兩天後，由寒得福領著路家請的媒人，回了杏村，而寒得全則暫住在路府，陪寒招財繼續查探謀害婁竹心的真凶。

路繼聖為讓兒子能全心幫她找出那幕後惡徒，暫時再接管路家的生意，而為了親家示好，這幾日他刻意將寒得全帶在身邊，有意指點他一番。

借著路挽風的的幫助，寒招財得知在她「死」後，莊子那里上下眾口一詞的表示，那晚是她自個兒睡不著，獨自外出，在池邊賞月，才會不慎溺死，就連冬菊、憐翠和惜花她們幾個也是這般說詞。

冬菊她們三人，事後因沒照顧好主子，使她溺死，被杖責了二十板子以示懲罰，莊子里其它的人則未被問責，桂嬸在她「死」後，傷心之下離開了婁家。

知曉冬菊她們與莊子里的人一塊串供，寒招財倒也不怪她們，因為若不這麼說，她們便無法交代她為何會沉尸池塘的事。

她也是直到此時才相明白，那晚那人為何非要活活悶死她，而不是掐死她，因為若掐死她，她頸子上必會留下痕跡，被人發現。但悶死她就不同了，在她死後，只要將她的尸首拋往池子里，如此一來，待人發現她的尸首之後，她的死因就有不同的理由可解釋了。

坐在廊下的一張軟榻上，寒招財把這事的前後因由想了一遍，輕嘆一口氣。

婁家為她的死而真正傷心的人，怕是只有那個從小帶大婁竹心的女乃娘桂嬸，對了，還有婁德山，但婁德山的傷心，惜才的成分也許更多一些。

「招財，我已追查到上回你說的那人的身分。」路挽風一從手下口中得知消息，便趕回來將此事告訴她。

「他是什麼人？」寒招財連忙追問。

「他是城里的一個地痞，名叫賴川。」

「那他與婁家的人可有關系？」地痞？婁竹心與此人在這以前素未謀面，他不可能無緣無故潛進莊子里殺她。

「眼下尚不知，我已請楊捕頭去抓捕他。」至于捉拿他的理由是，他是殺害婁家四姑娘的凶手。

那楊捕頭剛听聞這理由，一時有些錯愕，認為這婁家都沒出面，他一個路家人是怎麼得知這事的？

他當時這麼回道︰「楊捕頭，路某不會隨便冤枉人，此人確為殺害婁四姑娘的凶手，但我懷他幕後另有主使之人，所以才想請楊捕頭抓住此人，問出那幕後之人是誰。」

為了使楊捕頭盡心辦好這事，他特意讓隨從塞了個荷包到他手里，至于知府大人那邊，他也已事先知會。

楊捕頭拿了荷包，也識趣的沒再追問，率人去拿人了。

寒招財思及若是能逮到此人，也就能追查出幕後主謀，忍不住期待起來。

「你猜這幕後真凶會是誰，他又為何要一再謀寧婁竹心？」

路挽風沉吟道︰「或許是她無意中得知了什麼秘密？」

听他這麼一說，寒招財憶起一件都快被她遺忘的事。

「我記得當時在綏城，見到婁梓修和婁梓維時，看到兩段殘缺不全的回憶……」她把那兩幕情景告訴他，「我看不清那兩人是誰，但他們都先後來逼問婁竹心看到了什麼，難道她真是撞見了什麼不可告人的事，所以才被人滅口？」

「依你這麼說，恐怕八九不離十，她定是看到什麼不該看到之事，眼下的問題是，那去逼問她的兩人究竟是誰？」

「可惜婁竹心的記憶殘存下來的不多，否則咱們現在就知道幕後真凶是誰了。」

「你無須著急，等這賴川被捕後，很快我們就能知道，當時買通他去殺害你的幕後主使者是誰了。」說完這事，路挽風輕擁著她，一塊在軟榻上坐下，提起另一件事，「祖母已開始準備聘禮，昨兒個還找人來給我量身，準備做喜服。」

她的手悄悄滑進他的指縫里，輕輕倚在他肩頭，「我還沒開始繡嫁裳呢。」

他垂眸凝視著她，低沉的嗓音在她耳邊響起，「知道你可能會趕不及，所以祖母讓我問問你，要不要順道連同你的嫁裳一塊找人裁了？」

「新嫁娘的嫁衣哪有由夫家來準備的道理，我娘兩年前就告訴過我，我的嫁妝她都幫我備好了。至于嫁衣，屆時再找村子里幾個繡功好的嫂嫂和嬸娘們來幫忙，應當趕得及……」說到這兒，她斜睨著他，「這會兒媒人只怕還在路上，還沒到杏村呢，別說還未交換庚帖，吉日也都沒挑，你這是在急什麼，又不是下個月就要成親了。」

他低笑一聲，在她唇上輕啄一口，承認道︰「我是有些等不及了。」上回被她的死嚇著，若不是要按婚儀的程序來，他真恨不得現下就將她娶進門。

寒招財得意的自夸了句，「我知道我這人好得沒得挑剔，不過你也矜持一點。」下一瞬，她又改口道︰「等等，還是別矜持了，我喜歡你這般誠實，有話就說。」最好能再多說甜言蜜語，把她給甜死。

見她如此不害臊，路挽風又喜又愛，「我真想見見你爹娘，問問他們是怎麼教出你這樣的姑娘來？」

「我生來就天賦異稟，人見人愛。你說你是不是在第一眼見到我時，就悄悄對我動了心？」

他否認，「那晚才剛遭了船難，我可沒瞧清你長得什麼模樣。」

「那第二天你總看清楚了。」

「我只認出你是婁竹心。」

「那你背著我時呢？軟玉溫香靠在背後，有沒有心猿意馬？」她執意想問出點什麼來。

路挽風被她問得頭疼，反問她，「你當時一個大姑娘被我背著，肌膚相親，又是何感覺」可有芳心暗許，覺得此生非君不嫁？》

「我那時候啊，只覺得你這人雖然老是冷著張臉，像個討債鬼，可是人還不差，見我腳底起泡，還知道要背我一程。」她說出當時對他的感覺，「那時被你背在背上，一顛一顛的走著，讓我覺得好像小時候被我爹背著似的，很安全，很可靠，仿佛天塌下來，也用不著害怕。還有啊，有幾次你被我的話惹得不太高興，卻也沒有罵我凶我，那時我就知道，你是個好人。」

想起那段回憶，寒招財邊說邊笑。「我那時雖頂著婁竹心的身軀，不過我畢竟並不是她，一只想著快點回自個兒家鄉去，但你卻偏要與我同行，我一時擺月兌不了你，可著實惱了你一陣。後來在我生病時，你明明趕著回去，卻又留下來陪我，說真的，我確實有幾分感動。」她想她可能就是在那時，對他芳心暗動。

「你一路上都精神奕奕，不曾叫過一聲苦，突然病懨懨的模樣，讓我放心不下。」或許就是在那時，他對她動了情。

他很慶幸當時他留下來陪著她，若是那時他丟下她自己獨自一人回蘇雲城，即使兩人日後還能再相見，只怕也不會有所牽絆。

那場船難淹死許多人，雖然不幸，卻是他們兩人結緣的開始，這正是所謂的福禍相倚吧。

寒招財也想起那場令兩人結下不解之緣的災劫，提議道︰「以後有空我教你鳧水吧。」當時救下的人，在不久之後即將成為自己的丈夫，她為死去的那些人哀悼之余，不免也為自己的幸運而感恩。

插在牆上的火把，照亮這充滿著陰晦之氣的監牢。

被抓來的賴川被綁在木樁上，因為憤怒，帶著刀疤的臉上扭曲猙獰，他破口大罵，「楊捕頭，老子犯了何罪，你無故派人將我抓進牢里，這是何道理？」

「抓你來自是有道理，你涉及了一樁命案，有人向我舉發你，我抓你來就是為了查清此案。」

賴川朝地上吐了一口唾沫，「呸，老子乃是良民，向來奉公守法，怎麼會涉及什麼命案？你可莫要誣陷我，將我屈打成招！」

見這地痞竟有臉自稱是良民，還奉公守法，楊捕頭都忍不住想往他臉上吐一口痰，接著朝他甩去一鞭。

「賴川，你少在我跟前睜著眼楮說瞎話，你領著幾個混子，在蘇雲城里可沒少欺男霸女，還在我面前裝什麼良民。」他接著厲色一喝，「接下來我問你話，你老實回答，你若不從實招來，要敬酒不吃吃罰酒，我有的是辦法讓你老實招供！」依路挽風的身分，既然指控他殺了婁家四姑娘，想必是有所根據，他不信在他拷問之下，問不出真相來。

被鞭子一甩，賴川身上火辣辣的一痛，心中口有了絲懼意，不敢再耍橫，「你想問什麼？」

楊捕頭望著他，一字一句問︰「那婁家四姑娘是不是被你所殺？」

冷不防听他問起這件事，賴川心頭一震，但下一瞬，他便矢口否認，「人人皆知那婁家四姑娘是淹死在他們婁家莊子里的，與我何干？」

楊捕頭問過無數犯人，也抓捕過數不清的罪犯，目光何等毒辣，一眼就捉住他臉上的異樣，他不容他狡辯，緊接著再道︰「那婁家四姑娘並非是淹死，」他雙眼緊盯著他，說出他的作案手法，「她是先被人捂住口鼻悶死，之後才被人將尸首棄在池塘里，佯作是淹死。」這些是路挽風告訴他的。

說完，瞥見那賴川臉上閃過一抹震驚，他一聲大喝，「這件事就是你干的，你還不給我老實招來？」

「不、不是我，我沒做這件事，你別想把這事栽到我頭上！」他怎麼也想不到那晚的事，楊捕頭竟會知道得這麼清楚，但即使心中再震驚，他嘴上仍是咬死不認，因為一旦認了，他就是死罪難逃。

從他適才的神情，楊捕頭已認定此事是他所為，「你瞞不過我這雙眼楮，這件事就是你干的！你若肯承認，還能少吃點苦頭，你若抵賴不認，那就別怨我用大刑伺候你了。」

賴川仍不肯松口，「這件事不是我干的，你讓我認什麼？」

楊捕頭正要叫人來給他上刑具時，一個獄卒走過來，在他耳邊低聲說了幾句話，他頷首表示知道，而後臉上露出憐憫的眼神，看著賴川。

賴川被他那眼神看得心底發慌，叫了句，「你這麼看著老子做什麼？」

楊捕頭拿著鞭柄，拍了拍他的臉，「我是在可憐你，替人殺了人，又被當成棄子，推出來當替死鬼。」

「你這是什麼意思？」

「你以為我怎麼會知道你犯案的手法？自然是有人向我透露，而知道這件事的人，除了你，還有誰，你自個兒心里應當有數。」

楊捕頭這話一出口，就見賴川臉色變，憤怒之下一句話月兌口而出，「不可能，二少爺怎可能會說？」

楊捕頭心中一愣，這二少爺是誰？但臉上卻老道的沒露出痕跡來，嘲笑道︰「呵，你都被人賣了，還傻傻的替那人說話。」

不知楊捕頭是在詐他，聞言，賴川大怒的詰問，「二少爺為什麼要出賣我？」

楊捕頭不知這位二少爺究竟是誰，但默然佇足在暗處，看著楊捕頭審問賴川的路挽風一思量，卻是已想到此人是誰，心中有幾分驚訝，再使喚獄卒，帶幾句話給楊捕頭。

楊捕頭听完，眼底露出一抹詫異，原來這位二少爺竟是……他看向賴川，試探的問︰「你老實說，婁家二少爺當初為何要指使你去殺害自個的妹妹？」

「這種事我哪知道，當初他派人找上我，給我一千兩，讓我替他去殺一個人。」那可是一千兩呀，這些年來他手上沒少沾染人命，所以毫不猶豫的接下這樁買賣，潛進莊子里，依婁梓綱所交代的方法，活活悶死那位婁家四姑娘，再帶去池子里拋尸。

他替他神不知鬼不覺的辦好這事，他竟然向官府告發他，他就不怕他也反咬出他來嗎？這麼做對他有什麼好處？

賴川接著滿臉憤恨的想到一個理由，「他是不是怕我泄露出這件事，所以才想借著你的手，來殺我滅口？」

楊捕頭沒料到他竟會這麼想，冷笑了聲，「我可是捕頭，這里是官府的監牢，我豈能做出這種事來。」

既然他都招了，楊捕頭讓他畫了押，準備將此事呈稟知府大人，請他裁決，那幕後主使婁梓綱可是婁家二少爺，婁家有皇商的身分，他不敢擅自去抓人。