嚴笙和方浣露的長子嚴靖在今年已經滿八歲了，長得唇紅齒白、俊俏漂亮，不難想象等過個幾年他會迷倒多少姑娘。

嚴靖從小就崇拜自己的父親，想成為像父親這般優秀的大人，在同齡小孩玩樂時，他每天都在認真讀書，他也時時刻刻車記自己的世子身分，舉手投足沉穩得體，毫不毛躁，小小年紀，就儼然是個小大人了。

嚴靖之所以對自己那麼嚴格，除了想讓父親夸獎他外，他現在也是個哥哥了，他得做好弟弟的榜樣才行，他對自己有著這樣強烈的使命感。

除了有一件事讓他很困擾，就是娘親一天到晚都想抱抱他，男子漢怎麼可以一整天被抱抱呢？他對娘真的很無奈，但他也真的很喜歡娘，所以為了保護娘，他想快快長大，好和爹一起保護娘。

嚴靖四歲就開始認字，也是嚴笙教他讀書識字的，在他滿六歲後，嚴笙慎重的想替兒子挑個好夫子教他讀書，在那時仍身體健壯的嚴老太君，是希望將夫子請來府內教寶貝曾孫讀書的，但方浣露偏向送兒子到學堂讀書，希望他多認識同齡小孩，有個美好的童年，而不是只有死念書，嚴笙同意了，接著嚴靖便上起學堂，至今已經在學堂念了兩年書了。

平常，嚴靖都是搭馬車，由家僕接送他上下學，今天不一樣，爹娘要他學習獨立，體驗平民生活，為他換上尋常百姓穿的衣服，要他自己用走的去上學。

這難不倒嚴靖，每天坐馬車上學堂的他，早把路記熟了，學堂就在侯府大門前的兩條街上，並不遠，嚴靖相信這是爹給他的考驗，他告訴自己一定要達成這個任務，讓爹贊美他。

嚴靖不知道，他爹娘其實沒那麼放心，要家僕偷偷在後頭跟著，看著他進學堂。

然而，諸多的保護還是有了疏漏，嚴靖在途中出事，被人擄走了。

這事情到底是如何發生的？

嚴靖性子沉穩，在上學前他謹記著爹娘的吩咐，絕對不會受到糖果或玩具等誘惑，跟著陌生人走，但他有個天大的缺點，就是他十分喜歡小狽，一看到小狽就會展露童心未泯的一面跟狗狗玩起來。

今天他在上學的途中，听到巷子口傳來小狽狗的嗚咽聲，以為有小狽在里頭，又看到小狽的身影，就忍不住踏進巷口想模模小狽，豈知就被人用帕子捂住嘴給擄走了，當家僕沖進巷子時已不見人影。

那帕子沾了藥，讓嚴靖昏睡了好久好久，直到听到一陣哭泣聲才醒過來，他茫然的望向四周，發現自己待在一間狹窄的小木屋里，除了他，木屋里還有一個正在哭泣的小女孩。

「嗚嗚……」

嚴靖很快明白自己正被爹娘口中所說的壞人捉了，他感到十分羞愧，他沒被糖果和玩具誘拐，卻被可愛的小狽拐了，雖然慌張，但他想到爹平日的教導，遇到事情一定要先冷靜下來，所以他很快地鎮定下來，望向他的同伴。

至少，他還有個同伴在。

那是個年紀比他小上一兩歲的小女孩，臉黑黑髒髒的，滴著兩條鼻涕，只有那雙黑白分明的眼楮稱得上漂亮，此時，她漂亮的眼楮蓄滿淚水，豆大的淚不斷的往下掉。

「你也是被捉來的嗎？」他朝她問道。

「我只是想跟小狽玩……」小女孩說著，她和嚴靖一樣被可愛的小狽拐了，「嗚嗚，哥哥，我好怕，我們會不會殺死？哇嗚——」她哭得更厲害了。

「吵死了，閉上嘴！」

屋外的綁匪凶狠咆哮，嚴靖立即捂住她的嘴，直到外頭沒有聲響，他才壓低聲音道︰「別再哭了，惹壞人生氣我們就糟了。」

小女孩漂亮的雙眼對上他，眨掉眼淚，眼中該露著楚楚可憐的無助。

「放心，我爹會來救我的，到時我會要他連你一塊救，所以你不用害怕，我們不會被殺死的。」嚴靖安撫著她。

小女孩听完他的話後，看似冷靜下來沒再掉眼淚了，嚴靖這才松開捂住她嘴上的手，卻發現手上黏了鼻涕，冷靜的小臉頓時破功，驚慌得像是要了他的命——天啊，髒死了！「哥哥，你人真好，還願意讓你爹來救我，謝謝你。」

小女孩怯怯的朝他露齒一笑，嚴靖在心里嫌惡又不能對個小丫頭生氣，只能猛用袖子擦手，朝她勉強擠出笑。

這時，門開了，嚴靖以為外面的人要對他們做什麼，他們卻只是朝兩人丟來兩顆饅頭和一壺水，「快吃吧！」

小女孩大概是听了嚴靖說他爹會救他們，認為自己一定能得救，放心的撿起饅頭吃，而且還一副像餓了好幾天似的吃得津津有味。

嚴靖干瞪著那冷掉的、看起來很難吃的饅頭，一點胃口都沒有，把自己的慢頭給了她，「給你吃。」

「謝謝哥哥！」小女孩朝他感激一笑。

她黑歸黑，笑起來還挺可愛的嘛！

嚴靖在心里一笑，她年紀比他小，年長的他覺得自己有責任要照顧她，還體貼的遞水蓋給她，免得她噎著了。

接著，他望著這屋子里唯一一扇小小的木窗，看到外頭天是黑的，才知原來他睡了那麼久，已經那麼晚了，他沒有回家，爹娘現在一定會很著急的在四處找他吧？

爹說不能坐以待斃，所以他必須想出對策逃走……從那扇木窗有辦法逃走嗎？但都釘了棍子，要怎麼出去？

忽然間，嚴靖看到他的腳邊出現了一只黑色蟲子，他最怕這種惡心的蟲子了，嚇得馬上跳起身，想離蟲子遠一點，又因為不敢大叫，他駭得臉都白了。

「哥哥不用怕，我踩死它了。」小女孩一腳把蟲踩扁後，朝他甜甜一笑。

嚴靖笑不出來，覺得她這個動作還比較可怕。

大概是被蟲嚇到了，嚴靖一听到什麼風吹草動，就慌慌張張的左看右看，越來越覺得這地方可怕。

「要是有耗子就好了。」小女孩突然冒出一句。

「耗子？」嚴靖呆了，她在說什麼？

「可以捉起來烤來吃啊，田里的耗子又肥又女敕，好吃極了！」小女孩垂著兩條鼻涕，天真無邪的道。

嚴靖听得頭皮發麻，別開玩笑了，吃耗子，她是餓死鬼投胎嗎？

不過，嚴靖看到她穿的衣服有滿滿的補丁，想到連那麼硬的饅頭她都吃得那麼開心，他想她家一定很窮，才會連耗子也吃，心里又多了幾分憐惜，他走向她，伸手模模她的頭。

「你叫什麼名字？」

「我叫元真。」小女孩抬起黑黑的臉道。

「我叫嚴靖，叫我靖哥哥就好。」

「靖哥哥。」元真朝他傻笑。

嚴靖感到有點經飄飄的，被女孩叫哥哥，跟被弟弟叫哥哥的感覺真不太一樣……如果，她不要有那兩條鼻涕，看起來會更可愛點。

「那兩個孩子得看好，不能讓他們逃了。」

「哼，能逃去哪？哭一哭就呼呼大睡了，等會兒我們再去喝酒……」

入了夜是很寂靜的，聲音大一點都容易被听見，何況才隔著薄薄的門板，嚴靖一听到外面的人說話，馬上豎起食指要元真安靜，豎起耳朵細听，元真也跟著听。

「喝什麼酒，我是說真的，那兩個孩子得看好，尤其那個男孩可是難得的好貨色啊，長得這麼俊俏，細皮女敕肉的，王老爺最喜歡品嘗這種貨色了，滋味一定很不錯，價錢肯定給得很高，那女孩是黑了點，但撲個粉應該也還不差，就當買一送一，一起賣給王老爺。我們輪流睡吧，明天得早點出發，跟其它人會合，把捉到的孩子一道載到王老爺那里……」

木屋里，嚴靖和元真都听到了「細皮女敕肉、嘗、滋味一定很不錯」等字句，他們頓時一臉驚恐——他們要被宰來吃掉了！

嚴靖怕元真又會哭，馬上捂住她的嘴，顧不得手又沾上鼻涕。

不行，他一定要逃，他不想被扒皮，切成一塊塊的吃掉，他想活著回家！

但正門有人看守，這木屋里就只有一扇釘上木棍的窗，要怎麼逃呢？

嚴靖想起爹說凡事要大膽嘗試，他要元真別哭，向前一步走向窗子，試著想抹掉木棍，卻愕然發現木棍沒有被釘死，只是擺上去放著而已，他抽得起來。

嚴靖欣喜若狂，小小聲的抽起那四根木棍，窗子瞬間成為一個四方形的洞，以他們的小身板是鑽得出去的。

嚴靖朝元真指了指窗子，元真馬上意會的點頭，接著他蹲，讓元真踩在肩上跳出去，再換他爬上去往外跳。

成功了！

嚴靖摔在一片草地上，忙拉著元真站起來，「快，我們往前跑！」

兩人跑了起來，穿過一片草地，還有幾間簡陋荒廢的屋子，看到最前方有條大路。

嚴靖深信，往大路跑去，或許會遇上馬車，或是沿途經過有人住的房子，就能得救了。「追！別讓他們跑了！」

後頭傳來男人的嘶吼聲，知道被發現了，兩人跑得更急，元真此時一個踉蹌，跌倒在地，跑不動了。

「哥哥，你快逃，不要管我……」

「我怎麼可能丟下你！」嚴靖把她背起後繼續跑了起來。

他們一起被捉，說起來有過命的交情，不管如何，他都不能丟下她！

「快追！別讓他們逃了！」

嚴靖跑得氣喘吁吁，這輩子從沒有那麼死命的跑過，終于，他跑到大路上，很快就看到前方有一輛馬車迎面駛來，兩旁還有十多個人騎著快馬，隨著距離越來越近，月光下，他認出了其中幾個人的臉孔，是侯府宰的護衛。

他萬分欣喜，沙啞的喊道︰「救、救命——」許是放松下來，他累得雙腿一軟，跪倒在地，和元真兩人一起摔在地上。

「是小世子！」

護衛們認出他，一看到後方有兩個男人在追，邊護著嚴靖，邊快速包抄住那兩人。

「你們真是好大的膽子，竟敢擄走威遠侯世子！」

為首的護衛吆喝，那兩人听到他們捉到的男孩竟是威遠侯世子，嚇得當場跌倒在地。

馬車隔著幾尺在嚴靖面前停下，嚴笙和方浣露雙雙踏出馬車，朝兒子的方向奔去，方浣露跑得更快，更一邊焦急得大喊——

「靖兒！」

嚴靖听到娘的聲音，從地上爬起，投向娘親的懷抱，然後哇的一聲哭了，他是那麼的害怕會永遠回不了家，永遠見不到爹娘。

「娘，我差一點就要被吃掉了，他們說我看起來細皮女敕肉的滋味很好，要把我賣給那個王老爺……好可怕，這世間居然有人會吃人肉……」

方浣露抱住哭泣的兒子，和站在一旁的丈夫對看，兩人都為兒子的話感到心驚，由衷感謝老天爺讓他們順利尋回兒子。

就在今天早上，方浣露本以為兒子已經順利到學堂了，豈知家僕跑回來說，兒子听到狗吠聲突然跑進巷子內後就消失了，嚴笙馬上派出大批人馬搜尋，就查到有人目擊到兩個可疑的男人將一個小孩抱到一輛馬車上載走。

那小孩的年紀和穿著听起來很像兒子，嚴笙又追查下去，竟發現那兩個人就是近來幾樁誘拐小孩案件里的嫌犯，幫某個有戀童癖的變態老人捉小孩，尤其是漂亮的小男孩，幸虧嚴笙很快查到他們藏小孩的地方，尋到這條路上，才順利能找到兒子。

方浣露抱著兒子軟軟的身子，仍然心有余悸，她拍拍他的背道︰「靖兒，你別怕，護衛叔叔們把壞人捉起來了，你不會被吃掉的……」她捧起兒子的臉蛋看著，又捉起兒子的雙手檢查，「靖兒，你有沒有哪兒受傷？他們有傷了你嗎？」

「娘，我沒事……」嚴靖含著委屈的淚，還想賴進娘親懷里撒嬌，可他看到站在一旁的爹，頓時慌張起來，馬上掙開娘親的懷抱，為方才大哭的行徑感到丟臉，像是怕挨爹責罵般，怯怯的道︰「爹……」

嚴笙沒有罵他，只是微笑著模模兒子的頭，「嚇壞了吧？」

嚴靖從父親身上感受到溫情，瞬間又紅了眼眶。

「你做得很好，你靠著自己的力量逃出來了，你還救了她，對吧！」嚴笙往他後方一看。

嚴靖順著父親的目光看去，看到傻傻呆站著的元真，這才意識到父親是在稱贊他，他欣喜的用力點頭道︰「對，我是靠著自己的力量逃出來的，我也救了她出來！爹，壞人說在別的地方還有其它被捉的小孩，你一定要救那些小孩！」

「你這是立下大功了，不過下次別再看到可愛的小狽就失去戒心了。」嚴靖囑咐道。

「是！」嚴靖大聲喊道。

接著，他看到父親走向護衛叔叔那兒去，交代把犯人帶回去，他要親自審問。

他知道，爹很厲害的，一定能救出所有的孩子。

「你叫什麼名字，你家住哪兒呢？」

在他們父子對話時，方浣露注意到那個被兒子救出來的小女孩，她走到小女孩面前問她話，想著小女孩的家人肯定也萬分焦急的在找她，得送她回家才行。

「我叫元真，我家住……」元真搖了頭，「那不是我的家……」

方浣露听得托異，「不是你的家，這什麼意思？你爹娘呢？」

「我爹娘都死了，那不是我的家，是叔叔嬸嬸的家……」小女孩漂亮的雙眼雲時蓄滿淚水，「嬸嬸常瞞著叔叔不給我飯吃，還會打我罵我，說我是拖油瓶……」她嗚嗚哭了起來。

方浣露拉高她的油子一看，手臂瘦得都是骨頭，上頭還有傷疤，她忿忿不平道︰「天啊！你嬸嬸太壞了，真是不可原諒！」

方浣露想著若是把這個可憐的孩子送回去，仍會繼續受到虐待，她叔叔是保護不了她的，要不這孩子身上也不會有那麼多傷了。

方浣露一直很想要有個女兒，遂生起收養元真的念頭。

她還沒說出口，听到元真被嬸嬸苛待的嚴靖更快的月兌口而出，「爹，元真好可憐，我們把她帶回府里吧，讓她不用挨打，每天都有好吃的，可以吃得飽飽的！她居然餓到說她想捉耗子吃，太可憐了。」

「把她帶回府里，要讓她做什麼呢？」府里多養一個孩子是不成問題，想必他心善的妻子已經抱著收養這個孩子的念頭，嚴笙是故意問嚴靖的。

嚴靖一愣，細想過後道︰「元真可以當我的丫鬟服侍我。」

嚴笙故作驚詫的反問道︰「是當丫鬟，不是當娘子嗎？在你四歲時，你不是說你以後長大，要去找你喜歡的姑娘把她娶回家嗎？我以為這個由你親自救出來的丫頭，你是想將她當成娘子的。」

噗！方浣露偷笑，真過分，居然在欺負兒子。

嚴靖對于這件事還有印象，听到爹這麼說時臉紅了，他極力辯解道︰「爹，我沒有把她當成我的娘子，她髒兮兮的，臉又黑，又流著鼻涕，不可愛，她不是我的娘子……」

方浣露倒覺得元真只是臉黑了點，五官其實長得明麗，以後會是個美人，她模了模兒子的頭道︰「好了、好了，先回家吧，你一定又累又餓吧，回去娘做炸雞給你吃。」

接著，她朝元真道︰「小真，別回嬸嬸家了，以後都住在叔叔、阿姨家吧，阿姨每天煮好吃的給你吃，讓你不用再挨打挨餓，好不好？」

「好，我要住在叔叔、阿姨家！」元真開心的道，也朝嚴靖甜甜一笑。住在叔叔、阿姨家，以後每天都可以和哥哥一起玩，太好了！

嚴靖一看到元真甜美的笑容，竟感到害羞，他撇開臉，羞惱又別扭的朝父親說道︰「爹，她真的不是我的娘子，我不要一個會流鼻涕的娘子，我不喜歡她，也不會想欺負她……我、我還沒有長大，這個不算數啦！」

嚴笙朝妻子走去，牽起愛妻的手準備上馬車，才不管兒子怎麼說。

日後，嚴靖身邊多了一個小苞班，但會不會是他未來的娘子，就不得而知了。

全書完