不知躺了多久，韓秀芝閉上了眼，像是睡著似的。

「王爺。」秋兒對進門的曹振軒一福。

他輕揮了下手，秋兒站起身，就要叫醒床上的韓秀芝，但曹振軒制止了她，「你下去吧。」

秋兒也沒有遲疑，低著頭連忙走出去。

韓秀芝閉著眼，她並沒有睡著，只是不想起身，不想動，所以就繼續裝睡。

曹振軒坐在一旁，輕觸著她的臉，「你不開心？」

她的心微突了下，他看出了她在裝睡？但依舊閉著眼，死也不睜開。

他同樣保持沉默，就靜靜的坐在一旁。最後還是她沉不住氣的睜開了眼，坐了起來，「你不說些什麼嗎？」

他的手輕觸著她的肚子，「謝謝你。」

她沒料到他會月兌口而出這三個字，忍不住本噥，「這個孩子來得太快，我沒心里準備。」

「我明白，這里不若京城，你心中自然擔憂，你有孕之事，我會暫時壓下，不讓宮里的人得知。」

皇室將有新成員，原該是天大的喜事，但是在這層喜悅背後，卻又擔心後頭想要加害的手會伸向她，曹振軒的心不由一緊。

察覺了他沒說出口的煩憂，她的眼神微斂，「有人想要制你于死地，自然不會放過孩子。」

「一切有我，」他抱著她的手微緊，「本王會保你們母子安然！」

「王爺，與其擔心我，倒不如擔心你自己吧。」她窩在了他的懷里，「孩子在我肚子里，我不會讓他有事的！」

他緊摟著她，沒有說話，她則閉著眼，依偎著他。

她沒說出口的是，她心中不只擔憂有人會對孩子不利，更害怕自己有一天會不得不離開他的身邊，若真有這麼一天，曹振軒怎麼辦？他們的孩子又該怎麼辦？

北疆的邊荒之地，一片蒼茫，一個小小的府城，不僅人口不多還很窮。

偏偏這里先天不足還後天失調，一個小小的七品官竟然有本事把這里搞得民不聊生，不過慶幸活菩薩來了，就是安王爺，他斬了貪官，大開糧倉，誓言讓苦了好些年的百姓開始過好日子。

不過短短時間，這里就漸漸熱鬧起來，韓秀芝忍不住驕傲，她的王爺真的是個有才德的大人物。

這里的宅第自然比不上京城，但已經算是這個府城最好的一間屋子，原本這是縣令的屋子，縣令被論罪之後，現在就成了縮小版的安王府。

這個地方原本荒涼到連想要買肉買菜的市集都得半個月才有一次，所以為了解決民生所需，之前在京城府里的院子都是種些中看不中用的花草、樹木，到了這里，韓秀芝當機立斷全部都改成種菜，還養了些雞、鴨。

「三皇兄，要人從京里多帶些種子。」在屋子里，韓秀芝對曹爾丹說道︰「要一個地方繁榮，得先讓這里的人能吃得飽才行。」

「我明白，只是氣候不同，南方的植物到這里未必能活。」

「派人去問問舅父，請他們找些懂得耕種的人來幫忙，王爺這些日子忙著溝渠的事，心力交瘁，這些不單工程浩大，危險更不小，」她轉向曹月交代，「可得多些人盯著！」

「是。」曹月點了點頭。

原本一言不發坐在一旁的葉柏天看了韓秀芝一眼，「王妃的身子不若以往，可得凡事小心。」

「我明白，我有分寸。」她已經有五個月的身孕了，但因為底子好，所以一點都不覺得累，今天她請三皇子和葉柏天來，是有事要問，「我從我父親的家書中，知道了個消息，不知道三皇兄及葉太醫可有听王爺提過？」

曹爾丹與葉柏天對視了一眼，今天韓敬山才派人送來數車的藥材，押送的侍者給韓秀芝和曹振軒各送來了一封家書，葉柏天本要趕著給曹振軒送去，但卻先被韓秀芝叫住。

「不知弟妹提的是何事？」曹爾丹臉上掛著淺淺的笑，他的身子經過調養，已經好了許多，但看上去依然有些蒼白。

「太子知道在北邊發現了玉石礦脈的事。」

曹爾丹聞言，垂下了眼，臉色凝重了幾分，葉柏天則是一嘆。

或許是上天眷顧，原以為的蠻荒之地，竟然在挖溝渠時，無意間發現地底下蘊藏豐富的玉石，這消息一出去，可以想見不久的將來，到這里懷夢掏金的人不會少，繁榮可期。

「看三皇兄和葉太醫的表情，想來是知道了此事。」

曹爾丹也沒有隱瞞，他知道韓秀芝想問的是什麼，「四皇弟的意思是想將水利擺在前頭，若為了開采玉石，貿然的引爆火信，會讓這些日子將士、工匠們的辛苦全都毀于一旦，只是我怕如此一來，四皇弟會得罪太子。」

「王爺向來不把這些放在心上。」葉秀芝的手壓著驀然發疼的太陽穴。

「這點也正是我所擔心的。」曹爾丹老實承認，「京城來消息，太子派人運送硫磺、硝石前來，這幾日應該就會出發，就算四皇弟有打算，太子也是打定了主意要一意孤行。」

運送硫磺和硝石是打算要做火藥，韓秀芝無言了，太子一心想要那些玉石，但是不能再等些時候嗎？還是他真正要的根本不是那些玉石，只是把玉石當成幌子，畢竟曹振軒與將士們正在挖溝渠，若真不慎引爆火藥，縱是有些死傷，也能說是意外。

「你該知道，皇弟不是有心瞞你。」曹爾丹語帶安撫的替曹振軒說話。

「我明白。」韓秀芝並沒有生氣，只是心頭有擔憂，她撫著自己的肚子，「若太子的人馬到來，王爺不在府里，還有勞三皇兄出面處理。」

「這是一定。」曹爾丹毫不猶豫的承諾。

看著窗外，天氣漸漸泛涼，秋天到了，她的思緒飄遠，這些日子曹振軒多日才會回府一趟，他與將士們站在一起，不畏辛勞，這點替他贏得好名聲，只是這個名聲對他本人卻是兩面刃，喜歡他的人會為他開心，厭惡他的人卻會更想制他于死地。

案親的家書留在桌上，他的關心令她心頭溫暖，但是透露的訊息卻讓她煩憂，那個向來以欺負她為樂的韓靈，竟然要嫁給太子當側室，這不擺明要父親難為嗎？

「王妃、三殿下，」曹月從外頭走了進來，恭敬的說道︰「高娃公主來了。」

韓秀芝還沒來得及說話，就看到高娃公主一個人甩著馬鞭，大步的走了進來。

「嫂嫂！」高娃公主叫了一聲，徑自坐了下來，「渴死了，水！」

秋兒听了，連忙倒了杯茶。高娃公主一口喝完，用手背一抹嘴，「再來一杯！」

秋兒立刻又斟了一杯，連喝了三杯之後，高娃公主這才舒了口氣。

「公主怎會突然來訪？」韓秀芝看著門外，「而且只有公主一人？！侍衛和婢女呢？」

「我一個人來的。」打從高娃公主打消嫁曹振軒的念頭之後，跟韓秀芝真的開始當起交心的朋友，每隔著一段時間就會跑來玩個幾天，但每次來都是大陣仗，今日她卻單槍匹馬。

「公主該不會是離家出走吧？」

「嫂嫂聰明！」高娃公主承認得很干脆。

韓秀芝在心中嘆了口氣，目光看向曹爾丹和葉柏天，兩人明白韓秀芝想要私下問原由。

曹爾丹先起身，「我有些累了，先下去——」

「你等等！」高娃公主不客氣的指著曹爾丹，「坐下！」

曹爾丹輕挑了下眉，依言坐下，「公主有何吩咐？」

「吩咐不敢，有些事要你評理，所以你不能走。」

葉柏天心想，這應該代表不關他的事，看高娃公主的表情，他也不想摻和她的事，以免惹麻煩，他還是快馬給王爺送信去好了，他站起身，正要告退。

「葉太醫，先給我藥再走！」

葉柏天在心中嘆了口氣，這年頭想要明哲保身真是難事一件，他停下腳步，恭敬的面對高娃公主，「不知公主要什麼藥？」

「給我些能讓人變啞巴的藥。」

葉柏天一楞，看著高娃公主一臉怒火，韓秀芝揮手要他先下去。葉柏天像是得到了特赦，腳底抹油的溜了。

「葉太醫，你別走，我要——」

「公主。」韓秀芝語調輕柔卻嚴肅的喚了一聲。

斑娃公主心有不甘的跺跺腳，不再堅持。

「到底怎麼回事？」韓秀芝招手，要高娃公主坐到自己的身旁，拉著她的手，「瞧你氣呼呼的，連個人都不帶，這一趟路少說也要一天一夜，你就這麼一個人，未免太冒險。」

「我就是氣不過！」高娃公主怒火中燒的看著韓秀芝，接著目光轉向曹爾丹，「你那個皇帝老子到底有什麼了不起？他竟然賞了個南方美人給我阿爸，年紀還與我相當，真是笑死人了！包氣人的是，那個美人被那個什麼五皇子帶著來，五皇子還當著我阿爸的面說要娶我，阿爸原本說一定好好思量，誰知道沒幾天，那個賤女人不知道給阿爸下了什麼迷藥，居然將我阿爸迷得團團轉，沒幾天就給了消息，真要把我嫁到京城去！」

斑娃要嫁給五皇子？！想起離京前，只有一面之緣的那位翩翩公子，外表看來是不差，卻不知道品行如何，但姑且不論適合與否，韓秀芝心中可以肯定，他若真娶了高娃公主，這對太子那票人可是一大助力，想來那個進貢的南方美人也是太子的人，她的目光看向一樣若有所思的曹爾丹。

發現韓秀芝的目光，曹爾丹垂下了眼，不發一語。

韓秀芝在心中嘆了口氣，「對于此事，三皇兄有何想法？」

「公主也到了婚配的年齡，」曹爾丹淡淡的開了口，「五皇弟深得我父皇寵愛，將來前途無量，與公主身分般配。」

「本公主要的可不是這個，」高娃公主一副快要吐血的模樣，大步走到了曹爾丹面前，逼得他不得不抬頭看她，「我要像嫂嫂一樣，找個喜歡的人嫁，京里的規矩這麼多，我才不要像梅貴妃那樣離開自己的家鄉，到死都回不來！」

斑娃公主滿心氣憤的瞪著他，曹爾丹看著近在咫尺的女孩，或許五皇弟也如同他一般，在初相見時就震懾于她的美麗，半晌，終于輕聲說道︰「若是父皇聖旨已下，就無轉圜余地。」

「我真不敢相信你會說這種話，」她的雙手緊握著馬鞭，韓秀芝一顆心提在半空中，就怕她會失控的朝曹爾丹甩過去，但她只是大聲吼道︰「管你老子什麼聖旨，我才不理，要嫁可以，但我要找個我喜歡的人嫁，嫂嫂，我說的對不對？」

「對極了！」韓秀芝點頭，雖然知道若真下了旨，高娃公主執意不嫁就是抗旨，但她這抹來自現代的靈魂，對于皇命也沒那麼當回事。

「弟妹，」曹爾丹皺眉說道︰「怎麼你也隨著公主胡鬧？」

「胡鬧？！」韓秀芝還沒開口，高娃公主的手先不客氣的推了他一把，「我怎麼胡鬧了？我想找個喜歡的人嫁不對嗎？難不成你不想找個喜歡的人娶，還是你的皇帝老子要你娶誰就娶誰，你這麼窩囊嗎？」

「你——」曹爾丹被問得幾乎無法回嘴，「唯小人與女子難養也！」

「你說什麼？」高娃公主火大的雙手叉腰，「你欺負我沒讀書，听不懂是不是？」

曹爾丹只能看向韓秀芝，要她出聲制止，但偏偏韓秀芝故意視而不見。

「你看我嫂子做什麼，」高娃公主扯著他，把他的注意力拉回自己身上，「總之我來就是要你替我想辦法，去回絕了你那個皇帝老子！」

曹爾丹看著她，感到一股沉重的哀傷，「公主，我一不受寵，二無身分，如何能替你想法子？」

「辦法是人想的，我相信你可以！」

曹爾丹無言的看著高娃公主一雙美目閃閃發亮，他不過是個等死之人，對于她的看重，他心有感激卻無福消受。

「公主，放手！」韓秀芝終于開了口，「皇兄身子不好，你也不怕這一拉一扯的傷了他。」

斑娃公主聞言，立刻放了手，擔憂的看著他，「都是你先讓我生氣，我才會——沒、你沒事吧？」

曹爾丹淺淺一笑，輕搖了搖頭。

「公主，我答應讓你住在這里一陣子，」韓秀芝下了決定，「你先跟著秋兒去梳洗，我會跟皇兄和王爺商量，想想怎麼讓你回了這門親事。」

「謝嫂嫂！」高娃公主興奮的笑了開來，但像是想起什麼似的臉色一沉，「但我還是要跟葉太醫拿啞巴藥！」

「你這些話，我就當沒听到。」韓秀芝也回她一笑。不要怪她心狠，但那美人是太子的人，為了明哲保身，這個女人還是別開口的好。

女人耍起狠來，可一點都不輸給男人，曹爾丹把兩人的話給听進耳里，拿起杯子，喝了口熱茶，識趣的沒制止，他的目光看著高娃公主興匆匆的跟著秋兒去梳洗，不由苦笑。

「三皇兄若喜歡公主，」喝了口茶，韓秀芝輕聲說道︰「大可放手追求！」

曹爾丹輕搖了下頭，緩緩的站起身，不發一言的離開。

看著曹爾丹還是略顯瘦弱的身影，韓秀芝心底閃過一絲不舍，葉柏天提過，他因為服毒的時間太長，現在雖已停止服毒，但身上的積毒過深，能活幾年仍是未知數，所以他縱使心怡高娃公主，要他不顧一切追求談何容易？

她疲累的嘆了口氣，想起京城的太子，可能嫁給五皇子的高娃公主，身體孱弱的曹爾丹和將要嫁給太子的韓靈，她撫著自己的肚子，心頭莫名的升起難以舒解的煩憂。