前院書房里，左元昊同劉虎正低聲商議著這幾日來打探到的消息，他們原本一路追著那商隊到了涼城，商隊直接把糧食和藥材都存到城外的一處莊子，之後就再也沒有動靜。
為了弄清這商隊的背後之人，左元昊特意買了間院子，常常出入酒樓煙花之地，做足了富家紈褲子弟的模樣，倒是問出了那個莊子的主家是個舉人，姓羅，在涼城極有善名，家里也開著藥鋪和糧店。
從表面上看，他運來很多糧食和藥材，倒也說得過去，但是劉虎這幾日一直在監視那莊子，發現又有三支商隊到來，所運的糧食和藥材甚至比先前的還要多。
哪怕是傻子，見狀也足以猜到這羅舉人有蹊蹺了，畢竟沒有哪個商家會存下足以賣上五年的糧食和十幾年的藥材，而且還都是傷藥。
一切苗頭都指向兩個字——通敵。
劉虎眼見主子眉頭緊皺，生怕他不顧自身安危要前去調查，苦口婆心的勸說著，「王爺，如今事情已經很明顯了，這羅家就是通敵，您趕緊寫信調兵吧，只要大軍一到，那些人插翅難飛，多抓幾個奸細，什麼陰謀詭計都問出來了。」
白從西疆戰事結束後，左元昊就悶在都城，一來為了安皇兄和滿朝文武的心，二來也是無事可做，如今好不容易出來走走，又遇到這樣的事，依著他的心意，哪怕冒些風險也要蹚蹚渾水，活動一下快生銹的骨頭。
可劉虎一片忠心，他也不好反駁，只得揮筆寫了封書信，吩咐，「派人送去秀水吧。」
劉虎大喜，趕緊接了信，行過禮之後就匆匆下去了，心里盤算著一定要找個腿腳最快的兄弟，安排兩匹好馬，何將軍帶兵早來一日，他肩頭的擔子就輕一分啊。
左元昊剛要起身，門外護衛就稟報說葉蓮身邊的丫鬟求見。
他挑眉，想起這幾日確實有些疏忽葉蓮，「告訴她，我一會兒回後院吃晚飯。」
葉蓮得了消息，喜得臉色都亮了，一迭聲的指揮著春夜和細雨幫她挑衣衫和首飾，梳妝打扮，末了猶豫了一瞬，又把一個小小的紙包交給了細雨……
黃昏之時，左元昊果然施施然邁進二門，葉蓮笑盈盈迎了他，細心的服侍他洗手擦臉。
左元昊見她沒有抱怨半句，心里反倒微微有些愧疚。
很快，桌子上就擺滿豐盛的菜色，兩人一邊吃著飯一邊說著話，氣氛倒也和樂。
待得撤了殘羹剩菜，葉蓮親手倒了茶，笑道︰「王爺，這是我親手煮的參茶，最是補氣養神。您這幾日忙，多喝兩杯，補補身體。」
佳人如同解語花一般，如此殷勤相待，沒有哪個男人不喜愛。
左元昊倚在金絲軟枕上，喝了足足兩杯，葉蓮這才揮手示意兩個丫鬟退下，然後嬌羞的偎進左元昊的懷里。，
她本就是個美人胚子，今晚又特意換了件半透明的紗裙，燭光在背後映照，越發顯得她的身形凹凸有致，惹火至極。
左元昊挑唇一笑，剛要接收這天經地義的「艷福」，不想門外卻傳來細雨略帶無奈的聲音，「王爺，劉隊長在二門外求見，說有急事稟告。」
左元昊聞言，眼里冷光一閃，立時起身下了軟榻。
葉蓮大急，下意識伸手扯了他的袖口，嬌聲喚道︰「王爺，您剛回來沒一會兒……」
「蓮兒，我去去就來，你身子不舒坦就早些歇息吧。」左元昊敷衍幾句就匆匆出了門。
葉蓮定定望著自己空空的手掌，末了抓起一個茶碗重重摔到地上。
一臉忐忑守在門外的春夜和細雨聞聲嚇得白了臉，心里都暗叫倒霉，明明安排得妥妥當當，誰知道小姐運氣這麼差，說不得，她們今晚又要遭受池魚之殃了。
丙然，隨後就听屋里呼喝道︰「人呢，都死哪里去了？還不進來伺候！」
兩人垂頭喪氣地走進去，很快一個頂著滿頭的茶葉，一個臉上帶著巴掌印又退了出來。
不提葉蓮被打斷了好事如何拿丫鬟撒氣，只說劉虎正圍著二門團團打轉，一見主子出來，趕緊上前低聲稟告道︰「王爺，留在羅家莊子的兄弟回來報信說，又有幾十輛馬車送了東西進去，這次的車轍更深，看起來……嗯，看著像是裝了鐵器。」
左元昊一听丹鳳眼里驟然爆出一團厲光，神色冷酷至極。
鐵器一直是靖海帝國管制之物，羅家囤積或者私賣糧食藥材出境，還可以說是通敵，但運送鐵器，就是實打實的叛國了。
而且，羅家背後很可能牽扯著朝廷里的蛀蟲，否則他們絕對沒有這樣大的膽子。
「王爺，不如屬下今晚夜探羅家莊，事關重大，總要打探清楚。」劉虎開口請命。
左元昊卻是一甩袖子，冷聲道︰「不必，你留下守著院子，本王親自帶人去。」
「不行，王爺，您不能親身涉險，還是屬下帶人去！」
劉虎堅決反對，但左元昊卻是打定了主意，死活不肯更改。
劉虎無奈，只得跪求跟隨，否則就是死也不能放王爺出門。
最後，四個身手不錯的兄弟留下護衛院子，其余連同左元昊一共八人換了黑衣，趁著夜深人靜，悄悄從一處守衛稀松的城牆翻出去，奔向羅家莊。
羅家莊里好似半點都不知被人盯上了，家家戶戶早已進入夢鄉，就是主家住的大院子里也只有燈火點點。
左元昊帶著護衛在院牆下守了片刻，見得沒有異狀就分了兩人去前門，兩人留下警戒，剩下四人相繼跳進了院子。
劉虎帶頭，小心翼翼模去了庫房，但是剛剛走到院子中間，左元昊卻是心生驚覺，伸手把他拉了回來。
就在劉虎退後的功夫，一聲尖銳的破空之聲響起——
無數個黑影從各個角落鑽了出來，團團圍住左元昊等人，隨著火把不中斷地點起，院子里亮如白晝。
劉虎被這等變故驚得瞪圓了眼楮，團團把主子在中間。
一個身穿青色長衫，頭上插著玉簪，手里拿著一把紙扇的年輕書生從火把後走了出來，笑著掃了眾人一眼，開口說道︰「本來听下邊人說，這幾日莊子附近常有老鼠出沒，本公子還沒放在心上，不想今晚老鼠居然成群結隊的跳了進來。」
「是啊，公子，這些老鼠真是膽大包天了！」
手里舉著弓箭，箭頭幽光閃爍的壯漢們紛紛鼓噪附和。瞧他們那模樣，倒好似真把自己當成抓到老鼠的貓，很是得意。
那年輕公子擺擺手，示意眾人安靜，接著望向左元昊問道︰「這位兄台，既然已經來了就報個名字吧，否則一會兒我手下這些兄弟可就沒這麼客氣了。」
左元昊伸手撥開擋在身前的劉虎，輕蔑一笑，應道︰「想不到，小小的一個莊子居然藏了這麼多人手，前幾日又運進來大批的糧食、藥材和鐵器，你們圖謀可謂不小。你既然有閑話的功夫，不如多想想如何順利逃出靖海吧。」
那青衣公子驚疑于左元昊口氣篤定又驕傲，猜測著他到底什麼身分，但轉念想想，如今箭在弦上，無論如何都不能留下活口，否則一旦消息走漏就壞了大事了。
這般想著，他手里的扇子猛然一揮，壯漢們手里的羽箭立時射了出去——
原本夜探就帶不得長兵器，劉虎等人身上除了匕首，長劍啥的都沒有，更別說盾牌一類的防箭之物了。
眾人很快就被逼到牆角，劉虎听著留在牆外的兄弟們半點聲音都沒有，猜測著他們已經遭遇不測，心頭大痛，高聲喊道︰「主子，你先走，我們殿後！」
左元昊雙手各執一把匕首，飛速替身側的護衛擋開幾支羽箭，心里也是懊惱至極，不知是不是急得狠了，好似身體里突然有股火苗著了起來，而且越燒越烈，不過片刻功夫，他就有些口干舌燥，腦子也有些暈眩。
劉虎等了片刻都沒听到主子回應，眼見身邊兄弟中箭又倒了一個，不禁越發心急了。
好不容易找到空閑扭頭看了一眼，卻是嚇得魂飛魄散，剛才還好好的主子，居然燒得臉色通紅，身形都在打晃，好幾支羽箭幾乎就是擦著他的身體飛過去的。
「兄弟們，主子不對勁！咱們拚了，先把主子送出去！」
說著話，他拚命揮舞著手里的匕首，搶到一個壯漢身前，奪了他腰側的長刀，然後奔著那青衣公子就殺了過去。
那些壯漢見自家主子危險，下意識聚了大半過去，包圍圈因而就露出一個缺口，另兩個護衛趕緊一左一右架著左元昊上了牆頭。
青衣公子許是沒想到劉虎等人身手這般了得，終于變了臉色，大罵道︰「一群蠢貨！不必理我，趕緊放箭！」
可惜這時已是有些晚了，兩個護衛手臂一松，左元昊就消失在眾人視線里。一百壯漢圍攻幾個人還讓人家跑了一個，這簡直是恥辱！
壯漢們惱羞成怒，手里羽箭射得更狠了，兩個護衛拚命格擋，到底力竭被射成了刺蝟。
劉虎听到兄弟慘叫，自知難逃一死，拚力又殺了兩個壯漢墊背，最後才被砍斷脖子。
三人的身軀倒在血泊里，院子里詭異的安靜下來，那個青衣公子也沒了方才的雲淡風輕，惱得用折扇敲打著自己的手掌，罵道︰「真是廢物，還不趕緊去追！放跑了一個，你們也別回來了。」
「是，公子！」壯漢們趕緊扔了手里的弓箭，紛紛舉著火把、拎著長刀跑了出去。
