣色的兩個人現眾人眼中，一個有著鐵血的銳氣，一個張狂不下往昔，相似的俊美容貌似在發亮，一眼看去便知是甥舅，氣勢昂然，目光凌厲。

「姊夫，姊夫，這邊，我姊姊在這里，快看過來……」單長溯高聲喊道。哇！姊夫真英挺，活月兌月兌的戰神。

萬千的歡呼聲中，鳳九揚耳尖的听見有人在喊姊夫，他循聲望去，一名面清秀的少年正朝他揮動小辦臂，喊得特別大聲，臉都紅了，看著他的神情充滿敬仰和驕傲。

他眼一眯，認出此人是誰，除了他的小舅子誰敢這麼叫他，和他姊姊一樣是個膽大的，無懼于他。

驀地，另一道讓他魂牽夢縈的身影現身，他呼吸一滯，心開始強烈撞擊。

「琬琬……」她變得更美了，嫣然一笑如天仙下凡。

「舅舅，你要去哪里，皇宮還沒到。」裝正氣凜然的太子在最後一刻破功，他懊惱的怪罪擅自離隊的舅舅。

「這里交給你了，幫臣向皇上告罪，臣找你小舅母去了。」一說完，他縱身一跳，留下馬鳴嘶嘶的戰馬，似在埋怨被主人拋棄了。

「喂！等一下，你不能全交給我善後，待會兒我怎麼跟父皇解釋……」

太子這時終于明白鳳九揚堅持換路走的原因，帶著忠心耿耿的大軍繞了一大圈，多走了半個時辰，就是為了來見小舅母？可是他才離開不久呀，怎麼京城就多了條九揚大街，還和舅舅的名字一樣。

眼尖的看見酒摟內相擁的兩人，太子不以為然的撇嘴，暗啐︰舅舅真沒用，英雄難過美人關。

而太子眼中的美人正與英雄淚眼相對，說著世上最無聊卻地最動人的情話。

「你回來了？」

「我回來了。」

「為什麼現在才回來？」

「打仗。」

「傷著了沒？」

「……沒傷著。」

「騙人。」她的目光泄露了秘密。

「沒騙人，傷不重，只是幾道淺淺的小傷口。」不要命的傷都叫小傷，到了戰場上的男兒，誰不留幾道光榮的疤口。

「你若騙我就罰你娶不到我。」人都變憔悴了還說傷不重，要多重的傷他才知道怕？

鳳九揚一滯，看著她的眼神充滿久違的溫暖。

「鳳九揚，你知不知道我很怕你回不來？」她說著說著眼淚就流了下來，身子不住的顫抖。

「不會了，羌族被我們打回草原，以後我不會再離開你了。」他想死她了，決定日後不論去哪都要帶著她。

「萬一再有什麼狼族、鷹族的……」

一只長指點住她的粉女敕唇瓣，熟悉的輕笑聲在她耳邊響起。

「我會去是因為太子，他需要受人尊崇的名聲，如今他得到了，也擁有軍中將士的效忠，未來的路他得自己走，不需要我來扶持。」帝王之路不是他能成就的，他最多陪太子走到這。

千古明君不是那麼容易做的，要懂得取舍，在看過戰場上的生死廝殺後，他會明白有時候想防止更多人死去的方式只有一個，以殺止殺。

「那你還回來當錦衣衛指揮使嗎？」那身飛魚服看來最順眼，紅色最襯他的張狂，腰上掛著繡春刀威風凜凜。

「你不想我被封更高的官位？」此次回朝，皇上必定會有所封賞。

「只怕功高震主。」文錦侯已是一等勛爵，再高就扎眼了。

封到無可封時，那只有卸磨殺驢了，皇上只有一個，不可能封賞高過帝君，君臣相忌。

「我給你討個超品誥命不好嗎？往後見了皇後不用下跪。」

「不好，有你在我也不用向皇後下跪，你舍不得。」他比一國之母還蠻橫，皇後根本拿他沒轍。

鳳九揚忽地吻住她的唇，狂風暴雨般的吻，似要將她咬碎了吞入腸肚，又心疼她的柔弱。

須臾——

「鳳九揚！」地又失控了，她的嘴肯定又腫了。

「我听見了。」

「阿溯還在，不許帶壞孩子……」那小子越來越精了，學什麼都很快上手。

他輕撫著她紅腫朱唇，低笑道︰「那小子很識相，一看我來了就比了個先走的手勢，可見得你把他教得很好。」

「哪是我教的，他在書院交了不少朋友，還打了你的名號做護身符，我看你得找他時間說說他，別讓他成了有文化的紈褲。」詩書禮義皆知，卻用來不務正業。

「沒空，而且什麼叫有文化的紈褲？」她的新話讓他笑了。

「為什麼沒空，你接下來不是都沒事？」單青琬不滿的瞪人，盈盈水眸映著寶石光芒。

「我很忙，忙得不可開交。」

「忙什麼？」有比她的事更忙嗎？

「忙著娶你。」已經晚了一年了，他迫不及待要把她娶進門。

單青琬玉頰泛紅，嬌嗔道︰「鳳九揚，你臊不臊呀！」

「臉皮不厚怎麼娶得到老婆，要走完六禮得趕一趕，最遲開春就娶你過門。」他要她的身心都是他的妻。

「急什麼？」她一瞋.

「你不急？那青揚酒摟是何意？」他指著酒摟名字。

「這酒摟是我開的，整條大街都是我一個人的，我要取什麼名字都可以。」她面帶春風的炫耀，得意洋洋。

「可以，只是青字怎會在揚字上頭？」男子為大，應該是揚青酒摟，取他們名字中的一字命名。

「我就是壓你一頭怎樣？你敢說不試試。」單青琬使起小性子，捉起他的手便是一咬。

「好，好，讓你壓，你想在上面就在上面，我雙手攤平不做反抗。」他一語雙關，邪肆一笑。

起先她沒听出他話中之意，但是看到他臉上不正經的謔笑，她轟地連耳都紅了。「九揚，你負人。」

「只欺負你。」她是他的心肝肉。

「不想理你，壞人。」一回來就使壞。

「我理你，一年多不見，我的琬琬又長大了，看來咱們將來的孩子不愁沒女乃喝，這麼大……」他邊說，大手邊覆上她一邊的渾圓……