三年後。

「姊姊，姊姊，等等我，你走太快了，我要喘不過氣了……」不是天生憊懶嗎？祖父常說這句話，怎麼如今走得比飛還快，拐個變就要瞧不見人，要不是他跟得緊就要跟丟了。

「喘什麼，你的毛病好多了，根本不喘，要不讓你夏露姊姊給你扎幾針。」有個會醫的丫頭在府里，大病、小病，通通沒病，她真是太有遠見了，睿智，挑對了人，

「姊姊，我不扎針。」好不容易追上她，他卻愁眉苦臉，一副吞了三斤黃連的苦樣子。

「哼！不扎針就別裝，你眉毛有幾根我都數得出來。」祖父還說他像她，哪里像了，除了吃貨本性。

小胖子溫千句一听，趕緊用手捂住眉毛。「數不出來，我遮住了。」

溫千染在弟弟這個年歲，她的個頭已經慢慢在抽長了，圓潤的身開也瘦了不少，除了少許的嬰兒肥外，不再發胖。

可是從小就圓的溫千句一點也沒有瘦下來的跡象，還是肉肉的，圓滾滾的，胖手、胖腳、胖臉，無一處不胖。

唯有清澈的眸子長得和姊姊如出一轍，都是會騙人的眼，水亮水亮的，活似會說話的星子，眼一眨就叫人迷醉。

這對騙子姊弟，騙死人不償命。

「春露，把他的眉毛一根一根拔下來，咀們就知道有幾根了。」誰跟他玩猜猜看，傻呀！

「姊姊，你太暴戾了，我不跟你玩。」哪有人拔小孩子的眉毛，明著欺負人嘛！

「我也不想跟你玩，是你一直跟著我。」這年紀的孩子狗憎人嫌，而他是最具代表的那一個。

「我只是想要跟你一起去萬佛寺，給左三哥哥點長明燈。」他說得一臉正經，小胖臉可見浩然正氣。

「誰告訴你萬佛寺的桃花酥很好吃？」這人該捉起來叫他去哂桃花花瓣，從第一瓣翻起，翻到第一萬瓣，從頭再來。

溫千句一下子泄了氣，很不滿的嘟囔。「連這也猜得出來，姊姊，你還是人嗎？大家都說你成精了，你的狐狸尾巴藏在哪里了？」

溫千染這些年深居簡出，不常參加名為賞花、游園、詩會，實則說人人卦的宴會，但是她的天才之名廣為人知，配上她清艷無雙的美貌，但然是京中第一美人。

她真的很少出門，可一旦出門一定遇到事兒，不是遇到人家要跟她斗詩，便是比這才，以她兩世的學識，這些小科真是不夠看，她實在被她們的無知搞得淚流兩行，忍不住哼一聲。

這一哼，人家就要她拿出真本事了，她只好當下詩一首，畫一幅，再寫上一篇策論，立即讓人驚才絕艷，結果她居然成了名人，還被那不要臉的五皇子盯上，臉皮厚得上門求娶。

不說溫千染已經定了親，就說他不只有皇子妃，連側妃、妾室都有了，求個哪親呀！所以不用她祖父出面，她爹，她叔叔伯伯、哥哥們一字排開，十幾個溫家男人同心協力把笑死人的寒酸聘禮踹出去。

誰知，五皇子真是不識時務，又一次上門，言明要她為側妃，溫賦不搖頭也不點頭，直接在金鑾殿哭，哭給皇上和文武百官看，他堂堂太傅，皇上和太子的老師，居然受到這樣的羞辱，他何以為人，不敢苟且偷生。

讓溫太傅的孫女為妾？五皇子的腦子進水了吧。

多少皇家子弟想聘溫千染為正妻都不得其門而入，他一個側妃名分就想把人納入府，太異想天開。

不只文武百官、皇親國戚這樣暗暗嘲笑，皇上也是惱怒不已。

為了給溫賦一個交代，皇上下令讓五皇子禁足六個月，還要抄寫一直遍愣嚴經，以端正心思，所以不得讓人幫忙，找完後讓溫太傅檢視一遍字體是否工整。

當時皇上並不知道愣嚴經有十萬多字，五皇子抄完一百遍，人家的孩子不知生幾個了，事後知道了，他也沒替兒子說話，只因五皇子這是自找苦吃。

惹到溫家人都沒什麼好下場，不管你是皇子還是……天子，皇上還是太子時就深知溫賦的脾氣，他是一條毒蛇，你不踩他，他就不咬你，敢踩他，咬死你。

除了溫賦，有哪個老臣敢在皇上面前哭皇家家不幸，愧對先皇，細數皇子們的罪名，魚肉百姓、強行索賄、強搶民女，放縱府里長史把良民的田佔為己有，逼死人家一家等等，听得皇上都汗顏，面紅耳赤。

不過五皇子的倒霉事不只求娶美人不成，反被皇上訓壓，在某二天夜里，五皇子正摟著美人顛鸞倒鳳時，屋子里居然出現上千條大小不一的蛇，美人活活嚇暈了，五皇子驚聲喊人，喊了一夜也沒見人來捉蛇。

那天起，五皇子得了尿失禁的毛病，怎麼也治不好，一見到長條物便慘叫連連，一股尿騷味從褲底傳來。

溫千染的報復來得快又狠，連她老謀深算的祖父都感慨嘆息，覺得自家孫女不好惹。

「老狐狸說修行尚未到道行，不能以真身示人，小施主見諒。」

溫千句一怔。「老狐狸是誰？」

「老狐狸是你祖父。」一脈相承。

「喔！我祖父……咦！不對，我祖父不也是你祖父，我們同一個祖父。」

玉指縴縴，直戳他腦門。「沒有老狐狸哪生得出小狐狸，你想找狐狸尾巴就要問問祖父，他平日擱哪去了。」

「姊姊……」太壞了，欺負人。

「好了，不逗你，把你的小廚找來，一會兒就要出門了，逾時不候。」溫千染還是疼弟弟的人。

「哇！姊姊真好，你等我，我馬上就來。」小胖子的小短腿跑得飛快，遠看像一顆球在滾動。

溫千書兩年前成親，娶妻嚴氏，來年考上二甲第二名，在溫賦的運作下，外放蘇州為官，妻子也跟著去。

溫千序好詩文，擅丹青，不愛受拘束，開春帶了兩名隨從外出游學，至今未歸，但已定下人家，明年迎娶。

溫千文原本要進國子監就讀，但生性好動又調皮的他實在坐不住，除了在機關大師那學了手藝，更上了遠山學院里的武學院，學些拳腳功夫。

三個哥哥都不在府里，所以小胖子找不到陪玩的人，只能纏上自個兒姊姊，她走到哪他就跟到哪，纏得她無可奈何，只能捉弄他當樂趣。

這些年，溫千染的私房只多不少，她大概是府里銀子最多的人，連她五叔都常伸手跟她「借」，但她從不要他還，當是孝敬他了，五房的銀錢也不是太多，而她不缺錢。

不一會兒，溫千句帶著小廚回來了，兩姊弟一起乘馬車到了萬佛寺。

「姊姊，到了，萬佛寺，嘩！好壯觀哦！你看那根盤龍柱有多粗，十個我也抱不了。」溫千句遠遠地看到莊嚴的大殿，就興奮得眼楮發亮，蹦蹦跳地往前奔去。

「慢點兒走路，不許用跑的，石階上有青蘚。」小孩子果然不能關在宅子里，都悶壞了。

「知道了，姊姊，我給你拿桃花酥，我們分著吃……」他頭也不回的揮著手，急著找吃食。

「夏露，跟著去。」她不放心。

「是的，小姐。」夏露出落得清妍，身上帶著藥草香。

溫千染則領著其它三個同樣秀麗的丫鬟先進了大殿禮佛，捐了一筆香油錢，接著往後山走去，要去摘桃花。

四個露的樣貌都生得不錯，已有人詢問過她們的親事。

溫千染問過四人是否有意中人，她們皆搖頭，所以她打算出嫁時將她們帶到左家，在定遠侯府挑適合的對象，和左晉元通信時，听說他身邊的人有幾個堪為良配，只要四人有看得上的，她樂意促成。

其實想到花了數年功夫將四人教成得力助手，各有各擅長的本事，不管哪一個走出去都不輸人，溫千染真的舍不得將她們嫁出去，唯有留在身邊她才不覺得吃虧。

只不過她也不能罔顧四人的想法，隨意作主婚配，促成怨偶可就糟了，她骨子里還是有現代人的想法，沒辦法把她們當成自己的附屬品。

「春露、愁露，去把老和尚留給我們的那幾株桃花給摘了，咱們回頭多做點胭脂、香膏。」她抬手一指桃花樹，袖子微微滑落，露一截腴白手腕，如玉般的溫潤光浧與桃紅相輝映，更顯光華。

「小姐，全摘了嗎？不留幾朵長果子嗎？你不是常說萬佛寺的桃子又大又甜，和尚小氣不讓人吃個過癮。」春露調侃。

「摘了，不留，六覺老頭子敢不留給我，我拆了他寺門。」哼！仗著果子拿捏她，沒門。

世間事千奇百怪，萬佛寺的桃花顏色最美，比男子拳頭大的桃子香軟可口，甜得很，可是不管移植到什麼地方絕對活不成，而且還會波及旁邊的花草果樹死一大片。

溫千染試過好幾種接枝法都不行，反倒賠了幾十棵老樹，後來她也惱了，直接丟銀子和寺里主持六覺大師包下最好的幾棵，年年來摘花，做成女子用的胭脂水粉和香胰子。

而寺里的六覺大師因為跟她一樣，對吃有堅持，因此成了忘年之交，除了交流吃食，也經常一同下棋。

「嘻，小姐，你又孩子氣了。」她家小姐越來越嬌氣了，受不得一絲委屈，誰沒把她捧著誰就跟她結仇。

「去，別偷懶了，少了一下不給你們飯吃，都給小姐我哂桃花去。」她佯怒的一瞪越來越不怕她的丫頭。

春露、秋露笑著提著籃子，她們算是高挑身材，先從低矮的樹枝摘起，再伸直手臂往上摘，一朵一朵色澤鮮艷的桃花落入縴縴素手，形成旖旎景色。

而手構不到的高處，也不需要拿長梯來，爬樹去摘，會武的冬露二話不說地往上躍，施以巧勁將開滿桃花的樹枝往下壓，春露、秋露在底下摘。

丫頭們提籃摘花，閑來無事的溫千染便在桃花林走動，不論看過幾回，她還是覺得滿林子的桃花最美，美不盛收，美得放肆，美得張狂，美得自在。

前朝有位皇帝在萬佛寺出家為僧，因此萬佛寺也是皇家寺廟，每年都有上千皇家侍衛在此看守，若有犯了過錯的宗室也會往這里送，安全上無虞，沒人敢在寺里鬧事。

這也是溫千染喜歡萬佛寺的原因，因為人少，百姓們都畏懼皇家的感儀，少有人入寺參拜，大多是宜官、權貴之家的女眷才會來此。

溫千染走著走著，被萬朵桃花迷花了眼，她想化作桃花仙，無花無酒鋤作田，瘋顛看世人，驀地，一只男人的大掌從樹後伸出，捂住她的嘴。

找死！

她一個後踢，毫不留情，不讓人斷子絕孫絕不罷休。

「喝！染染，是我，別踢呀！」他還想多子多孫多福氣透福壽，兒孫滿掌。

這聲音，這語氣……她瞪大了眼楮，「左三哥？」

「是我，你可不能再沖動了，真要傷了我，你這輩子只有喝黃連的分。」苦在心中無人知。

「哼！大不了換個人嫁，沒必要吊死在一棵歪脖子樹上。」祖父一句話，定遠侯府敢不退親？

「別呀！我的祖宗，你曉得我這些年是怎麼過的嗎？想你想得我的心都痛了。」粗啞的男音又急又慌，鐵臂從後頭緊抱住婀娜身軀，像是要把她融入自己身體里，彷佛一放手她就走。

「想我為何不回來……」心一軟，她停下掙扎。

她也想他，很想很想……從沒想過有一天會無比想念老對著她傻笑的小子。

溫千染把所有的思念放在心里，沒訴諸于口。

左晉元苦著臉地在她耳邊低喃，「我剛去就想回來了，沒有你的邊送像煉獄，我一日也待不下去，可是我不能放下我的責任，我們左家軍要凱施而歸，你不知道，北風蕭蕭，我們忍著風雪打仗，眼楮以下要用布遮著，不然冷風從口鼻灌入非常難受，肺都要結凍了。「

「我捎給你的羽絨衣、雪靴呢！又當苦薩供著，沒穿？」他這一根筋的楞頭青，傻得叫人心疼。

「穿了，不穿會冷。」冷得受不了只好穿上，沒想到一上身完全不同了，全身暖呼呼，還有點熱呢！她捎了好幾件給他，他每天愛不釋手的輪著穿，看得別人眼饞。

也就是她時不時的捎些有的沒的來，他一個人在北地的日子才不致太難過，睹物思人，看著上面丑丑的花樣，他肯定是她繡的，心里倍感喜悅。

「好了，把我放開，別抱那麼緊，我難受。」這人的力氣也真大，勒得她快喘不過氣來。

「我想你，染染，沒有你我該怎麼辦？」他松了松手卻未放開，依戀懷中的溫暖。

听著他彷佛從心底深處發的誠摯深情，溫千染動容地以手覆住他環在她腰月復上的大手。「耶就好好地守住我，不要再走了。」

「好。」左晉元低沉的答應。

好？「你真能留下？」

「仗打完了，不回來還留在那里干麼，真當我傻呀！」

以前胡人時不時就來犯境，遇上天災更是傾巢出動，這回他索性將人打殘、打趴了，打到他們怕，听到他的名字便聞風喪膽，嚇到不敢來犯。

左晉元真的殺紅眼，利用溫千染教他的兵法，以及溫賦傳授的陰謀詭讓，屢出奇兵，讓敵人吃了不少苦頭，從一開始對他的蔑視到敬畏如天神。

他直接帶了五千名士兵去偷襲草原上的各大部族，搶了就跑不給人留下一點值錢的東西，還偽裝成其它部族造成他們內部矛盾，自相殘殺。

胡人們敗在他們之間雖結盟卻互不信任，一有摩擦就打起來，在左晉元的搧風點火下，各大部族之間這三年來爆發數場大戰，打得天昏地暗，傷亡慘重，而左晉元是漁人得利。

「你不傻怎會一走三年，期間也不回來看一眼？明明有些士兵都有回鄉省親！你也是個心狠的，什麼想我都是嘴巴說的，一點也不老實。」溫千染心中是有怨的，她覺得他並未如他所說的想她。

他一噎，神色黯然。「我怕看了就不想走……染染，我是男人，我要讓你過你想過的日子，種很多地，賺很多銀子，你想做什麼就做什麼、想去哪里就去哪里，我不要漫天烽火阻礙了你的路。」

「你……左三哥……」誰說他傻的，听他說得多天花亂墜，分明是情場老手，讓人听了想落淚。