翌日，魏遐之休沐待在府中，晌午時分，貴客登門。

五皇子武哲繼二皇子武弦之後，也來向魏遐之探查太子墜馬一案。

魏遐之的回答與當時他對二皇子所說的一樣。

听畢，武哲示好道︰「既然是父皇命丞相重新調查，我也幫你查查有什麼線索，一有消息，我會馬上命人告知。」

他身高魁梧，面容粗獷，說起話來十分豪邁。

「那就有勞五皇子了。」魏遐之拱手致謝。

武哲嘆息一聲，「別同我客氣，這是應該的，我也想知道當年太子墜馬是不是有人存心害他，想必父皇也一直有此疑問而不得解，才會郁結于心，致使龍體遲遲無法康復。」他粗獷的臉上流露對父皇的關切之意。

兩人再說了幾句，待五皇子離開之後，魏遐之回了書齋。

和安來書齋找他，兩人敘著家常時，他順口提起五皇子來找他的事。

「……他與二皇子的目的一樣，都是為了打探皇上命我重新調查當年太子墜馬之事。」

听完他所說，和安忖道︰「看來這五皇子似乎是真的希望你能調查出真相。」下一瞬，她話鋒一轉，「不過表面上看起來是好人的人，有時候才是真正的凶手。」

魏遐之聞言，不由得一怔，「你認為凶手是五皇子？」她雖是女子，但在某些事情上，往往有出人意料的獨到見解，故而他從來不輕視她的意見。

她頭，「我只是隨口那麼一說，至于太子一案幕後主使者是誰，我也不知。」

「不過你適才所說，倒也不無可能，大奸似忠，一個人若虛偽到了極點，便讓人難以分辨出真面目。」他思忖道︰「當年的人證、物證全都湮滅不存，而今若要查出究竟誰是幕後主使之人，看來只能用那個辦法了。」

「什麼辦法？」和安好奇的問道。

魏遐之吐出四個字，「引蛇出洞。」

「要怎麼做？」

「拋出一個餌來引誘他們，倘若太子一事與兩位皇子無關，他們便不會有所行動，否則……」

和安頓時意會的接腔，「就會有人急著想要毀掉你放出來的那個餌。」

某日，一群侍衛小心的押送一人進大理寺。

李耀平對獄丞交代道︰「此人是欽命重犯，丞相有令，命大理寺嚴加看管，禁止任何人探視，所有的一切飲食，皆會有專人送來。」

那獄丞應了聲後，接著探詢道︰「李侍衛，不知此人犯了何罪？」

「事關機密，獄丞大人無須過問，待丞相稟明皇上後、便會提他到御前，由皇上親自審問，你只要記住，此事不得泄露出去。」交代完，李耀平留下幾名侍衛看守，便離開了大理寺。

回到丞相府，李耀平馬上來到書房向魏遐之復命，「大人交代的事，屬下巳辦妥。」

先前他們送進大理寺的並非真人，而是用稻草偽裝的假人，不讓獄丞送吃食和飲水過去，就是怕被發現。

魏遐之頷首，接著吩咐道︰「京里要亂了，你讓府里的侍衛暫時取消休沐，嚴加防備，待此事了了，休沐再加倍補之。」

京里已風雨欲來，很快的，這表面上的平靜就會被打破，而他這引蛇出洞之策，將會是個引線，引爆那場混亂，不過長痛不如短痛，也該有個結果，結束這場奪嫡之爭。

「是。」李耀平應了聲後，猶豫一瞬，試探的問道︰「可是終于要見真章了？」

「差不多是時候了。」只剩兩個皇子，只有一人能問鼎大位，究競最後誰能月兌穎而出，端看兩位皇子的手段了。

和安也很緊張，等著看魏遐之的引蛇出洞之計，究竟會引出誰來。

但她和魏遐之怎麼也沒想到，一日後的深夜時分，竟會听到皇宮里的宮鐘大響，那是皇上駕崩時才會敲響的喪鐘。

被鐘聲驚醒，魏遐之神色凝重，匆匆換上朝服，連夜進宮。

所有三品以上的大臣也都先後抵達宮中。

和安無法再安睡，換了衣裳來到前廳，等著宮里傳回來消息。

引蛇出洞之計才剛施行，都還未抓到那條蛇，皇上競忽然殯天，這樣接下來也不用再抓蛇了，但皇上在這時駕崩也太突然了，讓人不得不懷疑，這背後是不是藏著什麼陰謀。

按照書里的劇情，皇帝不該這麼早就歸天了啊？

和安不安的眺向深藍的夜空。

不久，外頭突然傳來喧嘩聲，趙總管神色匆匆的進來稟道︰「和安姑娘，城里戒嚴了，婪衛軍四下在捉拿人。」

「禁衛軍在捉拿什麼人？」和安訝異的問。

「听說是叛亂之人。」

「這城里哪來的叛亂之人？」

趙總管素來堆滿笑意的臉龐，此時是前所未有的凝重，他壓低嗓音道︰「怕是宮里生變了。」

和安神色一凜，「你說宮里？莫非皇上的死有問題？」下一瞬，她隨即想起一件事，「我听遐之說禁衛軍的統領早已暗中投效五皇子，難道是五皇子他……那二皇子呢？」

「依奴才猜測，那些禁衛軍約莫就是在捉拿二皇子一黨。」

她心下一緊，難掩擔憂地道︰「那遐之在宮里會不會有危險？」

趙總管忖道︰「皇上駕崩，進宮的不只丞相，還有許多大臣定也都去了，想來五皇子暫時不會拿丞相和這些大臣如何，只會先將他們控制起來，待除掉二皇子一黨，才會放他們回來。」

听到趙總管這麼說，和安慌張的心稍稍鎮寶下來。「想不到這回引蛇出洞，竟引出這麼毒的一條蛇來。」

五皇子不去毀了那證人，竟然釜底抽薪，直接跑去宰自己的父皇，接著只要再拿出詔書，當成皇上遺詔，他就能名正言順登基繼位。

她不得不佩服五皇子的膽識，果然應了魏遐之先前說的那句話，大奸似忠。

她現在只希望五皇子在除掉二皇子之後，別把皇上下令調查太子一案的事，怪罪到魏遐之頭上。

與此同時，魏遐之與眾大臣都被關在宮里的太明殿，看著五皇子武哲，領著一名皇上身邊的內侍太監，宣讀遺詔。

「……五皇子賢明恭謹，果敢堅忍，著承大統，繼皇帝位。」

眾大臣面面相覷，泰半的人都望向百官之首的魏遐之。

武哲銳利的目光也緊盯著魏遐之。

魏遐之垂眸一瞬，便跪下領旨。「臣遵旨，恭迎五皇子登基繼位。」

身為臣子，他從不涉入奪嫡之爭，誰勝出他就奉誰為帝，至于皇上生前對他的囑托，如今情勢比人強，他也不得不辜負了。

身為臣子，他並不希望朝廷陷于動蕩之中，若是能早日結束這場動亂，便能減少無事的傷亡，不過倘若五皇子未能抓獲二皇子，讓他月兌逃，只怕誰勝誰負，還是未定之數。

見他一跪，其它大臣也不敢再有所遲疑，就連暗中支持二皇子之人，見大勢已去，也紛紛跪下，齊聲道︰「臣等遵旨，恭迎五皇子登基繼位。」

「眾卿平身，如今有逆黨在城中作亂，為了丞相和諸位大臣的安危，還請暫時留置在此，待捉拿了叛賊，再行著手準備父皇的治喪事宜。」

和安人在前廳，听著外頭的打斗聲。

就在不久前，城防軍與禁衛軍打了起來，如今外頭廝殺聲一片。

丞相府大門緊閉，李耀平率領一干傳衛嚴加防守，以免有人趁亂闖進來。

趙總管看著神色鎮寶的和安，有些佩服她的臨危不亂，在這當頭竟然打起拳來了。

殊不知和安在听見外頭廝殺聲時，就有些心驚膽顫，最後不得不借著打太極拳來平息慌亂的心緒。

她一邊打著拳，一邊在心里祈禱著那兩位皇子可千萬千萬不能把自己給搞死了，一定要有一個人活下來，否則、否則……她不敢再想下去。

情勢發展至此，完全超月兌她的預料，她現在什麼事都不能做，只能在這里等消息，讓她等得心急火燎，完全坐不住。

忽然想到一件事，她停下動作，覷向趙總管問道︰「要是二皇子和五皇子兩敗俱傷，宗室里還有誰有資格能繼位？」

趙總管有些疑惑她怎會突然問起此事，尋思片刻後仍是回道︰「這百年來因為幾次的奪嫡之爭，折損了不少宗室，如今宗室十不存一，要說最有資格的，算起來該是……」

說到這里，他忽然一愣，臉色有些古怪。

「該是誰？」她心急的追問。

「該是丞相，魏家本也是宗室，丞相的太祖父是仁宗的佷兒，懷宗的孫兒，因當時汝陽公主與駙馬尋國公膝下無子，懷宗憐惜女兒，便過繼一個皇孫給汝陽公主為嗣，改姓魏，因此在仁宗與幾個兄弟的奪嫡之中，才能幸得保存一命。」

聞言，和安臉色大變，「你說什麼？！」她萬萬料想不到魏遐之身上竟然有皇家血脈。

見她這般失態，趙總管以為她不相信，「事隔多年，城里大部分人都不知道這事，但奴才替丞相管著這府里，對丞相大人的家譜，多少還是有幾分知悉的。」

和安跌坐在椅子上，喃喃道︰「老天爺，你這是在玩我嗎？」

魏遐之竟然有皇室血統，要是兩位皇子互相把對方給砍死，魏遐之登基繼位，簡直是名正言順的事，哪里需要篡位啊！

她抱著腦袋，覺得自己快要瘋了，局勢怎麼會演變成這樣？這個局要怎麼解？

禁衛軍與城防軍的打斗一直持續到翌日，家家戶戶都緊閉大門不敢外出。

城中一片狼藉，死傷無數，尸首遍地。

最後二皇子率領城防軍攻破皇宮，與五皇子所領的禁衛軍展開一場殊死撐斗。

被關在太明殿的魏遐之與眾大臣無法得知外頭的情形，只听殿外殺聲震天，眾大臣心中驚疑不定，倒是魏遐之沉得住氣，盤腿坐在地上，閉目養神，等著這場動亂分出勝負來。

其他大臣三三兩兩聚在一塊兒，議論著眼下的情形——

「看樣子外頭是五皇子領的禁衛軍與城防軍打起來了，城防軍能一路打進宮里，也不知這禁衛軍能不能擊退他們？」

「這城防軍定是二皇子帶來的，萬一禁衛軍敗了的話，那麼……」

有個支持二皇子的大臣暗喜，說道︰「那麼咱們就得奉二皇子為新君了。」

「這事還是別貿然妄下斷論。」有個大臣謹慎的道。

清晨時分，大臣們又餓又渴，泰半都已體力不支的坐在地上，外頭的廝殺聲也逐漸小了。

支持二皇子與支持五皇子的大臣心思浮動，擔憂的望向外頭，期盼著各自支持的皇子得勝的消息傳來。

半晌後，這些大臣總算盼來了消息，城防軍與禁衛軍停戰，各自的統領面露悲痛之色，親自前來大殿，傳達了噩耗——

「二皇子被流箭射中，已身故。」

「五皇子遭人近身暗殺，身中一刀，已歿。」

眾大臣皆大驚失色，「兩位皇子都戰死了？」

就連魏遐之也滿臉錯愕，萬萬料想不到這一夜的變故，最後竟會等來這樣的結果。

「如今皇上駕崩，兩位皇子也歿了，那麼該由誰來繼承大統？」眾大臣茫然相觀。

「國不可一日無主，只能由宗室里選出一人登基繼位。」年高德劭的太傅發言。

其余的大臣望向掌管皇族親屬事務的宗正，「宗室里還有那些皇嗣？」

宗正飛快尋思，半晌後，面露難色，「宗室里嫡系的皇嗣皆無，只剩下一些旁支。」

禮部尚書瞥了魏遐之一眼，說道︰「眼下倒是有一人有資格繼承大統，他的太祖父是懷宗的孫子，仁宗的佷兒。」

「此人是誰？」眾大臣納悶的紛紛詢問。

朝中一些年老的大臣，經禮部尚書一提，也想起了一些事，紛紛看向魏遐之。