堂屋里擺了桌椅，角落里的高腳桌上還有一只大肚梅瓶，如今沒有梅花可插，就換了兩枝剛剛發芽的柳枝，雖然簡陋也別有一番雅致味道。

胡婆拉著葉蘭坐到她身邊，抬眼望望自家老伴和山子兩人，這才低聲說道︰「方才，老奴已是說過，大小姐怕是不識得我們了，這也不奇怪，我是夫人的陪嫁丫鬟，我家老頭子也是胡家跟到葉家的陪房。小姐出生前，夫人作主讓我們成了親，之後我依舊伺候在小姐身旁，我家老頭子就在外院當差。

「後來小姐才三歲，夫人就病筆了，老爺娶了新妻，我們原本想替夫人守著小姐長大，不想那個新主母卻不容我們多留，隨便找了個錯處就攆我們出門。我找老爺求情，想要留下，但老爺不願損了新夫人的顏面，只給了我們一些銀兩就算了。

「我們夫妻別無辦法，只好搬來這個偏僻之地，靠著一點手藝謀生。這些年，但凡听說有人從藏鯤城來，我們都要趕去探問小姐的消息。可惜，小鎮貧瘠，少有商隊出入，偶爾得些消息，也不知真假。，

「前些時日，還是山子出門回來，我們才听說大小姐被那個新夫人的女兒搶了婚事，我們生怕大小姐吃虧，就托付山子走一趟，若是大小姐過得好，我們也放心了，但如今山子把大小姐接了回來，想必您定然是受了委屈吧？」

葉蘭想想那些睡夢里接收的記憶，心里忍不住有些酸澀。沒娘的孩子，怎麼會有幸福可言？就是老爹再疼愛，也架不住後母表里不一、妹妹心如蛇蠍啊，過日子沒有時刻提防的道理，被算計也是不出所料。但這些事如今說出來，除了讓外人听個新鮮，讓親近之人懊悔，也沒有別的用處了，所以，她僅含糊應道︰「沒受什麼委屈，吃穿不愁，性命暫時無憂。」

胡婆和胡伯聞言對視一眼，都是心疼至極，雖然葉蘭說得輕描淡寫，但他們又怎麼會听不出其中的諸多含義。

「大小姐，這會兒想必還有些信不過我們吧，您先等等。」

胡婆說這話就出了屋子，拐去西廂房取了一個盒子回來，打開後露出里面的一只雕工精美的玉佩來。

葉蘭瞧著那玉佩眼熟，想了想就從領口里扯出一根紅繩，繩子中間系著的玉佩居然同盒子里的一模一樣，只不過形狀略小了一些。

胡婆不知想起了什麼，伸手模著那玉佩居然落了眼淚。

「當年夫人病重之時，同我說起小姐將來的親事，特意尋了美玉，親手畫了圖案，送去銀樓雕刻，最後得了這對玉佩，小點的給小姐戴在身上，大的就準備做為信物將來送給小姐的夫君，不想小姐貪玩，打翻了盒子摔破了一角，我家老頭兒重新送去銀樓修補，還沒等取回來，夫人就去了，這玉佩最後也就留在我們手里。

「如今拿出來，就是讓大小姐放心，今後住在這里，我們必定像伺候夫人那般照料大小姐，絕對不會讓人傷了您半根頭發。」

葉蘭原本就覺得這兩位老人不是壞人，如今又確實見到了信物，自然疑心盡去。她想了想就拉著胡婆說道︰「大娘，老伯，我如今確實沒有地方可去，但若要我留下，你們也需答應我一件事。」

「什麼事，大小姐盡避說。」胡婆夫妻幾乎是異口同聲問出來，他們兩人當年都受過夫人大恩，對這夫人留下的唯一骨血，但凡她有什麼要求，兩人就是肝腦涂地也要完成。

「大娘，老伯，」葉蘭神色很是誠懇，「我能看得出你們是真心待我好，待我母親也很敬重，但我既然離開藏鯤城，就不準備再以葉家大小姐的身分過活了，所以以後還請你們把我當成自家晚輩，不要以奴婢自居，否則我就另尋落腳之地。」

「這怎麼成呢？」胡伯第一個開口反對，但胡婆卻是抬手攔了他的話頭兒。

她仔細打量葉蘭好半晌，臉上露出了真心的笑容，「若是夫人知道小姐出落得如此善良懂事，她在九泉之下定然也放心了。」

葉蘭汗顏，心里忍不住發虛，若是讓老太太知道原主本來的模樣，怕是要立刻攆她出門了。她趕緊干笑著岔開話題，「那大娘和老伯是同意了？太好了，那以後我就叨擾了，大娘和老伯也不要總喊我大小姐，叫我蘭兒栽好。」

「好，好。」胡婆應道︰「我們對外的托詞也說你是我們老家的佷女，以後大小姐也叫我們姑父姑母吧。」

胡伯年輕時候被馬踢傷過，一輩子沒有孩子如今突然升格成姑父，喜得眉開眼笑。他搓著雙手問道︰「老太婆，您看大……不，蘭兒和山子趕了遠路回來，咱們晚上是不是做點好菜啊？」

胡婆嗔怪的剜了老頭兒一眼，笑罵道︰「你又打著旗號，想要買酒是不是？」

胡伯嘿嘿笑著，顯見被說中了心事。

胡婆把腰側的荷包解下來遞過去，說道︰「去吧、去吧，今日咱們一家團聚，讓你也高興一把。」

「好咧！」胡伯歡喜至極，摘下牆上的酒葫蘆就出門去了。

山子也不等老太太吩咐就尋了斧頭開始劈柴，預備燒火，胡婆喊著讓他歇歇，眼見他不听也就罷了，轉而帶著葉蘭玄看她的房間。

小院子里只有三間正房，按照葉蘭的猜想，她是要住在西廂房里，不想，胡婆卻是徑自帶她走去正房東間，指著屋里的新床、新被褥、新桌椅、新妝台，笑道︰「這些都是新置辦的，有什麼不合用的，以後讓老頭子再去家鋪子買回來。」讓山子跑這一趟時他們夫妻倆就想著有備無患，沒想到還真的用上了。

她接著帶著葉蘭去了西間，這間屋子靠窗之處搭了大炕，北面立著書櫃，還有一座大大的繡架。「冬日里天寒，你就挪到這屋里來住，平日或者看書寫字，或者繡花都使得。」

方才相認之時，葉蘭也只是心里發熱，並沒有如何激動，但這會兒眼見胡家日子過得不甚富裕，居然還為自己置辦全套新的用物，甚至寧願擠去廂房，也把正房讓給自己，只為了讓自己住得寬敞舒坦，她再也忍不住，眼淚滴滴答答地落了下來。

「姑母，你們待我這麼好，我會被嬌慣懷的。」

胡婆慌得趕緊扯了帕子給她擦眼淚，一迭聲的勸著，「你本是大家小姐，自小錦衣玉食長大，不嫌棄我們寒酸就成了，怎麼會嬌慣壞了呢？」

葉蘭抱著老太太的胳膊，堅持道︰「姑母不是說我們以後是一家人嗎？哪有佷女住正房，長輩住廂房的道理，還是我搬去廂房住，姑父姑母趕緊換回來。」

「那怎麼成？山子還住棒壁呢，傳出去不好听。」胡婆腦袋搖得跟波浪鼓一般，死活不同意。

葉蘭想了想，折衷道︰「我喜歡這個屋子，不如就只住這一間好了，姑母和姑父住東間，這樣總成了吧？」

胡婆猶豫片刻，也沒再堅持，應了下來，畢竟平日鄰居間也常有往來，真讓人看出破綻也不好遮掩。

一老一小說定了住處，就歡歡喜喜去灶間準備做飯。

先前老頭兒烤糊的餅已是徹底黑成了包公臉，老太太免不得又罵了幾句，正巧胡伯拎了一條肉和一塊豆腐進來，眼見情形不妙，放下東西就跑掉了。

葉蘭被這老倆口逗得咯咯笑個不停，胡婆有些臉紅，末了也是笑起來。

葉蘭一路上同山子朝行夜宿，吃不好睡不香，別的不說，肚子里的饞蟲早就抗議良久了，這會兒見得鮮肉，眼楮亮得晃人，也不等老太太開口就抄起菜刀洗洗切切忙個不停，嘴里歡快的征詢著胡婆的意見——

「姑母，咱們做碗紅燒肉吃，好不好？那豆腐炖湯，再蒸一鍋白米飯，保管吃得飽。」

「好，好。」胡婆原本還要攔著，生怕葉蘭切了手，可是葉蘭卻出乎她意料的能干，手下的菜刀翻飛，顯見是常做這些雜活兒的，她心疼得眼淚差點兒又掉了下來，心里把陳氏的祖宗八代都罵了里外三圈，堂堂相府大小姐本該十指不沾陽春水，到底吃了多少苦，居然連下廚都如此熟練？

遠在丞相府的陳氏根本不知道自己被冤枉了，若是知道，必定氣得暴跳如雷，她又不是無知的蠢笨夫人，用這樣的下作手段整治繼女，既留了把柄又容易壞了名聲，哪里有「捧殺」這樣的手段高明啊？

葉蘭完全沉醉在烹制美食的快樂中，前世她自己獨自在外工作，練就了一手好廚藝，養得嘴巴有些刁。來到這個世界之後，大小姐的富貴半點兒也沒享受到，反倒是一直跟著原主吃掛落兒，如今終于安定下來，可以好好地做頓熱飯菜吃，怎麼能不歡喜？

小小的院落里很快就飄滿了飯菜的香氣，山子月兌了夾襖，只穿了中衣，挽起的袖口露出粗壯的手臂，一下一下慢悠悠地劈著木姅子。

胡伯躲在木堆後面同山子閑話，偶爾偷偷打開葫蘆抿上一口酒，舒坦的眯起了眼楮。

「山子，你過些日子還要走啊？」

山子下意識扭頭望向冒著熱氣的灶間，良久才應了一句，「走，外面還有一些事等我處置。」

胡伯沒有注意到他的異樣，小聲抱怨道︰「若是不著急，你就多住幾日再走吧。你不在家里，大小姐又剛來，老太婆再發火，都沒個人幫我打圓場。」

「好。」山子點點頭，手起斧落，碗口粗的木頭應聲變成了兩半。