御書房內，皇帝看著氣色顯得紅潤的朱靖，在寬慰之余，還是提到了丁荷晴，「皇後今日召她入宮，你還是不願意見她？」
「兒臣心意已定，多見一次面，也不會改變兒臣的決定。」朱靖的態度始終如一。
蘇晨光也知道皇上一直希望兒子和自己的王妃見一面，但他比較好奇的是……「皇上對寧王妃很有好感？可是景寧侯府的人一一拿出來談，沒有一個上得了台面的。」
「沒錯，但也因此更凸顯出王妃的不凡，朕必須承認侯府的老夫人把她教得很好，朕與她幾次短暫會面，覺得她就像出淤泥而不染的清蓮，」皇上看著神情仍然清冷的兒子，「她不是在侯府長大的，朕希望在明日皇宴結束後，皇兒不要先入為主的評斷她，把她當個陌生人，也許你會喜歡她那副雲淡風輕的沉靜。」
他語重心長的說完這一席話，便讓兩人退下，但不忘朝蘇晨光使個眼色，要他這個從頭到尾都杵在一旁的好朋友當說客。
蘇晨光搔搔頭，走在朱靖身旁，輕咳兩聲，「皇上看來對他的皇媳婦很有好感，靖，你真的不先了解……」
「我現在最想做的是找出我的救命恩人。」朱靖認真的看著好友，「不瞞你說，這是生平第一次，我心里有了一個女子的身影，可笑的是，我連她長得什麼樣子都不知道。」
養傷的這段日子，他不斷回想起那半個月與她朝夕相處的點滴，以及她為他所做的一切，他發現自己渴望再見到她，那種渴望不僅僅是為了報恩，而是想要每天都能見到她，希望她能陪伴在自己身邊，是一種她一定都在的安心感。
蘇晨光先是一愣，隨即詫異的哇哇大叫，「雖然你這條命，還有我們幾個兄弟的命都是她救的，但報恩並不一定要以身相許，萬一她人老珠黃，還是個丑八怪，你也要嗎？」
「只要她願意，我就可以，不一定是名副其實的夫妻關系，就是相伴到生命結束也可以。」朱靖說得真切，對他而言，心靈的契合更重要。
蘇晨光不再勸說，好友個性執拗，認定的事，要改變可比登天還難。
何況，他游歷四方，感受最深的就是愛情這件事完全沒道理可言，有人一見鐘情，就此相伴到老，有人飛蛾撲火，死了也要愛」更有人，不過為了一個承諾，從此遁入空門，絕情絕愛，這也是他絕不踫這玩意兒的主因。
翌日，天朗氣清，近中午時分，皇宴在御花園舉行，皇親貴冑、文武百官皆錦衣華服的出席，連李芳儀這名寧王側妃也是打扮得珠光寶氣，但賓客中卻不見正妃的身影。
不過也沒人在乎，丁荷晴沒出席的原因，眾人是心知肚明，寧王在宮中養傷兩個月，不只一次拒絕她的探視，更別說她可是皇後派人接進宮中，特別恩準讓她去探病的，寧王此舉可是一次駁了兩個女人的面子。
皇後打的心思眾人也是知道的，不外乎就是要提醒寧王他還有個娶了一年多的王妃，征戰回來，還不聞不問，等于是任其守活寡，恁地無情。
當然，最可憐的莫過于丁荷晴，被皇後逼著去吃了幾次的閉門羹，休妃的消息也因此傳了遍，在這樣的氛圍下，不僅她沒有臉出席，就連景寧侯府也怕成了讓人嘲笑的箭靶，無人到場。
至于其他帶著精心打扮的閨女出席的大臣皇親，自然也是各有心思盤算。
寧王打了勝仗，可以說確定了他是明日的君王，若女兒被看上了，就是未來的皇後，娘家這邊不也能跟著飛黃騰達了？
氣派皇宴上，備上各珍饌美酒，各色美人婀娜娉婷，環肥燕瘦，妖嬈美麗，個個引頸期盼寧王的到來。
終于，皇上與皇後出現了，兩人身後就是萬眾矚目的寧王，他頭戴玉冠，一襲繡金綢緞袍服，一股與生俱來的尊貴霸氣與桀驁冷銳的目光，都讓人又敬又畏。
他身旁是風流倜儻的蘇晨光，當然，還有大皇子、杜京亞及其他皇子。
但大多數的目光都投注在俊美無儔的朱靖身上，美人們美眸熠熠生輝，莫不為他的神采傾倒。
眾人同時向皇上及皇後行禮後，皇上先行落坐，說了一番贊美寧王的話，再要眾人不須拘束，待眾人落坐後，即示意樂師奏樂，添些喜樂氣氛。
接下來，觥籌交錯，一片喜氣，不少人向朱靖敬酒，也不忘帶著自己閨女讓朱靖看看，其中，年近四十的李尚書更是拉著自家女兒李芳儀到朱靖的桌前。
他雖是朱靖的岳丈，可是他從不敢以長輩自居，畢竟女兒只是側妃。
眾人對他這等舉止，莫不在心中嘲笑，李尚書真是被權勢朦了眼，女兒只是側妃，說穿了就是個妾，這個場合她本就不該出現，出現了也該低調著點，偏偏他這個老丈人還眼巴巴的帶著女兒湊上前，怕別人不知道他有個當妾的女兒？！
朱靖朝李尚書微微點頭，他立即拱手，斯文的臉上盡是笑意，「臣恭賀王爺身體康健，為國立下大功，臣這女兒可是望眼欲穿，終于盼到王爺呢。」李尚書對他人嘲諷目光毫無所覺，只知道他女兒只要多點手段，就有機會站上正妃的位置。
「父親說什麼呢。」李芳儀故作羞怯，可眼底那抹得意卻掩飾不了，她自詡有著艷若桃李之貌，在這麼多出色的美人之中，庶出的身分也許讓她矮了一截，但只有她擁有他。
「你父親在替你訴相思呢，哈哈哈，年紀大了，心倒是很年輕。」劉閣老的聲音陡地響起。
李尚書神情一變，笑意一僵，李芳儀臉色也略微一白。
年屆六十的劉閣老就像只笑面虎，頭發花白，一雙精銳老眸內斂，位高權重的他，在朝臣心中的分量不輸當今皇上，卻是皇上的死對頭，只因為他們擁戴的未來新主並非同一人。
「我這個臣子說來真不像樣，竟然比皇上、皇後，還有立下大功的寧王都晚到，老臣剛剛已向皇上及皇後告罪，自罰一杯，現在，也向寧王自罰一杯。」
劉閣老沒理會臉色有些難看的李尚書父女，拿著酒杯對著坐在幾案後方的朱靖恭敬的一舉，再仰頭喝光杯中美酒。
朱靖先看著他，目光再越過他，落在坐在上方的皇後身上，她那張保養得宜的冷艷臉龐透著虛偽的笑意，而後跟著執起酒杯，也喝光了酒。
「王爺此戰立了大功，其他將兵們都已經領了皇上的賞賜，就不知王爺想要什麼賞賜？」劉閣老刻意拋出這個話題。
「本王身為皇子，為父皇分憂，為保百姓安居，出征乃是責任，亦是使命，不須賞賜。」朱靖大器的回道。
「哈哈哈！寧王果真為國為民，看來是老臣誤信謠言，以為王爺要的賞賜只有一個，便是休掉侯府之女。」
此話一出，四周立即靜悄悄的。
皇上有些不滿的蹙起眉頭，皇後則是表面凝重，但心里可歡快了。
席間面露喜悅的人也不少，想飛上枝頭當鳳凰的閨女們，連李芳儀也多了心思，她知道寧王不是沉迷之人，正室沒了，也許也沒有再娶妻的打算，寧王府中，她就一人獨大。
「一功不得求二賞，寧王可要慎重，尤其為了是否立為太子來繼任大統，寧王這才領兵出征，為的是讓大皇子及其他皇子們心服口服。」皇後故作好心的提醒，一來是要逼他表態，二來是暗諷他出征是為了爭位。
「皇後……」皇上不悅地低喚一聲。
「父皇，無妨，既然皇後跟劉閣老特意要挑起這個話題，那兒臣就把話說白了，」朱靖不理會蘇晨光頻頻跟他搖頭的動作，「我的確想休妻，這應該是稱了皇後跟劉閣老的意，畢竟我若死在戰場上就罷，既然活著回來，就該活得更恣意，可偏偏府中擺著一個被強迫娶進門的王妃，若是置之不理，外人道我無情，誤她一生，要是勉強親近，身為頂天立地的男子，又顯得窩囊懲屈，不如干脆放她自由，另覓幸福。」
此話一出，頻頻點頭的人不少，但皇後可不依了，「寧王說稱本宮的意，此話太過，王妃還是本宮替你精挑細選的……」
「皇後還是閉嘴吧，這里的人對皇後的心思都很清楚，父皇的身子調養得當，太醫定時把脈，又有多名國之棟梁，像劉閣老，」朱靖冷峻的黑眸落在劉閣老的臉上，「輔佐父皇日理萬機，力保天下百姓安樂，相信父皇能坐穩大位，至于太子之位，就晚個幾年再立，也讓父王多幾年思考，誰才是良選。」
皇後臉色鐵青，劉閣老的臉色也不好，坐在一旁的朱晏及杜京亞亦然。
偏偏朱靖仍是一臉霸氣，其他人則緊繃著心弦，不敢插話。
皇上卻感到欣慰，兒子比自己更有膽識，更有魄力，連自己都不敢得罪的劉閣老，他也能與他平視。
「父皇，兒臣身體剛好，無法太勉強，宴會請繼續，兒臣先告退了。」朱靖起身向父皇拱手，就要離開。
「王爺，話不能說一半，而且你剛剛對皇後用了閉嘴之詞，此乃大不敬……」劉閣老沒打算放過目中無人的他。
朱靖冷笑一聲，傾身靠近，用只有他听得到的音量道︰「你確定要本王留下？那些刺客是你跟皇後派來的，而東街霸王那顆頭顱，你確定是替天行道組織掛上去的？」他這一席話都是大膽假設，刻意混淆劉閣老的，就是要他們以為他已查到一些蛛絲馬跡，只是缺乏有力證據，才沒當眾揭穿他們的惡行。
劉閣老的表情悚地一變，嚴肅的看著他越過自己離開，蘇晨光也急急向皇上行禮，追了上去。
李尚書看著愣住的女兒，輕推她一把，「寧王都走了，還不快跟著回府伺候。」
李芳儀粉臉一紅，急急斂裙向皇上、皇後行禮，也跟著離去。
接下來，皇宴雖然持續，但眾人心不在焉，都在猜測寧王最後跟劉閣老說了什麼，居然能讓他瞬間變了臉色，事後又一副沒事樣。
藍藍天空下，一抹黑色身影拋出手腕上特制的回轉銀爪，能夠自由彈出並收回，一條長長的紅色蠶絲線在陽光下發出細微的紅光，她如同蜘蛛人般，迅速在屋檐間飛掠擺蕩，就算有人經過，也只能見到一個黑影閃過，大多會以為是鳥兒飛過。
這個身影熟門熟路的越過一座高高的後門磚牆，掠入寧王府，以同樣的方式，迅速的回到主人房。
當她推門而入時，等候多時的鈴月跟瑩星大大的松了口氣。「王妃終于回來了，我們都要嚇壞了。」鈴月拍著怦抨狂跳的胸口道。
「有事？」丁荷晴神情平靜的拉掉臉上的黑巾，放到桌上。「王爺回府了，這會兒應該在前廳跟何總管說話呢。」瑩星最藏不住話，急急的說著。
「喔。」丁荷晴淡定地輕應一聲，跟她預計的差不多。
她面無表情地解開掩藏在袖口內自制的小銀爪放到桌上，接著是腰間的長刀，再從束腰帶中拿出一柄帶鞘的短刃，接著，從褲子口袋里拿出布條卷……
兩個丫鬟這才回過神來，幫她掏出褲袋里的小水壺、各式暗器、藥品等物放入一個黑色束袋里，一個把東西收進衣櫃內的一個暗櫃，一個幫忙她換去身上的勁裝寬褲。
丁荷晴也沒有拒絕，她俐落的解開長長的發辮。
這一切都是安靜而迅速的進行著，至于這樣的模式是從何時開始的？瑩星跟鈴月互看一眼，眼中有著同樣的疑問，至于答案嘛，她們也記不清楚了。
是主子洞房的翌日，側妃開始找碴卻被自家主子賞了一巴掌的震撼教育開始？還是從那之後，側妃時不時找人來辱罵她們，動不動拿她們出氣時？抑或是在玉瑜、玉妍某次又要抽她們耳光子，主子突然擋在她們身前，不知道從哪里變出了一把小刀，靈活的甩動那把刀子，玉瑜跟玉妍的衣服竟然被切成I片片，袒胸露乳的驚聲尖叫之時？又或者是側妃火冒三丈的拿了鞭子甩向她們，在眨眼間，那條鞭子卻像條蛇般反而甩回到側妃身上，劃出長長一道血痕，側妃發出一聲淒厲慘叫之際？
這一年來發生太多事，她們只知道主子突然變得很強大，不再是她們記憶中那個單純可人的小姐。
她們都覺得不對勁，但不管她們再怎麼看，主子明明就是主子。
當然，一手撫養主子長大的老夫人有武功，她老人家可是出身江湖世家，曾是一代女豪，若非為了愛情，也不會嫁入官家，她也的確教過主子練武，說是為了強身也為了自保，但主子生性善良，不喜打殺，總是練了一些就歇手，老夫人也知道，沒有勉強。
所以，主子到底什麼時候練得這麼強？又是什麼時候變得神神秘秘的，有時出去一天，有時出去個三、五天，最長曾不見一個月。
她們也從一開始的不安，到現在的習以為常，學會不過問，偶爾主子會受傷，她們便替她包扎上藥，再偷偷的到外頭買藥，煎藥給她喝。
這一年來，要說最詭異的是，就算吃了悶虧、受了傷，還是氣不過會過來挑釁的李芳儀主僕，在主子受傷或不在的日子都不會過來，像是說好似的，她們將這種巧合說給主子听，主子只是露出一個神秘的笑容，啥也沒說。
倒是何誠，過去李芳儀主僕時不時的過來找碴，她們當丫鬟的還曾氣呼呼的找他告狀，沒想到他卻說，王爺有交代，府中人不得涉入兩妃間的任何爭執，他無能為力。
她們將這話轉述給主子听，主子倒有骨氣，從那天起，再也沒喚過何誠到眼前，她們這里簡直與冷宮無異。
思緒翻飛間，她們已迅速的替主子梳妝打扮好。
丁荷晴看著鏡中的自己，收斂己身的煞氣，連沉靜無波的眼神也變得純淨無憂，十足一個單純天真的少女。
她笑看著站在一旁的瑩星跟鈴月。
兩人眨了眨眼，對于主子瞬間能經由眼神變化像變了一個人似的功力覺得好神奇。
「謝謝，我們可以去見王爺了。」丁荷晴站起身來。
原主的記憶，讓她可以無條件的信任這兩人，但也僅止于她進出寧王府，至于她外出是去哪里，又去做什麼，為了保護她們，她選擇隱瞞。
鈴月與瑩星一直無法理解，她們是奴，她是主子，她們從沒見過有哪個主子向丫鬟道謝的，不過經過這段時間，她們倒也習慣了。
主僕一路往前廳走去，沿路經過一些奴僕，他們雖然向丁荷晴行禮，但眼神充滿不忍，外面已有消息傳來，今天皇宴中，王爺已經當眾表示確定要休妻。
但這個年輕王妃，一年來幾乎都安靜的待在她的院子里，連外客也沒見，有時只在院子里走動，見到他們這些奴僕，雖然沒親切的一笑，但從不擺臉色。
一想到她好不容易盼到王爺回來，卻得成為下堂妻，他們就覺得她太可憐了。
丁荷晴不是沒看到那些同情的目光，但她仍維持著純真的神態來到廳堂，但沒看到人。
「王妃，王爺跟何總管在東廂的書房里說話。」一名丫鬟靦腆的說道。
丁荷晴朝她一笑，帶著兩個丫鬟繼續往另一個院子的書房去。
